Глава 93. Обычное дело (5)
Пока профессор Болдуин и Харрис разговаривали, я молча прокручивал слова Харриса в голове снова и снова.
Одним щелчком пальцев он может превратить каждого жителя деревни в демонического монстра, да? Это должно означать, что яд внутри жителей нуждается в особом сигнале, чтобы подействовать.
Другими словами, если только этот конкретный сигнал не был подан, яд, который они употребили, не активировался бы. Так что это было меньше похоже на яд и больше на бомбу. Если эффект не активировался сам по себе с течением времени, значит, был способ это остановить.
Без этого сигнала яд, который выпили жители, не возымел бы никакого эффекта. Так что, если бы мы убили Харриса до того, как у него появился шанс подать сигнал, или, что ещё лучше, полностью заблокировали сигнал, мы могли бы остановить превращение.
Однако убивать его сразу было слишком рискованно. Хотя профессор Болдуин была могущественной героиней, занимавшей девятое место в Рейтинге Героев Трёх Наций, даже она не могла бы одолеть демона ранга епископа за время, необходимое, чтобы щёлкнуть пальцами. Оставался только один вариант: магический нейтрализующий барьер.
Мы должны были отрезать сигнал от источника. Пользуясь метафорой, вместо того чтобы украсть детонатор у того, кто держит бомбу, мы бы блокировали сигнал, который детонатор посылает к бомбе.
Магический нейтрализующий барьер был продвинутым заклинанием, которое не могли произнести даже большинство профессоров Магического отделения. Но я был самопровозглашённым протеже старшей Софии и гением теоретической магии, который решил две из Трёх загадок Великого Мудреца. Правда, это потребовало от меня тысяч лет усилий в прошлой жизни.
Так что создать магический нейтрализующий барьер не было большой проблемой. Однако это заклинание требовало огромного количества маны. Хотя моя мана в последнее время значительно выросла, барьер, который я мог создать с моим текущим количеством маны, не был бы достаточно широк, чтобы покрыть всю площадь и всех разбросанных жителей. В лучшем случае радиус был бы около двадцати метров.
Более того, я не мог наложить его и на Харриса. Магический нейтрализующий барьер был создан для защиты. Он блокировал только ману, поступающую снаружи внутрь. Он не останавливал ману, идущую в обратном направлении.
Если бы на моём месте была старшая София, она могла бы изменить заклинание на месте, чтобы блокировать также и ману, исходящую наружу. К сожалению, у меня не было её магических инстинктов. Поэтому мне был нужен кто-то, кто мог бы собрать всех ста жителей в одно место, пока я отвлекал внимание Харриса.
Мгновенно собрать жителей, разбросанных по площади, в плотное построение казалось невозможной задачей. Но я знал кое-кого, кто мог это осуществить, и этот кое-кто стоял прямо рядом со мной. Именно так я отправил ей телепатическое сообщение.
Элиша Болдуин, Паучиха Проклятого Глаза, нахмурилась, получив моё телепатическое сообщение. Затем она ответила мне тем же способом.
— Итак, пока ты отвлекаешь Харриса, ты хочешь, чтобы я собрала жителей в одном месте? Это абсурдный план.
Назвать это «планом» было бы щедро. Это была скорее рискованная авантюра. Если что-то пойдёт не так, всё рухнет. Логически было бы разумнее сейчас же обезвредить пешку Джекала, а не ставить всё на шаткую надежду.
Она отправила мне ещё одно сообщение.
— Ты действительно нечто, Дейл... совершенно неисправим.
Ощущение было такое, будто удушающая тревога, которая только что сжимала её грудь, исчезла.
— Ладно. Я согласна на твой план.
Когда я услышал её голос в своей голове, на моих губах расплылась усмешка.
— Будь начеку. У тебя будет только одна попытка.
Оставив профессора Болдуин позади, я бросился к епископу Харрису. Я издал пронзительный крик, полный паники. «А-а-а-а-а!»
— Хм?
Я закричал с отчаянным, жалким выражением лица. «П-пощадите! Я всего лишь кадет, я не имею никакого отношения к профессору Болдуин! Я пошёл с ними только потому, что сказали, что дадут дополнительные баллы! А тут вдруг я должен сражаться с демоном? У меня даже нет официальной лицензии героя!»
Харрис усмехнулся. «Ха-ха! Вот это забавная ситуация».
Несмотря на то что я приближался, он не показывал никаких признаков активации «детонатора» для бомб, встроенных в жителей. Для него я не был угрозой. Я был всего лишь мелкой рыбёшкой, попавшей в сеть, которую он забросил, чтобы поймать крупную добычу — Элишу Болдуин. И кто станет вытаскивать всю сеть только из-за того, что там барахтается мелюзга?
И всё же одного этого было недостаточно, чтобы он потерял бдительность. Харрис не был дураком. Даже если я был всего лишь кадетом, я пришёл сюда под защитой профессора Болдуин. Он не ослабил бы бдительность полностью, пока не убедился бы, что я безвреден. В тот момент, когда я сделал бы неверное движение, он без колебаний активировал бы яд.
Поэтому мне нужно было заставить его расслабиться. Вызвать у врага самоуспокоенность и воспользоваться брешью — это была тактика, которую я освоил в прошлой жизни.
Харрис усмехнулся и щёлкнул пальцами в мою сторону. «Наблюдать за тем, как твой ученик превращается в демона... довольно драматичная картина, не находишь?»
Я почувствовал слабый магический сигнал, исходящий от его руки в мою сторону. Однако я остался неизменным.
Харрис в замешательстве склонил голову. «Хм?»
Затем он сказал: «Ах да. Ты ведь не пил вино раньше, не так ли?»
Только сейчас Харрис осознал, что я не сделал ни глотка отравленного яблочного сидра. Он скривил губы в лёгкой улыбке и направился ко мне. «Жаль. Если бы ты выпил его, то мог бы получить его благословение».
— А-а-а-а-ай!
— жалобно завопил я, с грохотом падая на задницу.
— П-пожалуйста! Пожалуйста, пощадите меня!
— Прошу прощения. У меня сейчас нет времени развлекать тебя.
Щупальце вырвалось из тела епископа Харриса и пронзило моё сердце насквозь. Раздался глухой, мясистый удар, за которым последовал поток крови, хлынувшей, как из сломанного крана. Оставив меня лежать на земле с рукой, прижатой к сердцу, Харрис переключил своё внимание на профессора Болдуин.
***
Харрис усмехнулся, глядя, как Элиша молча смотрит на павшего кадета. «Ну и что ты теперь будешь делать? Ты собираешься бросить этих невинных жителей? М? Ах, ты беспокоишься о том кадете вон там?»
Он цокнул языком и покачал головой. «Если позволишь дать совет, даже если ты просто набираешь помощников, рекомендую в следующий раз быть более разборчивой в выборе. Даже кадет должен хотя бы попытаться сохранить крупицу достоинства... как будущий герой... Хм?»
В этот момент Харрис нахмурился и коснулся своей щеки. Его пальцы покрылись тонким слоем тёмно-серого пепла. Он прищурился и попытался стряхнуть пепел с руки. «Что это?»
Внезапно яростно вспыхнуло пламя. Харрис в шоке отшатнулся, едва увернувшись от меча, занесённого для удара. «Ч-что это такое?!»
Кадет, который должен был мгновенно умереть, когда щупальце пронзило его сердце, теперь был жив и здоров и размахивал мечом, целясь в него.
Неужели я не пронзил его сердце?
— подумал он.
Он определённо чувствовал ощущение пронзания сердца. Он даже подтвердил, что жизненная сила кадета угасла, через щупальце, вонзённое в его сердце. Тогда почему труп, чьё сердце было проткнуто насквозь, снова встал на ноги и размахивает мечом?
— Гр-р-р-р!
Создание, известное как Пожиратель Разума, пожирающий мозг демонический монстр, могло поглотить все знания и воспоминания своих жертв. Поглотив сотни умов, Харрис уверовал, что его мудрость превосходит мудрость любого обычного человека. И всё же эта ситуация полностью выходила за пределы его понимания.
Из-за этого он забыл, пусть всего на мгновение. Он забыл приказ, который дал ему Джекл: если что-то пойдёт не так, немедленно превратить жителей в демонических монстров.
Дейл внезапно выкрикнул: «СЕЙЧАС!»
Когда его голос разнёсся по деревенской площади, Элиша вытянула руки и глубоко вздохнула. Она тихо прошептала: «Свяжи их».
Сотни, нет, тысячи шёлковых нитей выстрелили во всех направлениях. Паутина окутала жителей, застывших в отчаянии, и начала стягивать их внутрь. Жители закричали и начали бороться, когда их потащило по земле, связанных почти невидимыми серебряными нитями.
— Кья-а-а-а!
— Ч-что происходит?!
— Ма-а-а-ама!
Никто не мог вырваться из паутины Элиши. За считанные секунды вся деревенская площадь покрылась сетью. Элиша собрала всех ста жителей и связала их на месте.
Осознав, что произошло, Харрис взмахнул рукой в сторону жителей. «Это бесполезно!»
Щелчком пальцев он послал импульс маны в их сторону — сигнал, предназначенный для запуска их превращения в демонических монстров.
— Дейл!
— крикнула Элиша.
Дейл оттолкнулся от земли. Он прыгнул в массу связанных паутиной жителей и широко раскинул руки. Магический нейтрализующий барьер вспыхнул вокруг них, окутав область огненным светом. Поглощённый пламенем, магический сигнал Харриса исчез мгновенно.
Епископ Харрис уставился на это зрелище, глаза широко раскрылись от недоверия. «Ч-что?»
В тот миг, когда он щёлкнул пальцами, все жители должны были превратиться в демонических монстров. Однако ни один из них не изменился.
Он пробормотал: «М-магический нейтрализующий барьер? Этот кадет наложил его?»
Магический нейтрализующий барьер был продвинутым заклинанием, которое не могли выполнить даже большинство профессоров. И всё же этот кадет, который даже не был лицензированным героем, применил его? И при этом в мгновение ока?
Харрис пошатнулся, отступая назад, подавленный осознанием того, что всё, чему он научился, поглотив сотни умов, оказывается ложным. «Что, чёрт возьми, происходит?»
Первоначальный план состоял в том, чтобы превратить жителей в демонических монстров и использовать их, чтобы задержать Элишу, что дало бы ему время сбежать, если бы она отказалась сотрудничать. Но этот план полностью провалился.
Он подумал: Проклятие! Мне нужно отступить.
Как только он повернулся, чтобы бежать, бесчисленные серебряные нити обвились вокруг него, окутав его окружение, словно гигантская паутина. В пространстве, теперь покрытом шёлком, хищник приближался к своей пойманной жертве. Затем послышался мягкий звук шагов. Элиша Болдуин достала из пальто сигарету и вставила её в рот. Кончик сигареты зажёгся тлеющим угольком.
— И что теперь?
— сказала она.
Среди клубов дыма паучиха с глазами, полными злобы, уставилась на свою загнанную в ловушку добычу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…