Глава 4. Причина жить (3)
Тяжёлая тишина опустилась на тренировочную площадку. Все кадеты, с жадностью собравшиеся поглазеть на зрелище, и даже профессор Лукас застыли на месте. Их взгляды были прикованы к Феликсу, который, согнувшись, блевал на землю.
Феликс Ордман был дворянином из семьи виконта Империи и кадетом, пробудившим стигматы души Морского Бога, которые передавались в его роду из поколения в поколение. Его высокомерие и полное отсутствие манер сделали его широко нелюбимым среди сверстников. Однако было в нём одно качество, которое никто не мог отрицать — его мастерство владения мечом.
Потрясённые зрители начали перешёптываться.
— Феликс проиграл в фехтовании?
— И... и проиграл так сильно?
Когда дело доходило до чистого фехтования без использования маны, Феликс входил в тридцатку, а возможно, даже в двадцатку лучших кадетов во всей академии. И всё же его полностью раздавили. Он даже не сумел нанести нормального удара.
Что это была за техника? Лукас нахмурил бровь, вспоминая фехтование, которое только что продемонстрировал Дейл.
Своим острым глазом, заслужившим прозвище «Гончая», он мгновенно распознал нечто и в неверии подумал: «Неужели это был Стиль Солнечного Меча?»
Стиль Солнечного Меча был легендарной техникой фехтования, созданной Рейнальдом Гелиосом, героем, запечатавшим Демонического Бога пятьсот лет назад. Говорили, что это была сильнейшая техника владения мечом в Империи, нет, на всём континенте.
Но как Дейл, который не был ни из семьи Гелиос, ни из Империи, мог ей владеть?
Лукас покачал головой, тщательно обдумывая: «Нет, это другое. Основные формы похожи, но что-то не так. Это отличается от Стиля Солнечного Меча, который я знаю».
Не так давно он лично видел, как Юрэн Гелиос, старший сын герцога Гелиоса и законный наследник Стиля Солнечного Меча, демонстрировал эту технику. Именно поэтому он мог с уверенностью сказать, что техника Дейла отличалась от Стиля Солнечного Меча и лишь немного напоминала её.
Было такое впечатление, будто Дейл разобрал Стиль Солнечного Меча на основные компоненты и собрал их заново так, как подходило его стилю. Если бы за этим наблюдал кто-то другой, он, вероятно, даже не заметил бы сходства.
«Даже если это просто совпадение, что его техника выглядит похожей на Стиль Солнечного Меча... Его способность владеть фехтованием на таком уровне уже абсурдна».
Была причина, по которой Дейл всегда занимал последнее место. Его низкие запасы маны, безусловно, были серьёзной проблемой, но, что ещё важнее, он всегда был безнадёжно неуклюжим и едва мог контролировать своё тело, не говоря уже о том, чтобы должным образом владеть мечом.
Как он мог так кардинально измениться за одну ночь? Прежде чем Лукас успел погрузиться в свои мысли, Дейл разрушил тишину, вырвав его из глубоких раздумий.
— Чего ты ждёшь? Разве не ты говорил, что первым нападёшь на меня? Что тебя сдерживает?
Дейл постучал деревянным мечом по земле и сделал шаг вперёд.
— Тогда я сам подойду к тебе.
— Ты, ублюдок!
Феликс всё ещё стоял на коленях. Скрежеща зубами, он, шатаясь, поднялся на ноги. Затем, когда его лицо исказилось от ярости, он оттолкнулся от земли и бросился в атаку.
Снова меч Феликса даже не задел одежду Дейла. С треском его отбросило назад. Он рухнул на землю, дрожа от неверия.
В первый раз его можно было застать врасплох. Но в этот раз он выложился по полной, и результат был тем же.
— Как это возможно?
— в неверии сказал Феликс.
Внезапно у него в голове промелькнули слухи предыдущего дня — нелепая история о том, как Дейл отбил атаку профессора Кейна и одной рукой подчинил Камиллу Ведайч. Феликс отмахивался от них как от нелепых преувеличений.
Неужели те слухи... все были правдой? Нет, это невозможно. Феликс сжал кулаки, его лицо исказилось от разочарования.
Даже несмотря на то, что его только что превзошли, годы укоренившихся предрассудков не позволяли ему принять реальность.
— Дейл Хан!
— Феликс скрежетал зубами так, что было больно.
— Посмотрим, как долго ты сможешь оставаться таким высокомерным.
Слабое свечение пульсировало из стигматов души на левой стороне его груди, и мягкое голубое сияние разлилось по его телу. Это была мана, дыхание богов, даруемое лишь тем, кто пробудил свои святые стигматы.
С рывком меч Феликса обрушился вниз со скоростью, несравнимо большей, чем раньше.
— Феликс Ордман!
— вскочил на ноги профессор Кейн.
Однако было уже поздно; меч уже опускался.
— А это попробуй заблокировать!
— крик Феликса разнёсся по тренировочной площадке.
Дейл улыбнулся, увидев опускающийся меч.
***
Глядя на меч, покрытый маной, я не мог не усмехнуться про себя. Я вспомнил, что как-то Юрэн говорил об этом.
«Если ты по-настоящему овладеешь Стилем Солнечного Меча, тебе не понадобится магия. Твоего меча будет достаточно, чтобы разрезать само небо».
Вспоминая эти слова, я подумал: «Что ж, я пока не на том уровне, чтобы разрезать небо. Но, по крайней мере, с деревянным тренировочным мечом проблем быть не должно».
Я сделал глубокий вдох и притянул меч к плечу. Затем я опустил стойку и перенёс вес на ногу. В тот момент, когда моё тело напряглось, свернувшись, как пружина, я нанёс удар со взрывной скоростью.
Звук, который деревянный меч ни за что не должен был издавать, эхом разнёсся по воздуху, и деревянный меч Феликса был расколот ровно надвое и с грохотом упал на землю.
— А?
— Феликс тупо уставился на своё сломанное оружие.
— Что... только что произошло?
Сила маны проявлялась бесчисленным множеством способов, но у всех них был один самый фундаментальный эффект: усиление физической силы. Это была чудесная сила, способная превратить даже хрупкую ветку в инструмент, достаточно прочный, чтобы вбить гвоздь в твёрдую сталь.
Замешательство было написано на лице Феликса, когда он пытался понять, как я смог сломать его меч, не используя ману, и к тому же с помощью всего лишь простого деревянного тренировочного меча. Его выражение буквально кричало: «Это невозможно».
Это было всё равно что пытаться разрезать железную дубину веткой. Нет, даже если бы ветка каким-то образом смогла погнуть железную дубину, она не смогла бы рассечь оружие. Это противоречило логике. Дело было не только в том, использовалась мана или нет. Это было просто невозможно в любом случае. В конце концов, тренировочные мечи были не чем иным, как отполированными дубовыми дубинками в форме клинка.
— Что за трюк ты...
Прежде чем Феликс успел закончить фразу, кулак прилетел ему в челюсть, как молния. Он мгновенно обмяк и рухнул на землю, как марионетка, у которой обрезали нити.
Удушающая тишина заполнила тренировочную площадку. Не было ни приветствий победителю, ни насмешек над побеждённым.
Я повернулся к профессору Кейну, моё выражение лица было спокойным.
— Итак, как и было обещано, моё отстранение сокращено до четырёх дней, верно?
— А, гм. Да.
— Профессор Кейн рассеянно кивнул, его лицо всё ещё застыло от неверия.
Даже несмотря на то, что он видел это своими глазами, он не мог осознать, что только что произошло. Однако я не стал утруждать себя объяснениями. Даже если бы я это сделал, он бы всё равно не понял.
— Тогда увидимся на следующей неделе, профессор.
Я вежливо поклонился и вышел из тренировочного зала.
Должно быть, из-за того, что было близко к обеду, кадеты суетились по кампусу.
— Четыре дня, значит, — пробормотал я. Был вторник. Включая выходные, у меня было примерно шесть дней свободного времени.
Раз уж я решил начать новую жизнь, у меня было огромное количество приготовлений. В ближайшие дни я буду занят.
До сих пор моя жизнь была сплошными потерями. Я потерял всё, что имело значение — дорогого друга, младшую сестру, наставника и возлюбленную. Я не смог защитить никого из них.
«Даже если я не могу выбирать, чем закончится моя история, я могу выбирать, как мне жить», — подумал я.
Я решил больше никогда ничего не терять. На этот раз я никого не потеряю. На этот раз я защищу их своими собственными руками.
— Погнали.
С твёрдой решимостью, поселившейся в моей груди, я направился в общежитие.
***
Когда я возвращался в свою комнату в общежитии, в коридоре послышался знакомый голос.
— Я стучалась в твою дверь, но никто не ответил. Интересно, где ты...
— Ирис?
Даже несмотря на то, что я излил свои эмоции предыдущим днём, при виде её у меня снова перехватило горло, в глазах защипало, и всё поплыло.
— Ты ведь Дейл Хан, да?
Я с трудом взял себя в руки и кивнул.
— А, да.
Ирис приблизилась грациозными, размеренными шагами. Её ярко-голубые глаза, напоминающие бескрайнее небо, встретились с моими.
Я тихо ахнул, глядя на неё. Её лицо было таким знакомым, но эти глаза казались такими чуждыми. Она ещё не потеряла зрение из-за проклятия демонов. Я чувствовал, как моё сердце бешено колотится, словно сломанные часы, пытающиеся снова тикать.
Я ничего не мог с собой поделать. Даже тогда, с повязкой на глазах, она была сногсшибательно красива. Но сейчас? Сейчас она выглядела как нечто из легенды, как та самая, о ком шёпотом говорили как о реинкарнации одного из Семи Богов. Было нетрудно понять, почему люди шептали такое.
— Хмм.
— Ирис слегка наклонилась, окидывая меня взглядом с головы до ног, словно пытаясь что-то оценить.
Затем она огляделась. Поскольку большинство кадетов устремились в кафетерий на обед, коридор общежития был практически пуст.
Ирис...
Я поймал себя на том, что вспоминаю Ирис из своих воспоминаний. Женщину, воплощавшую тепло и доброту, кому титул Святой никогда не казался неуместным. Она была такой нежной, такой мягкосердечной, что даже наступить на жука ей было жалко.
Даже несмотря на то, что я умирал и мгновенно воскресал бесчисленное количество раз, она всегда беспокоилась обо мне. Она сжимала мою руку с обеспокоенным выражением лица и спрашивала: «Ты в порядке? Тебе где-нибудь больно?»
Вспоминая эти моменты, я снова почувствовал, как перед глазами всё поплыло.
Шлёп!
Внезапно жгучая боль обожгла мою щёку, и голова дёрнулась в сторону.
— А?
— издал я ошеломлённый звук, хватаясь за горящую щеку.
Прежде чем я успел осознать, что произошло, Ирис схватила меня за воротник и притянула к себе.
— Эй, кто ты, чёрт возьми, такой, что называешь меня по имени? Я тебя знаю?
«Погодите! Что? Эм, мисс Ирис?»
— мои мысли были в полном раздрае.
— Ладно, проехали, раз мы на одном курсе.
— Её прищуренные глаза вспыхнули раздражением.
— Но какого чёрта было вчера? А? Кем ты себя возомнил, нападая ни с того ни с сего на мою подругу, чокнутый ублюдок?
Её гнев был совершенно оправдан. С её точки зрения, это имело полный смысл. Какой-то случайный кадет, с которым она никогда не разговаривала, внезапно появился перед ней, приложил её подругу лицом к земле и разревелся перед ней. Любой бы на её месте разозлился, даже добрая и терпеливая Ирис.
— Извини! Вчера я просто... на миг потерял контроль. Я позже как следует извинюсь перед Камиллой.
— Хмф.
Она была готова продолжать меня отчитывать, но, как только я искренне извинился, хватка ослабла.
— Кхм. Ну, я не знаю, какие у тебя обстоятельства, но раз ты извинился, думаю, это нормально.
— Она пожала плечами и отпустила меня, сделав шаг назад.
Затем она внезапно озорно улыбнулась.
— Ах да, кстати. Ты лучше забудь всё, что сегодня произошло. Иначе...
Её голос был беззаботным и мягким, таким же добрым и успокаивающим тоном, каким он был раньше.
— Ты труп, понял?
— прошептала она, как проклятие, и сладко улыбнулась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…