Глава 24. Так это был ты, да? (5)
Стиль Солнечного Меча был техникой фехтования, созданной Рейнальдом Гелиосом, лидером Последних Пяти Героев, запечатавших Демонического Бога пятьсот лет назад. Она состояла из девяти форм, каждая из которых была в разы сложнее и могущественнее предыдущей.
По словам Юрэна, даже сам Рейнальд Гелиос так и не смог полностью освоить девятую форму, и она существовала лишь в теории.
Так или иначе, хоть это и называлось стилем меча, только первые четыре формы Стиля Солнечного Меча напоминали обычные техники фехтования. Восходящий удар, нисходящий удар, горизонтальный удар и выпад — эти четыре движения, отточенные до абсолютного предела, составляли первые четыре формы. Начиная с пятой формы, Стиль Солнечного Меча уже нельзя было считать просто фехтованием. С этого момента он был чем-то ближе к магии или даже к чудесам.
При нормальных обстоятельствах у Дейла не хватало маны, чтобы выполнить что-то выше четвёртой формы. Но теперь, после того как он выпил Усиливающее Зелье Стигматов Души, в течение следующих пяти минут он мог достичь уровня, который иначе был для него совершенно недосягаем.
Белое сияние, полыхавшее от меча Дейла, заставило демонов отшатнуться и прикрыть глаза.
— Га! Г-глаза!
— Ч-что это за свет?
Прежде чем они успели привыкнуть к ослепительному свету, с ужасающими звуками головы трёх демонов отделились от тел. Это удивило остальных демонов.
— К-какого чёрта?
Дейл даже не пошевелился. Это был свет, исходивший от его меча. Тела тех, кто соприкасался с ним, рассекались, словно от лезвия.
Один демон нырнул в сторону, пытаясь избежать смертоносного свечения, и выкрикнул:
— Э-это свет! Не дайте ему коснуться вас!
Однако даже малейшее движение меча Дейла заставило торс этого человека расколоться надвое. Это был разрез, игнорирующий расстояние. Любой, кого касался белый свет, истекал кровью и падал на землю.
Каликс яростно закричал на своих подчинённых:
— Идиоты! Не уклоняйтесь как трусы и атакуйте его все сразу! Он один!
По его команде демоны выхватили оружие и бросились к Дейлу.
— Д-да, сэр!
— Окружай его!
Однако ещё двое были рассечены, даже не успев добраться до него, — их тела разрубило светом.
Тем не менее те, кто сумел уклониться от света, смогли сократить дистанцию. Один демон ткнул коротким копьём, потрескивающим от тёмной маны, прямо в грудь Дейла.
— Сдохни, ублюдок!
Атака казалась своевременной — Дейл как раз замахнулся мечом, и она была направлена прямо в жизненно важную точку, но Дейл оскалился в усмешке. Он с идеальной точностью развернул корпус, зажав копьё под мышкой. Это было движение на грани, где даже малейшая ошибка привела бы к тому, что его сердце было бы пронзено. Даже опытные герои замешкались бы перед такой безрассудной техникой.
Демон посмотрел на него и сказал:
— Ты безумец...
Дейл не колебался ни секунды, словно у него было несколько жизней про запас. Он рванул короткое копьё и голой рукой свернул демону шею.
Другой демон, бежавший с поднятым оружием, сдавленно ахнул, увидев, как перед ним переломили шею его товарища.
Дейл швырнул безвольное мёртвое тело на землю, словно мусор, и облизнул губы, смакуя вкус.
— Что, уже испугались? Прошла всего минута.
Затем он прыгнул, словно хищник, на окруживших его врагов. Демоны пришли в ужас.
— Гааа!
— ААААРГХ!
— П-пожалуйста! П-пощади! Кхыргхк!
На тех, кто атаковал издалека, он взмахивал мечом и выпускал волны белого света. Тех, кто осмеливался подойти близко, он валил рукопашным боем. Он маневрировал, держа спину к стенам и колоннам, избегая окружения, и в то же время проскальзывал между атакующими, заставляя их сталкиваться друг с другом. Это была не битва, а бойня. Меньше чем за три минуты отряд из тридцати демонов сократился вдвое.
Не в силах противостоять ему, культисты в отчаянии уставились на своего лидера.
— П-пресвитер Каликс!
Каликс в ярости скрежетал зубами.
— Бесполезные отбросы!
«Да что этот ублюдок такое?»
— думал он.
Даже если этот человек и был всего лишь кадетом, если Каликс допускал все возможности, кадет мог быть таким же сильным, как действующий герой, или даже сильнее. Это было не совсем невозможно. Юрэн Гелиос, например, три года подряд занимал первое место в общем рейтинге кадетов. Ходили даже слухи, что он был гораздо могущественнее большинства профессоров.
Однако то, как Дейл двигался с безупречной техникой и без жалости, даже под давлением тридцати противников, было иным. Это был не кадет; скорее, это был человек, от которого исходила аура, ожидаемая от ветерана-героя, давно вышедшего в отставку после десятилетий войны.
Каликс в досаде прикусил губу.
— Проклятие!
Он ещё даже не вступил в бой, но сцена перед ним ясно давала понять: «Нам его не одолеть».
Это было невозможно даже с его силой, которая привела его к положению пресвитера. В конце концов, противником был монстр, уже зарезавший пятнадцать его людей всего за три минуты. Но Каликс знал, что если он сбежит, этот человек его не пощадит.
Одна только мысль о гневе Архиепископа заставила его похолодеть. Каликс вытащил из-под плаща жезл, в который был вставлен магический камень размером с кулак, и нацелил его на Дейла. Если он умрёт, то утащит человека за собой. Из стигматов души на его груди вырвалось чёрное сияние, призывая десятки шипов из тёмной маны, которые закружились в воздухе вокруг него.
Град шипов тёмной маны обрушился, словно буря. Попавший под перекрёстный огонь демон, находившийся рядом, был пронзён и закричал в агонии, но Каликс не остановился.
Дейл цокнул языком, ничуть не впечатлённый смертоносным шквалом.
— Ну и стараешься же ты, а?
Затем, вместо того чтобы отступить, он рванул вперёд, со всей силы топнув ногой в технике Боевого Стиля Беральда: Шаг-Дрожь.
Всё убежище содрогнулось, словно его поразило землетрясение. Гнилые доски и кучи земли взметнулись вверх из разбитого пола, образовав импровизированные щиты, которые перехватили дождь шипов из тёмной маны.
Каликс поморщился, щурясь сквозь густое облако пыли, взметнувшееся в воздух. В этот момент сквозь пыль пронзила полоса ослепительно белого света, задев руку, державшую жезл. Его плоть разорвалась, брызнула кровь, а затем от руки вверх по всему телу разлилась электризующая боль.
— Кхррр!
Стиснув зубы, Каликс схватил свою наполовину отсечённую руку другой рукой, застонав от боли. Но у него не было возможности предаваться агонии. Прищурившись, он перехватил жезл здоровой рукой и уставился на Дейла.
Неважно, выпустит ли он десятки или даже сотни шипов из тёмной маны. Одной грубой силой этого монстра было не подавить.
Каликс знал, что не выиграет битву грубой силой. Поэтому он глубоко вздохнул и обхватил пальцами магический камень размером с кулак, вделанный в верхушку жезла. Камень загудел, резонируя с его тёмной маной, и сила растеклась наружу. Вскоре на его поверхности появились крошечные трещины, и он рассыпался в пыль.
Используя магический камень как подношение, он применил магическое заклинание, дарованное лишь тем, кто служит его господину, Архиепископу Астароту.
— О, иллюзия грёз, внемли моему зову!
Это было ужасное заклятие, заключавшее цель в царство иллюзий, так называемое «Царство Грёз», где её разум перекручивался и ломался.
Из глаз и ноздрей Каликса заструилась кровь, когда он направил силу, далеко превосходящую его пределы. Он был всего лишь пресвитером, даже не епископом; использование магии Архиепископа требовало от него смертельной цены. Но сейчас было не время колебаться.
Когда жезл рассыпался в его руке, вырвался покров чёрной энергии, поглотивший Дейла. Затем Каликс сказал:
— Застрянь в Царстве Грёз и сдохни!
Буйный хищник, разрывавший его подчинённых, словно волк среди овец, внезапно замер. Каким бы сильным ни было тело, если разум рухнет, всё будет напрасно. Наблюдая за неподвижно стоящим Дейлом, Каликс торжествующе усмехнулся.
— Хуху... Вот так-то. Как бы дико ты ни трепыхался, магии того человека не сопротивляться.
Затем он повернулся к своим ошеломлённым подчинённым.
— Пока он не очнулся, быстро убейте е...
Не успел он закончить фразу, как холодное металлическое ощущение пронзило его живот. Отрывистый всхлип сорвался с его губ, и ему внезапно стало трудно дышать. Когда он опустил взгляд, то увидел невозможное: меч был погружён глубоко в его живот, а человек, якобы парализованный в Царстве Грёз, стоял прямо перед ним.
Глаза Каликса вылезли из орбит от неверия.
— К-как?
Как он выбрался из Царства Грёз? «Это невозможно», — подумал он.
Губы Дейла изогнулись в лёгкой усмешке, когда он посмотрел на ошеломлённого пресвитера.
— Похоже, этот трюк на мне не работает.
— Гу! Хгхх!
Колени Каликса подкосились, он схватился за кровоточащий живот и рухнул на пол.
Чёрная аура, клубившаяся вокруг Дейла, вернулась к Каликсу, словно призванный зверь, возвращающийся к хозяину. Царство Грёз было разрушено во время сотворения, и остаточная тёмная мана вернулась к источнику. В это мимолётное мгновение между ними установилась психическая связь, и разум Каликса на мгновение соединился с разумом Дейла. Это было явление, известное среди магов ментального типа как «Психический Резонанс».
Внезапно перспектива Каликса сместилась, и его зрение перевернулось. Он violently забился в конвульсиях, когда общая связь затащила его в психику Дейла.
— Что... за... черт... это... такое?
Всё горело, и весь мир был в огне: рёв, треск и шипение. Куда бы он ни посмотрел, куда бы ни повернулся, он видел лишь огромный, пожирающий мир адский огонь. Красное пламя полыхало, словно языки дьяволов, жадно пожирая иллюзорный мир, который Каликс так тщательно построил.
Каликс испытывал Психический Резонанс и раньше, но никогда ничего подобного. Он задавался вопросом, что это такое, когда увидел это.
«Что это такое? Что... за херня... это?»
— закричал он внутри.
Среди бушующего пламени, свернувшись в центре огня, находилась чёрная фигура. Словно услышав его мысли, фигура медленно подняла голову. Затем пара светящихся зелёных глаз, полыхающая жгучей интенсивностью, повернулась к нему.
Каликс отшатнулся, всё ещё пронзённый мечом.
— Ах! Ух! Ааах!
Словно забыв о клинке в своём животе, Каликс пополз прочь на четвереньках, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между собой и Дейлом.
С единственной мыслью — убежать — он пополз ко входу в убежище. Что будет, если он сбежит? А страх перед Архиепископом Астаротом? Всё это больше не имело значения. Всё, что осталось в его сознании, — это первобытный, ничем не прикрытый ужас перед этим безымянным кадетом.
— Аааааааааааааа!! Б-бегите! Ж-живо!
— сказал он.
На этот раз Дейл сам был в полном недоумении.
— Что за черт с этим парнем вдруг случилось?
Он небрежно подошёл к убегающему Каликсу и прижал его горло ногой. Каликс захрипел, из его губ вырвались прерывистые хрипы. Дейл цокнул языком и надавил сильнее.
— Ну, сомневаюсь, что я бы вытянул из тебя что-то из-за этого геаса. Можешь просто сдохнуть.
Шея Каликса неестественно вывернулась, его тело дёрнулось один раз и обмякло.
Оставшиеся демоны стояли в ошеломлённом молчании, уставившись на своего павшего лидера, который даже не смог оказать достойного сопротивления.
— П-пресвитер Каликс?
— Не может быть...
Они начали отступать, переглядываясь в панике.
Дейл взглянул на свои Часы Героя, затем перевёл взгляд на отступающих демонов, его губы расплылись в ухмылке.
— Посмотрим... Думаю, осталась ещё минута. Этого более чем достаточно.
Затем ещё раз ослепительная вспышка белого света заполнила тьму убежища.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…