Глава 9. Первое занятие (1)
После моей «памятной» встречи с Жюлем я провёл остаток своего отстранения, сосредоточившись на укреплении себя.
Как только я просыпался утром, хватал меч у кровати и перерезал себе горло. Обжигающая боль разливалась по груди, когда Изначальное Пламя выжигало меня изнутри, и я немедленно начинал медитировать.
Технически мне не нужно было медитировать, так как моя мана увеличивалась бы сама по себе, но сосредоточение разума в таком состоянии позволяло мне накопить гораздо больше маны, чем обычно.
Эта боль длилась около пяти минут. Это было единственным окном, в котором я мог обуздать силу Изначального Пламени и сохранить дополнительную ману.
Я делал медленные, глубокие вдохи, концентрируясь на образе в своём сознании. Появилось колоссальное пламя, простирающееся за пределы моего воображения, — бушующий ад, грозивший поглотить весь мир. Я осторожно шагнул вперёд, вглядываясь в безграничный огонь. По сравнению с этим бескрайним морем пламени я был не более чем песчинкой пепла.
Я протянул руку к огню. Приди ко мне. Приди, сожги мою плоть и испепели мою душу.
Я ухватился за бушующее пламя голыми руками. Мучительная боль пронзила моё тело, яростно разрывая меня изнутри. Для любого другого одного лишь ощущения этого было бы невыносимо, и он бы мгновенно забился в пене и потерял сознание.
Однако я мог это вытерпеть. Нет, я вытерплю это. Боль была мне знакома — старый друг. Это было ничто. По сравнению с бесчисленными смертями, которые я уже пережил, эта агония была лишь мимолётным неудобством.
Я приказал огню ответить. Двигайся.
Огромное пламя оставалось безучастным, словно я был надоедливой мухой, жужжащей вокруг него. Всё, что мне удалось от него заполучить, — это единственную искру огня, не больше пламени свечи. Она покоилась на моей ладони. Я осторожно пошевелил рукой, следя, чтобы маленькое пламя не погасло.
Итак, это всё, что я смог принести на этот раз.
Учитывая мучительную боль, которую я только что вытерпел, было обидно мало. Но даже это было благословением. Я медленно направил мерцающее пламя к левой стороне груди.
Затем я сделал долгий выдох и открыл глаза. Жгучее ощущение, словно раскалённое клеймо прижали к груди, исчезло. «О, на этот раз я собрал довольно много».
Визуализируя свой внутренний мир и закрепляя образ возвращения огня, я мог накопить гораздо больше маны, чем просто терпя боль в течение пяти минут. Это было похоже на дыхательные техники.
Я однажды слышал, как Юрэн говорил, что даже с одной и той же дыхательной техникой количество накопленной маны зависит от того, насколько хорошо человек визуализирует свой внутренний мир. Тогда, что бы я ни делал, моя мана не увеличивалась, поэтому я не придал особого значения его словам.
«Значит, вот что он имел в виду». Осознание того, что результаты моих тренировок зависят от приложенных усилий и моего мастерства, придало мне больше мотивации, чем когда-либо.
Хотя я могу делать это максимум четыре раза в день. Я криво усмехнулся и убрал в ножны меч, которым только что перерезал себе горло. По простыне рассыпались мелкие серые хлопья пепла — побочный продукт моего воскрешения.
«Убирать это каждый раз — такая морока», — вздохнул я.
Поскольку моё тело регенерировало вместе с потерянной кровью, мне не приходилось беспокоиться о стирке простыней. Но пепел, заменявший пролитую кровь, был так же хлопотен в уборке.
Обезглавить себя одним чистым ударом было просто и относительно безболезненно. Но всё равно вид моей отрубленной головы, катящейся с шеи, вместе с недолгим фонтаном крови был слишком драматичным, даже если всё это мгновенно исчезало.
Мне нужно найти способ получше. Нужно придумать более чистый и эффективный способ убивать себя.
Пока, правда, у меня не было времени размышлять о новых методах самоубийства. «Пора умываться».
Был понедельник, начало новой недели, и сегодня должно было состояться моё первое полноценное занятие после возвращения в прошлое.
***
Когда я направлялся в лекционный зал по практической боевой подготовке, коридоры уже были заполнены кадетами, спешащими на утренние лекции. Я слышал, как они перешёптывались обо мне со всех сторон. Похоже, мои маленькие происшествия на прошлой неделе стали довольно горячей темой. Куда бы я ни пошёл, я оказывался в центре внимания.
— Эй, это Дейл.
— Погоди, тот самый? Из слухов?
— Я слышал, он недавно даже Жюля избил.
— Разве он не был последним в общем рейтинге?
— Вот именно! Поэтому все и офигевают. Говорят, он всё это время скрывал свою силу.
— Пф! Что, он мнит себя каким-то главным героем?
Такой шум был мне не нужен. Не хочу слишком выделяться, подумал я.
И всё же я понимал. Если бы я услышал, что худший кадет в истории академии в одночасье изменился и начал без разбора избивать людей, мне бы тоже стало любопытно.
Но это не значило, что я собирался прятаться и скрывать свою силу. В прошлом — нет, с точки зрения этой временной линии это было бы будущим — я всегда был тем, кто изо всех сил пытался догнать остальных. Теперь, если я хотел взять за руки тех, кто когда-то был впереди меня, и потянуть их вперёд, я не мог навсегда остаться аутсайдером.
Игнорируя шёпот вокруг, я толкнул дверь лекционного зала. В комнате воцарилось неловкое молчание, и все взгляды устремились на меня. Я глубоко вздохнул. Эта неловкая атмосфера, вероятно, сохранится ещё какое-то время.
Где Ирис? Мой взгляд сам собой скользнул в дальний конец у окна. Она была там, смотрела на меня сверкающими глазами, словно находя ситуацию забавной. Рядом с ней сидела Камилла, сверля меня убийственным взглядом, ясно давая понять, что хочет прикончить меня на месте.
Мне стоило когда-нибудь извиниться перед Камиллой, подумал я. Однако, судя по её выражению лица, я понимал, что подойти к ней сейчас не приведёт к извинениям, а только вызовет очередной переполох.
Игнорируя их взгляды, я тихо сел на своё место. Тяжёлая тишина в лекционном зале начала рассеиваться, сменяясь гулом голосов. Я прислушался, и, как и ожидалось, большинство перешёптываний были обо мне.
— Ладно, салаги. Хватит болтовни. Все по местам.
Профессор Кейн вошёл в лекционный зал, его властный голос заглушил гул разговоров. Он обвёл взглядом комнату, прежде чем его острый взгляд остановился на мне.
— Если я ещё раз поймаю тебя на том, что ты дрыхнешь на моём занятии, в следующий раз полетишь ты. Понял?
— Я приму это к сведению.
Я уважительно кивнул.
Удовлетворённый, профессор Кейн коротко кивнул в ответ.
— Хорошо.
Учитывая слухи о том, как он улетел в полёт от случайного удара кадета, он, вероятно, был предметом бесконечных сплетен среди преподавателей. Несмотря на этот конфуз, он уладил инцидент простым предупреждением. Он был поистине великодушен, простив это всего лишь после простых извинений.
Я вспомнил кое-что из прошлой жизни и слегка улыбнулся. Профессор Кейн был причиной, по которой мне удалось закончить академию, даже будучи самым слабым кадетом.
— Хорошо, прежде чем мы начнём, давайте проведём перекличку.
Профессор Кейн начал называть имена, расхаживая по лекционному залу.
Мне было интересно, зачем он ходит во время переклички, но вскоре назвали моё имя.
— Дейл Хан.
— Я здесь, — ответил я.
Проходя мимо моего места, он незаметно сунул мне маленькую сложенную записку.
Что это? Заинтригованный, я открыл её.
«Запомни! В прошлый раз ты меня застал врасплох только потому, что я ослабил бдительность! Если бы я отнёсся к тебе серьёзно, такой салага, как ты, и шанса бы не имел!»
Я ошарашенно взглянул на него. Беру свои слова обратно — он определённо злопамятный. Серьёзно? Насколько же мелочным может быть этот человек?
Профессор Кейн неловко прокашлялся и демонстративно отвёл взгляд.
Ну, по крайней мере, у него хватает совести смущаться. Какой забавный тип. Я усмехнулся и убрал записку в нагрудный карман.
— Хорошо. Все на месте.
Закончив перекличку, профессор Кейн подошёл к кафедре, окидывая взглядом кадетов.
— Как называется это занятие?
— «Практическая боевая подготовка», — ответил один из кадетов.
— Именно.
Он одобрительно кивнул.
— Цель этого курса — получить опыт и знания, необходимые для реального боя с демонами и демоническими монстрами.
Он перевёл взгляд на одного из кадетов и окликнул: — Альберт.
— Д-да, сэр!
Альберт вскочил с места, сжав руки в кулаки.
— Как ты думаешь, что самое важное в подготовке к битве?
— спросил профессор Кейн.
Альберт на мгновение заколебался, прежде чем ответить: — Я полагаю... это храбрость встретить врага без страха.
Профессор Кейн усмехнулся.
— Храбрость нужна, когда острую еду ешь.
— А?
Альберт не знал, что сказать.
— Ха-ха! Ну как тебе? Я на днях услышал эту шутку от Бьянки. Забавно, правда?
— О, э-э... да.
Альберт сел, выглядя совершенно обескураженным.
Всё ещё улыбаясь, профессор Кейн спустился с кафедры и положил руку размером с крышку котла на плечо Альберта.
— Смейся.
— Простите?
— ответил Альберт.
— Я сказал, смейся.
— Ха-ха-ха! Использовать «храбрость» как метафору для коробки с обедом — какая остроумная шутка! У Бьянки отличное чувство юмора! А-ха-ха! Ух ты, я так смеюсь, что аж живот болит!
Альберт схватился за живот, дрожа — то ли от нервов, то ли от настоящего смеха, я не мог понять.
— Вот так-то. Молодец.
Профессор Кейн удовлетворённо кивнул.
— Ладно, вернёмся к основной теме.
Профессор Кейн вернулся к кафедре, его выражение лица стало серьёзным.
— В реальном бою самое важное — это не бессмысленная доблесть или храбрость. Это опыт. Даже кадеты, которые поначалу дрожали при одном виде демонического монстра, привыкали к битве после того, как срубали нескольких. А опыт — это то, что нельзя получить в стенах лекционного зала.
Он постучал по кафедре, затем указал в окно.
— Все на улицу. Сегодняшнее занятие будет проходить на открытом воздухе.
По комнате прокатился хор стонов.
— Ах да, и для сегодняшнего занятия вы будете формировать группы по три человека. Можете свободно искать напарников. Я даю вам пятнадцать минут.
Аудитория мгновенно ожила. Некоторые кадеты обменивались понимающими улыбками, уже уверенные в своих группах. Другие носили обеспокоенные выражения, нервно оглядывая комнату в поисках потенциальных напарников.
Групповое задание, значит? Я тихо вздохнул. После выпуска герои обычно работают в отрядах, так что давать кадетам опыт формирования команд и работы в них было действительно хорошей идеей. В прошлой жизни меня всегда оставляли последним, вынуждая присоединяться к случайной группе незнакомцев. Атмосфера в таком насильно сколоченном отряде была неописуемо хуже и всегда превращалась в хаос.
В этот раз... я осмотрел комнату, на всякий случай. «Фу».
Как и следовало ожидать, учитывая все слухи вокруг меня, никто не хотел объединяться со мной в команду. Похоже, меня снова оставят в стороне до самого конца, вынуждая объединиться с теми, кому не повезло остаться.
Только я глубоко вздохнул, смиряясь со своей участью, как сзади раздался знакомый голос.
— Дейл.
Я обернулся, и там, с мягкой улыбкой, стояла сама Святая.
— Не хочешь объединиться с нами в команду?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…