Глава 17. Часть 4. Ночью
Очень медленно По повернулся к Тай Лунгу, стараясь выглядеть как можно более смущённым и виноватым — тем не менее, снежный барс был унижен, взбешён и полон ненависти сильнее, чем По видел его со времён их схватки. Он не знал, было ли это направлено только на него или часть предназначалась также Богомолу и Обезьяне, но в любом случае был уверен, что скоро примет на себя основную тяжесть гнева кошачьего, — факт, который заставил панду изрядно нервничать.
И он был прав, что беспокоился. Потому что, когда всё снова утихло, дьявольский блеск в золотистых глазах Тай Лунга и то, как он самодовольно скрестил руки на груди, идеально сочетались с его протяжным голосом, когда он объявил, что ничего хорошего для своего бывшего противника не придумал.
— Ладно, панда, правда или действие?
По вздохнул и приготовился. Лучше покончить с этим сейчас.
— Действие.
Кошачий злобно оскалился.
— Воин Дракона... я приказываю тебе встать, наклониться и попытаться коснуться кончиков пальцев ног, не сгибая колени.
Комната снова взорвалась смехом, хотя По заметил сквозь свой глубокий стыд, что Гадюка снова не участвовала, а Тигрица всё ещё не присоединялась. Конечно, она никогда и не присоединялась — когда он подслушал, как Пятёрка обсуждала его, поднимаясь по ступеням к общежитию в ту первую ночь, она была злой, презрительной, пренебрежительной, но никогда прямо насмешливой и уж точно не шутила за его счёт. Он надеялся, что остальные перестали его унижать, но, похоже, Обезьяна, Богомол и Журавль не могли удержаться от пары колких уколов — или, по крайней мере, всё ещё видели во всём этом юмористический подтекст.
Однако отказываться он не собирался. Даже не принимая во внимание то ужасное возмездие, которое приготовил бы для него Шифу, он не собирался доставлять Тай Лунгу удовольствие видеть, как он сдаётся. Придумал ли снежный барс всё это сам или услышал истории от Обезьяны и Богомола, не имело значения; если мужские члены Пятёрки всё ещё сомневались в нём, он докажет себя и им! И как уже было в зале кунг-фу... если для того, чтобы Тай Лунг проникся к нему симпатией и принял его, нужно унизить себя, пусть будет так.
К тому же, он тренировался. Немного. Теперь он мог это сделать. И после того, что заставил его сделать Богомол, он, вероятно, это заслужил. Особенно после того, как он был так поражён и взволнован историей об огненных демонах Ушон.
Стиснув челюсть и устремив решительный взгляд на группу смеющихся самцов, он отодвинулся назад по циновке, поёрзал и наклонился вперёд, опираясь на лапы, пока не встал на ноги. Меньше чем через минуту он выпрямился и стоял, глядя сверху вниз на сидящих мастеров, чей смех теперь затихал, когда они видели решительное выражение на его широкой морде. Даже Тай Лунг, казалось, был поражён, а Гадюка выглядела очень обеспокоенной.
— По... ты не обязан этого делать.
— Нет. Нет, обязан. Не волнуйся, всё будет хорошо. Я тренировался. Сделав глубокий вдох, он поднял руки до уровня плеч и несколько раз взмахнул ими вперёд-назад, чтобы настроиться, затем втянул живот насколько мог, прежде чем резко выпрямить ноги и наклониться.
Он старался изо всех сил. Правда. И почти дотянулся! Но как раз когда он подумал, что его пальцы коснутся пальцев ног, задержанное дыхание вырвалось наружу, живот выпятился — и, снова став слишком тяжёлым в верхней части, он кубарем покатился по полу и врезался в противоположную стену. К счастью, живот смягчил удар, а соседняя комната была свободна, так что он никому не помешал спать. Но когда он попытался сесть, голова у него сильно кружилась, и, конечно, он услышал взрыв хохота — к которому присоединился и Тай Лунг.
— Это было не смешно, — возразила Гадюка, подползая проверить По.
— И очень несправедливо по отношению к По. Никогда больше не проси его делать что-то подобное. А ты!
Она повернулась, чтобы уставиться на Богомола и Обезьяну.
— Не подначивай так Тай Лунга! Это должно было быть развлечением, а не насмешками над людьми или смехом над их болью. Тебе особенно следовало бы знать, Обезьяна! Если я услышу ещё хоть одно унизительное действие вроде этого от кого-то из вас, я сама поговорю с Шифу. Ясно?
Это заставило смеющихся самцов замолчать. Все трое имели любезность выглядеть пристыженными и извиниться перед По, в то время как даже Тай Лунг выглядел смущённым, всё время избегая смотреть на Тигрицу — которая тоже выглядела довольно оскорблённой и расстроенной из-за такого обращения с пандой. А Богомол, который был так же впечатлён, как и все, историей, рассказанной старостой, также счёл нужным извиниться перед Тай Лунгом, сказав, что его шутка была лишь ради веселья.
— Всё в порядке, всё в порядке, — сказал По, садясь и кладя лапу на голову со стоном.
— Это всё часть игры, верно? Я сам напросился... мне следовало принять наказание от Мастера Шифу, а не это действие... прости, здоровяк...
Снежный барс вздохнул и покачал головой.
— Нет, она права, я зашёл слишком далеко, и не должен был позволять им достать меня.
Он снова взглянул на Гадюку и Тигрицу.
— Это было два действия подряд... так что, полагаю, теперь мне придётся страдать дважды?
Змея кивнула, и Тай Лунг заставил себя расслабиться, даже бормоча себе под нос.
— Возможно, оно того стоило... ладно, валяйте.
Удивительно, но следующей была Тигрица, и она, казалось, была готова проявить снисходительность, возможно, потому что после признания Тай Лунга в его... целомудрии, ей не больше, чем снежному барсу, понравилось то, что Богомол заставил сделать По.
— Правда или действие, Тай Лунг.
Он поморщился.
— Правда.
Она помедлила, собираясь с мыслями, затем спросила:
— Кроме того, что ты не получил Свиток Дракона, какое твоё самое большое сожаление?
По моргнул; он услышал, как кто-то (кажется, Журавль) тихо присвистнул. Сам Тай Лунг, однако, воспринял это спокойно — по крайней мере, он не выглядел злым, просто задумчивым и немного меланхоличным.
Минуты тянулись под стук и барабанную дробь дождя по крыше гостиницы, и наконец снежный барс, похоже, принял решение и заговорил.
— Мне было одиннадцать лет. Мастер Шифу получил сообщение с южных утёсов, что там был небывалый штормовой ветер и Нить Надежды оборвалась. Торговый обоз, а также группа деревенских жителей, совершавших паломничество к южным храмам, оказались на ней, когда она упала, и их нужно было спасать. Я помчался туда так быстро, как мог... когда я добрался, то обнаружил, что мост рухнул двумя сегментами, и те, кто ещё не упал, держались за ближнюю сторону. Я вытащил столько людей, что сбился со счёта... и когда я спас всех, кто был рядом с верхом, я попытался подтянуть сам мост, чтобы приблизить остальных к безопасности плато... но... я не смог.
Он поднял взгляд от своих лап, инстинктивно сжимая их.
— Я... я спас стольких, скольких мог, но многие упали, прежде чем я успел до них добраться... и я не мог поднять мост достаточно быстро.
— Вот что я жалею, — закончил наконец Тай Лунг.
— Что был недостаточно силён...
Все долго молчали, не зная, что сказать. Даже Обезьяна был отрезвлён этим рассказом, а Богомол выглядел так, будто хотел подползти и положить свои клешни на ногу большого кота. Но именно Тигрица положила лапу ему на плечо и кивнула.
— Я понимаю.
Журавль, который всё ещё казался очень расстроенным из-за того, что позволил себе развлекаться и затруднительным положением По, и унизительным поражением Тай Лунга от Воина Дракона, неловко прочистил горло. Затем он попытался широко улыбнуться, видимо, пытаясь подбодрить снежного барса.
— Эм... я даже не буду спрашивать тебя, Тай Лунг, это будет автоматический вопрос правды. Что тебе больше всего нравилось делать с Мастером Шифу, когда ты рос в Долине?
— Ты имеешь в виду, помимо тренировок кунг-фу?
— сардонически спросил пятнистый кошачий. Когда Журавль кивнул, он задумчиво потёр подбородок и затем слегка усмехнулся.
— Ну, до того как я так увлёкся изучением всех тысячи свитков, я бы сказал... рыбалка.
— Рыбалка?
— эхом отозвался Журавль.
— Вот именно, — ответил Тай Лунг, немного оборонительно.
— Через Долину протекает чертовски много маленьких ручьёв, знаешь ли. И мы ходили в горы тоже. Он всегда пытался превратить это в какое-нибудь тренировочное упражнение, чтобы скрыть, чем на самом деле занимается — координация рук и глаз, воспитание во мне терпения, не доверять внешности, всё такое. Но я знал, чем он на самом деле занимается... и это было... расслабляюще.
Он усмехнулся, сверкнув клыками.
— Не говоря уже о совершенно другом виде битвы, где можно съесть проигравшего.
Богомол хихикнул.
— Типичный кот.
Птица, с другой стороны, улыбнулась и положила свои перья крыла на руку Тай Лунга.
— Эй, может, нам как-нибудь попробовать вместе? Может, ты не заметил, но я тоже люблю есть рыбу.
Он многозначительно щёлкнул клювом, вызвав лающий смех у снежного барса.
— Договорились!
Прошло ещё несколько мгновений, в течение которых все смотрели друг на друга гораздо более дружелюбно и с весельем — за исключением Тигрицы, которая выглядела довольно недовольной очередным упоминанием о тесных узах и тёплых отношениях, которые когда-то разделяли снежный барс и Шифу, но которых не было у неё. Затем все снова уселись в круг, и По наконец хлопнул лапами, оглядывая их всех.
— Ладно, тогда этот вопрос ко всей Яростной Пятёрке: вам приходилось позировать для своих фигурок? И если да, то почему вы выбрали именно такие позы?
— Пятеро мастеров застонали.
И так продолжалось добрую часть часа, пока вопросы и действия летали по кругу быстро, а иногда и саркастически. Обезьяна спросил Журавля, сколько раз он падал с позором, учась летать птенцом (он сбился со счёта между пятью и десятью). Тигрица вызвала Гадюку прожить целый день без макияжа (отчего рептилия сильно побледнела), но затем змея отомстила, заставив Тигрицу носить макияж вместо неё, вместе с её цветочным головным убором.
Полосатая кошачья затем вынудила Тай Лунга наконец принять действие — после чего она настояла, чтобы он взял на себя уборку общей бани на целый месяц. Рыча под нос, он ответил ей тем же, заставив её признаться в «девичьем» времяпрепровождении — после долгих хмурых взглядов и колебаний выяснилось, что она любит получать глубокий массаж и другие косметические процедуры в местной сауне. Это, огрызнулась она, было то, чего она обычно избегала, поскольку этим баловались только незамужние женщины без работы или богатые жёны... что заставило Тай Лунга усмехнуться и предположить, что это делает её незамужней женщиной без работы.
Прямо за эту маленькую колкость По вызвал Тай Лунга похвалить его так, как панда боготворил бывшего заключённого последние две недели. Удивительно, но снежный барс отнёсся к этому по-спортивному, и хотя пара его шпилек была немногим лучше, чем у Пятёрки (снова упомянули огненные шары с неба и дрожащую землю, когда он идёт), довольно много смеха вызвало его утрированное, крайне мелодраматичное воспроизведение его речи у Нити Надежды.
Затем, наверняка чтобы отомстить Обезьяне за его более ранние подколы насчёт сохранения девственности, Тай Лунг потребовал рассказать самый неловкий момент Обезьяны
— которым, конечно, оказался день, когда он поскользнулся на банановой кожуре и его штаны упали до щиколоток. Обезьяна, кажется, усвоивший урок, вызвал Тай Лунга сделать что-то совершенно нелепое, но не унизительное
— зарыться мордой в живот По и сильно дуть,
— подвиг, который заставил их обоих разразиться смехом уже через минуту.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…