Глава 32. Последняя воля (1)
Наступил день Фестиваля Запечатывания, и с самого утра вся академия гудела от волнения.
Я мог определить по звукам, что торговцы прибыли в академию, но всё же высунул голову из окна общежития, чтобы убедиться. Прямо за воротами академии торговцы действительно вошли на территорию кампуса, таща груды товаров. В конце концов, никакой фестиваль не обходится без уличных ларьков и торговцев едой. Торговцы, которые, похоже, считали дни до этого момента, выглядели мрачными и решительными, словно воины, идущие в бой.
Одно только получение разрешения на установку ларька на территории кампуса было серьёзным испытанием. Хотя в этот день посторонним разрешалось войти, это не означало, что кто угодно мог просто прогуляться по территории академии. Им нужно было пройти строгую проверку личности и досмотр товаров, прежде чем они получали разрешение на продажу внутри академии.
Но оно того стоило, так как торговцы зарабатывали целое состояние. Ходили слухи, что за один день можно было заработать тысячи золотых. Неудивительно, ведь каждый год в день фестиваля цены взлетали до небес, как цены на продукты питания в воюющей стране с рушащейся экономикой.
Я имею в виду, они продают один куриный шашлык за десять золотых. Эти безумные ублюдки. Серьёзно, это же грабёж, подумал я.
Десять золотых — это около десяти тысяч вон по старой республиканской валюте. Ни один здравомыслящий человек не заплатил бы столько за шашлык. Но кадеты во время фестиваля были далеки от здравомыслия.
«Буржуйские ублюдки», — пробормотал я.
Ладно, возможно, они были не совсем аристократами, но, за редкими исключениями вроде меня, большинство происходило из богатых семей. Стигматы души обычно наследовались, а значит, многие кадеты здесь, вероятно, были детьми героев. Хотя не все герои жили в роскоши, по сравнению с обычными людьми, у которых не было стигматов души, они обычно жили лучше.
Поэтому в такой день, как сегодня, небольшая накрутка цен их не отпугивала. Конечно, это относилось только к другим кадетам. В отличие от них, я был здесь по стипендии, финансируемой республиканским правительством. Такая роскошная еда обычно была мне не по карману.
В прошлой жизни сама мысль о покупке чего-либо в фестивальном ларьке вызвала бы смех. Однако сегодня всё было иначе. На этот раз у меня был очень щедрый «друг», а значит, мне не нужно было беспокоиться о золоте. Я бы ни за что не стал тратить свои собственные деньги на эту ерунду, но если платит кто-то другой — это совсем другое дело.
Я посмотрел на горсть золотых монет, которые я «одолжил» у друга прошлой ночью, и довольно ухмыльнулся. Засунув толстый кошелёк в карман, я направился к месту встречи, бормоча себе под нос: «Лучше взять достаточно, чтобы купить что-нибудь и для детей».
***
Когда я прибыл на место встречи, то увидел Ирис и Камиллу, уже стоявших там.
— А, Дейл. Ты здесь, — сказала Ирис.
— Простите, я заставил вас ждать?
— я пришёл на пятнадцать минут раньше, думая, что опережаю график. Я не ожидал, что они уже будут здесь.
Ирис мягко покачала головой и сказала с нежной улыбкой: — Нет, я тоже только что пришла.
Даже в этом простом жесте, в том, как она склонила голову и грациозно махнула рукой, она излучала тихую элегантность и стать, не уступающую любой аристократке. В этот момент, даже если бы кто-то сказал, что она из приюта, никто бы не поверил.
Пока я любовался ею с тёплой улыбкой, Камилла посмотрела на Ирис и испустила глубокий, душевный вздох.
— Только что пришла, да? Ты ждёшь уже больше двадцати минут, не так ли?
— П-погоди! Зачем ты это говоришь?
— ответила Ирис.
— Потому что это возмутительно, вот зачем! Ты встала ни свет ни заря, потратила больше часа на укладку волос и выбор наряда, а этот парень всё равно опаздывает после всего этого? Это позор, тебе не кажется?
— сказала Камилла.
Ирис топнула ногой и закричала: — Это ты позор, Камилла!
Элегантность и благородство, которые я видел всего мгновение назад, исчезли, как мираж.
Камилла решила всё выложить.
— И пока она ждала здесь, она всё репетировала свою позу и переживала, как поприветствовать тебя, чтобы выглядеть изысканно и... мгх! М-мф!
Покраснев с головы до ног и почти паря, Ирис обеими руками зажала рот Камиллы.
— Кьяяя! З-заткнись! Заткнись, дура!
Слёзы навернулись у неё на глазах от чистой неловкости, и я не мог не усмехнуться.
Значит, она действительно думала о таком, подумал я.
Очевидно, она изо всех сил старалась поддерживать образ Святой, делая всё возможное, чтобы никто не мог её критиковать. Хотя сейчас я не возражал против того, чтобы видеть эту её сторону. На самом деле, этот проблеск настоящей Ирис, которую я никогда не видел в своей прошлой жизни, был странно трогательным.
Ирис увидела моё выражение лица и спросила: — Почему ты улыбаешься?
— Кхм. Ничего, — ответил я.
— Уф! В-в любом случае! Раз Дейл здесь, нам пора идти, — быстро сказала Ирис.
— Мы сразу пойдём к детям?
— спросил я.
— Нет, сначала мы купим им подарки.
Подарки, да? Подумал я.
— У тебя уже есть что-то на примете?
— спросил я.
— Не совсем. Я думала, мы прогуляемся по ларькам и посмотрим, что найдём, — ответила Ирис.
— Звучит хорошо.
Мы втроём прошли через фестивальный рынок в поисках подарков для детей из приюта.
— Уже так многолюдно.
Хотя было ещё рано, улицы с ларьками были заполнены людьми.
Камилла протянула руку и мягко взяла Ирис за руку.
— Держись рядом, Миледи. Не потеряйся.
Ирис посмотрела на их сцепленные руки и тихо, с усмешкой вздохнула.
— Я не ребёнок, знаешь ли.
— В вопросах безопасности никогда не бывает лишней осторожность, — сказала Камилла с невозмутимым выражением лица, затем повернулась ко мне, не столько спрашивая согласия, сколько бросая вызов, словно говоря «соглашайся или умри».
— Что ж, с таким количеством посторонних сегодня, лучше быть осторожнее, — добавил я. Особенно учитывая, что она была Святой.
— Уф, только не ты, Дейл?
— сказала Ирис.
— Ничего не поделаешь.
— Я пожал плечами, глядя на суровое выражение лица Камиллы.
Ирис сделала глубокий вдох.
— Ладно. Давай просто побыстрее купим подарки.
— Что-то, что понравится детям... Еда, наверное, самый безопасный вариант, верно?
— сказал я. Учитывая, как дети устроили настоящий праздник всего лишь из-за миски лапши ранее, ничто не могло сравниться с едой в качестве подарка.
— Хм. Еда — это хорошо, но не лучше ли купить её, гуляя по фестивалю? Так они смогут съесть её сразу же, — высказала мнение Ирис.
— А, верно.
Был особый восторг в том, чтобы бродить по ларькам и импульсивно хватать закуски, которые привлекли внимание. Это была настоящая фестивальная атмосфера.
— Итак, закуски мы купим им позже, но сейчас какой подарок нам взять?
— спросил я, не в силах ничего придумать.
Ирис указала на стойку, уставленную разноцветными повязками с ушками животных — то, что обязательно ожидаешь увидеть на фестивале.
— Как насчёт этих, Дейл? Хе-хе. Только представь детей, бегающих в них. Разве это не будет очаровательно?
Одного только представления, как они хихикают и играют в собачьих или кошачьих ушках, было достаточно, чтобы вызвать тёплую улыбку на моём лице.
— Отличная идея.
Ирис взяла пару кошачьих ушек.
— О! Думаю, это будет отлично смотреться и на Камилле.
Она посмотрела на Камиллу с игривым блеском в глазах.
— Хочешь примерить?
Камилла отступила, заметно смутившись.
— В-вы хотите, чтобы я надела это?
Ирис озорно улыбнулась и приблизилась к ней с повязкой в руке.
— Ну, если мы дарим их в подарок, нужно же проверить их прочность, верно?
— Н-но всё же...
— Что случилось? Не говори мне... ты отказываешься?
Камилла закусила губу и повернулась ко мне, словно умоляя о помощи. Я лишь преувеличенно кивнул ей и широко ухмыльнулся.
— Я думаю, тебе действительно пойдёт.
— Ах ты мелкий... Легко тебе говорить, это не твоё достоинство на кону!
— сказала Камилла.
Ирис хихикнула и аккуратно надела повязку с кошачьими ушками на голову Камиллы.
— Тише, тише. Не двигайся, Камилла.
С её тёмно-синими волосами, собранными в хвост, который покачивался, как настоящий хвост, Камилла осторожно потрогала пушистые кошачьи ушки, торчащие теперь у неё на голове.
— Уф! Почему именно я, из всех людей?
Ирис подпрыгивала на месте с сияющими глазами, не обращая внимания на страдания Камиллы, которая опустила голову от чистого смущения.
— У-ух! Разве это не потрясающе, Дейл?
— Должен признать, тебе идёт, — ответил я. Как и сказала Ирис, Камилла в этих кошачьих ушках была гораздо очаровательнее, чем я мог ожидать.
Внезапно Камилла посмотрела на Ирис.
— Грр! Разве не будет справедливо, если и ты примеришь, Миледи?
Ирис смутилась от неожиданного предложения.
— Ч-что? Мне?
— Ты ведь не думаешь серьёзно, что я буду единственной, кто станет жертвой этого, правда?
Казалось, её стыд достиг предела и превратился в чистое желание мести. Камилла схватила повязку с заячьими ушками и, тяжело дыша, приблизилась к Ирис с горящими глазами.
— П-погоди, подожди!
— посмотрела на неё Ирис.
— Ну же, Миледи. Будет только справедливо, если ты испытаешь то же унижение, что и я!
В конце концов, Ирис была вынуждена надеть заячьи ушки усилиями Камиллы.
— Уф! Почему я это делаю?
— Хмф. Поделом тебе, — удовлетворённо сказала Камилла.
Ирис, теперь в заячьих ушках, украдкой взглянула в мою сторону.
— М-м! Итак, к-как тебе, Дейл?
— Как мне?
— я немедленно активировал свои Часы Героя и сделал её фото.
— Что? Зачем ты вдруг фотографируешь?
— спросила она.
— Как я мог удержаться?
Ирис в заячьих ушках была, попросту говоря, убийственно милой. Она сказала: — У-удали это сейчас же!
— Кхм. Вмешательство в чужие Часы Героя является нарушением частной жизни.
— УДАЛИ ЭТО, МЕРЗАВЕЦ!!
***
После этого маленького инцидента мы наконец остановились на повязках с ушками животных в качестве подарков для детей.
— Хаах! Я чувствую себя измотанной, хотя мы ещё почти ничего не сделали, — сказала Камилла.
— В любом случае, разве не пора детям уже появиться?
— спросил я.
Ирис нажала на своих Часах Героя.
— О, дай-ка я свяжусь с отцом Антонио.
Затем она повернулась к Камилле.
— Камилла, отец Антонио говорит, что они уже в пути. Не могла бы ты пойти встретить их заранее?
Камилла заколебалась.
— Но тогда, Миледи, вы останетесь...
— Я буду в порядке. Со мной Дейл.
— Хорошо. Поняла.
— Камилла кивнула и направилась к воротам академии.
Когда её фигура полностью исчезла, Ирис повернулась ко мне с мягкой улыбкой.
— Отец Антонио сказал, что они будут здесь примерно через час.
— А? Тогда не слишком ли рано ушла Камилла?
— ответил я.
— Ну, мы их пригласили. Мы не можем заставить их ждать, верно?
Я как раз думал, что отправлять кого-то на целый час вперёд — это перебор, когда Ирис одарила меня хитрой улыбкой.
— Что ж, подарки у нас готовы, и время ещё есть... Так как насчёт того, чтобы нам двоим насладиться фестивалем вместе, пока они не прибудут?
Ах! Вот зачем она так быстро отослала Камиллу, подумал я.
Тем не менее, прогулка по фестивалю с Ирис, только вдвоём? Не было ни единой причины отказываться. Поэтому я усмехнулся и кивнул.
— Звучит хорошо.
— Вот. Возьми меня за руку, — внезапно сказала она.
— За руку? Зачем?
— растерянно спросил я.
Ирис мягко взяла мою руку и одарила меня застенчивой улыбкой.
— Ой, ну, Камилла же сказала это раньше, не так ли? В вопросах безопасности никогда не бывает лишней осторожность.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…