Глава 38. Последняя воля (7)
Пламя взревело. Яростный огонь, способный испепелить мир, взметнулся с неистовой силой. Серый пепел закружился в воздухе вокруг палящего пламени, подхваченный его бешеными ветрами.
Астарот изумлённо уставился на огонь, несущийся к нему. «Какого чёрта?»
Он поспешно призвал Благословение Искажения. Фиолетовая тёмная магия растеклась паутиной, окутывая пространство вокруг него. Искривлённое измерение образовало массивный барьер, укрывая его от надвигающегося ада.
Треск! Хруст! Грохот!
И тогда искажённое пространство столкнулось с мечом Дейла. Ещё мгновение назад его клинок был беспомощно отброшен назад, но теперь он пробивался сквозь искажение грубой магической силой, подавляя само измерение. Чем больше силы Дейл вливал в меч, тем яростнее горело пламя. Меч, окутанный ревущим огнём, рассёк искажённое пространство надвое.
— Да вы шутите!
— потрясённо воскликнул Астарот.
Но времени осмыслить это у него не было. Меч Дейла метнулся вперёд, словно полоса света, пронзая разорванное пространство.
Агония вспыхнула в теле Астарота, когда его левое предплечье было отсечено начисто. Кровь хлынула из раны, он отшатнулся, зажимая культю.
— Проклятье! Сын шлюхи...
Демонический архиепископ больше не был надменным и самодовольным. Он ругался и плевался, скаля зубы, как загнанный зверь. Затем он раздул свою ауру, тёмная магия выплеснулась из его тела, когда он яростно уставился на Дейла, стоящего в объятиях пламени.
— Это начинает утомлять!
Астарот ожидал некоторого сопротивления. Ни один план никогда не шёл в точности как задумано. Но это? Это было далеко за гранью допустимого.
Астарот скрежетнул зубами. Он разорвал Пелену Иллюзии — заклинание, подпитываемое жертвой двухсот демонов, — в мгновение ока. Дерётся как чудовище, владея силой, превосходящей большинство профессоров, будучи всего лишь кадетом. И даже когда я убил его, ублюдок всё возвращается! У него к тому же полностью истощена мана. Он вообще не должен быть в состоянии сражаться!
Но Дейл стоял перед ним, его тело пылало огнём и излучало потоки маны, которая давно должна была иссякнуть.
Что за чудовище этот парень? Астарот с недоверием уставился на Дейла, гадая, не ополчился ли сам мир против него.
Пока Астарот в шоке зажимал культю, Дейл с не меньшим замешательством смотрел на себя. Хотя его тело было окутано огнём, боли не было. Его одежда не превращалась в пепел. Кожа не покрывалась волдырями. Он ничего не чувствовал.
Что это, чёрт возьми? Это... Изначальное Пламя?
— гадал он.
Пламя, окружавшее его, сила, которая внезапно вспыхнула вокруг его тела, могла быть только Изначальным Пламенем. Но почему сейчас? Оно ни разу не отозвалось, как бы отчаянно он ни пытался его пробудить. Однако сейчас было не время задаваться вопросами. Отбросив эти мысли, он повернулся к Ирис.
Ирис ахнула, широко раскрыв глаза при виде него, объятого огнём.
— Д-Дейл? К-как это возможно?
Дейл невозмутимо подошёл к ней и легонько стукнул её кулаком по голове.
Ирис схватилась за голову, на глазах выступили слёзы.
— Ай! Ой! За что?
— Я же сказал тебе сидеть на месте, разве нет?
— Н-но я...
Он глубоко вздохнул, вставая перед ней защитником.
— Никаких «но». На этот раз не вмешивайся. Стой здесь.
Она слегка надулась, но кивнула.
— Хорошо.
Убедившись, что Ирис в безопасности за его спиной, Дейл снова повернулся к Астароту. Ему под ногу попалась отсечённая левая рука Астарота, всё ещё сжимавшая искривлённый инструмент, похожий на ложку. Кипящий гнев Дейла превратился в ледяную ярость.
Это тот самый инструмент, которым он собирался вырвать глаза Ирис. Если бы Изначальное Пламя не пробудилось, она бы уже лишилась глаз, — подумал он.
Огонь, клубящийся вокруг него, проник глубже в его сердце. Потрескивая, ревя, пламя внутри него превратилось в чудовищное пекло, палящую силу, способную поглотить мир. Затем он окликнул демона, наблюдавшего за ним настороженным взглядом.
— Астарот, ты сказал ранее: посмотрим, кого из нас больше возлюбили боги.
Согласно записям, Изначальное Пламя было силой, сотворённой Демоническим Богом. Но бог оставался богом, будь то божественный или демонический.
Громоподобным шагом Дейл высвободил поток маны, теперь переполнявшей его стигматы души.
— Ну что? Не стой столбом. Давай закончим этот тест.
Энергия проносилась по его телу так бурно, словно кровеносные сосуды вот-вот лопнут. Для такого человека, как Дейл, который страдал от хронической нехватки маны даже в прошлой жизни, это ощущение было совершенно чуждым; оно было невероятным.
Он не знал, почему Изначальное Пламя внезапно пробудилось, но у него была теория относительно того, откуда взялась эта подавляющая мана.
Говорили, что Изначальное Пламя создаёт ману, сжигая Древо Творения. Другими словами, оно обладает силой генерировать ману, сжигая что-то. Так что же именно оно сжигает сейчас?
— гадал он.
Ответ был очевиден. Дейл посмотрел на своё объятое пламенем тело и горько усмехнулся. Изначальное Пламя сжигало его тело, чтобы генерировать ману. Доказательством служило отсутствие серого пепла, обычно создаваемого Благословением Воскрешения.
— Никогда не думал, что стану дровами.
Он пришёл к выводу, что если пламя использует его жизненную силу как топливо, то теоретически, пока горит Изначальное Пламя, он может создавать почти бесконечную ману.
Ощущение всемогущества пробежало по его позвоночнику. Он чувствовал лёгкость, словно тяжёлые оковы, сковывавшие его всю жизнь, наконец спали. Он понял интуитивно. Все те техники, которые он едва освоил лишь поверхностно, бесчисленные часы тренировок в бескрайних белых снежных полях — наконец-то он мог применить каждую из них во всей красе.
Он уставился на Астарота.
— Если ты не идёшь, я приду к тебе сам.
Одного-единственного шага хватило, чтобы земля содрогнулась, словно при землетрясении. Расстояние между ними исчезло в мгновение ока. Пока Астарот отшатывался с широко раскрытыми от ужаса глазами, Дейл обрушил на него свой кулак. Затем кадет применил Боевой стиль Беральда: Сокрушитель гор, и сотрясающий землю грохот взорвался наружу, когда ударная волна его кулака разорвала воздух.
— Ты безумный ублюдок!
— в панике закричал Астарот, снова призывая Благословение Искажения. Пространство вокруг него яростно исказилось, сумело заблокировать ударную волну, но лишь на мгновение. Затем удар Дейла прорвал искажение насквозь.
Удар отбросил Астарота назад, полностью сокрушив его. Он рухнул на землю, кашляя кровью. Хватая ртом воздух, он заставил своё израненное тело подняться, дрожа. Его глаза метнулись к далёкой фигуре Ирис, затем яростно сузились. Он сильно прикусил губу.
— Будь ты проклят!
Если даже его иллюзии и пространственное искажение бесполезны, то нет способа остановить этого бессмертного монстра. Он решил отказаться от Семи Глаз. Будет ли ещё возможность заполучить их, он не знал, но такими темпами он не обретёт силу, а подохнет, как пёс в грязи.
Астарот уставился на стоящего перед ним кадета, его лицо исказилось в злобной, отчаянной гримасе.
— Дейл Хан. Я запомню твоё имя. Клянусь.
Уцелевшей рукой Астарот щёлкнул пальцами, и фиолетовый барьер, укрывавший территорию, исчез. Прохладный ночной воздух хлынул внутрь, тёмное небо снова раскинулось над ними. Астарот повернулся, чтобы бежать к краю академии.
Однако Дейл слегка топнул ногой.
— Куда это ты собрался?
Пламя, клубящееся вокруг Дейла, выплеснулось, образовав массивную огненную стену, окружившую всю территорию куполом.
Челюсть Астарота отвисла, когда он уставился на пылающую границу.
— Барьер? Да ты издеваешься!
Недоумевая, откуда кадет тоже умеет пользоваться магией барьеров, он спросил: — Ты. Разве ты не был кадетом из Отделения Воинов?
— Ага? И что с того? Нет правила, гласящего, что кадеты Отделения Воинов не могут пользоваться магией.
Астарот плотно сжал губы, словно ему больше нечего было сказать.
— Мало того, что у тебя есть Благословение Бессмертия, ты ещё и знаешь фехтование, рукопашный бой и магию?
Челюсти демона скрежетнули со слышимым звуком. Он схватился за голову, изрыгая проклятия себе под нос.
— Нет. К чёрту это. Это нелепо. Ты хоть понимаешь значение слова «предел»? А? Как, чёрт возьми, это всё должно иметь смысл?
Его голос перешёл в крик, граничащий с безумием. Честно говоря, кто мог его винить? Он был архиепископом, демоном, властвовавшим над тысячами, десятками тысяч подчинённых. Он даже не рассматривал возможность того, что его когда-либо загонят в угол подобным образом — не профессор или даже несколько профессоров, а уж тем более какой-то жалкий кадет. На самом деле, с той грубой силой, которой обладал демон, даже если бы он столкнулся со всем преподавательским составом, он не обязательно проиграл бы.
Низким и спокойным голосом Дейл произнёс: — Когда я прибыл сюда, прямо перед тем, как прорвать твою Пелену Иллюзии, я слышал, как ты кое-что сказал. Ты сказал, что детям из приюта не нужна причина, чтобы умереть, им просто не повезло оказаться там в тот день.
Дейл ясно запомнил эти слова, даже сквозь пелену ярости. Он поднял меч, остриё направлено прямо на Астарота.
— Что ж, угадай что? Тебе не повезло встретить меня сегодня.
Это было более чем достаточной причиной, чтобы зарубить Астарота.
Астарот немедленно взмолился.
— П-погоди! Если ты убьёшь меня...
Но какую бы отчаянную сделку Астарот ни собирался предложить, Дейл не дал ему закончить. Он направил подавляющий поток маны, бурлящий в его теле, в свой меч. Пламя, окутывавшее его, разгорелось ещё яростнее, взревев по всей длине клинка. Он владел мечом целую вечность, но это чувство было совершенно новым. Оно было электризующим и волнующим. По его спине пробежала дрожь — от благоговения, а не от страха.
Сухой смешок сорвался с его губ, и в памяти всплыло воспоминание: слова, которые однажды сказал его старый друг Юрэн в прошлой жизни.
— «Эй, Дейл, ты знал? Когда достигнешь вершины фехтования, ты сможешь рассечь небо, не используя ни капли маны».
Дейл сжал рукоять меча.
— «Ты был неправ, Юрэн».
Когда Дейл изголодался по крупицам маны, это ощущение, эта сила были тем, чего он ни разу не знал. Теперь это было словно у него выросли крылья. Он видел всё ясно, то, чего никогда не мог сделать раньше.
Он высвободил Стиль Солнечного Меча, Девятую форму: Сумерки, и пылающий меч пронзил небо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…