Глава 93
Переводчик: “Ashita” Редактор: “Weasalopes”
_______________________________________________________________
В столице с самого утра лил холодный дождь.
Небо затянуло плотными дождевыми облаками, и, хотя уже наступил полдень, стояла мрачная темнота.
В такую погоду, способную испортить настроение кому угодно, одинокий рыцарь направлялся к столице.
Не было сомнений, что этот рыцарь принадлежал Рыцарскому Ордену Королевства, но в нём чувствовалось что-то неладное. Он двигался со скоростью, обычно недопустимой для рыцарей в окрестностях столицы.
Стражник понял, что дело срочное, и подал сигнал. Рыцарь, охранявший главные ворота, бесшумно перекрыл проход. Визуально он был тяжело бронирован, имел низкий центр тяжести, но не отличался мобильностью.
Приближающийся рыцарь ранга B резко замедлился и присел на корточки перед стражником.
Нагрудная броня немедленно поднялась вверх, и пилот внутри выкатился из рыцаря. Обменявшись парой слов со стражником, он побежал внутрь ворот.
Люди, стоявшие в очереди на вход, провожали взглядами пробежавшего мимо пилота, гадая, что случилось. Затем они начали перешёптываться, строя собственные догадки.
Нагрудная броня рыцаря оставалась поднятой. Временами в кабину пилота задувал дождь.
«……Что ты сказал?»
Командир рыцарей, выслушав доклад, смог вымолвить только эти слова.
Это была комната командира рыцарей в штабе Рыцарского Ордена.
А стоявший перед ним промокший и грязный мужчина был одним из пилотов низшего ранга, отправленных на зачистку Тяжёлых Копейщиков.
Новости, которые он принёс, были ошеломляющими.
Полный разгром.
Вот слово, которым можно было описать результат.
Хотя подробности были неизвестны, не было сомнений, что потеряно множество пилотов и рыцарей.
И проблема заключалась не только в этом.
Та самая магическая атака, выпущенная на поле боя неизвестным.
Группа Тяжёлых Копейщиков, чья численность почти не уменьшилась, исчезла неизвестно куда.
Враг, чья личность неизвестна, сопровождает группу Тяжёлых Копейщиков, и неизвестно, когда и где он нанесёт удар.
«Это невозможно»
Командир рыцарей думал только о том, что посыльный принесёт ему хорошие вести. Естественно, он не продумывал шаги на случай поражения.
Его мысли не шли дальше, он лишь повторял одни и те же слова много раз.
Вернёмся немного назад, к утру того же дня.
Место: равнины у северо-западного выхода из столицы. Это было место, где прошлой ночью Тяжёлые Копейщики смяли рыцарей Королевства.
В отличие от холодного дождя в столице, здесь царил холодный воздух, способный заморозить само сердце, и голубое небо.
Под этим ясным голубым небом рыцари ранга B двигались среди множества останков рыцарей, разбросанных по земле.
И там один бежевый рыцарь приближался осторожно.
(……Кажется, всё в порядке)
Я сидел в кабине Старушки, успокаивая себя, похлопывая по груди.
Окружающие рыцари ранга B на мгновение обратили на меня внимание, но вернулись к своим задачам, словно потеряв интерес. Похоже, они не воспринимали меня как врага.
Увидев, что разбили палатку, я остановил Старушку рядом с ней.
Из палатки показалось несколько лиц, но они вернулись внутрь, поняв, что это Старушка.
Кажется, моё благополучие их не волновало. Все, кроме Корнеала.
«Таро-сан! Слава богу, вы целы!»
Вскоре после того, как я воссоединился с группой, Корнеал подбежал, повышая голос.
Я как раз спускался по верёвке со Старушки, которая стояла на коленях.
Улыбаясь, я обернулся к Корнеалу, но он в этот момент схватил меня за обе руки.
«Какое облегчение! Настоящее облегчение!»
Повторяя это, он тряс мою руку. По его текущим слезам я понял, что он был чрезвычайно рад.
«По-погоди минутку»
Но он вкладывал слишком много силы. Шутки в сторону, казалось, что мои плечи вот-вот сломаются.
Когда Корнеал наконец успокоился, мы разделили радость от того, что оба выжили.
Присмотревшись к нему, я понял, что Корнеал был в ужасном состоянии.
Вероятно, он всю ночь спасал людей на холоде. Его измождённое лицо было покрыто грязью.
Это сильно отличалось от того, что делал я — вздремнул в кабине после ужина, состоявшего из солонины, крекера, яблока и кофе.
(У него, наверное, не было обогрева)
Его руки тоже замёрзли.
Управление рыцарем всю ночь, вероятно, истощило остатки его маны.
«Таро-сан, вы уже поели?»
Он попытался вручить мне миску с тем, что, вероятно, было его порцией.
Похоже, это была овсянка, но она уже остыла. Её, наверное, замесили на воде.
Я не должен был дать ему понять, что я спал с кондиционером на полную мощность и кипятил горячую воду.
«Всё в порядке, я поел перед тем, как прийти сюда»
Поспешно ответил я.
Кстати, на завтрак у меня были фруктово-злаковый батончик и шоколадный батончик. А пил я горячий кофе с большим количеством молока.
(Еду не предоставляют тем, кто не принадлежит к Рыцарскому Ордену. Я сомневался, когда услышал это, но рад, что вернулся)
Я не знаю, каким было питание пилотов высокого ранга, но пайки пилотов низшего ранга были скудными. Насколько я мог судить, у них было бы то же самое, если не хуже.
Корнеал морщится, поднося ложку с едой ко рту.
Я вошёл в палатку и направился докладывать командиру взвода пилотов низшего ранга.
Содержание было простым: я дождался рассвета и вернулся. Вот и всё.
На всякий случай я попросился помочь, но он с озабоченным видом попросил меня патрулировать окрестности.
(Вероятно, он не хочет, чтобы кто-то, кроме членов Рыцарского Ордена, видел)
Всё, что осталось на этом поле боя, — это вид, утративший своё величие.
Я понимал это чувство.
Я согласился и начал медленно обходить периметр поля боя.
В поле зрения попали фигуры пилотов низшего ранга, выполняющих свои задачи в разных местах.
В одном месте рыцари взламывали раздавленные нагрудники, которые не открывались.
Из щели, появившейся со скрежетом, вытекла большая чёрная кровь.
Проверив внутренности, они решали, спасать или извлекать тело. Эта задача была, вероятно, самой тяжёлой.
Пока я обедал вместе с Корнеалом, я услышал историю, подтверждавшую это.
«Чёрт, "прочность"
— действительно субъективное слово»
Сказал он, откусывая несколько кусочков цельнопшеничных крекеров и запивая их водой.
Его тон был беззаботным, в отличие от темы, которую он обсуждал.
Этот человек всегда такой. Какой бы мрачной ни была тема, он относился к ней легко.
«Потребовалось более чем в два раза больше времени, чем для других рыцарей, чтобы открыть его»
Он имел в виду рыцаря ранга A заместителя командующего.
Рыцарь ранга B Корнеала, дешёвая копия рыцаря ранга A заместителя командующего, имел только один люк. Он поднимался вверх.
Однако у заместителя командующего было иначе. После того как нагрудная броня поднималась вверх, люк под ней открывался влево и вправо. Благодаря двум слоям тело пилота было защищено вдвойне.
«Хотя оболочка была цела»
Продолжил Корнеал.
Причиной смерти заместителя командующего была магическая атака. Благодаря прочности рыцаря на нём не было видно повреждений или деформаций.
«Его зажарили»
Однако, похоже, он не смог выдержать магическую атаку.
Из места хранения Круга Поддерживающей Магии, служившего Магическим Барьером, шёл дым. Кажется, он увидел это и почувствовал недоброе предзнаменование.
Когда люк насильно открыли снаружи, дурное предчувствие превратилось в реальность.
«Представь момент, когда открываешь фольгу, в которой что-то жарил. Вот насколько вонюче это было»
Корнеал поморщился, но, как и ожидалось, смог продолжить разговор, закусив губу.
Я считал, что заместитель командующего заслужил это, поэтому предпочёл бы не слышать его объяснений.
«Кстати, интересно, что это была за магическая атака»
Корнеал сменил тему.
Дополнительные атаки с фланга основных сил Рыцарского Ордена, похоже, были главной причиной их поражения.
Похоже, это и было причиной сильных вспышек света, которые я время от времени видел.
«Разве это не магия Тяжёлых Копейщиков?»
Сказав это, я понял, что что-то не так.
Я долго преследовал Тяжёлых Копейщиков, но не видел никаких признаков использования ими магии.
«Тяжёлые Копейщики не используют магию»
У Корнеала было такое выражение лица.
«Другие магические звери, если только это не рыцарь из другого королевства. ……Оба варианта не подходят»
Похоже, кусочек пазла не вставал на место в его голове. Мне никак не понять то, чего не понимал даже Корнеал.
В конце концов Корнеал завершил разговор.
«Они не нападают в данный момент, так что давай считать, что пока мы спасены»
Он продолжил разговор на холоде, запивая водой.
Мне хотелось протянуть ему чашку тёплого кофе, но я колебался, думая о глазах вокруг.
Тема, которую поднял Корнеал, касалась того, как с ними поступят после этого.
«Я думаю, что Таро-сан будет в порядке, но мы можем оказаться в очень плохом положении»
Его выражение было мрачным и каким-то холодным.
«Результат, как видите, плачевный, но Таро-сан следовал плану и выполнил свою роль»
Я кивнул.
Было очень полезно, что он так думал.
(В реальности любой пришёл бы к тому же выводу, если бы просто взглянул на мои передвижения)
Мои мотивы не имели значения.
«С другой стороны, вместо того чтобы вести строй, нас разбросали на западе, в стороне от них»
Казалось, он не был убеждён, так как в его тоне слышалась горечь.
Вероятно, он был недоволен моментом магической атаки. Похоже, это были указания заместителя командующего, но его уже не было в живых.
(Эта атака была произведена, чтобы загнать нас в угол, без сомнений. Так что Корнеал и остальные этого не знают)
Это было примерно в то время, когда мы со Старушкой были к западу от Тяжёлых Копейщиков.
«Основные силы продвинулись, чтобы спасти Таро-сан, и по пути попали в засаду. Прежде всего, причиной этого было наше недостаточное мастерство в магических атаках»
Я был потрясён, услышав эти слова.
Похоже, таково было понимание среди пилотов низшего ранга. Кажется, заместитель командующего не показывал своё истинное лицо перед пилотами низшего ранга.
«Но ведь это всё из-за указаний, верно? И разве причиной засады не была халатность дозорных основных сил?»
Я повысил голос, спрашивая.
Не должно быть причин, чтобы пилоты низшего ранга брали на себя вину.
Однако у Корнеала было выражение человека, сдавшегося. Слегка улыбнувшись, он покачал головой из стороны в сторону.
«Верхи сейчас в полном раздрае, верно? Кто-то из выживших должен взять на себя вину»
Многие пилоты высокого и среднего ранга погибли в бою или были тяжело ранены. Никто не был в состоянии доложить в штаб, не говоря уже о тех, кто вышел невредимым.
На данный момент командование взял на себя командир взвода пилотов низшего ранга.
«Но, Таро-сан. Я действительно рад, что вы в порядке. Я думал, что вы покойник, когда увидел тот строй»
Выражение лица Корнеала немного прояснилось, когда он это говорил.
Но моё выражение было мрачным.
«……Мне многие завидовали, однако»
«У нас разные положения. Когда Рыцарскому Ордену поручают опасную миссию, они не бросают даже самого низшего из пилотов низшего ранга»
За этим выражением скрывался подтекст. Как и ожидалось, Корнеал, похоже, знал.
«Пилот Купеческой Гильдии из этого исключён?»
Он кивнул, услышав мои слова.
«Я сказал это ранее, но продвижение для спасения Таро-сан было слишком запоздалым»
После того как разговор прервался на мгновение, он продолжил, с трудом выговаривая следующую фразу.
«Я не знаю, о чём они думали. Но они, по крайней мере, должны были подумать, что им всё равно, умрёте вы или нет»
И обе его брови взметнулись вверх так сильно, что между лбом образовались вертикальные морщины.
«Вероятно, потому что верхи считают Таро-сан бельмом на глазу»
Мы посмотрели друг на друга и оба глубоко вздохнули.
После обеда я направился к палатке, так как меня позвал командир взвода пилотов низшего ранга.
Там мне сказали, что я могу возвращаться.
(Что ж, делать больше нечего)
Я не нашёл поблизости никаких врагов, похожих на магических зверей.
Если спасательными работами и зачисткой занимается Рыцарский Орден, то мне особенно нечего делать.
«Думаю, вы знаете, но ничего не разглашайте»
Приказал командир взвода.
За неподчинение ждёт суровое наказание. Похоже, был введён запрет на разглашение.
«Понял»
Я поклонился один раз и вышел из палатки.
Я огляделся, направляясь к Старушке, но Корнеала не увидел. Похоже, у него не было времени проводить меня.
Кстати, остальные должны были продолжать свои задачи до прибытия замены.
(Пора возвращаться!)
Мы со Старушкой направились к столице.
Когда Рыцарский Орден скрылся из виду, я перешёл на максимальную скорость. Я продолжал так, пока не увидел людей на главной дороге.
Дождь в пути, вероятно, сыграл свою роль в том, что людей было мало. Я преодолел расстояние в несколько раз быстрее, чем когда направлялся к Рыцарскому Ордену.
И вот, мы со Старушкой благополучно вернулись некоторое время назад в столицу, которая быстро приближалась к сумеркам.
«Я вернулся»
В городе, который быстро потемнел после наступления ночи, меня доставило такси-повозка с големом, и я прибыл в Купеческую Гильдию.
«Как хорошо, что вы вернулись, рады, что вы в безопасности»
В кабинете главы гильдии присутствовали глава гильдии и заместитель командующего.
Обычно в это время они уже уходили домой, но, вероятно, вернулись, узнав, что Старушка вернулась.
«Много всего произошло»
Хотя на меня наложили запрет на разглашение, я не собирался скрывать это от глав гильдии.
Я рассказал о таких вещах, как то, как я попал в их ловушку, сбежал от Тяжёлых Копейщиков и как основные силы Рыцарского Ордена были уничтожены.
Я вскользь и туманно упомянул о том, как выстроил их в поезд и атаковал.
«Вы хорошо справились, оставшись невредимым»
Глава гильдии многократно кивал, вне себя от радости, снова радуясь моему безопасному возвращению.
Услышав, что меня чуть не убили, он сделал сложное выражение лица.
«Мы не будем требовать привлечения их к уголовной ответственности за их действия во время миссии»
Если бы были назначены наказания, это стало бы внутренним делом Рыцарского Ордена. И Рыцарский Орден, скорее всего, не стал бы действовать по этому вопросу.
«В конце концов, они не открыли огонь по союзнику по ошибке. Они всего лишь пытались уничтожить магических зверей»
Я ожидал этого. Поскольку у меня не было доказательств, я не мог возразить.
Нам следует хорошо защищать себя от подобных событий, которые могут произойти в будущем. Он пытался сказать это.
«Но я, конечно, не ожидал, что мы проиграем»
Затем он сменил тон на бормотание и вздохнул.
«Давайте посмотрим. Я видел строй, когда они выступали, и у них было больше рыцарей ранга A, чем обычно. Настолько, что я подумал, не переборщили ли они»
Санта, также известный как вице-глава гильдии, придерживался того же мнения.
«Так или иначе, Королевство потеряло значительную часть военной мощи. Не думаю, что соседние страны будут молчать, когда узнают об этом»
«Вы говорите об Имперской Империи?»
Когда Санта спросил это, взгляд главы гильдии переместился с меня на Санту.
«У них самая высокая вероятность предпринять действия»
Ответил глава гильдии и задумался на некоторое время. Затем он начал говорить.
«В преддверии войны мы начнём накапливать товары. Используйте другие транспортные маршруты и места хранения, отличные от тех, что используются в мирное время»
С этими словами Санта начал готовиться.
«Мы также должны учесть, что нашими противниками может быть не Имперская Империя, и подготовить различные планы»
Купеческая Гильдия начала действовать на основе информации, полученной от меня.
Я забеспокоился, видя это.
«Таро-кун, я знаю о запрете на разглашение, так что вам не о чем беспокоиться»
Он, вероятно, заметил изменение в моём поведении. Санта озорно улыбнулся.
«Это тоже один из способов ведения бизнеса. Мы не будем действовать публично, привлекая внимание, и не будем распространять информацию, чтобы не потерять преимущество»
И он продолжил.
«Накапливать товары у горожан и обеспечивать собственные транспортные маршруты. Это также приносит пользу всем в случае чего»
Получать прибыль в любой ситуации, будь то военный или мирный период.
Более того, выгоду получают не только они. Они также поддерживают средства к существованию людей и гильдий, отвечающих за производство, таких как Гильдия Ремесленников.
В результате это также приносит пользу Королевству.
Я почувствовал себя подавленным, увидев, насколько крепкими и надёжными были торговцы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…