Глава 12. Ведьма кладбища (1)
【 Институт Дремлющего Дракона — Первокурсница Ребекка: «В этом нет необходимости. В наши дни даже трупы умеют говорить.» 】
【 Сердце горничной: «......!» 】
【 Институт Дремлющего Дракона — Первокурсница Ребекка: «Но мне любопытно. Какие проклятия я наложила на свою вуаль?» 】
Я наблюдал из-за дерева, находясь прямо за пределами эффективного радиуса действия 【Сценария】.
Даже последствия.
Я не пытался ничего осуждать. Я просто подтвердил, что мой выбор не вступать в Институт Дремлющего Дракона был верным.
┃ Рост отношений: Ребекка [2] (▲2) ┃ Награда: Осколки звёзд ×2
Неплохая награда.
< Осколков звёзд в наличии: 12 >
Они копились неплохо.
Я решил пока отправиться домой.
Затем мне пришла в голову мысль.
«А они кремируют трупы после похорон?»
Это требовало обдумывания. Проклятые трупы часто создают проблемы. Ребекка, предположительно, посещала похороны каждую неделю в течение всего первого семестра. Если в Зоне 0 каждую неделю умирало примерно двадцать человек, то даже по грубым подсчётам набралось бы около шестисот гробов. Если эти трупы — пропитанные проклятиями высокого уровня, достаточно сильными, чтобы обмануть священников — не кремировать, то могут последовать серьёзные неприятности.
Поэтому я вернулся в собор.
«Вот оно.»
Мне повезло. Я заметил гроб, который грузили на повозку. Я затесался в скорбящую толпу и последовал за ней. Спускались сумерки. Спустя некоторое время повозка отделилась от толпы и направилась к кладбищу.
Только это было не кладбище.
Указатель сообщал, что настоящее кладбище находится в двух километрах дальше.
Для контекста: Академия Хиака расположена в городе-спутнике рядом со столицей с населением около 300 000 человек. В одной только Зоне 0 Факультета убийств обучается около 4 000 кадетов, но постоянных жителей — более 40 000. Всё это место больше напоминает город, чем кампус.
И всё же.
Почему они закапывали трупы на пустыре?
После того, как скорбящие ушли, я подошёл к одному из рабочих и спросил.
— Ну... раньше мы пользовались главным кладбищем, но в начале этого года там начали происходить странные вещи.
— Странные вещи?
— Я сам не совсем уверен... но слышал, что там начали появляться монстры.
Внутри академии?
— И факультет просто оставил это как есть?
— Э-э, я не знаю насчёт этого...
Мужчина съёжился, вероятно, потому что я выглядел слишком похожим на убийцу. Затем подошёл старший рабочий и спросил, в чём дело. Младший объяснил, и старший кивнул.
— А, вы про кладбище Звездопадного Холма? Да, там что-то не так с самим пространством.
— Пространством? А мне сказали — монстры.
— Там живёт какой-то странный монстр внутри этого искажённого пространства. Глава факультета и несколько старших профессоров ходили туда, и, судя по всему, они решили просто оставить всё как есть. Вместо этого они перенесли захоронения за пределы.
Необычно.
Затем старший рабочий наклонился и прошептал.
— Говорят, там живёт ведьма.
— Ведьма?
— Ага! Но, как ни странно, она никогда не выходит наружу и никого не убивает. Поэтому они и решили оставить её в покое.
Он выглядел довольным собой, будто делился редкой внутренней сплетней. Никто толком не знал, что такое эта ведьма. Кто-то говорил, что это зверь, а не человек. Один студент, пошедший туда на спор, пострадал. Даже один из старших профессоров, пытавшийся противостоять ей, вернулся раненым. Слухи такого рода.
Я попытался вспомнить, какие ведьмоподобные нежити появляются возле могил. На ум пришли три типа, и все — монстры, которые появляются только в подземельях.
Но Академия Хиака защищена Благословением Мира, которое предотвращает образование подземелий.
— «Ведьма кладбища», значит...
Это делало ситуацию ещё более странной. И если она появилась в начале года, это совпадало бы с зачислением Ребекки.
Я решил проверить это сам.
Поэтому я вызвал Адель, вкратце объяснил ей ситуацию и сел в машину, направляющуюся к Звездопадному Холму.
Адель выглядела озадаченной.
— Звездопадный Холм — запретная зона, между прочим.
— Если кто-то спросит, скажи, что я отправился на исследование.
— Хм... Если ведьма окажется враждебной, ты собираешься её убить?
Я не знал.
Именно поэтому я и шёл. Потому что я не знал.
Я ветеран этой игры.
Почти нет ничего, чего бы я не знал.
Конечно, я не знаком с персонажами, добавленными в загружаемый контент, такими как Кайзер или Элиз. Но я знаю каждую деталь о событиях, которые упоминал Кайзер — например, основание корпуса убийц или убийство императора. А что касается семьи Элиз, Дома графа Ксихоса, я знаю его вдоль и поперёк.
Теперь, когда Синхронизация преобразовала мои игровые знания в знания реального мира, предполагается, что я понимаю все базовые механики этого мира.
Но есть кое-что, чего я не знаю.
На Звездопадном Холме—
— Ммм~ Мы почти на месте, — напевала Адель.
Как раз в этот момент я увидел на Мини-карте красные точки.
Много.
Они двигались к дороге впереди.
Если красные точки не обозначают враждебных людей, то они всегда означают монстров.
— Адель. Останови машину здесь.
— А? Почему?
— Похоже, там монстры. Я пойду пешком. Ты поезжай быстрее и уведи их за собой.
— Х-Хорошо.
Я вышел и направился вверх по горной тропе.
『 Подделка мира: Подделка формы [Машина] 』
Я создал иллюзию того, что машина продолжает свой путь. Когда она двинулась вперёд, красные точки начали следовать за ней.
«Я не знаю никаких навыков скрытности...»
Именно поэтому я вложил тысячу очков в Иллюзию.
Потому что это позволяет мне справиться с любой ситуацией.
『 Подделка мира: Подделка формы [Чёрный купол] 』
『 Подделка мира: Подделка феномена [Лесной аромат] 』
Я стёр свою форму и запах, затем спрятался внутри чёрного купола, оставив лишь узкий обзор наружу. Вдалеке монстры бежали за машиной, словно звери.
Их сущность была ясна.
● Гули
Нежить, рождённая из проклятых могил, становится сильнее, питаясь трупами.
«Это происходит из-за проклятий Ребекки.»
Весьма вероятно.
Они, вероятно, прячутся под землёй, когда рядом люди, а затем выползают, когда опасность минует, чтобы найти новые могилы и свежее мясо.
«Гули последовали за машиной, так что...»
В этот момент на Мини-карте появилась новая красная точка.
Прямо позади меня.
— Крррр...
Я обернулся и едва не закричал.
Оно было почти два метра ростом. Его гротескное тело было сгорблено, позвоночник обнажён вдоль искривлённой спины. Монстр поднял голову.
Естественный призыв.
Нежить, порождённая поглощением окружающих проклятий.
И надо же было ей оказаться прямо позади меня?
— Кррк...
Я затаил дыхание.
Он, должно быть, был голоден, только что родившись.
Но благодаря Чёрному куполу и Лесному аромату он не мог меня найти.
— Крр...рррк...
Тем не менее, он, казалось, чувствовал присутствие мягкой, нежной человеческой плоти. Он продолжал кружить по местности в поисках.
Но тут я вспомнил — причин для паники не было.
Я подготовился к такой ситуации.
«Развернуть Крестовый поход.»
『 Подделка мира: Подделка феномена [Священное сияние] 』
『 Подделка мира: Подделка формы [Священник] 』
『 Подделка мира: Подделка формы [Инквизитор] 』
『 Подделка мира: Подделка формы [Паладин] 』
『 Подделка мира: Подделка формы [Святая] 』
『 Подделка мира: Подделка формы [Ангел] 』
⋮
Священный свет расколол небо. Одно за другим божественные существа материализовались, словно чудо.
Сначала появился священник, излучающий чистый свет. Затем инквизитор с парой жестоких клинков. После него — паладин, чьи доспехи и щит сияли святостью.
Далее — святая. Затем ангел — огромное существо, состоящее из сотен движущихся, мерцающих глаз. Все они спустились на землю.
Испуганный гуль выпрямил спину и метнулся за дерево, притворяясь частью леса.
— Ого! Это же гуль!
— Крхк? (Откуда они узнали?)
— Он убегает! Ловите его!
— Поймайте этого ублюдка!!
И вот так иллюзорные взрослые крестоносцы бросились со всех сторон, прогоняя бедного детёныша гуля...
«Теперь путь свободен.»
Наконец, я благополучно поднялся на гребень.
И на поляне в центре гребня я нашёл кладбище.
А за ним я обнаружил то, что рабочий назвал «искажённым пространством».
Я понял сразу.
Это было несомненно неправильно.
«...Что это, чёрт возьми, такое?»
В центре кладбища находилась чёрная как смоль сфера.
Была ночь, видимость плохая — но когда я присел и использовал звёзды как фон, я увидел её отчётливо.
Огромный чёрный шар, поглощающий свет.
Словно треть чёрной дыры, зарытой в землю.
«...»
Это было не подземелье.
Это была не магия и не сверхъестественное явление.
Это даже не было Проклятием.
Даже окно статуса не появилось.
«Что... это такое?»
Я подошёл ближе и попытался оценить её размер.
Она была огромной — легко могла бы поглотить целую горную вершину.
По грубым подсчётам, её диаметр составлял не менее 1000 метров.
Могу ли я войти?
Когда я осторожно протянул руку, чтобы коснуться чёрной поверхности, внезапно появилось сообщение.
───
⧉ Подсказка: Это [Глючное пространство]. В данной области в настоящее время происходит системная ошибка, и она будет исправлена в будущем обновлении. Подробности будут предоставлены после определения расписания.
───
Это... было неожиданно.
Я думал, это может быть чем-то, чего я просто не знаю.
«Баг? Обновление?»
Конечно, я знал, что это игровой мир.
Но слышать такие слова, как «баг» и «обновление», брошенные вперемешку — это было похоже на что-то из примечаний к патчу реального мира.
«Ах. Моя рука уже внутри...»
Пока я думал об этом, я заметил, что одна из моих рук уже проскользнула внутрь чёрной сферы — этого так называемого [Глючного пространства].
Я вытащил её.
Никакого сопротивления.
Поэтому я осторожно просунул голову внутрь.
Всё ещё никаких проблем.
Внутри [Глючного пространства] кладбище продолжалось, как будто ничего не случилось.
«Значит, чёрный шар просто обозначает границу.»
Я шагнул вперёд, медленно.
И начал подниматься на холм.
По пути я заметил кое-что странное. Я сотворил 『Источник света』, чтобы осмотреть это — и обнаружил разбитые останки оружия.
«Говорили, было несколько попыток подавления.»
До того, как область закрыли, сюда приходили главы факультетов и даже старшие профессора — и были разбиты.
Глава Факультета убийств, Шаман Кройц, — убийца ранга [Претендент]. Один из сильнейших в королевстве.
По сравнению с ним, даже лучшие кадеты Института Дремлющего Дракона были бы мертвы в течение минуты в сценарии один против семерых.
«Даже он не смог одолеть её и решил оставить её в покое.»
И всё же, ведьма никого не убивала.
Иногда она даже избегала столкновений.
Почему она отступала?
То существо впереди—
Прямо передо мной.
Примерно в двадцати метрах впереди, сидя на вершине огромной могилы, непохожей на другие.
Там под рваной тряпкой, спиной к лунному свету, горбилось что-то.
Это выглядело по-человечески — подобающе той, кого называют ведьмой.
Когда я приблизился, фигура медленно повернулась ко мне, и я остановился на безопасном расстоянии.
— ...
— ...
Я понимал, почему некоторые называли её монстром.
Она не ощущалась человеком.
Это было то же чувство тревоги, как при встрече с незнакомой хищной птицей—
животный инстинкт, предупреждающий об опасности.
Из тени, из-под капюшона на меня смотрели два голубых глаза.
Странно, но мой разум вспомнил, как ты расслабляешься при встрече с бездомной собакой.
Я медленно присел под углом, сохраняя движения расслабленными.
Я давал ей время оценить меня.
Тем временем я проверил её именную табличку.
● Ева 『Проклятие забвения』
Имя было Ева.
Я никогда раньше её не видел.
Это означало, что она должна быть персонажем из загружаемого контента.
Рядом с её именем был тег: 『Проклятие забвения』.
Проклятие, стирающее человека из памяти мира и его обитателей—
высокоуровневое Проклятие, которое могли наложить только демоны высшего класса.
«Вот почему информация о ней такая расплывчатая.»
Я видел её подбородок и губы под капюшоном.
Даже её лодыжки и бледные босые ступни были видны из-под мантии.
И всё же, нигде не подтверждалось, что она «человек».
Те, кто помнил фрагменты о ней, должно быть, остановились на слове «ведьма».
Ева начала идти ко мне.
Она спустилась с большой могилы, медленно и уверенно.
Это было немного жутковато, учитывая поздний час.
Тем не менее, я ждал.
И когда она подошла достаточно близко, мой 『Источник света』 слегка осветил её лицо.
К моему удивлению, я увидел лицо женщины лет двадцати с небольшим.
Оно напомнило мне первую встречу с Ребеккой.
Поразительно красивое, почти абсурдно.
Длинные небесно-голубые волосы, глаза как чистое озеро, бледное лицо, не тронутое грязью или тенью.
Но сейчас было не время восхищаться её красотой.
На мгновение у меня возникла галлюцинация — огромный монстр, нависающий надо мной, смотрящий вниз.
Ощущение погружения в яму сапфировой трясины.
Ева медленно присела передо мной.
Затем подняла голову, изучая меня.
Словно рассматривая что-то.
Наши глаза теперь были на одном уровне.
Я хотел проверить её Потенциал.
Мне нужен был контакт.
Но я не был уверен, безопасно ли ещё двигаться.
Почему-то даже её 【Сценарий】 не появлялся.
Я медленно протянул руку, раскрыв ладонь. Если я коснусь края её мантии, я смогу прочитать её статус.
Ева наклонила голову, затем мягко остановила мою руку своей.
Словно говоря мне не прикасаться.
Затем она убрала руку, слегка сжав её — явно выражая своё нежелание контактировать.
Но этого было достаточно.
───
Ева Лемонтри [3.0]
───
...Появилось ошеломляющее число.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…