Глава 3. Причина жить (2)
Академия Героев Рейнальда была основана Рейнальдом Гелиосом, легендарным мечником и лидером Последних Пяти Героев, запечатавших Демонического Бога пятьсот лет назад. Эта академия была учебным заведением, которое собирало восемнадцатилетних, получивших благословение Семи Богов и пробудивших свои Стигматы души, обучало их в течение четырёх лет и превращало в достойных героев.
Каждый отдельный герой был настолько важен, что мог определять национальную мощь целого государства. Именно поэтому три великие державы, правившие континентом, а именно Империя, Священная Империя и Республика, не останавливались ни перед чем, чтобы завербовать как можно больше выдающихся героев. В тот момент, когда кто-то пробуждал свои Стигматы души, его без лишних вопросов зачисляли в академию.
Но, естественно, это приводило к проблемам. Сгребать в замкнутое пространство юнцов из разных стран, с разным происхождением и социальным статусом — это неизбежно приводило к постоянным конфликтам. В конце концов, после долгих обсуждений между различными героями и тремя государствами, было решено, что Академия Героев Рейнальда будет полностью нейтральной зоной.
— По крайней мере, на территории академии любая дискриминация по национальности или статусу запрещена, — безучастно сказал я.
— И что с того?
— переспросил профессор Кейн, не понимая, к чему я клоню.
— Это значит, что как бы ни почитали Ирис как Святую Священной Империи, здесь она — не более чем кадет-герой, как и все остальные.
— Что именно ты пытаешься сказать?
— Месячное отстранение — это слишком. Давайте сократим до четырёх дней.
— Ах ты маленький...!
— Профессор Кейн, который до этого молча слушал, схватился за затылок в отчаянии и закричал: — Тебя изначально отстранили на неделю!
— Да, так и было.
— И теперь, после того как ты устроил проблемы во время отстранения, ты просишь сократить его до четырёх дней?
— Ну, вы же всегда начинаете с высокой планки на переговорах, не так ли?
— Какой псих пытается уменьшить наказание, делая всё ещё хуже?! И переговоры? Переговоры?! Ты думаешь, у тебя есть положение, чтобы вести со мной переговоры?!
— Профессор Кейн уставился на меня, раздражённый до крайности.
Я усмехнулся, едва заметно кивнул и продолжил:
— У нашего профессора на факультете магии, Бьянки, скоро день рождения, не так ли?
Бьянка отвечала за факультет магии, и они с профессором Кейном были известны своей взаимной неприязнью.
— Ч-что это имеет к чему-то отношение?
— заикаясь, промямлил профессор Кейн.
Однако я знал правду. Этот пёсоподобный профессор Кейн тайно и безответно был в неё влюблён.
— Разве вам не хотелось бы знать, какой подарок она оценит?
— надавил я.
— Ха. С чего бы мне волноваться о подобном?
— Вот как? Жаль. Я слышал, что если женщина получает идеальный подарок, она может начать смотреть на мужчину иначе — даже если раньше у них были не самые лучшие отношения.
Глаза профессора Кейна едва заметно расширились.
Со скрежетом я отодвинул стул и встал.
— Что ж... раз вы не заинтересованы, полагаю, нам больше не о чем говорить. Я покорно приму своё наказание.
Я почтительно кивнул и повернулся к двери.
— Подожди...
— окликнул профессор Кейн.
Лёгкая улыбка тронула мои губы, когда я обернулся.
— Да, профессор?
— Я сокращу твоё отстранение, но с одним условием.
— Если речь о подарке, то...
— Нет. Не в этом дело.
— Острый взгляд профессора Кейна пронзил меня насквозь, когда он сказал: — Завтра участвуй в спарринге на занятии боевого факультета и победи. Вот условие.
— Хм. И с кем я буду спарринговаться?
— Этого я не скажу.
Профессор Кейн выдвинул условие ни с того ни с сего, но было нетрудно догадаться, зачем он это делает.
«Он, наверное, не может взять в голову», — осознал я.
Мои сегодняшние действия должны были озадачить его. Простой кадет, занимающий последнее место в академии, нанёс удар ему самому, Кровожадному Псу. Даже если это была внезапная атака, это было унизительное поражение. Затем была Камилла Ведайч, кадет высокого ранга, достаточно талантливая, чтобы претендовать на звание Меча Священной Империи, и всё же она была обезврежена, даже не успев обнажить оружие.
Никто бы не поверил, если бы ему сказали, что это сделал обычный кадет, но это был не просто кадет; это был я, последний тупица академии. Поэтому, конечно, он хотел убедиться в этом сам.
— Хорошо, — согласился я на предложение.
— Ты... звучишь уверенно.
— Это просто спарринг. Есть ли причина для беспокойства?
Профессор Кейн издал низкий хмыкающий звук и скрестил руки. Я почти мог прочитать мысли, проносившиеся в его голове: «Он что-то не то съел? Что, чёрт возьми, случилось с этим парнем за одну ночь?»
К сожалению, у меня не было для него ответа. Даже я не знал, почему вернулся в прошлое.
— Что ж, тогда я пойду, — сказал я.
— Погоди.
— Есть что-то ещё?
Когда я обернулся, то увидел, как профессор Кейн нервно переминается с ноги на ногу и неловко прочищает горло.
Затем он нерешительно заговорил:
— Так, эм... насчёт той штуки, которую ты упомянул раньше. Насчёт, гм, подарка. Что именно понравилось бы Бьянке?
«Я так и знал. При всей своей грубости, этот парень — безнадёжный романтик».
***
Проснувшись на следующий день, я некоторое время лежал в кровати, тупо глядя в потолок.
«Значит, это был не просто предсмертный сон, да...»
Слишком долго я бродил по континенту в одиночку в поисках Изначального Пламени? Я всё ещё не мог до конца осознать реальность моего возвращения.
— Ха...
Наконец я сел, умылся и посмотрел на своё отражение в запотевшем зеркале. Это было лицо, которого я не видел много лет, с пепельно-серыми волосами и тёмно-зелёными глазами.
«Что ж, по крайней мере, лицо не изменилось».
С тех пор как я пробудил Благословение Воскрешения, я естественным образом перестал стареть. Молча уставившись на своё отражение, я надел форму академии и вышел. Облегающая форма ощущалась странно незнакомой. Как и эта новая жизнь, которая мне была дарована.
***
— Ха, серьёзно? Ты говоришь мне спарринговаться с ним?
Феликс Ордман, симпатичный кадет с волнистыми голубыми волосами, с досадой нахмурился. Как и я, он был на боевом факультете, но, в отличие от меня, он был по-настоящему компетентен — входил в топ-100 среди всех кадетов третьего курса.
— У тебя проблемы?
— спросил профессор Кейн.
— Н-нет, дело не в этом, но...
— Феликс, который всё это время ныл, тут же замолчал и вздрогнул, как только профессор Кейн бросил на него острый взгляд.
— Ха... Ладно.
Испустив глубокий вздох, Феликс поднял деревянный тренировочный меч и сказал мне:
— Эй, придурок. Хватай свой меч побыстрее, чтобы мы уже покончили с этим.
Его раздражённый взгляд упёрся в меня. Поскольку он был из другого класса, он не был свидетелем вчерашнего практического боевого занятия — того, где я отправил профессора Кейна в полёт и уложил Камиллу.
Тем не менее, учитывая, какой фурор это вызвало, он должен был об этом слышать. Но, судя по его поведению, он явно меня не опасался.
Я имею в виду, кто в здравом уме поверит, что вечный неудачник вдруг вырубил одного из сильнейших профессоров академии одним ударом? Или что я одной рукой подавил следующего Меча Священной Империи?
Кадеты, собравшиеся посмотреть на мою дуэль с Феликсом, гудели от возбуждения, их глаза горели любопытством.
— Эй, ты слышал? Этот ублюдок Дейл вчера выкинул что-то безумное.
— А, это? Это же просто слух, разве нет?
— Да нет же! Я видел это своими глазами!
«Чувствую себя обезьяной в зоопарке».
Взглянув на растущую толпу, я выдавил горькую улыбку. В прошлой жизни я не получал и половины этого внимания за все четыре года, что был кадетом.
«Нет, это не совсем так. Тогда я тоже привлекал внимание».
Но это было не такое жгучее любопытство. Это был холодный, отстранённый интерес, как наблюдение за чем-то жалким, пытающимся выжить.
Я медленно выдохнул и крепче сжал деревянный меч. Казалось, прошли тысячи лет с тех пор, как я в последний раз держал в руках такое тренировочное оружие. Как ни странно, это чувствовалось неплохо. Это напомнило мне старую игрушку из детства, которую я давно забыл, но которая почему-то показалась знакомой, стоило к ней прикоснуться.
— Использование маны во время дуэли запрещено, — объявил профессор Кейн.
Феликс фыркнул.
— Ха. Думаешь, мне нужна мана, чтобы побить этого парня?
Мана, также известная как дыхание богов, была силой, которой могли владеть только герои, пробудившие свои Стигматы души.
— Что ж, тебе повезло. У тебя и так не так много маны, чтобы её использовать.
— Феликс усмехнулся, тряся плечами от смеха, и насмешливо уставился на меня.
Он был не прав. Моей маны было меньше десяти процентов от средней у обычного кадета.
«Малое количество маны всегда было моей хронической проблемой».
Когда я был наёмником, моя мана заканчивалась так быстро, что люди шутили, будто это как кролик мочится. Вот как я получил прозвище Кролик Хан. Я вспомнил унижения и трудности, которые пережил из-за нехватки маны. Это заставило меня горько усмехнуться.
«Итак... Что же мне делать?»
Я постучал наконечником деревянного меча по земле, погрузившись в раздумья. Вчера я слишком увлёкся моментом, действуя чисто на инстинктах. Но сейчас всё было иначе.
«Я нашёл причину жить».
«А это значит... мне нужно решить, как я буду жить».
Ритмичный стук деревянного меча о землю заполнял тишину, пока я думал.
— Эй, нападай, — сказал Феликс.
«Всю свою жизнь я гнался за спинами других. Я шёл, всегда глядя на путь, оставленный кем-то другим».
— Я сказал, нападай. Ты глухой, ублюдок?
— продолжал дразнить Феликс.
«Титул "Дейл Хан, герой-неудачник" прилип ко мне, как проклятие. Даже после многих лет наёмничества, даже после того, как я доказал своё мастерство в бою, даже когда меня выбрали одним из Последних Пяти Героев, почитаемых как последняя надежда человечества, это клеймо меня не покинуло».
— Ха, боже, посмотрите на этого труса. Испугался? А? Испугался, неудачник?
«Я всегда бежал по следам, которые оставляли другие, по их пути. Я задыхался, отчаянно мчась, чтобы просто догнать».
— Ладно. Если ты не идёшь ко мне, тогда я иду к тебе, мелкий засранец.
«В конце этого пути остался только я — совершенно один, рыдающий в ледяной пустоши, где больше никого не было».
— Сдохни, кусок дерьма!!!
«Ни разу я не вёл кого-то за собой. Ни разу я не протянул руку, чтобы помочь кому-то. Вот как я жил; вот такой была жизнь Дейла Хана».
Тук.
Я легко отбил безрассудный замах Феликса. Затем я использовал первую форму Стиля Солнечного Меча: Первое Затмение. Моя правая нога шагнула вперёд, и, развернувшись на этой ноге, я скрутил корпус и взмахнул деревянным мечом снизу вверх.
Громоподобный взрыв, слишком мощный для взмаха простого деревянного меча, сотряс воздух. Тело Феликса взлетело в воздух, рухнуло на землю и яростно покатилось.
— Гу-ух...! Кха, тьфу...!
— Он схватился за живот, давясь и выблёвывая всё на землю.
Опустив наконечник деревянного меча, я дважды стукнул им по земле и сказал:
— Что случилось? Разве не ты говорил, что первым нападёшь на меня? Почему ты не двигаешься? М-м, ты не оставляешь мне выбора. Похоже, придётся мне самому подойти к тебе.
«С этого момента я отказываюсь жить так, как жил раньше».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…