Глава 39. Интерлюдия – я рада
Расположенная на территории Академии Героев, лазарет в основном использовался кадетами, которые получали травмы во время тренировок или заболевали. Внутри здания находилась специальная палата для выздоровления, предназначенная для частного использования. За её использование требовалась плата, и хотя официально эта плата называлась пожертвованием, по сути она была скорее грабительским сбором. Поэтому мало кто из кадетов вообще ступал туда.
И всё же сейчас я лежал на кровати в той самой частной палате, одетый в больничную пижаму. За всю свою жизнь я никогда не думал, что буду пользоваться частной палатой для выздоровления.
Бессмертный монстр, который не мог умереть, отдыхал в комнате, предназначенной для раненых элит. Может ли быть более неподходящее сочетание? Я глубоко выдохнул и повернул голову к женщине, сидевшей рядом с моей кроватью. Она весело напевала мелодию, очищая фрукт.
Бледно-розовые волосы; высокая переносица; изящная линия подбородка; и мягкие, нежные глаза. Но больше всего бросался в глаза ошеломляющий размер её благословенной груди, которая заполняла едва ли не половину моего поля зрения. Даже без контекста было ясно, что она получила полное расположение Семи Богов.
Почувствовав мой взгляд, Святая перестала чистить фрукт в руках и посмотрела на меня.
— Чего ты так пристально смотришь?
— Твои благословенные мешочки.
— Прости?
— Ах, извини! Я смотрел на твою грудь, Ирис.
Ирис взвизгнула.
— Ч-что?!
Поспешно прикрыв грудь руками, она уставилась на меня, прищурившись.
— Маленький извращенец!
— Нет, я имею в виду...
Она загораживает половину обзора, как я могу не смотреть? Если только я не начну говорить затылком, это практически неизбежно, подумал я.
Её смущение исчезло так же быстро, как и появилось.
— Хе-хе! Честно говоря, Дейл, ты пытаешься казаться невозмутимым, но ты всё равно просто парень.
Она усмехнулась и выпятила грудь ещё сильнее, словно хвастаясь. Снова моё зрение потемнело от благословенных изгибов. Пытаясь не смотреть, я медленно сел на кровати и отвернул голову.
— Куда это ты собрался?
— спросила она.
— Пора уже выбираться отсюда. Моё тело уже в порядке.
— Если быть точным, моё тело было в порядке с того момента, как Ирис насильно затащила меня в эту палату.
— Тц. Я же тебе говорила, правда? Тебе нужно отдохнуть.
— И я отдыхал. Я пролежал здесь несколько дней.
Она решительно покачала головой.
— Этого недостаточно. Тебе нужно ещё немного времени.
Я вздохнул и ответил:
— Ты ведь тоже это видела, да? Ты знаешь, какое у меня благословение.
— Да.
С Благословением Воскрешения, даже перед лицом смерти, я воскресал почти мгновенно. Она лично наблюдала это множество раз, нет, десятки раз, во время моего боя с Астаротом.
— Но всё равно! Тебе потом было так больно!
— сказала она.
— Это только потому, что я умер слишком много раз за слишком короткий промежуток времени.
Благословение восстанавливало моё тело, но не восполняло потерянную ману и не восстанавливало истощённый разум. Даже такой, как я, привыкший к бесчисленным смертям, рухнул бы, если бы его заставили пережить более сотни смертей за десять минут.
— Вот именно поэтому тебе нужно отдыхать дольше!
— настаивала она.
— Думаю, я отдохнул достаточно.
Ирис потянула за воротник моей больничной рубашки и пробормотала:
— Но... Ещё один день. Не можешь остаться ещё на один день?
— Хм!
Честно говоря, не было никакой реальной необходимости отдыхать дольше, но слёзы, навернувшиеся на глаза Ирис, не давали мне отказать. Поэтому я ответил:
— Ладно! Я останусь до завтра.
— Спасибо!
— Не стоит. Кстати, сколько была плата за использование, эм, то есть пожертвование, за эту комнату?
— О, я всё оплатила. Не волнуйся!
— Всё же...
— Нет! Пациенты должны сосредоточиться на выздоровлении. Обсуждение закрыто.
— Уф!
Серьёзно, восстанавливать уже нечего, подумал я.
Внезапно она спросила:
— Кстати, это действительно нормально?
— Насчёт чего?
— Насчёт сокрытия истинной личности профессора Морфеуса.
После того как я убил Астарота, я попросил Ирис сохранить произошедшее в тайне — что профессор Морфеус был Астаротом, Архиепископом Снов и Фантазий, и что я убил его. Благодаря этому академия считала, что Морфеус сбежал из академии сразу после инцидента.
Покров Иллюзии Астарота гарантировал, что никто другой не видел произошедшего. Что касается Камиллы, отца Антонио и сирот внутри покрова, все они были подвержены иллюзорной магии Астарота; большинство их воспоминаний о событии были стёрты.
Я посмотрел на неё и снова объяснил:
— Я говорил тебе. Если это выплывет наружу, пострадаем мы.
Если станет известно, что Астарот нацелился на Семь Очей Ирис, то внимание всего континента немедленно обратится на неё. Более того, Астарот сказал, что её глаза были помехой для распечатывания Демонического Бога. Это означало, что её Семь Очей могли предотвратить воскрешение Демонического Бога — давнее желание демонов. Если эта информация распространится среди демонов, это подвергнет Ирис опасности. Поэтому ради её безопасности этот инцидент должен был остаться скрытым.
Кроме того, если просочится информация, что я убил Астарота, это будет ещё одна огромная головная боль. Почему? Достаточно просто представить последствия: простой кадет одолел одного из шести Архиепископов, существ, правящих десятками тысяч демонов. Весь континент придёт в волнение. Дело было уже не просто в сокрытии моей силы. Если правда выйдет наружу, моя жизнь в академии станет невыносимой.
С точки зрения всех остальных, это было бы всё равно что малыш голыми руками забил взрослого мужчину до смерти. Учитывая, насколько глубоко укоренился страх перед титулом Архиепископа на всём континенте, это раскрытие было бы ещё более катастрофичным.
Поэтому ради блага и Ирис, и меня, сохранить всё в тайне было лучшим решением.
Ирис вздохнула.
— Ладно. Я сделаю, как ты скажешь, Дейл.
— Спасибо.
— Нет, правда. Это я должна благодарить тебя. Ты рисковал жизнью, чтобы защитить меня.
— Разве это считается риском для жизни, если твоя жизнь просто возвращается обратно?
Ирис покачала головой, в её глазах появилось серьёзное выражение.
— Нет. Даже если у тебя есть Благословение Воскрешения, это не делает твою жизнь менее ценной.
Я потерял дар речи.
— Так что никогда больше не говори, что твоя жизнь дёшева.
Она мягко протянула руку и коснулась моей щеки.
— Для меня твоя жизнь дороже любой другой.
Дорогая, никто никогда не называл мою жизнь такой раньше. Потому что, ну, моя жизнь никогда не была дорогой. Какую ценность могла иметь бесконечно регенерирующая жизнь? И всё же, почему? Почему она сказала, что моя жизнь дорога?
Она продолжила:
— Помнишь, когда ты сражался с Астаротом, ты спросил меня, почему я вмешалась, вместо того чтобы оставаться на месте?
— Да.
— Я имею в виду, у меня была та же мысль. Я не знала, какое у тебя благословение, но когда увидела, как ты воскресаешь снова и снова, я решила, что ты, по крайней мере, не умрёшь.
Как она и сказала, я не собирался умирать. Мне стало любопытно.
— Тогда почему ты вмешалась?
— Не знаю. Когда я увидела, что тебе больно, моё тело просто двинулось само.
Это не было умным выбором и не было мудрым выбором. Это даже не было логичным. И всё же она сказала:
— Если бы та же ситуация повторилась, я бы всё равно вмешалась, чтобы защитить тебя.
— Даже зная, что я не могу умереть?
— Да.
— Почему?
Этот запутанный узел недоумения в моей голове становился только туже. Почему? Почему? Почему? Почему? Почему ты отдала бы свою жизнь, чтобы спасти мою?
— кричал мой разум.
— Когда Астарот перестал атаковать тебя и повернулся ко мне, знаешь, о чём я думала?
— спросила она.
— Нет.
Ирис опустила руку, которая мягко гладила мою щеку, и крепко сжала мою руку обеими своими.
— Я почувствовала облегчение.
Она крепко обхватила мою руку, её голос дрожал.
— Я просто... была так рада, что ты всё ещё жив. Только об этом я и могла думать. Хех. Разве это не звучит знакомо?
— Что значит знакомо?
— я наклонил голову.
С игривой улыбкой Ирис ткнула меня в кончик носа.
— Ну и ну! Почему ты притворяешься, будто никогда этого не слышал? Ты сказал это мне, когда мы впервые встретились, помнишь?
— Ах!
— я неловко кашлянул, вспоминая тот неловкий момент в первый день после моей регрессии. Я действительно просто подбежал к ней и выпалил, что рад, что она жива. Это было определённо воспоминание, которое я предпочёл бы сейчас забыть.
— В общем, хватит болтовни. Ложись уже, я нарежу тебе фруктов, — сказала она.
Подавляя стон, я снова лёг на кровать. Внезапно нахлынуло воспоминание. Это был день, когда небо стало кроваво-красным, и день, когда я услышал её последние слова.
Тогда Ирис чувствовала то же самое, что и сейчас?
— подумал я. Я не знал, и, возможно, никогда не узнаю. Но даже если я никогда не узнаю, какая разница?
Ирис протянула вилку с наколотым кусочком фрукта.
— Открой ротик, Дейл. А-а-а.
Я слабо улыбнулся ей. Как хорошо, что ты жива!
***
Под небом, горящим красным, золотые глаза яростно сверкнули.
— Ты возвращаешься?
— Да.
— Ирис, ты слышишь себя?
— Слышу, — ответила она.
Юрэн стиснул зубы, глядя на своего товарища.
— Тогда как ты можешь говорить, что возвращаешься? Дейл рисковал жизнью, чтобы дать нам этот шанс! Если мы не сбежим сейчас, мы все умрём.
— Я знаю. Поэтому я возвращаюсь одна.
— Это я и говорю! Если ты вернёшься, ты тоже умрёшь!
Ирис мягко коснулась чёрной повязки на своём глазу и тихо сказала:
— А как же Дейл?
— Дейл...
Наступило короткое молчание. Юрэн сжал кулаки так сильно, что они задрожали.
— Дейл не умрёт.
— Конечно, нет. Он защищён Благословением Воскрешения, — ответила Ирис.
— Вот именно, так что—
— Но если демоны схватят его, он будет страдать так, как мы даже не можем себе представить. Такой болью, что он пожелает себе смерти.
— Это...
Ирис посмотрела ему в глаза и сказала:
— Я не могу оставить его.
Юрэн схватил Ирис за воротник, его руки дрожали от ярости.
— Ты!
— он закричал, почти плача.
— Думаешь, я этого не знаю? А? Думаешь, я хочу бросить Дейла и убежать?! Но ты тоже это знаешь! Если мы умрём здесь—
— Тогда человечество потеряет свою последнюю надежду, — Ирис спокойно закончила за него.
— Верно.
— Юрэн прикусил губу так сильно, что выступила кровь.
— Если ты не пойдёшь с нами, я потащу тебя силой.
Холодный смешок сорвался с её губ.
— Знаешь что?
— Что?
— Я ни разу не применяла к Дейлу исцеляющую магию. Ни разу. Как бы сильно он ни был ранен, я считала, что он всё равно восстановится. Как бы больно ему ни было, я думала, что он всё равно не умрёт.
Было разумнее беречь исцеление для других. Это было более практично, более эффективно.
— Он воскресал, даже если умирал! Поэтому я никогда не использовала её на нём!
Пока Дейл умирал сотни, тысячи смертей, она просто стояла и смотрела. Вот почему она не имела права говорить, что его жизнь дорога. Потому что она не должна была быть такой. Если его смерть могла спасти ещё одну жизнь, то это было правильным поступком.
— Ты знаешь, что Дейл всегда говорит, когда спасает кого-то? Ты ведь знаешь, да? Он спасал твою жизнь не раз, — спросила она.
— «Я рад, что ты жив», — прошептал Юрэн.
— Именно. Он говорит это каждый раз.
Даже когда он умирал снова и снова, и даже когда он снова и снова кричал в агонии, Дейл всегда улыбался и говорил: «Я рад, что ты жив».
Это была фраза, которую он никогда не услышал бы для себя. Но всё равно он говорил её с той же тёплой, светлой улыбкой.
— Я умру через месяц, — сказала Ирис.
Это потрясло Юрэна.
— Погоди, что? О чём ты вдруг?
— Я использовала благословение богов без поддержки Семи Очей. Честно говоря, чудо, что я продержалась так долго. Я скрывала это от Дейла, потому что не хотела его беспокоить, но теперь нет причин это скрывать.
Её улыбка была окрашена печалью.
— Даже если я умру через месяц, если я сбегу сейчас и буду лечить людей, я смогу спасти множество жизней. В этой войне наверняка будет бесчисленное множество раненых. Сотни, может быть, тысячи жизней.
Ирис посмотрела на него.
— Но я хочу вернуться. Туда, где Дейл. Я сделала всё, что могла, не так ли? Я смотрела, как он умирает снова и снова, каждый раз отворачивалась, чтобы спасти других. Я стала одной из Последних Пяти Героев, последней надеждой человечества. Так что теперь, хотя бы раз. Прежде чем я умру, я хочу спасти его. Я хочу сказать ему, что его жизнь драгоценна. Что она ценнее всего на свете. Что она незаменима.
Юрэн молча отпустил её воротник.
— Юрэн?
— сказала она.
— Иди.
Юрэн отвернулся от неё. Он сжал рукоять меча на поясе и пошёл прочь, не говоря больше ни слова.
Ирис тихо кивнула и повернулась к чёрной волне демонов, собиравшихся, как грозовая туча.
Вскоре голос Дейла сорвался на всхлип, когда он закричал.
— Почему? Зачем ты это сделала?! Зачем ты вернулась?!
Ирис мягко протянула руку и коснулась его щеки. Она всегда знала, что он не умрёт. И всё же, теперь, когда она снова увидела его, она почувствовала такое огромное облегчение.
— Я... рада.
Что ты жив.
— Правда. Я так... рада.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…