Глава 209～Ночь со Святой～
После того Райму больше не показывалась, а Бэс хоть и появилась, но с невозмутимым видом заявила: «Я уже вызвала служанку», так что я не смог применить к ней меры наказания. Ну, к тому моменту, когда появилась Бэс, я уже был полностью связан ответным ударом раздавленного мной Пойзо.
Благодаря заступничеству Бэс меня освободили от Пойзо, и, оставив заботу о госпоже Серафите на неё, я вернулся в отведённую мне комнату. Это была та самая комната, где спальня находилась в глубине просторного кабинета, совмещённого с приёмной, которую Элен использовала, когда встречалась со мной. Говорят, изначально эту комнату использовал тот, кто правил Меринесбургом. Кажется, он был не очень хорошим человеком.
В этой самой комнате Святая пребывала в крайне дурном расположении духа.
Оставив госпожу Серафиту на Бэс и покинув то место, я сразу вернулся в комнату. Войдя, я увидел, что Элен ждёт одна. Как только я появился, она с бесстрастным лицом подошла ко мне, шлёпая ножками, и крепко обняла. А затем сказала одну фразу:
— Пахнет другой женщиной.
Она резко подняла голову, и из её алых глаз, уставившихся на меня, струилось тёмное сияние. Я чуть было не последовал её примеру.
— На это есть причина глубже моря.
Поглаживая спину Святой, которая уткнулась головой мне в грудь и принялась быстро-быстро тереться ею, я объяснил, что госпожа Серафита обратилась ко мне за советом и что, чтобы успокоить её, когда она расплакалась, я точно так же, как сейчас с Элен, гладил её по спине.
— Заставлять ждать меня, дражайшую Святую, и нежно общаться с другой женщиной. Знайте стыд.
— Но если бы я в такой ситуации не утешил свою приёмную мать Серафиту и просто оставил её, это было бы неправильно... Судя по тому, насколько она была на грани, неудивительно, если бы она покончила с собой.
Я вспомнил образ госпожи Серафиты: с тёмными кругами под глазами, опустив голову, с пустыми глазами, словно утратившей волю к жизни. Должно быть, последние несколько дней она держалась из последних сил, но удивительно, что она продержалась несколько дней в таком психологическом состоянии, что не могла даже нормально спать.
— Это... если ты так говоришь, возможно, так и есть, но...
С недовольным лицом Святая взглянула на меня снизу вверх. Я поцеловал её в лоб, а затем обнял.
— ...Я считаю, что пытаться обмануть таким способом — это низко. Слишком искусно. Нечисто.
С этими словами Элен усилила объятия и принялась тереться лицом о мою грудь. Уж не пытается ли она перебить запах госпожи Серафиты своим собственным?
— Что касается королевы-матери, с завтрашнего дня я займусь этим. Наставлять заблудших овец — долг меня как священнослужителя.
— ...Ты справишься?
Когда я думаю об Элен как о священнослужителе, у меня почему-то возникает образ не столько наставницы заблудших верующих, сколько разоблачительницы нечестных священников своим всевидящим взором.
— Вы насмехаетесь надо мной? Я же дражайшая Святая, способная видеть истину. Перед дарованными Богом глазами заблудшие овцы — всё равно что остриженные догола. Я прекрасно вижу даже те настоящие тревоги, которые человек не может высказать честно.
Неужели она не наставляет заблудших овец, а скорее запугивает их, загоняя на самый быстрый путь решения?.. Я с подозрением отнёсся к этому, но решил промолчать. Если в итоге это решит проблему, то так тому и быть. У госпожи Серафиты есть и надёжные дочери, так что даже если у Элен не получится, наверняка есть множество других способов решения.
— Итак, время обслуживания закончилось. Иными словами, разговор о других женщинах окончен.
— Другие женщины? Но она же моя приёмная мать...
— Она вдова, не связанная кровными узами, к тому же эльфийка с долгим брачным возрастом. Кто знает, что может случиться. Тем более когда её приласкали в уязвимом состоянии, может, она уже попалась на крючок.
— Да вы шутите... Шутите ведь, правда?
Элен приложила указательный палец к моим губам.
— Разговор о других женщинах окончен. Хорошо?
С зажатым ртом я молча кивнул.
☆★☆
На следующее утро. Мы с Элен вдвоём шли в столовую королевского замка. Проснулись бодро. В моём теле не было ни грамма слабости, а лицо Элен, если присмотреться, сияло.
Что? Удивлены, что я так энергичен? Ну, сколько бы она ни была Святой, Элен — обычная девушка-человек. У неё соответствующая выносливость, и её не сравнить с Сильфи, эволюционировавшей в боевой вид среди эльфов, обладающий выдающимися физическими способностями, или с Мерти, относящейся к расе демонов, или с Гранде, воплощением гранд-дракона. Это также не массовое сражение, как с госпожами гарпиями, и не экстремальный привод с сомнительными лекарствами, как у Айры.
Хотя она не совсем не использовала свою силу Святой, это была очень бережная для моего тела ночь.
— ...Почему-то досадно.
— Это разница в опыте.
— ...М-м...
Святая, которой прошлой ночью изрядно помыкали, на ходу принялась легонько стучать мне по боку кулачками. Если бы это была Сильфи или Мерти, это могло бы стать сокрушительным ударом по корпусу, но удары Элен довольно милые. Мой пресс, накачанный за время пребывания здесь, отражает их.
Мы шли вдвоём, и когда вошли в столовую, взгляды тех, кто уже пришёл, разом устремились на нас. Конкретно: Сильфи, Айра, Мерти, Гранде, а также сёстры Сильфи во главе с госпожой Дориадой, и госпожа Серафита. И ещё — архиепископ Деккард и старшая жрица Катерина. Невольно почти тот же состав, что и вчера за ужином.
— Хм...
Сильфи весьма бесцеремонно уставилась на Элен. Прямо-таки подходящее выражение: оглядела с головы до ног.
— М-да, отныне можешь называть меня старшей сестрой. Или просто сестричкой.
— Отказываюсь. Но называть тебя Сильфиэль слишком длинно, поэтому буду звать Сильфи.
— Ну, и так сойдёт. Называть тебя Святой или Элеонорой тоже слишком официально. Отныне позволь мне звать тебя Элен.
— Хорошо, Сильфи.
Элен бесстрастно кивнула, а Сильфи оскалилась давно не виданной мной свирепой, почти вызывающей улыбкой. Давненько я такой не видел. Могла бы просто улыбнуться мило, как обычно. Похоже, они ещё не совсем сошлись.
— Я Айра. Рада познакомиться, Элен.
— Я Мерти. Приятно познакомиться.
— Я Гранде. Будь здорова, новенькая.
— Новенькая...
Элен бросила на меня колючий взгляд. И тот же взгляд на меня направили ещё двое.
— Нечисто!
— ...
Красная спортивная куртка... больше её нет, так что называть её так неправильно. Та, у кого и лицо, и волосы красные — эта крикунья, и старшая жрица Катерина. Красная — ладно, но взгляд старшей жрицы Катерины был острым, как бритва, и немного пугал.
— Ах, ничего страшного, разве не хорошо быть заботливым?
— Хо-хо-хо, как же это отрадно.
В отличие от них, госпожа Дориада и архиепископ Деккард весело смеялись. И вообще, вы двое, с утра уже мясо? К тому же горы варёной картошки с маслом... Мощно.
— ...
А госпожа Серафита смотрела на меня каким-то лихорадочным взглядом с самого утра. Сидящая рядом с ней госпожа Аквавиль машет рукой перед лицом Серафиты, но та совершенно не замечает. Ну что ж, давайте сделаем вид, что не заметили. Ага.
— Итак, кое-как всё уладилось, но проблем по-прежнему гора.
— Да уж. Отражение карательной армии, которая движется сюда, послевоенное урегулирование, захват территорий королевства Мелинард, вопросы управления ими, трения между людьми и полулюдьми, положение Церкви Адэль, а также дипломатия с другими странами. Кроме того, если перечислять все мелкие внутренние проблемы, их и не счесть.
Мерти начала перечислять проблемы, загибая пальцы. К счастью, у Освободительной армии из-за используемого оружия и снабжения, а вернее, просто из-за масштаба, скорее нехватка людей. Она не разрослась до такой степени, чтобы проблемы с управлением стали серьёзными, так что в этом плане можно быть немного спокойнее.
— Прежде всего — отражение карательной армии. Ну, честно говоря, я не особенно беспокоюсь...
— Не беспокоитесь? Противник же — армия численностью более двадцати тысяч!
Старшая жрица Катерина вскрикнула от удивления.
Ну да, так и есть. Обычно, имея в столице всего около пятисот солдат и неизвестно насколько надёжную стражу Меринесбурга, не беспокоиться перед двадцатитысячной армией — это звучит безумно. Даже при мощных стенах Меринесбурга, у противника численное преимущество в сорок раз. Это совсем не тот разрыв, что «трёхкратное превосходство для атаки». Впрочем, в осадной войне число одновременно атакующих ограничено протяжённостью стен, так что, в отличие от полевого сражения, не всегда чем больше, тем лучше.
— Нет проблем.
— Нет проблем.
— Проблем-то не будет, пожалуй.
Покачавшая головой Айра, кивающая Мерти и пожавшая плечами Гранде, которая уже потянулась за следующим мясом на кости. Погодите-ка, что это за мясо на кости? Какая часть какого животного? Это же то самое загадочное мясо, как в манге или аниме, да? Я тоже хочу такое.
— Откуда такая уверенность...
— Для того чтобы в полевом сражении уничтожить оборонительный отряд примерно в две тысячи человек, защищавших Меринесбург, мы задействовали всего двадцать человек. Ну, можешь просто смотреть... хотя, если говорить высокомерно, в конце концов, всё это благодаря силе Косукэ.
— Да.
Пожав плечами, Айра кивнула Сильфи. Ну да, так и есть. Я собираюсь заставить гарпий безостановочно бомбить, а отряд мушкетёров — вести мобильный бой на эйрбордах. Кроме того, на крепостных стенах установлю голем-баллисты и отдам их в использование отряду элитных солдат, а сам с крепостной стены буду без остановки палить из автоматического гранатомёта многоцелевыми гранатами.
Я намерен разгромить двадцатитысячную карательную армию без потерь, односторонне растоптав их. Мне по душе играть, чрезмерно усиливая оборону и сметая атакующего врага.
К сожалению, что касается нынешнего отражения атаки, из-за нехватки времени трудно сказать, что подготовка была идеальной, но даже так, для тех, кто вооружён мечами, копьями, луками и магией, у меня достаточно припасов и огневой мощи, чтобы полностью их растоптать. Есть и козырь в рукаве. Факторов для поражения нет вовсе.
— Хо-хо-хо, посмотрим на ваше мастерство.
Сказав это, архиепископ Деккард беззаботно рассмеялся. На это старшая жрица Катерина бросила на него выразительный взгляд, а затем, словно сдаваясь, вздохнула. Вероятно, как человек здравомыслящий, она не может не беспокоиться.
— Всё в порядке, всё в порядке, просто смотрите. Я сокрушу их! ХА-ХА-ХА!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…