Глава 14. Часть 3. Старые раны
На эту последнюю вещь буквально набросился Тай Лунг, что ничуть не удивило Богомола; роман был печально известен своими яркими сценами кровавых битв и сложных военных действий, политических интриг и ужасного предательства — всем тем, в чём снежный барс либо любил бы участвовать, либо, возможно, когда-то желал искоренить.
Наконец ничего не осталось, кроме одного шкафчика. По уже собирался открыть его, когда вмешалась Тигрица.
— Не трудись. Сколько я здесь, он всегда был заперт.
— Уже нет, — встрял Богомол, держа в руках большой железный ключ размером примерно в половину его самого, который он прятал под своим панцирем.
— Мастер Шифу отдал его мне...
— И у него было смутное подозрение, почему тоже...
К этому моменту все были либо слегка травмированы тем, что узнали о Великом Мастере, либо чувствовали себя откровенно не в своей тарелке из-за того, что вторгались в его личное пространство, несмотря на его смерть — или даже из-за неё. Но Богомол, рассудив, что лучше покончить с этим, иначе Шифу спустит с них шкуру, подтолкнул Обезьяну открыть шкафчик, и тот так и сделал. Однако, когда он засунул туда руку, первое, что он вытащил, оказалось последним, чего кто-либо из них ожидал.
Воин Дракона узнал это сразу же, поскольку у него было пять таких же в комнате над лапшичной, и в детстве он всегда мечтал о такой. Сделанная из резного и полированного дерева с подвижными металлическими суставами и ярко раскрашенная в реалистичные цвета, она припала низко к земле, одна нога вытянута, в то время как мощная верхняя часть тела откинулась назад, идеально сбалансированная, чтобы развернуться в сокрушительную комбинацию, обрушивающую кулаки или ногу сверху. Это была, невероятно, фигурка Тай Лунга.
Ещё несколько мгновений все пялились на предмет, словно на священную реликвию. Затем, медленно, ошеломлённый снежный барс протянул руку и взял её из ладони Обезьяны.
— Я... я не верю. Я думал, их всех уничтожили давным-давно. После того, что я натворил, они уж точно не стали бы дарить детям игрушки с моим лицом...
— Похоже, Оогвей сохранил одну. Или, может, Шифу, — так же тихо сказал Журавль.
— Но зачем?
Обезьяна прозвучал почти обиженно, что заставило Богомола подозрительно покоситься на него. Все они были побеждены, унижены и парализованы Тай Лунгом у Нити Надежды, но только золотой лангур, казалось, воспринял это как личное оскорбление или затаил более глубокую обиду, чем остальные. Почему так, насекомое не знало... и он ненавидел вопросы без ответов.
Кстати говоря, никто, похоже, не мог объяснить, зачем Великий Мастер, тот самый, что предсказал падение Тай Лунга во тьму и в конце концов в одиночку положил конец его буйству, хранил его фигурку, подобную тем, что вдохновляли на подвиги «Яростную Пятёрку». Кроме, разумеется, того, что он был выжившим из ума старым черепахом.
— Может быть, — наконец рискнул предположить Журавль, обращаясь к пятнистому коту, — он знал, что ты вернёшься, что Мастер Шифу попытается помочь тебе, и хотел напомнить тебе, кем ты был когда-то.
На мгновение Тай Лунг ощетинился, хотя было неясно, из-за намёка на то, что ему нужна помощь, или из-за упоминания того, как низко он пал со времён своей ученической поры. Затем он вздохнул, плечи поникли.
— Возможно, что так.
Он помедлил, затем тихо усмехнулся, поворачивая фигурку в лапах, заставляя суставы гнуться с мягкими, несмазанными скрипами, когда он прогонял её через стойки и позы, которые, вероятно, заучил до автоматизма.
— Полагаю, если мне снова быть героем, понадобится мой знак отличия...
Рядом с ним панда, однако, выглядел так, будто его вот-вот разорвёт на части: он переминался с ноги на ногу, а лапы нетерпеливо дёргались.
— Серьёзно, Тай? Потому что... я тут подумал... я мог бы добавить её в свою коллекцию, понимаешь? Она же, типа, очень редкая, и я всегда хотел такую в детстве, но, конечно, папа не мог найти...
Судя по выражению морды снежного барса, он был абсолютно ужаснут, даже возмущён самой мыслью о том, что По владел бы его копией, не говоря уже о том, чтобы играть с ней. Богомол не мог его за это винить.
— ...или, может, нет?
Медведь нервно попятился, криво улыбаясь.
После нескольких мгновений тактичного молчания — которое поддерживала Гадюка, испепеляя взглядом Обезьяну, чтобы тот не отпускал подколки, вертевшиеся у него на языке — Тигрица нарушила его, засунув руку в шкафчик, чтобы найти второй предмет внутри. Им оказался свиток шёлка, который, когда его развернули, вызвал яростный румянец на щеках Тай Лунга и заставил всех остальных разразиться столь необходимым смехом и не одним сердечным «ааа».
Снова Оогвей был изображён мягкими пастельными акварельными красками, на этот раз выглядя так, каким они его знали, но он сидел, держа кого-то на коленях — совершенно очаровательную и совершенно узнаваемую форму Тай Лунга, когда тот был ещё детёнышем. Огромные, искрящиеся глаза, широкая улыбка, обнажающая маленькие хищные клыки, и серебристо-серая шерсть, делавшая его похожим на пушистый комок, готовый вот-вот взорваться. То, как он старательно пытался принять ту же позу, что и Оогвей, было ещё смешнее, и даже Богомолу пришлось признать, что малыш был милым, до такой степени, что он с трудом мог поверить, что это одно и то же лицо.
— Боже милостивый, — пробормотал Тай Лунг, пытаясь отвести взгляд, но всё равно не в силах оторваться.
— Я даже не помню того дня, когда это рисовали... ну, чтобы у вас, ребята, не возникло никаких глупых идей на мой счёт, слышите? Не верьте всему, что видите, я был тем ещё чертёнком в те времена, уж поверьте мне.
Он казался довольно гордым этим заявлением.
— Почему-то я могу в это поверить, — усмехнулась Тигрица.
Однако Журавль ткнул её крылом в руку.
— Ещё бы. Насколько я слышал от Мастера Шифу, ты в том возрасте была не намного лучше.
На мгновение она застыла, и Богомол испугался, что она намерена яростно наброситься на птицу за то, что та посмела упомянуть её дни в Бао Гу — или, что не лучше, снова подняла тему того, как Шифу всегда оставался отстранённым и критичным, щедрым на исправление ошибок, но скупым на похвалу. Но затем она заставила себя расслабиться, покачала головой и лишь печально улыбнулась в знак признания.
— Возможно, ты прав.
Тем временем По, видимо, достаточно оправился, чтобы снова рискнуть жизнью и конечностями. Ибо на этот раз он действительно протянул лапу, чтобы завладеть картиной, держа её в обеих лапах, уставившись на милый, нежный образ, прежде чем решительно взглянуть на Тай Лунга.
— Ладно, эту ты должен мне отдать.
— Зачем?
— настороженно спросил снежный барс.
Воин Дракона победоносно ухмыльнулся.
— Чтобы показать всей Долине, конечно, зачем же ещё? Я имею в виду, они никак не смогут продолжать тебя ненавидеть и не доверять тебе, если увидят это... кто сможет отвернуться от такой мордашки?
Множество противоречивых эмоций промелькнуло по угловатым чертам кота, так быстро, что Богомол не смог их все определить — хотя по тому, как лапы Тай Лунга дёргались и сжимались, будто ища шею, чтобы свернуть, он решил, что большинство из них были не очень хорошими. Когда он наконец заговорил, его глаза сузились в щёлки, так что их яркое золото казалось ещё более зловещим в тени под бровями, голос был очень тихим, почти беседовальным тоном.
— Ты думаешь, что ты настолько замечателен, что вселенная не может без тебя существовать, или ты настолько туп, что не понимаешь, насколько ты близок к смерти?
Лицо По вытянулось, и Богомол не мог его винить — Тай Лунг казался слишком чувствительным ко всему, что делало его более человечным и менее крутым. С другой стороны, жители деревни наверняка видели снежного барса, когда он рос, и это не изменило их нынешнего отношения к нему — что хорошего сделает одна картинка? И всё же, по крайней мере, он пытался... и, несмотря на яд в голосе снежного барса, у Богомола было странное ощущение, что сердце его на самом деле не лежало к оскорблению.
Какая жалость, это был классический ответ. Надо будет запомнить...
Тем временем Гадюка подползла к шкафчику и заглянула внутрь... и то, что она там нашла, казалось, поразило и шокировало её так же, как фигурка — Тай Лунга. Медленно она засунула туда хвост и извлекла нечто, обёрнутое в её кольца, нечто маленькое, мягкое и пушистое, что она молча протянула бывшему заключённому. Смесь стыда и раздражения, которую он демонстрировал с момента появления картины, исчезла, сменившись недоумением... и торжественностью, когда он протянул лапу, чтобы тихо взять это у змеи.
Это была мягкая игрушка, такая, с которой играет любой ребёнок, предназначенная для объятий, тисканья, обнимания... чтобы спать с ней ночью, отгоняя страхи темноты, и носить днём как постоянного спутника. Хотя довольно старая — у Богомола было чувство, что она почти такая же старая, как сам Тай Лунг — она всё ещё была в очень хорошем состоянии, мех целый и невредимый, если не считать небольшой пыли. Это тоже был снежный барс.
Никто не проронил ни слова; никто, казалось, не знал, что сказать. Игрушка могла означать что угодно или ничего. После нескольких долгих мгновений Тай Лунг наконец поднял взгляд, встряхнулся и беспокойно огляделся.
— Э... я один начинаю чувствовать себя немного... встревоженным из-за всего этого? Такое ощущение, будто у Оогвея было... святилище, посвящённое мне. Я знал, что он был не в своём уме, но...
Но Гадюка, которая всегда была самой проницательной из всех, когда дело касалось сердечных дел, покачала головой и умоляюще взглянула на него.
— Нет, я думаю, дело совсем не в этом. Разве ты не видишь? Он любил тебя.
Тай Лунг замер.
— Может, не так сильно, как Мастер Шифу, или не совсем так же, — настаивала она.
— Но всё равно любил. Я думаю, он хранил все эти вещи, потому что... надеялся, что однажды ты изменишься, что ты раскаешься в содеянном и попросишь прощения... и тогда он освободил бы тебя из тюрьмы, чтобы ты мог вернуться домой.
Позади неё Обезьяна выглядел одновременно возмущённым и презрительным, но, к счастью, Журавль прикрыл своим крылом то, что он собирался сказать. По, наблюдавший со стороны, вскоре изобразил дрожащую губу и слёзы, бегущие по щекам. Даже Тигрица выглядела немного ошеломлённой этим откровением и его крайне вероятной интерпретацией. А что касается самого снежного барса... Богомол не мог поверить в глубину обнажённых эмоций на его лице: неверие, отрицание, замешательство, гнев и, наконец... бесконечная печаль. Об упущенных возможностях, возможно, и о сожалениях прошлого... или, может, о чём-то большем.
Наконец, видимо встряхнувшись, Тай Лунг резко отвернулся, хотя было неясно, повернулся ли он спиной к ним или к коллекции Оогвея. Но он не выпустил игрушечного снежного барса — наоборот, он крепко прижимал его к лапе.
— Это... это не может быть правдой. Это, вероятно, просто старый подарок, который Шифу собирался вручить мне, но так и не собрался, и он попросил черепаху сохранить его. Оогвей... он не мог так чувствовать.
По протянул лапу, чтобы утешительно положить её на плечо Тай Лунга, но затем, в кои-то веки, передумал, отдёрнув её и неловко прижав к груди. Прикусив губу и попятившись, он уступил место Тигрице, из всех людей.
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — неловко сказала она.
— Я часто чувствую то же самое по отношению к Шифу. Как кто-то настолько дисциплинированный, настолько отстранённый, может когда-либо испытывать такое? Однако иногда... то, что мы думаем, что видим, и то, что есть на самом деле, — не одно и то же.
Снежный барс не ответил... что было по крайней мере лучше, чем его вспышка, которой боялся Богомол. С другой стороны, возможно, это было потому, что он не доверял своему голосу, так как насекомое заметило что-то влажное, блестящее в уголках его глаз, и услышало слабый звук, похожий на то, как кот шмыгает носом. Потерев нос тыльной стороной лапы, Тай Лунг наконец пробормотал:
— Проклятая аллергия.
Обезьяна упёр один кулак в бок, открыто усмехаясь, но прежде чем он успел спровоцировать по-настоящему жестокую атаку одним из своих бездумных, насмешливых замечаний, вмешался Богомол.
— Что ж, похоже, это всё, так что, может, отнесём эти вещи в кладовую, как хотел Шифу? А Тай Лунг... мы позволим тебе...
Он чуть не сказал «взять себя в руки».
— ...прибраться здесь. Так, ребята?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…