Глава 052 ~У каждого своя роль~
Вчера обновить всё равно не получилось... С сегодняшнего дня снова буду стараться! _(:3」∠)_
— Мы вернулись.
— О-о, эти бомбы были просто потрясающие!
Вскоре после завершения второй атаки бомбардировочного отряда гарпий вместе с множеством беженцев — нет, освобождённых людей — вернулись и отряды Освободительной армии. Многие были перепачканы кровью и грязью, что придавало им довольно внушительный вид. Однако, судя по выражениям лиц, боевой дух был высок.
Гарпии из группы ожидания, такие как Фронте, преследовали разбитые вражеские войска, а вернувшиеся раньше Пирна и остальные отдыхали, давая крыльям передышку. Господин Леонард и Шумель были все в крови, но, как оказалось, это были лишь брызги чужой крови, сами они не получили ни царапины.
— Нас много раз выручали эти «Двойные клыки», которые сделал господин Косукэ.
Господин Леонард, весь залитый кровью, с жутковатым видом ухмыльнулся. Ага, когда он так улыбается в таком виде, выглядит как настоящий кровавый лев — до жути страшно.
Два меча, висящие на поясе у господина Леонарда, — это знаменитое оружие из мифрила, которое я сделал по его просьбе. После долгих раздумий о том, какой меч ему нужен, он выбрал простой прямой тип. Пара мечей была названа «Двойные клыки» — так же, как и его прозвище, — и с тех пор, как я их передал, он носил их не снимая.
— Это хорошо. Но не лучше ли тебе сначала очиститься?
— Верно. Стоять перед принцессой в таком окровавленном виде тоже неприлично.
— Тогда ладно. Косукэ, приготовь нам вкусной еды!
Они согласно кивнули на мои слова и направились к месту с водой. Когда я провожал их взглядом, появились Кюби и остальные.
— С возвращением. Вы не ранены?
— Всё в порядке. Меня вылечили выданными зельями.
— Без арбалетов и ручных гранат было бы опасно.
— Можно сказать, что мы вернулись живыми благодаря оружию и инструментам, которые сделал Косукэ.
При этих словах Ворга, бывшего стражника-волка-зверолюда, Инди, бывший авантюрист из клана синих они, несколько раз кивнул. Похоже, они были меньше испачканы кровью и грязью, чем господин Леонард и Шумель. Когда я спросил, почему...
— Эти двое после атаки ручными гранатами ворвались прямо в ряды кавалерии...
— Если делать такое, никакой жизни не хватит.
— Хотя как воин я восхищаюсь этим...
Кюби, Инди и Ворг криво усмехнулись. Сами ворвались? Они что, герои из игр жанра «мусо»?
— Кстати, как там было на поле боя?
Я достал из инвентаря стол и стулья, раздал им воду, влажные полотенца и гамбургеры, после чего начал расспрашивать, как на самом деле обстояли дела на поле боя. Обратная связь — это важно.
— Ням-ням... Ах! Ну, с чего бы начать.
— Можно с того момента, когда вас обнаружила армия Святого королевства?
— Нет, лучше с того, как мы решили атаковать шахту.
— Верно. Всё началось с того, что первый и второй отряды освободили одну деревню поселенцев.
Освобождённая первым и вторым отрядами деревня поселенцев находилась недалеко от той самой каменной соляной шахты, и, похоже, как раз в это время прибыла смена для охраны шахты, и солдат армии Святого королевства там было много.
Дождавшись ночи, они бесшумно убрали часовых арбалетами и напали на отдыхавших солдат Святого королевства. Господин Леонард и Шумель проявили чудеса героизма, действуя с невероятной ловкостью, и в мгновение ока подавили сопротивление армии Святого королевства.
— Смена также везла припасы для охранного отряда, расквартированного на соляной шахте. Я подумал, что это шанс.
Господин Леонард решил, что если есть повозки и много припасов, то можно будет как-нибудь довести жителей королевства Мелинард, которых заставляли работать на соляной шахте, до Великой Пустоши Омитто. Он связался с жителями деревни и подтвердил ситуацию на соляной шахте.
Когда они расспросили людей, выяснилось, что из деревни уже несколько человек были отправлены на соляную шахту, и солдаты Святого королевства говорили им, что условия труда там очень суровы, каждую неделю умирает несколько рабочих, что туда отправляют только провинившихся и что, если не хочешь туда попасть, нужно послушно работать.
Чтобы проверить правдивость этих слов, они допросили выживших солдат Святого королевства, и те подтвердили, что сказанное жителями деревни — правда. Что стало с выжившими солдатами после допроса? Говорят, что их передали на расправу жителям деревни.
Что с ними стало, понятно и без слов? Это то же самое, что испытал на себе я, когда только прибыл в деревню эльфов. Только вот у тех не было хозяина, который бы их остановил.
Неизвестно, когда будет проведена следующая подобная операция. Нельзя было бросать рабочих на соляной шахте, где каждую неделю умирало несколько человек, поэтому господин Леонард срочно собрал другие отряды и решил провести операцию по освобождению соляной шахты.
Сейчас был самый лучший момент — армия Святого королевства ещё не знала о методах Освободительной армии. Собранные отряды выдвинулись к соляной шахте, дождались ночи и напали. Разделившись на две группы, они перебрались через грубую, но прочную стену из брёвен, незаметно подавили охрану с обеих сторон стены, затем тем же методом убрали часовых на самой соляной шахте и атаковали казармы.
Сама атака прошла быстро и гладко, но проблемы начались после. Среди людей, которых заставляли работать на соляной шахте, было немало раненых и больных, настолько ослабевших, что они едва могли ходить.
Им не оказывали нормальной медицинской помощи, почти бросив на произвол судьбы, так что переместить их было трудно.
Но тут пригодились зелья моего производства, которые были у освободительного отряда. К счастью, каждому выдали по одной бутылке всех видов зелий. Поначалу это вызвало недовольство в Освободительной армии. Стеклянные бутылки с зельями были тяжёлыми, и для их переноски требовались сумки для зелий, которые занимали много места и могли разбиться при транспортировке.
Однако я и Айла, преодолев сопротивление Освободительной армии, заставили всех взять с собой сумки для зелий. Не знаю, что думала Айла, но я, как выживальщик, считал, что наличие лекарств значительно повысит шансы каждого на выживание.
В результате эти лекарства спасли не бойцов Освободительной армии, а ослабевших рабочих с соляной шахты. Немного не так, как я предполагал, но главное — результат.
Взяв с собой более восьмисот выздоровевших шахтёров и членов их семей, господин Леонард и отряд освобождения вернулись в освобождённую перед этим деревню и, захватив припасы армии Святого королевства и собранный урожай, начали отступление.
Среди освобождённых было определённое количество бывших авантюристов и солдат армии королевства Мелинард, так что их вооружили трофейным оружием Святого королевства, поручили охранять остальных освобождённых, и так, освобождая по пути деревни поселенцев, они вернулись в Великую Пустошь Омитто.
— Мы как-то умудрялись растягивать деревенский урожай и захваченные припасы, чтобы дойти сюда.
— Но для такой большой группы это было как капля в море.
— Благодаря сообщению Пирны мы знали, что, добравшись сюда, сможем как-нибудь справиться, так что наш боевой дух держался. Проблема была в освобождённых.
— Ведь за последние двадцать лет никто не возвращался из Чёрного Леса за Великой Пустошью Омитто. Наше снаряжение, похоже, вселило в них немного надежды, но всё равно царила мрачная атмосфера.
Будь я на месте освобождённых, наверное, тоже очень бы волновался... Внезапно тебя освобождают от тех парней из Святого королевства, какие-то сильные ребята ведут тебя, но конечная цель — гиблое место, откуда уже двадцать лет никто не возвращался, к тому же нормально не поесть, ночевать под открытым небом... Ага, тяжело.
Удивительно, что освобождённые, несмотря на всё это, всё-таки дошли до этого форта, не подняв бунта.
— И вот, когда показалась Великая Пустошь Омитто, нас наконец засекла армия Святого королевства.
— Одна из гарпий, находившаяся в разведке, заметила армию Святого королевства. Говорили, что вместе с пехотой и кавалерией их около тысячи человек. Сначала я подумал, что всё плохо, но, к счастью, кавалерии было мало.
— Если бы кавалерии было ещё хотя бы две сотни, мы бы ничего не смогли поделать.
Дальнейший ход боя был таким, как я слышал от Пирны. После того как залпами из арбалетов и атакой ручными гранатами разгромили кавалерию, началась воздушная бомбардировка гарпий, а затем враги бежали, спасая свои шкуры.
— А Кюби, хитрец, поймал боевого коня армии Святого королевства.
— Просто повезло. Когда конь, потеряв всадника, понёсся на меня, я запрыгнул ему на спину и кое-как успокоил.
Сейчас этот боевой конь отдыхает вместе с лошадьми, тянувшими повозки.
— Но... Я был готов к худшему, а чувствую, что меня провели.
— Готов?
— Я думал, что парни из Святого королевства нападут на нас здесь. Я уже настроился сражаться. Ведь у меня никогда не было опыта направлять оружие на людей. Я даже в обычной драке толком не участвовал.
Услышав моё признание, Кюби и остальные переглянулись с удивлёнными лицами, а затем начали хохотать, держась за животы.
— Эй, что такое? Ничего смешного!
— Да нет, извини. Вот как, ты был к этому готов. Ну, Косукэ, ты серьёзный.
— Косукэ не нужно быть к этому готовым. Ты же умеешь делать кучу крутого оружия, инструментов, лекарств. Предоставь такие вещи нам, вроде меня.
— Верно. Если рядом нет никого, кто мог бы сражаться, тогда, может, и нужно собрать всё мужество и биться, но пока такие, как мы, ещё в силах, предоставь это нам.
Ворг, Кюби и Инди, говоря каждый своё, хлопали меня по плечам, спине и голове. Больные скоты, силачи хреновы!
— Да если на то пошло, в Освободительной армии нет никого, кто бы тебя не уважал, Косукэ. Встать прямо перед Гизмой и принять на себя его таран — это, я считаю, чертовски смелый поступок.
— И не только это. У Косукэ есть чертовски крутые способности, и он использует их правильно, на благо всех, не зазнаваясь. И не требуя за это какой-то огромной платы.
— Косукэ, тебе стоит как следует понять, насколько мы тебе за это благодарны. А если ты ещё и будешь сражаться на передовой, нам будет просто стыдно.
Меня хвалили напрямую, признавали мои заслуги, и от этого почему-то на глаза навернулись слёзы. Ах, плохо. Может быть, это из-за того, что армия Святого королевства отступила и напряжение спало, но меня просто распирает.
— Эй-эй, что с тобой? Разве это повод для слёз?
— Да нет, просто... приятно, что меня признали. Значит, я старался не зря.
— Ха-ха-ха, а ты, оказывается, сентиментальный... — *хлюп*
Ворг, впившийся зубами в гамбургер, распахнул глаза, а волчьи уши на его макушке встали торчком. Я проследил за его взглядом и увидел Пирну и других гарпий, которые мило улыбались. Что такое? Улыбка-то вроде приветливая, а меня аж мороз по коже пробрал.
Кюби и Инди уже куда-то исчезли. Быстрые, черти!
— Ты уж сам им всё объясни как следует, ладно?! Обязательно!? Умоляю, сделай это!?
Ворг, оставшийся в дураках, рванул с места как угорелый. Интересно, как это понимать — «волк, рванул как угорелый заяц»?
— Что случилось, господин Косукэ? Вас кто-то обидел?
— Может, выщипать им перья?
Пирна и остальные, прогнав трёх мужчин одним лишь взглядом, собрались вокруг меня и с беспокойством заговорили. Выщипать? Что выщипать? Мне как-то страшно.
— Да нет, ничего такого. Просто меня тронуло, что меня все признают. Это они ни в чём не виноваты.
— Ах, вот оно что. А мы-то подумали, что они обижают нашего благодетеля, господина Косукэ.
— Тогда я не буду их щипать.
— Господин Косукэ, позвольте мне вытереть ваши слёзы.
— Хи-хи, какой милый.
В мгновение ока Пирна и остальные окружили меня и начали гладить меня по голове и вытирать глаза своими мягкими и тёплыми перьями. Мне стало как-то ужасно неловко от такого количества внимания и заботы.
— А-а, ну... спасибо. Я уже пришёл в себя, так что всё в порядке.
— Ну-ну, не говорите так.
— Кстати, господин Косукэ, мы слышали, что вы получили перья от Фронте и других и дорожите ими.
— Так что, пожалуйста, возьмите и наши перья.
Заранее приготовившись, все пятеро участниц отряда освобождения вручили мне по одному перу. Это были синее, красное, жёлтое, белое и серое перья. Кстати, синее перо принадлежало Пирне.
— О, оу. Спасибо. Кстати, а есть ли какой-то особый смысл в том, что гарпии дарят свои перья другим?
— Нет, ничего особенного. Это ведь часть моего тела, так что я не стану с лёгкостью отдавать её кому попало. Но, знаете, у других гуманоидных рас то же самое, верно?
— Я не очень хорошо знаю этот мир, но по меркам моего мира это действительно так.
Вряд ли кто-то просто так отрезает свои волосы и дарит их другому. Может, и были случаи, когда девушка дарила возлюбленному, отправляющемуся на войну, локон на память, но я не слышал и не видел подробностей о такой традиции.
— Вот именно. Никакого особого значения нет, но, поскольку Фронте и остальные сказали, что вы с радостью приняли их перья, мы тоже решили выразить вам свою благодарность.
— Понятно. Спасибо.
Я проверил на ощупь каждое из пяти перьев по очереди и убрал их в инвентарь. Как и ожидалось, у каждого было уникальное название. Синее значилось как «Перо Пирны», красное — «Перо Сё», жёлтое — «Перо Орио», белое — «Перо Эгиды», а серое — «Перо Дикля». Интересно, почему они не объединены под общим названием «Перья гарпий»?
Некоторое время я болтал с Пирной и другими, которые были очень тактильны, обмениваясь историями о нашем походе.
И всё же, когда я услышал, что почти тысяча освобождённых движется в нашу сторону, я гадал, что же будет, но то, что удалось так легко разместить их в форте, было настоящей удачей.
Нет, трудности, наверное, ещё впереди. Нам предстоит отправить большую часть этих людей в главную базу, обучить тех, кто может сражаться, и сделать ещё много всего. Проблем, скорее всего, прибавится. Сейчас начнётся самое важное.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…