Глава 70. В поисках демонического меча (2)
После того как к отряду присоединился пятый и последний член, Беральд, мы покинули ворота академии и направились к подземелью.
По дороге Беральд сиял, глаза у него блестели, как у ребёнка на школьной экскурсии.
— Хи-хи, это моя первая экспедиция в подземелья, я так волнуюсь!
Я взглянул на него и подавил усмешку.
— По тебе не скажешь, что ты волнуешься.
— Кстати, брат Дейл! Раз уж мы все собрались, не представишь остальных?
— спросил он.
— Без проблем.
— Я обвёл взглядом остальных и сказал: — Это Юрэн. Ты наверняка слышал это имя, верно?
— Ты ведь не имеешь в виду наследника Рыцаря Солнца?
— спросил Беральд.
— Именно.
Беральд подошёл к Юрэну и с энтузиазмом протянул свою огромную, размером с крышку котла, руку.
— О-о-о! Я так много о тебе слышал! Приятно познакомиться! Я Беральд Рю из Магического отделения, второй курс! Я на год младше тебя, так что можешь обращаться ко мне запросто!
Озадаченный, Юрэн пожал руку Беральду.
— А-а, конечно!
На его лице читалось: «Этот парень со второго курса? Из Магического отделения?»
Затем я сказал: — А это Ирис и Камилла.
Беральд снова засиял, переходя к приветствию с ними, явно довольный.
— Я тоже слышал о вас обеих! Святая Святой Империи и её верный рыцарь, верно? Какая честь быть в одном отряде с такими известными личностями!
— Рада познакомиться, — спокойно ответила Ирис.
Камилла уставилась на него и спросила: — Рю... Беральд Рю... Вы из того же рода Рю, что и директор Рю?
Беральд неловко хохотнул.
— Хех, да, но из боковой ветви. У меня нет большой связи с дедушкой Лайонелом.
— И как же ты познакомился с Дейлом?
— спросила Ирис.
— Хех. Мы с братом Дейлом вместе ходили на дополнительные занятия!
— Дополнительные занятия?
— озадаченно переспросила Ирис.
— Ну, те, на которые отправляют, если завалишь экзамен. Никогда не приходилось?
Ирис покачала головой с слегка смущённым выражением лица.
— Ах! Эм, нет. Не приходилось.
Юрэн и Камилла тоже отвели взгляды с неловкими улыбками.
— Ва-ха-ха! Похоже, меня окружают отличники! Мы с братом Дейлом стали близки как кровные братья за целый год, проведённый на этих занятиях вместе!
— сказал Беральд.
— Заткнись. Не делай вид, будто этим можно гордиться, — сказал я, хлопнув его по спине.
— Хватит болтовни. Мы почти у подземелья.
Прошёл примерно час с тех пор, как мы покинули Вальгаллу. Благодаря порталу перемещения нам не пришлось долго добираться до места назначения — Пещеры Алых Слёз.
Вглядываясь в зияющий вход, зажатый между скалистыми утёсами, Юрэн спросил: — Это то самое место?
— Ага. Это Пещера Алых Слёз, — ответил я.
У входа в подземелье был установлен защитный барьер, чтобы не допускать гражданских. Я поднёс свои Геройские часы к барьеру, и голубое свечение, окутывающее вход, исчезло.
Пип!
[Временная лицензия героя подтверждена.]
[Барьер деактивирован.]
Указывая на каждого члена отряда, я обрисовал оптимальный строй, который имел в виду.
— Прежде чем войти, давайте обсудим наш строй. Я займу тыл.
Обычно герои поддержки или маги располагались в тылу, но это работало только на открытой местности. В тесных, замкнутых пространствах вроде пещер, где можно ожидать нападения сзади, более безопасной практикой было держать воина в тылу, а бойцов поддержки защищать в центре.
Кроме того, чем меньше я буду сражаться, тем лучше. Этот поход в подземелье был не для меня; он предназначался для того, чтобы дать остальным, у кого не было реального боевого опыта, возможность вырасти. Если я поведу их с фронта, у них не будет шанса развиться.
— Если ты в тылу, тогда мне, наверное, быть в центре?
— спросила Ирис.
— Да. Камилла, держись рядом с Ирис и сосредоточься на её охране, — сказал я.
Камилла кивнула без возражений.
— Поняла.
Она согласилась так легко, вероятно, потому что её истинная причина участия в этой экспедиции была не в самом подземелье, а в том, чтобы присматривать за Ирис.
Я повернулся к двум мужчинам.
— Юрэн, Беральд, вы двое пойдёте в авангард.
— Ва-ха-ха! Положись на меня, брат Дейл!
— Ладно, погоди.
— Внезапно Юрэн повернулся к Беральду, озадаченно глядя на него.
— Ты же сказал, что ты из Магического отделения?
Нечасто увидишь курсанта-мага, уверенно идущего в авангард.
— Ах! Ты поймёшь, когда увидишь.
— Я пожал плечами и активировал простое заклинание Света. Светящиеся сферы озарили тёмную пещеру впереди.
— Двигаемся.
Как только мы ступили внутрь пещеры, по спине пробежал холодок. Странный, гнетущий воздух цеплялся за это место.
Ирис сморщила нос, прикрыв его рукой, и пробормотала: — Фу! Здесь пахнет рыбой.
Я указал наверх.
— Посмотрите на потолок.
С потолка свисали сталактиты. На их сосулькообразных кончиках образовывались алые капли и медленно падали на землю.
Юрэн нахмурился, глядя на капли цвета крови.
— Так вот почему это называется Пещерой Алых Слёз.
Гнетущая атмосфера, вероятно, наконец дала о себе знать. Пустая болтовня, которая наполняла воздух до того, как мы вошли в руины, совершенно прекратилась, оставив после себя тяжёлую тишину. Я оглядел своих спутников и тихо рассмеялся.
Ха, значит, у них тоже были такие дни, да?
В прошлой жизни Юрэн, Беральд и Ирис сражались вместе со мной долгие годы. Видя их сейчас такими новичками, я не мог не почувствовать лёгкую ностальгию. Странно, как это было трогательно.
Нам всё ещё не хватало старшей Софии, но это было начало. Возвращение в подземелье с моими бывшими товарищами заставило меня чувствовать, будто я перенёсся в прошлое, во времена, которые, как я думал, никогда не вернутся.
Хотя мне всё равно нужно было когда-нибудь найти старшую Софию. Пока я ждал разрешения на исследование руин, я пытался прощупать лекционный зал четвёртого курса, чтобы мельком увидеть её. Но все курсанты четвёртого курса в данный момент находились за пределами академии, участвуя в обязательной Геройской полевой практике.
Что ж, спешить было некуда. Я, вероятно, столкнусь с ней рано или поздно. А сейчас нужно было сосредоточиться на текущей задаче — этой экспедиции.
Примерно через десять минут после того, как мы вошли в руины, запах крови в воздухе усилился, и по пещере разнеслась серия жутких визгов.
Грррк! Ка-рак!
Крррк! Кекек!
Юрэн быстро определил источник звука и обнажил меч.
— Монстры впереди.
Шум донёсся сверху. Свисая вниз головой со сталактитов, группа монстров уставилась на нас горящими красными глазами. Монстры были покрыты серым мехом, с тонкими перепончатыми крыльями, свисающими, как плащи, под руками, и зловещими клыками, торчащими из челюстей. Они были безошибочно узнаваемы как монстры-летучие мыши, но гротескно мутировавшие.
— Всего семь. Шесть — четырёхглазые монстры, и один — пятиглазый, — спокойно сказал Юрэн.
Юрэн оценил их количество и уровень угрозы мгновенно, оставаясь при этом спокойным. Наблюдая за ним, я скрестил руки и слегка кивнул. Неудивительно, что он был лучшим на своём курсе. Это было его первое исследование подземелья, но он уже выполнял роль лидера без единой ошибки.
И всё же, всё это до сих пор была базовая теория. Настоящая битва только начиналась. Монстры-летучие мыши начали дёргаться.
Рааагх!
— Назад, все!
— сказал Юрэн отряду.
Он немедленно рванул вперёд. Мощным прыжком он взмыл к потолку.
— Ки-и-и?
— испуганный монстр-летучая мышь захлопал крыльями, пытаясь отступить.
Юрэн использовал сталактиты как ступеньки, совершая ловкие акробатические трюки в воздухе, преследуя убегающее создание.
— Не так быстро!
Одним быстрым ударом он вонзил меч в спину монстра, убив его мгновенно. Затем, не теряя ни секунды, Юрэн повернулся лицом к другим монстрам.
— Следующий!
Пятиглазый монстр-летучая мышь, самый сильный из стаи, издал пронзительный визг. Визг заставил остальных монстров взлететь со взрывом хлопающих крыльев. Юрэн стоял твёрдо, сжимая меч крепче, бросая им вызов напасть. Однако вместо того чтобы нацелиться на Юрэна, они свернули и бросились к остальной части отряда.
— Рааагх!
— Крррриии!
— Ах!
— Юрэн резко выдохнул и двинулся, чтобы перехватить их, но он уже слишком далеко отошёл от остальных. Он не успевал вовремя.
Ирис шагнула вперёд, быстро начертив в воздухе знак креста и сотворив заклинание барьера.
— Защита Семи Звёзд!
Монстры-летучие мыши врезались в её мерцающий белый щит и отскочили назад. Она немедленно сказала: — Я не смогу долго их сдерживать!
— Предоставьте это мне!
— Беральд рванул вперёд со сжатыми кулаками. Одним ударом он проломил череп одного монстра.
— Хр-р-ра-а-а! Один готов!
Когда две другие твари попытались бежать, отчаянно хлопая крыльями, Беральд схватил их обеих за шеи и притянул к себе в сокрушительных объятиях. С отвратительным хрустом черепа монстров разлетелись вдребезги, кровь и мозги брызнули во все стороны.
— Кри-и-и!
— тем временем два других монстра-летучих мыши прогрызли барьер Ирис своими злобными клыками и прорвались внутрь.
Камилла без колебаний прыгнула перед Ирис.
— Святая! Будьте за мной!
Чистыми, мощными ударами, типичными для рыцаря из Святой Империи, она зарубила двух монстров, наседавших на Ирис.
Оставшийся монстр-летучая мышь, вожак, пронзительно заскрежетал и рванул вперёд. Он двигался быстрее всех остальных.
— О нет!
— крикнул Беральд.
— Берегись!
— закричала Камилла.
Передовая линия, от Беральда до Камиллы, была прорвана в одно мгновение. Острые как бритва клыки монстра устремились к Ирис.
— Тьфу!
— Я высвободил Вторую форму Стиля Солнечного Меча: Разящая Луна. Вспышка ослепительного света рассекла воздух. Мчащийся монстр был разрублен ровно надвое, его тело развалилось на части, кровь и внутренности хлынули из зияющей раны. Он был мёртв с одного удара. Бой прошёл именно так, как я и ожидал.
Я стряхнул кровь с меча и оглядел своих спутников.
— Фу-у-ух! Нам ещё далеко идти.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…