Глава 58. Промежуточная оценка (3)
Низкое рычание прокатилось в воздухе. Волкоподобный демонический монстр припал к земле, его тело было напряжено, и он смотрел на меня настороженными глазами.
Я сдержал смешок, глядя на него. «Это что такое? Столько лет прошло, а ты даже не поздороваешься?»
Вместо ответа он издал свирепый рёв. Его глаза искали брешь, затем он рванул вперёд, бросившись на меня. В прошлой жизни я даже не успел бы сопротивляться, прежде чем эти ужасные челюсти вонзились бы мне в горло.
«Ну ты и холодный», — сказал я.
Я использовал Боевой стиль Беральда: Небесный переворот, перевернув его в воздухе и с силой врезав в землю. Волк покатился по грязи с визгом боли, затем, шатаясь, поднялся на ноги, глядя на меня ошалевшими, дезориентированными глазами.
Интересно, он вообще понимает, что с ним только что произошло?
«Ну и ну. Прямо ностальгия». Я не мог сдержать смеха, когда яркие воспоминания прошлой жизни всплыли в памяти — воспоминания о бессильном мне и слабом, жалком себе.
«Говорят, время залечивает старые раны и превращает их в приятные воспоминания. Видимо, это не всегда так».
Несмотря на то сколько времени прошло, больше, чем я мог измерить, эти воспоминания оставались, словно въедливое пятно на рубашке.
Я цокнул языком и направился к демоническому монстру. Монстр зарычал и попятился, его шаги дрожали от страха. Все три его кроваво-красных глаза теперь были широко раскрыты от ужаса.
«Что такое? Страшно?»
Он только жалобно скулил.
«Не волнуйся».
Мне тоже когда-то было страшно. Резкий взмах меча рассёк его переднюю лапу. Кровь хлынула из чисто отрубленной культи. Волк издал жалобный вопль и забился в агонии на земле.
Я подошёл ближе к поверженному зверю и высоко поднял меч. «Ну что ж, для начала... Давай-ка заработаем одно очко».
Я вонзил меч прямо ему в череп. Сопротивление ослабло, когда лезвие раздробило кость и вонзилось в мозг.
«Ах! Вот это было приятно».
Кто бы ни говорил, что месть пуста, тот нёс полную чушь. В прошлой жизни я беспомощно умер, когда этот монстр вырвал мне горло. Но теперь я только что вонзил меч в голову того же самого монстра. Может ли что-то быть более очищающим?
Серьёзно, единственные люди, которые говорят, что месть бессмысленна — это те, кто боится, что она случится с ними. Нет ничего пустого в том, чтобы отплатить кому-то вдвойне за то, что он тебе сделал.
«Фух!»
Почувствовав полное удовлетворение, я открыл свои Часы Героя. Я проверил «Статус очков», чтобы увидеть заработанные баллы. Однако число, отражённое в статусе, было нулём.
«А?»
Часы Героя должны были автоматически распознавать, когда кадет побеждает демонического монстра, и отправлять оповещение. Но я помнил, что не слышал никакого оповещения.
Какого чёрта?
«Не то чтобы зверь был ещё жив».
Если только у него не было Благословения Воскрешения, как у меня, не было никакого способа, чтобы существо с расколотым черепом и вытекающим мозгом всё ещё дышало. Это естественно заставило меня задуматься, не случился ли какой-то глюк.
Я склонил голову и осмотрел труп демонического монстра. «Ничего нет».
Обычно у демонических монстров, используемых на экзаменах, было прикреплено к телу опознавательное устройство, которое идентифицировало их как экзаменационных монстров, но у этого ничего не было. Не было также никаких следов того, что оно отвалилось. Эти опознаватели крепились туго и надёжно. Они не могли просто отвалиться, не оставив никаких следов.
«Значит, это не один из демонических монстров, подготовленных академией?»
С этим осознанием несколько странных вещей начали вставать на свои места. Как предупреждал профессор Кейн, этот экзамен был опасен. Беспечные кадеты могли умереть. Но если не быть безрассудным, этого не случится.
Академия должна была использовать для экзамена относительно менее агрессивных монстров. Монстры не были бы полностью пассивными — как однорогий фамильяр Бьянки, который не нападал, если его не спровоцировать — но атаки из засады были редки. И этот монстр устроил мне засаду. Более того, я даже не заходил на его территорию.
В прошлой жизни я не мог сказать, зашёл ли я на территорию монстра или он преследовал меня. У меня не было способности это понять. Но теперь я мог сказать с уверенностью: Эта тварь пришла сюда специально, чтобы убить меня. Она выследила меня по запаху, с довольно большого расстояния.
«Значит... Этот монстр, вероятно, проник в зону экзамена извне». Смех вырвался из меня, пустой и горький.
Монстр, который подарил мне мою первую смерть в прошлой жизни, пришёл из-за периметра экзамена?
В любом случае, академии нужно было об этом знать. Поэтому я сделал фото своими Часами Героя и отправил им отчёт.
«Тьфу! Надеюсь, из-за этого не отменят весь экзамен».
Это, вероятно, вызовет головную боль, но какой у меня был выбор? Я не мог просто игнорировать монстра без опознавателя, бродящего внутри испытательного полигона.
Это могло прервать экзамен. Однако даже в этом случае, если я одолею однорогого монстра, так называемого скрытого босса этого промежуточного экзамена, до того, как экзамен отменят, это, скорее всего, всё равно засчитается в мою оценку. Так что я должен был уничтожить однорогого монстра как можно скорее.
Осматривая окрестности, я оттолкнулся от земли и забрался на ближайшее дерево. «Ну-ка, посмотрим».
Я оглядел огромный лес, расстилавшийся внизу, словно зелёное море, фокусируя зрение с помощью маны. Самый базовый эффект маны — это физическое усиление. Но она не просто делала тело крепче; она также обостряла чувства.
Даже с этой высоты густые деревья блокировали обзор. Я не мог увидеть однорогого монстра невооружённым глазом.
«Что ж, есть и другой способ».
Я сделал глубокий вдох и развёл руки в стороны. Равномерно распределяя ману по телу и направляя её в ладони, я использовал Боевой стиль Беральда: Громовой хлопок и хлопнул в ладоши со всей силы.
Оглушительный взрыв прогремел над горами. Птицы, прятавшиеся среди ветвей деревьев, взмыли в воздух, и я услышал испуганные крики как кадетов, так и монстров по всему лесу. Среди этого хаоса я увидел вспышку синей молнии над деревьями.
Нашёл! Шаг ветра!
На этот раз я влил ману в ноги и оттолкнулся от ветки подо мной. Моё тело стало лёгким, как ветер. Прыгая с ветки на ветку, я помчался к тому месту, где вспыхнула синяя молния.
Через несколько минут бега я заметил белую лошадь, стоящую возле тихо журчащего ручья. Она была покрыта белоснежной шерстью. Острый рог торчал из её лба, и свирепые разряды молний потрескивали вокруг неё. Три пары глаз смотрели из-под морды, частично скрытой в тени.
Зверь, которого я видел ранее через голограмму, теперь был прямо передо мной, настороженно осматривая окрестности, одно копыто было поднято в предупреждающем жесте. Стоя настороже, его белая грива встала дыбом. Это, вероятно, было из-за звука, который я издал.
Я решил подождать, пока зверь успокоится. Хотя я мог бы сразиться с ним в лоб, если потребуется, не было причин отказываться от элемента внезапности и бросать вызов монстру в состоянии повышенной тревоги в прямом бою.
Единорог, всё ещё нервно оглядываясь, в конце концов опустил поднятое копыто. Грациозными шагами он потрусил к ручью. Его прежнее напряжение, казалось, рассеялось.
Для монстра он был на удивление нежным. Демонические монстры — это существа, мутировавшие под воздействием маны. Обычно они были свирепыми и агрессивными. Эта агрессия была сильнее у монстров, поглотивших большие объёмы маны, иными словами, у тех, у кого было много «глаз».
Однако этот однорогий монстр не излучал никакого убийственного намерения и даже хорошо управлял своей внутренней маной. Имело смысл, что профессор Бьянка выбрала этого единорога в качестве своего фамильяра.
Хотя, если подумать, единороги, кажется, питают слабость к девственникам, не так ли?
— подумал я.
Обычно монстр сохранял черты своей животной формы до мутации. Например, волкоподобный монстр формировал стаи, как настоящие волки. Кротоподобный рыл туннели и прятался под землёй. Но так было не всегда.
Иногда мутировавшие монстры развивали странные черты, совершенно не связанные с их исходным видом. Единорог передо мной был идеальным примером. Монстры, мутировавшие из лошадей с одним рогом, обычно называемые единорогами, по слухам, имели абсурдную одержимость человеческими девственниками.
Я пробормотал: «Не говорите мне, что причина, по которой профессор Бьянка может контролировать этого монстра...»
Кхм. Давайте остановим этот ход мыслей, ради профессора Кейна, — сказал я себе.
Вскоре я наконец убедился, что монстр расслабился. «Отлично. Похоже, он ослабил бдительность».
Настало время начать настоящую охоту. Я медленно вдохнул и распространил ману по всему телу, осторожно заглушая свои шаги, когда подкрался ближе к единорогу. Как только я оказался достаточно близко, я оттолкнулся от земли и выхватил меч.
Единорог вздрогнул, испуганный моим внезапным появлением, и отшатнулся.
«Ты слишком медленный, приятель», — пробормотал я.
Ухмыляясь, я направил меч к колокольчику, свисавшему с шеи единорога. Четвёртая форма Стиля Солнечного Меча: Вспышка проявила свою мощь, и лезвие моего меча превратилось в полосу света, рассекающую воздух со смертоносной точностью.
Однако, прямо перед ударом, с резким выкриком, золотой клинок энергии влетел сбоку.
«Хья!»
Чистый, звенящий звук разнёсся эхом, когда мой меч был отбит в сторону. Вместо колокольчика моё лезвие лишь оцарапало щеку единорога. Единорог издал яростный крик, и кровь закапала из неглубокого пореза на его морде.
Цокнув языком, я слегка отступил. Мой план с одним ударом провалился. Я повернулся в направлении, откуда пришла золотая аура меча. Там стоял Юрэн, тяжело дыша.
«Ха, ты проследил за мной?»
— спросил я. Он, скорее всего, увидел вспышку синей молнии ранее и тоже примчался сюда.
Я взглянул на Юрэна и усмехнулся. «Извини, но первое место моё, Юрэн».
В этот момент произошло нечто удивительное. Я был на расстоянии удара от единорога. Юрэн был более чем в ста метрах. Более того, я нанёс зверю первый удар. Так что единорог должен был сосредоточиться на мне. Однако он внезапно развернулся и бросился прямо на Юрэна, агрессивно фыркая.
Это меня удивило. «А?»
Нет, погоди.
Я закричал во всю глотку: «Какого чёрта ты бежишь туда, проклятая лошадиная башка?»
Это я стянул агро!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…