Глава 31. Занят разборками с профессорами (2)
Столовая для преподавателей обычно была заповедным местом только для профессоров и их ассистентов — тихая гавань, где можно было спокойно пообедать за приятной беседой. Однако сейчас воздух был так плотен от напряжения, что казалось, вот-вот разразится война.
«Что за чертовщина тут происходит?»
— подумал я, переводя взгляд с одного профессора на другого, застывших в яростном противостоянии. Я совершенно не понимал, как всё так быстро накалилось.
Они буравили друг друга взглядами, ни один не желал уступать, застряв в молчаливой перетяжке каната за мою персону.
— Дейл будет моим ассистентом, — сказал профессор Бастион.
— Не говори ерунды. Я отвечал за Дейла с его первого курса. Само собой разумеется, что он перейдёт под моё крыло, — ответил профессор Кейн.
«Простите, но я что-то не припоминаю, чтобы соглашался быть чьим-то ассистентом», — мысленно заорал я на них.
Как такой заурядный кадет, как я, который еле-еле выживал год за годом, вдруг оказался в этой нелепой ситуации, где за него яростно борются два уважаемых профессора? Я ведь не сделал ничего настолько выдающегося.
Так что я решил обдумать всё по порядку, начав с профессора Бастиона. Всё, что я сделал — это помог ему получить финансирование на исследования, решил пару проблем, с которыми не справлялись даже старшие исследователи, добыл редкие материалы для его экспериментов и вычистил лабораторию, больше похожую на мусорную свалку.
«Стоп, погодите-ка. Это же до черта. Ладно, допустим. С профессором Бастионом всё сходится», — подумал я.
В конце концов, из-за инцидента двухлетней давности профессора Бастиона окрестили «Убийцей учеников» и практически изгнали из академической жизни академии. Два года ему не разрешали преподавать кадетам или проводить частные исследования. Вероятно, это было для него огромной потерей. Так что было почти неизбежно, что кто-то вроде меня, внезапно появившийся в его жизни, привлёк его внимание.
Профессор Кейн — совсем другое дело. Это он последние два года таскал меня по грязи, помогая наверстать упущенное, толкая вперёд, терпя гораздо больше, чем я заслуживал. Он, скорее всего, даже не хотел видеть меня своим студентом, не то что ассистентом.
Я ломал голову над тем, что могло изменить его мнение. Внезапно в памяти всплыл образ: я протягиваю ему ту бутылку вина и тонко намекаю на кое-какую информацию о Бьянке.
— Вот же чёрт...
Я всего лишь хотел отплатить за маленькую доброту из прошлой жизни. Я не ожидал, что это выльется в такое. Прямо сейчас они оба стояли по обе стороны от меня. Это походило на сцену из дешёвой романтической комедии Республики: две соперничающие героини борются за нерешительного главного героя. Вот только «героинями» были профессора средних лет, а я — бедолага, застрявший между ними.
Профессор Бастион посмотрел на меня и сказал спокойным, но твёрдым голосом:
— Дейл, что ты думаешь?
— Ты ведь не серьёзно думаешь работать на этого безумца?
— резко вмешался профессор Кейн.
Вздохнув, я прижал пальцы к ноющему виску и в раздражении прикусил губу. И профессор Бастион, и профессор Кейн были жизненно важны для будущей войны против Культа Демонов.
Профессор Бастион был не просто создателем Усиливающего зелья Стигматов души; он также был ведущим экспертом по разработке магических предметов, связанных со стигматами. Профессор Кейн, с другой стороны, был закалённым в боях героем с отличными лидерскими качествами. Я никак не мог выбрать между ними прямо сейчас. Поэтому, ради сохранения мира, я сказал:
— Может, зайдём внутрь и обсудим всё за обедом?
Они ответили мгновенно.
— Обед? Тьфу. Я не собираюсь сидеть с ним за одним столом.
— Взаимно.
Я посмотрел на обоих:
— Значит, вы собираетесь и дальше стоять тут у входа и мешать всем остальным?
Это заставило их призадуматься. Оба замолчали, покосившись на проходящих мимо людей. К счастью, никто из них не настолько потерял чувство собственного достоинства. С недовольными лицами и взаимными гримасами они вошли в обеденный зал.
Когда мы сделали заказ и сели за стол, неловкая тишина накрыла нас, словно тяжёлое одеяло. Я решил заговорить первым.
— Позвольте прояснить кое-что. Я не знаю, что произошло между вами двумя, но я одинаково уважаю вас обоих как своих профессоров.
Профессор Кейн фыркнул.
— Уважение? От парня, который врывается в мой кабинет, чтобы просто поваляться? Забавно.
— Справедливо, — ответил я.
— Впрочем, мне плевать, уважаешь ты меня или нет.
— Профессор Кейн метнул на профессора Бастиона враждебный взгляд и продолжил: — Я просто надеюсь, что ты держишься подальше от этого человека.
— Это я должен это говорить. Дейл, ты несовместим с таким варваром и невеждой, — ответил профессор Бастион.
Напряжение вспыхнуло с новой силой, словно пороховая бочка, готовая взорваться.
— Что ты сказал?
— Я что, невнятно выразился?
— Ах ты сукин...
— Хватит.
— Мой голос стал холодным и низким.
— Вы оба достаточно взрослые, чтобы понимать. Что вы творите? Ведёте себя как пара малолеток?
Это был, без сомнения, дерзкий способ разговаривать с профессорами, но после всего, что я видел, я не мог удержаться. К счастью, у них хватило самосознания, чтобы понять, насколько по-детски они себя вели.
— Тьфу.
— Кхм. Ты прав. Извини.
Они больше не комментировали мой тон и просто снова погрузились в неловкое молчание. Затем спокойный голос нарушил тишину.
— О? Никогда раньше не видел вас двоих вместе.
Мужчина с тёплыми тёмно-каштановыми волосами и мягким выражением лица подошёл к нашему столу. Из-за своей молодости его вполне можно было принять за кадета, но на самом деле это был профессор Морфеус, с которым я познакомился на занятиях по «Ментальной тренировке».
Его взгляд упал на меня. На его лице появилось заинтересованное выражение, и он ярко улыбнулся.
— А, и кадет с того занятия тоже здесь, я вижу.
Я встал и почтительно кивнул.
— Я как раз обедал, обсуждая кое-что с обоими профессорами.
— Понятно. Что ж, если не слишком помешаю, не возражаете, если я присоединюсь?
Прежде чем я успел ответить, он непринуждённо скользнул на место между профессором Бастионом и профессором Кейном.
— Я, собственно, хотел с вами поговорить.
— Со мной, сэр?
— спросил я.
— Да. Мне просто было любопытно, как вам удалось так легко разрушить моё иллюзорное заклинание.
Профессор Морфеус говорил со спокойной улыбкой, но острый блеск в его глазах говорил об обратном; он внимательно изучал меня, словно пытаясь заглянуть в самую суть.
Я небрежно пожал плечами.
— Ну, я предположил, что вы сдерживались. Вы ведь не применяли его в полную силу, верно?
Его взгляд сузился, в глазах мелькнуло подозрение.
— Хм. Даже так, это не то заклинание, которое можно так просто сбросить. Особенно такому, как вы, Дейл, с вашим ничтожным запасом маны.
Холодная капля пота выступила у меня на затылке. Если я не буду осторожен, правда об Изначальном Пламени может выплыть наружу. Как раз когда я лихорадочно соображал, как увести разговор в сторону, на помощь пришли два голоса.
— Вам разве никто не сказал, что Дейл сейчас занят встречей с нами?
— Не знаю, что вы себе думаете, но допрашивать его, как какого-то преступника, не совсем уместно.
Профессор Кейн и профессор Бастион метали в профессора Морфеуса убийственные взгляды.
Профессор Морфеус виновато улыбнулся и неохотно отвёл от меня взгляд.
— Ахаха! Никакого неуважения не подразумевалось. Я не пытался его отчитывать.
Он театрально пожал плечами и плавно продолжил:
— И всё же, любопытно, о чём эта встреча?
— Это не то, что должно вас волновать, — коротко ответил профессор Кейн.
— О, ну полно. Не будьте таким. Я ведь даже помогал с вашим занятием по Ментальной тренировке, помните?
— Хм.
Профессор Кейн замолчал, видимо, взвешивая варианты. Несмотря на то, что оба носили одно звание, профессор Морфеус был по рангу младше профессора Кейна. Профессор Кейн мог бы легко осадить его, сказав магическому профессору, что тот не должен вести себя так, будто ему что-то должны за помощь на одном занятии. Однако профессор Кейн выбрал другой путь, цокнув языком и сказав:
— Мы обсуждали, станет ли Дейл моим ассистентом или ассистентом профессора Бастиона.
— О? Этот разговор оказывается гораздо интереснее, чем я ожидал.
Профессор Морфеус слегка усмехнулся, глядя на меня, зажатого между двумя профессорами.
— Итак, Дейл, к кому из двоих вы склоняетесь?
— Вообще-то, ни к кому.
— Хм. Вы слышали, — сказал профессор Морфеус.
— Это только потому, что мы только что подняли этот вопрос. До выпуска ещё почти два года, времени предостаточно, чтобы решить.
«Нет, чувак. Мне не нужно время. Я не собираюсь выбирать никого из вас», — ответил я про себя.
Профессор Морфеус снова повернул ко мне свою жизнерадостную улыбку.
— Хахаха! Кадет, за которым охотятся два самых отъявленных твердолоба академии. Я не могу не заинтересоваться этим. Конечно, я всегда был немного заинтересован в нём.
«О, да ладно. Пожалуйста, прекратите, все вы. Мало мне профессора Кейна и профессора Бастиона, теперь ещё и профессор Морфеус хочет меня завербовать? Почему в этой жизни меня заваливают предложениями стать ассистентом, когда в прошлой я не получил ни одного?»
— с раздражением подумал я.
Двое других профессоров тут же повернулись к профессору Морфеусу.
— Профессор Морфеус. Вы не слышали, что мы только что сказали?
— Ха-ха, я шучу, шучу. Как я могу тягаться с двумя профессорами, которые уже заявили на него права?
— ответил профессор Морфеус.
Столкнувшись с угрозой со стороны двух старших профессоров, которые уже застолбили меня, профессор Морфеус быстро поднял белый флаг. Я был благодарен, что он хотя бы знал, когда отступить. Но это имело смысл. В конце концов, и профессор Кейн, и профессор Бастион были профессорами почти десять лет. В отличие от них, профессор Морфеус не проработал и трёх лет; у него не было достаточного старшинства, чтобы бросать им вызов.
— К тому же, у меня полно хлопот с организацией предстоящего Фестиваля Запечатывания. У меня едва есть время вздохнуть, не то что искать ассистентов, — добавил профессор Морфеус.
— Ах, верно. Вы отвечаете за этот год, не так ли?
— Да. От утверждения разрешений для торговцев до составления расписания выступлений. Уф, это кошмар.
Профессор Морфеус покачал головой и вздохнул.
— Это как раз тот случай, когда молодой профессор вроде вас может проявить себя. Вы ведь сами вызвались руководить этим, не так ли?
— сказал профессор Кейн.
— Я понятия не имел, что это будет столько работы.
С очередным усталым вздохом профессор Морфеус выдавил слабую улыбку.
— Но я делаю всё возможное, чтобы всё подготовить. Очень надеюсь, что это станет событием, которым смогут насладиться и профессора, и кадеты.
— Тьфу. Каждый год одно и то же. Что там наслаждаться?
Он выпятил грудь, выглядя гордым.
— Ха-ха, верно, но на этот раз я подготовил кое-какие сюрпризы. Будет гораздо интереснее, чем обычно. Это будет фестиваль, который никто не забудет, помяните моё слово.
Профессор Кейн и профессор Бастион легко улыбнулись, очарованные, пусть и немного, энтузиазмом младшего профессора.
— Ха-ха! Энергия молодости, да?
— прокомментировал профессор Бастион.
— Что ж, буду ждать с нетерпением, — вторил профессор Кейн.
— В таком случае я удалюсь, чтобы не мешать вашему разговору.
С вежливым поклоном профессор Морфеус поднялся и ушёл.
Двое профессоров затем повернулись, чтобы продолжить прерванную дискуссию.
— Итак, Дейл, на чём мы остановились... а?
— Погодите. Куда, чёрт возьми, он делся?
Пока профессор Морфеус уходил, стол каким-то образом опустел. Остались только два профессора, уставившихся на теперь уже пустой стул, где только что сидел я.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…