Глава 16. Часть 1. Общие узы
На следующее утро Обезьян заперся в своей комнате, отказываясь выходить и, когда к нему приставали, стонал из-за двери, чтобы все ушли и проследили, чтобы Богомол не ходил так громко по общежитию — что никого не удивило: все видели его на фестивале. По, который никогда не был любителем выпить и теперь был ещё более настроен никогда не начинать, наблюдал за этим и затем тихо решил найти все запасы алкогольных напитков, какие могли быть в Нефритовом дворце, и спрятать их там, где Обезьян никогда не додумается искать... например, в своей комнате или в комнате Гадюки.
К счастью, отсутствие помощи Обезьяна в этот момент было не особенно критичным, поскольку большая часть ремонтных работ уже была выполнена. Фактически, Шифу велел остальным членам Пятёрки вернуться к тренировкам в тренировочный зал, чтобы он мог вместо этого наблюдать за Тай Лунгом и Воином Дракона, пока те наносили последние штрихи в Зале Воинов.
Никто из других мастеров кунг-фу, казалось, не возражал, кроме Гадюки, которая каждый раз, когда панда смотрел на неё, застывала с очень задумчивым и даже расчётливым выражением на лице. Это заставляло его немного нервничать. Змея была, безусловно, самой милой, самой сладкой и самой добродушной из Пятёрки... так что, когда она начинала выглядеть хитрой, ты знал, что попал в беду...
На самом деле, в Зале Воинов действительно не было особо много работы; По не был уверен, убивал ли Шифу время, пока не придумает следующий шаг в своём, эм, необычном плане уроков, или же просто хотел ограничить количество времени, которое Тай Лунг проводил с Пятёркой. Ему всё же было жаль Тай Лунга, которого подвергали этому сбивающему с толку и отталкивающему обучению — даже если для снежного барса это было именно то, что доктор прописал, панда был совершенно уверен, что этот новый способ преподавания берёт начало от того, как Шифу научился мыслить нестандартно... и это было целиком и полностью из-за того, что Воин Дракона требовал иного подхода, так что вся эта ситуация была каким-то образом виной По.
Но он не жаловался, и не только потому, что наслаждался каждым моментом, проведённым со своим бывшим врагом. Зал Воинов всё ещё оставался его любимым местом на горе, и он не думал, что когда-нибудь устанет смотреть на артефакты, которые здесь находил, впитывая их богатую историю. Был ли Тай Лунг всё ещё так же впечатлён ими (кроме Урны Шепчущих Воинов), По сказать не мог, но кот, по крайней мере, казался несколько почтительным, когда заканчивал исправлять беспорядок, который сам же и создал. За несколько дней до этого он выдернул меч из пола, чтобы водрузить его обратно на стойку для оружия, и напряг мощные мышцы рук и плеч, чтобы вытащить Щит Огненного Обезьяньего Перевала из колонны, а затем аккуратно поместить его обратно на подставку. Теперь он проводил время, ухаживая за этими предметами: полируя их поверхности, сглаживая острые края и проверяя, не отвалились ли какие-нибудь части доспехов Мастера Летающего Носорога во время битвы.
Он даже залез на лестницу с метлой, чтобы смахнуть пыль с гобеленов и картин, украшающих стены, несмотря на то, что По был совершенно уверен, что ни одна из них не пострадала в бою, и Шифу просто пользовался своим новым подневольным слугой, чтобы заодно получить бесплатную уборку. По приходилось держать эту лестницу, не потому что она была шаткой, а потому что она рисковала опрокинуться каждый раз, когда Тай Лунг неконтролируемо чихал... а это случалось часто.
Наконец, после третьего такого приступа за столько же минут, панда окликнул его.
— Эй, Тай, может, давай я залезу туда и закончу? Не хочу, чтобы ты поранился.
— Думаю, я переживу небольшое падение с лестницы, панда, — раздражённо прорычал снежный барс, но всё же снова оказался на полу, почти не протестуя. Иногда По думал, что он возражал просто из духа противоречия или чтобы не казаться слишком послушным и сговорчивым, а не потому, что на самом деле не хотел этого делать или не видел в этом смысла. Иногда он также задавался вопросом, было ли это уникальной чертой Тай Лунга, общим качеством всех кошек или даже тем, что он впитал ещё котёнком, наблюдая за Шифу — мысль, которую он держал при себе.
Пока Воин Дракона продолжал с того места, где остановился бывший заключённый, проводя щетиной метлы по верхней планке картины с Цзинь Ху, Железным Быком (той, которую он видел только в копиях), он заметил, что Тай Лунг устанавливал обрушившуюся жаровню у входа в храм и вешал обратно фонарь, который висел над ней, теперь с новой, не разбитой сферой, и это напомнило ему кое-что, о чём упоминал Шифу.
— Эм, Тай? Есть у меня вопрос. Вроде как по кунг-фу.
Золотые глаза мгновение мрачно смотрели на него из-под тяжёлых бровей, а затем снежный барс вздохнул, откинулся на колонну, скрестил руки и саркастически усмехнулся.
— Ладно, спрашивай. Все мои знания из тысячи свитков в твоём распоряжении.
— Ну...
Он не знал, как спросить об этом, потому что это вызвало бы плохие воспоминания о Свитке Дракона, его унизительном поражении и годах боли, которые он испытывал из-за того, что его лишили предназначения.
— Когда ты сражался с Мастером Шифу... он сказал, что ты опрокинул те фонари, и ты... зачерпнул огонь, размахивая им в лапах, пока наносил ему удары.
На его лице появилось замкнутое выражение, не позволяющее угадать, о чём он думал, хотя, когда он заговорил, голос его был довольно неровным.
— В этом есть вопрос?
По кивнул.
— Как ты это сделал? Особенно не обжёгшись?
Он ожидал, что снежный барс либо начнёт хвастаться удивительными подвигами кунг-фу, которые доступны только истинному мастеру, такому как он, либо любезно предложит панде не совать нос в чужие дела. Вместо этого он совершенно замолчал. Сметая последнюю паутину, По обернулся и посмотрел вниз, обнаружив Тай Лунга стоящим там же, где он его видел в последний раз, не шевельнув ни мускулом — и, к изумлению панды, он выглядел искренне озадаченным и совершенно сбитым с толку.
— Знаешь, панда... я действительно не знаю.
Он звучал одновременно озадаченно и крайне раздражённо от того, что оказался в неведении.
— Я... я тогда даже не думал. Я был зол, я хотел, чтобы Шифу страдал так же сильно, как он заставил страдать меня, поэтому я набросился на него со всем, что у меня было. Я просто... делал то, что казалось правильным, и это как-то получилось. Я не могу объяснить это лучше.
Некоторые могли бы быть недовольны таким ответом, но По, казалось, понимал. Во время его боя с Тай Лунгом он делал всякие вещи, которым Шифу не учил его на горе Удань, вещи, о которых он даже не знал, что их можно сделать, пока не сделал их, — вещи, которые, как он догадывался, Свиток Дракона позволил ему совершить, когда он действительно поверил в себя. Так что он знал, каково это — выполнить какой-нибудь абсолютно крутой манёвр и даже не знать, как объяснить его самому себе потом, не говоря уже о ком-то другом.
Тот факт, что Тай Лунг мог быть таким же, объяснялся либо тем, что это свойственно всем великим воинам кунг-фу — не то чтобы По чувствовал, что может спросить об этом Пятёрку, ведь это могло показаться принижением их навыков или выпытыванием профессионального секрета, — либо тем, что снежный барс был просто настолько удивителен. В любом случае, это только заставило его ещё больше восхищаться котом... и ещё больше поразиться (и быть благодарным) тому, что ему удалось победить его раньше.
Однако он не успел ничего больше сказать, потому что в этот момент из близлежащего коридора донёсся застенчивый кашель, и оба внезапно заметили стоящего там Мастера Шифу. Красная панда, должно быть, подслушал по крайней мере часть их разговора, поскольку он пристально вглядывался и в Тай Лунга, и в жаровню позади него.
— Я, однако, полагаю, что могу это объяснить, — просто сказал он.
Когда оба с ожиданием посмотрели на него, Шифу зарыл свои крошечные руки в объёмные рукава и шагнул вперёд, пока не оказался между двумя воинами, а также между первыми двумя парами колонн, в самом центре входа. Там он остановился и посмотрел вниз на мраморный пол.
— Скажите мне, что вы видите.
С любопытством последовав инструкции, По склонился, поскольку никогда раньше не думал рассматривать пол, но Тай Лунг, проживший во дворце почти двадцать лет, по-видимому, даже не нуждался в этом.
— Символы пяти элементов, разумеется.
И панда увидел, что он прав: сразу за дверями вились бледно-голубые волны Воды; прямо вдоль зала, упираясь в ступени, ведущие к Лунному бассейну, тянулась панель цвета красного дерева с завитками и спиралями, похожими на узловатые прожилки Древесины; под острым углом в сорок пять градусов, вонзаясь в стены, располагались серые штрихи и гравюры, изображающие опилки Металла; распускались, как лилии, по полу сине-зелёные цветы, представляющие Землю; а прямо перед Лунным бассейном танцевали и извивались оранжевые щупальца Огня. Он почувствовал себя полным болваном, что не заметил их раньше.
— Понял, — сказал он наконец, пытаясь придать голосу понимающий тон, но вместо этого его голос прозвучал более сомнительно, чем ему хотелось бы.
— Но, эм... какое это имеет отношение к кунг-фу Тая?
Шифу на мгновение закрыл глаза, и По внутренне застонал, осознав, что снова прозвучал как полный новичок.
— Ты знаешь, Воин Дракона, что у каждого из нас есть сродство к одному из элементов, основанное на годе нашего рождения?
— Э-э, да, конечно.
Он замер, затем ахнул и уставился на своего учителя, широко раскрыв глаза.
— Подожди-ка! Ты не хочешь сказать, что воин кунг-фу может...
— Именно это я и хочу сказать.
На этот раз Шифу смотрел на Тай Лунга, когда говорил.
— Хотя вся жизнь производит ци, только те, кто должным образом обучен, например, воины кунг-фу, могут черпать из неё, чтобы выполнять уникальные формы боевых стилей. Один из способов сделать это — самый распространённый, при всей своей редкости, поскольку обычно приходит к ученикам инстинктивно, — связан с личным элементом. То, что сделал Тай Лунг, — перенаправил свою собственную энергию в огонь, чтобы придать ему форму, управлять им и превратить его в своё оружие. Уверен, ты можешь догадаться, какую эмоцию он использовал, чтобы подпитать свою ци.
— Ярость, — тихо ответил снежный барс.
Шифу кивнул.
— Однако не бойся, мой ученик. Это не единственный способ контролировать свой Огонь. Подойдёт любая чрезвычайно сильная, глубоко прочувствованная эмоция. Страсть, решимость, храбрость и да — даже любовь. Это потребует времени и тренировок, но ты сможешь этому научиться, Тай Лунг. Все в Нефритовом дворце смогут.
Пока кот в изумлении и шоке смотрел на него, По переминался с ноги на ногу, переполненный головокружительным волнением. Он слышал истории о легендарных воинах кунг-фу, которые могли использовать свою ци, чтобы выпускать огненные шары с каждым ударом, извлекать влагу из самого воздуха, чтобы хлестать противников кнутами из воды, и выполнять множество других стихийных атак. Но он никогда не видел таких вещей вживую, даже в исполнении своих героев — Неистовой Пятёрки, и поэтому считал их всего лишь историями. Однако теперь...
— О, о, о! А я могу научиться использовать огонь так же, Мастер Шифу? Ну, знаешь, раз уж я Воин Дракона и всё такое.
Закатив глаза, Тай Лунг, казалось, был на грани того, чтобы стукнуть его по голове.
— Ты вообще слушал, панда? Тот факт, что у тебя есть блестящий свиток и титул, не имеет к этому никакого отношения. Твой элемент будет исходить из года твоего рождения.
Он издал вздох отвращения.
— Ты хоть когда-нибудь слушаешь своего учителя? Как ты вообще научился настолько, чтобы победить меня в нашем бою, совершенно выше моего понимания...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…