Глава 051. До-о-оброе утро, армия Святого Королевства-сан. Отряд бомбардировки гарпий~
Кажется, я говорил, что сегодня обновления не будет?
Это была ложь (:улыбка:) (постарался).
Стоя на оборонительной стене, я пристально вглядывался в направлении территории королевства Мелинард — туда, куда улетел отряд бомбардировки гарпий. Пока что мои глаза ничего не различали. Я не знаю размеров этой планеты, поэтому и расстояние до горизонта точно определить не могу. На Земле, слышал, оно составляет около пяти километров. Хотя, кажется, оно ещё и от высоты зависит?
Размышляя об этом, я проверял механизм поворотного орудия. Без проблем. Болтовая винтовка тоже в порядке. Установленный на неё четырёхкратный прицел пристрелян на дистанцию сто метров — отрегулирован на точное попадание.
Вообще-то это своего рода бонус, который появляется, если присоединить четырёхкратный прицел к винтовке прямо в инвентаре. Если прикрепить прицел внутри инвентаря, он всегда оказывается практически идеально пристрелян на сто метров, почти без погрешности. Правда, я не проверял, учитываются ли при такой регулировке ещё и условия вроде температуры воздуха.
— Ты, похоже, напряжён.
Оклик сзади заставил меня слегка вздрогнуть. Обернувшись, я увидел Сильфи — в её обычном кожаном боди, с Бледной Луной, револьвером, двумя ножами кукри, поясной сумкой со скоростными заряжателями для револьвера — в полном боевом снаряжении. Ещё на поясе у неё висело что-то вроде небольшой дорожной сумочки.
— Ну да. Убивать людей… Это ведь моя первая война. Я уже сто раз говорил: в прежнем мире я был обычным гражданским, который ни разу даже в нормальной драке не участвовал.
— А против гизма ты сражался же — отважно и яростно.
— То были не люди.
— Это одно и то же. И люди, и полулюди, и гизма — никакой разницы. Всё это живые существа.
— Было бы здорово, если бы всё можно было так просто для себя разложить по полочкам…
Я не настолько чёрствый, чтобы так легко разделять. Наверное. Хотя, как знать… С тех пор как я попал в этот мир, у меня почему-то почти не было ощущения реальности происходящего.
Блуждание по лесу, избиение от Сильфи, чуть не ставший смертельным самосуд от озверевших жителей Мелинарда, ошейник на шее, ночь с Сильфи, исследование леса, разнообразные хлопоты для борьбы с гизма, постепенное сближение со всеми, отражение атаки гизма, а затем — начало операции по освобождению королевства Мелинард… Сколько же дней прошло с тех пор, как я очутился в этом мире?
Два месяца уже точно миновало. Полгода — нет, ещё не прошло. Может, три месяца? Или уже четвёртый пошёл?
Каждый день был совершенно не похож на жизнь на Земле — полный острых ощущений, будто сон. В этом мире я — единственное в своём роде, особенное существо, нужное множеству людей. Здесь я не один из бесчисленной массы по имени Сибата Косуке, а уникальная личность по имени Косукэ.
— Что с тобой? У тебя взгляд стал каким-то отстранённым.
— Да нет… Наверное, перед боем становлюсь сентиментальным.
В голове всплывали и исчезали бессвязные мысли. Видимо, я и правда сейчас не в самом здоровом душевном состоянии. Убрав болтовую винтовку в инвентарь, я достал пластиковую бутылку с водой и сделал глоток.
— Сильфи, ты тоже попьёшь?
— Ага, давай.
С этими словами Сильфи взяла из моих рук бутылку и сделала большой жадный глоток. Её горло издало лёгкие глотательные звуки и соблазнительно задвигалось.
— Что? Когда ты так смотришь, мне становится неловко.
— Извини.
Я забрал у Сильфи бутылку и убрал её в инвентарь. А затем снова направил взгляд туда, куда улетели гарпии. На каком же они сейчас расстоянии? Интересно, слышны ли будут отсюда звуки взрывов?
Пока я размышлял об этом, Сильфи вдруг обняла меня со спины. Её руки обвились вокруг моего туловища, и она плотно прижалась ко мне.
— Косукэ, если тебе тяжело, не насилуй себя. Хотя со стороны меня — той, кто втянул тебя во всё это, — такие речи звучат нелепо. Ты и так в огромной мере нам помогаешь. Нет, слова «в огромной мере» тут недостаточно. Следует сказать — мы полностью полагаемся на тебя. И никто не просит тебя вдобавок пачкать руки кровью. Я никому не позволю этого. Так что, Косукэ, не перегружай себя.
Эти слова Сильфи были очень нежны и глубоко проникли мне в душу. Наверное, она права. Эта война — прежде всего сражение Сильфи и народа Мелинарда. Мне, жителю иного мира, здесь не место для вмешательства. У меня нет ни идеалов, ни великого долга, ради которых стоило бы сражаться. Я участвую в этой войне только ради Сильфи.
БУММ! БА-БА-БА-БУММ!.. — донёсся звук, похожий на далёкие раскаты грома. Смысл этого звука был предельно ясен. Наконец-то это началось. Первая в истории этого мира воздушная бомбардировка. Односторонняя резня, проводимая с позиции, совершенно недосягаемой для вражеского ответного удара.
— Нет, Сильфи. Даже так — я несу за это ответственность.
— Что?
Я коснулся рук Сильфи, обнимавших меня, и легонько сжал их.
— Создавать оружие, зная, что оно будет использовано на войне, передавать его, позволять его применять, а потом твердить «я же только сделал, никого лично не убивал, я невиновен» — такое не прокатит.
Я хлёстко ударил сам себя по щекам, чтобы собраться. Наберись решимости, Сибата Косуке. Раз уж так вышло — пойду до конца, сделаю всё, что в моих силах.
Безжалостно, с подавляющим перевесом, с максимальной эффективностью. Возвести горы из трупов и реки крови, чтобы положить конец этой войне.
— Раз уж я за это взялся, надо довести дело до конца, соблюдая свои принципы. Я сделаю это.
— …Вот как. Спасибо, Косукэ.
Руки Сильфи сжались вокруг меня крепче. Раскаты звуков, похожих на гром, послышались снова. Война уже приблизилась почти вплотную.
☆★☆
— Бомбардировка прошла успешно! Мы нанесли огромный урон преследующему нас отряду!
Приземлившись на крепостную стену, Фронте взахлёб тараторила от возбуждения. Другие гарпии, участвовавшие в бомбардировке вместе с ней, находились примерно в таком же состоянии. Из-за волнения все их перья на теле встопорщились, отчего они выглядели какими-то пушистыми. Первым делом я раздал всем открытые бутылки с питьевой водой и велел попить.
— Я понимаю твоё возбуждение, но сперва успокойся. В таком эмоциональном состоянии вы не сможете хладнокровно проводить бомбардировку.
При этих моих словах все гарпии смущённо потупились. Похоже, получив от меня замечание, они осознали, что слишком разошлись. Пока они потягивали воду, их встопорщенные перья постепенно пригладились.
— Пирна и остальные — молодцы, хорошая работа. Попейте воды и немного отдохните. Что насчёт еды?
— Не ели.
— Тогда дам что-нибудь, что можно съесть на скорую руку.
Гарпии, сопровождавшие освободительные отряды, тоже вернулись во временный форт. Их было пятеро. К каждому освободительному отряду было прикреплено по одной гарпии-разведчице, и тот факт, что вернулись все, скорее всего, означал, что все отряды соединились.
Я выставил стол и разложил влажные полотенца и гамбургеры.
— Пирна и остальные — попейте, поешьте и отдохните. А Фронте и её группа — можете ещё лететь?
— Да, мы ещё способны!
— Тогда снова снаряжайтесь бомбами и вылетайте. Приоритетная цель бомбардировки — те, кто атакует наш арьергард, если таких нет — вражеский отряд снабжения, а затем — основные силы противника. Бомбы приготовлены вон там, попросите прикрепить их вам.
Выслушав мои указания, группа Фронте направилась в зону снаряжения бомбами. Проводив их взглядом, я заметил, что Пирна с серьёзным выражением лица смотрит на меня.
— Мне кажется, или вы с Фронте и остальными стали как-то чересчур близки?
— Ну, мы несколько дней провели вместе. Возможностей пообщаться было много, вот и сблизились естественным образом.
— …Вот оно как?
С непонятным, слегка задумчивым лицом, будто её что-то тревожило, Пирна отправила в рот гамбургер. Хороший аппетит. Скорее всего, она до последнего отдавала свою порцию еды освобождённым людям.
— При том, что людей оказалось слишком много, вы хорошо поработали. Подробности я расспрошу потом, когда всё успокоится, а пока расскажи — каков был эффект от бомбардировки, которую провели Фронте и остальные?
— Кхм, да, сейчас расскажу.
Судя по всему, армия Святого Королевства засекла Пирну и её спутников сегодня утром.
Пирна объяснила, что, поскольку со всеми солдатами армии Святого Королевства, расквартированными на каменносоляной шахте Виниска, было покончено, соседний город заподозрил неладное из-за отсутствия связи и выслал людей к шахте; вероятно, это и раскрыло их передвижения.
Как только их обнаружили, отследить стало легко. Ведь речь шла о следах передвижения более восьмисот человек. Скрыть такое невозможно. Тем более что к тому моменту количество людей возросло уже до более чем тысячи. Скорость передвижения была низкой, и господин Леонар заранее понимал, что преследования не избежать.
— Все отряды, кроме пятого, который ушёл вперёд по первоначальному плану, соединились вместе; шестой отряд вёл освобождённых людей, а оставшиеся четыре отряда выполняли роль арьергарда. Было очень трудно распределять еду и воду, но мы уговаривали людей, что нужно потерпеть лишь до того, как доберёмся сюда, и как-то справлялись.
— За это можешь не волноваться. Воды и еды я заготовил с избытком. Хватит, чтобы вдоволь обеспечить каждого.
— Это замечательно… Итак, о том, что было после того, как началось преследование.
Первыми нанесли удар, как и ожидалось, быстрые конные отряды. Примерно сотня всадников разом атаковала с тыла. В ответ под командованием господина Леонара около сорока модифицированных арбалетов выпустили стрелы. Более половины выпущенных стрел поразили всадников или их лошадей, и первым же залпом было выведено из строя около двадцати всадников.
Затем последовала атака двадцатью ручными гранатами. Одна за другой разрывающиеся гранаты нанесли сокрушительный удар по всадникам, а что ещё важнее — ввергли лошадей в панику. Напуганные внезапным грохотом, лошади одна за другой вставали на дыбы и сбрасывали своих седоков.
В довершение туда же было брошено ещё двадцать гранат. В результате этой атаки полегло более половины конного отряда, и его моральный дух полностью рухнул; разгромленные всадники в беспорядке отступили. Им в спину полетели стрелы из арбалетов, ещё больше увеличив потери.
— То, что они смогли отбить первую атаку конницы, — это очень существенно.
— Да, то, что мы смогли отразить атаку, было очень важно. Похоже, всадники испугались мощи арбалетов и гранат и перестали ходить в атаку. Теперь они просто держатся на расстоянии, не приближаясь и не отставая, и следуют за нами. Думаю, они ждут подхода основных сил, чтобы задавить числом, ведь основные силы передвигаются быстрее, чем освобождённые люди.
— Кстати, каков масштаб преследующей нас вражеской армии?
— Примерно сто всадников, шестьсот пехотинцев и двести лучников. Это приблизительные цифры.
— Если бы нас догнали, нам бы не поздоровилось.
Сколько бы мы ни вооружались арбалетами и гранатами, сколько бы ни имели в своём распоряжении подавляющую боевую мощь графа Леонарда и Шумела, против численной силы не попрёшь. Даже если объединить все пять отрядов, у нас едва ли наберётся около шестидесяти бойцов — нас бы просто раздавили с одного удара.
— Как раз когда нас вот-вот должны были догнать, появились Фронте и остальные. Между преследователями и арьергардом оставалась ещё небольшая дистанция, так что Фронте без колебаний сбросили бомбы прямо на передние ряды вражеской армии. Мощь финальной версии была невероятной. Одним ударом основные силы противника были наполовину уничтожены.
— Ну, железные доспехи от такого не спасут, это точно.
Радиус поражения авиабомб для гарпий — около двадцати пяти метров. Если пятеро сбросят бомбы так, чтобы зоны поражения не перекрывались, и удачно нанесут удар, то плотное построение армии примерно в восемьсот человек можно наполовину уничтожить одним залпом. Даже если на них металлические доспехи, вблизи эпицентра взрыва мгновенная смерть неизбежна.
— После внезапной бомбардировки в замешательство пришли основные силы врага, и тут же последовал второй удар. Преследовавшая нас армия была практически уничтожена.
— А? Серьёзно? Тогда зачем нужно было отправлять Фронте и остальных на повторный вылет? В этом не было смысла?
Если и всадники, и основные силы уничтожены, вряд ли они теперь сунутся к этой крепости.
— Нет, я не думаю, что смысла не было. Просто солдат армии Святого королевства умрёт ещё больше.
— Ох...
Ах да, Пирна же у нас действующий военный. Милосердия к врагам от неё не жди.
— М-м, а пленных мы брать не будем?
— Когда я служила в армии королевства Мелинард, мы их брали, но сейчас... не знаю. Никаких договоров о ведении боя или обращении с пленными у нас нет.
Как сказала Пирна, если мы возьмём пленных и попытаемся предложить Святому королевству какой-нибудь обмен, то в нынешней ситуации Святое королевство не только не пойдёт на сделку, но и вообще сомнительно, сядет ли оно за стол переговоров. Даже вместе с освобождёнными людьми нас всего около тысячи трёхсот человек — это очень маленькая сила.
Не говоря уже о реальной боевой и производственной мощи, тысяча триста человек — это население небольшого городка. Для Святого королевства, обладающего обширными территориями и множеством вассальных государств, мы — соринка под ногтем, ничтожная сила. Нечего и надеяться, что они сядут с нами за один стол как равные.
— К тому же, после таких атак те, кто выжил, скорее всего, едва дышат, или лишились конечностей, или ещё что... Думаю, у нас нет возможности заботиться о таких пленных. Высшее милосердие, которое мы можем им оказать, — это сократить их страдания и отправить в мир иной.
— Сурово...
— Нам не стоит ломать над этим голову. Это удел её высочества принцессы, министра внутренних дел Мелти, господина Данана или графа Леонарда.
— Тоже верно.
Услышав слова Пирны, я честно отказался от мыслей о пленных. Возможно, это бессердечно, но, с другой стороны, это результат битвы, пусть и односторонней. Раз уж они приняли участие в войне как солдаты, им остаётся лишь смириться с любой, даже самой жестокой судьбой.
— Ну что ж, я достаточно отдохнула, так что я тоже пойду.
— А? Ты идёшь?
— Конечно. Это же шанс проучить этих ублюдков из Святого королевства.
С этими словами Пирна улыбнулась и вместе с оставшимися гарпиями направилась к зоне бомбовой загрузки. «Убить всех солдат Святого королевства, пощады не будет» — вот такое у неё настроение... Надо и мне постараться не злить Пирну. Ага.
Глядя на Пирну и остальных, с радостным видом улетающих с авиабомбами, я дал себе эту клятву.
К сожалению, обновление завтра в 18:00 в нынешних условиях затруднительно... Я сегодня старался, так что простите!! (:3)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…