Глава 3
Час спустя я вернулся в квартиру и увидел потную женщину, лежащую на диване в нижнем белье и курящую вейп.
— Так, я так понимаю, ты и есть та женщина, которую привёл Дэйв?
— сказал я, положив половину пиццы на стол перед ней.
— Ага. Мария, — ответила она, садясь и протягивая руку.
— Эй, Дэйв! Сосед принёс пиццу!
— крикнула она.
— Кевин, — представился я, и Дэйв вышел из кухни голым. Любой, кто увидел бы его в таком виде и кого это могло бы завести, оценил бы вид его пресса из двенадцати кубиков, но меня это не заводило. А вот Мария, похоже, была в полном восторге.
— Отлично, — сказал Дэйв, подходя к коробке и открывая её.
— О, «Митца», — заметил он, глядя на начинку.
— Я люблю хорошую колбаску, — ответила Мария, потянувшись за куском.
Я вздохнул. Женщина, которая отпускает пошлые шутки? Она и правда в его вкусе. Тут я осознал, в каком виде стоит Дэйв.
— Сколько раз мне говорить тебе, чтобы ты не ходил по дому голым? Не хочу, чтобы твоя потная задница оставалась на мебели.
— Прости, Кев. Мы просто устроили перерыв и зашли перекусить.
— Не волнуйся, — сказала Мария.
— Как только мы это доедим, вернёмся на второй раунд.
— На третий, — поправил Дэйв, и Мария, кажется, что-то поняла.
Внедрение культивации решило почти все проблемы с бесплодием, временно повысив рождаемость. Двадцать лет назад был даже один нашумевший случай, который прочно закрепил этот факт в общественном сознании. В доме престарелых жили два пожилых человека: 92-летняя женщина и 103-летний мужчина. Хотя он был крайне немощен, а у неё начиналась деменция, они влюбились и решили завязать отношения. Старик был довольно успешным бизнесменом до выхода на пенсию в возрасте около семидесяти пяти лет, поэтому он попросил своего внука купить браслеты для культивации для каждого пациента и сотрудника дома престарелых. Несмотря на то, что внук купил дешёвые браслеты не самой известной марки, через неделю после их получения старик смог ходить и даже заниматься спортом, а женщина полностью восстановила свои умственные способности и начала выглядеть моложе. В течение месяца дом престарелых превратился скорее в поселение для пенсионеров: почти все пациенты выглядели и чувствовали себя намного моложе, а все, кроме самых серьёзных заболеваний, были излечены.
Мужчина и женщина, теперь выглядевшие соответственно примерно на шестьдесят и чуть за пятьдесят, решили съехать из дома и поселиться в пляжной недвижимости, которой владел мужчина и которую сдавал для получения дохода. Три месяца спустя женщина обнаружила, что беременна. По-видимому, приток ци в её тело обратил вспять менопаузу и возобновил репродуктивные способности.
Популярность этой истории подстегнула изобретение методов контрацепции, и через несколько лет эти методы позволили культиваторам контролировать свою фертильность. Мужские версии техники теоретически могли снизить количество сперматозоидов до нуля, а женские — предотвратить прикрепление оплодотворённой яйцеклетки к матке или даже предотвратить выход яйцеклеток из яичников. В сочетании с тем фактом, что почти все ЗППП не выживали в телах культиваторов, это означало, что, несмотря на соответствующее увеличение сексуальной активности, рождаемость после этого резко упала, поскольку люди заводили детей, только если сами этого хотели. Это привело к ситуации, когда современные люди были гораздо более сексуально активны, чем люди двадцать пять лет назад. Однако, несмотря на снижение рождаемости, смертность упала гораздо быстрее рождаемости, и люди теперь в среднем жили намного дольше, поэтому население всё равно росло примерно теми же темпами.
— Без разницы. Просто убедитесь, что приберётесь, когда закончите. Я не хочу жить в квартире, которая воняет дешёвым номером в мотеле.
Я пошёл в свою комнату и снова сел на подушку для медитации. У меня было ещё несколько часов до того, как я позвоню Лизе, поэтому я начал собирать ци, используя довольно распространённую технику. Я расширил область своих ощущений на большое пространство вокруг, стараясь избегать комнат, в которых находились люди, и, достигнув предела примерно в 100 кубических метров, выпустил то небольшое количество ци, что было в моём теле, в виде облака. Эта ци была изменена так, чтобы притягивать к себе окружающую ци, а затем вернулась ко мне. Затем эта ци несколько раз прошла цикл по моему телу, чтобы стать моей собственной, и была выпущена снова. Повторив этот цикл ещё четыре раза, я получил больше энергии, чем могло вместить моё тело, поэтому излишек был пропущен через мой дантянь и два его подчинённых органа, заставив их слегка увеличиться.
Во время этого процесса мой разум начал блуждать. Я начал грезить наяву, и вскоре уже действительно спал. Я чувствовал, как техника повторяется сама собой на фоне, и, за исключением нескольких случаев, когда я замечал Дэйва или Марию и мне приходилось перемещать своё сознание, мне больше не нужно было на ней сосредотачиваться. Вероятно, это было результатом того, что дантянь автоматически подпитывал технику энергией.
В моём осознанном сновидении я находился на лодке посреди реки. За плотом следовали три животных: дельфин и двое её детёнышей. Пока я наблюдал, в пасть дельфина влетали рыбы, и иногда он выплёвывал их одному из своих детёнышей, которые быстро их съедали. Вскоре я заметил, что сам плот притягивает рыбу, а дельфины просто собирают часть этой рыбы.
Видение было довольно прозрачным. Мать была моим дантянем, а детёныши — его подчинёнными узлами. Рыба была ци, а плот олицетворял меня. Я был уверен, что мой разум пытается что-то понять, но сколько бы я ни наблюдал за ними или за местностью вокруг, я не мог разгадать, что именно мой разум пытался мне сказать. Три дельфина медленно росли по мере того, как ели — ещё одна очевидная отсылка к росту моего дантяня и его подчинённых узлов, — но после того, как они примерно утроились в размерах, я сдался и перестал пытаться понять, что ещё они могут означать.
В конце концов я усилием воли прервал медитацию и завершил технику. Не слыша Дэйва и Марию, я рискнул ощутить их местоположение. Я быстро понял, что они в комнате Дэйва и спят. «Неужели они так устали, что не могут продолжать?»
— подумал я. В конце концов, не могло быть уже так поздно, так что, должно быть, дело в этом. Я взял свой мобильный телефон и проверил время. Было 3:17. Как я мог провести так много времени в медитации?
Я написал Лизе сообщение, сказав, что мне удалось прорваться и даже немного увеличить свой дантянь и подчинённые узлы, и спросил, не хочет ли она завтра поужинать вместе. Сейчас она, наверное, спит, но завтра я смогу поговорить с ней через сообщения.
После этого я разделся и забрался в постель. Устройства больше не нужно было заряжать, как двадцать пять лет назад, благодаря изобретению формаций сбора ци, так что мне не нужно было ничего подключать к розетке. Мне нужно было только проверить, что будильник сработает в 6:30, после чего я заснул.
На следующее утро я принял душ и полетел на работу. У меня было примерно втрое больше ци, чем когда я проснулся вчера, так что я смог поддерживать технику достаточно долго, чтобы добраться до работы без метро. Непосредственно перед прибытием я получил ответ от Лизы и ответил, подтвердив, что буду свободен в 19:00. Ей оставалось только сказать мне, куда она хочет пойти. Я приземлился и вошёл в магазин устройств, отметившись на пару минут раньше.
В магазине были десятки различных устройств от шести или семи брендов. У нас были браслеты ци, мобильные телефоны, летательные устройства, барьерные устройства, нелетальные атакующие устройства (для тех, кому 16 и старше) и десятки других полезных приборов. Эта франшиза специально не продавала ничего, что нельзя было бы продать лицам младше восемнадцати, хотя такие устройства были доступны в других магазинах. По сути, это правило вызвало споры о том, стоит ли нам продавать устройства самообороны.
Оставшуюся часть дня я помогал людям находить устройства, которые они искали, подбирая их по цене и характеристикам. К тому времени, как мы начали закрываться, я помог не менее чем тридцати клиентам.
Отметившись на выходе, я проверил сообщения. Лиза ответила и предложила азиатский ресторан рядом с её домом, поэтому я согласился встретиться с ней там и пошёл домой. Я открыл дверь и сразу же увидел двух людей в компрометирующей позе.
— Чёрт возьми, Дэйв, — сказал я, закрывая глаза.
— У тебя же есть комната.
Дэйв попытался объяснить, почему это не вариант, но я проигнорировал его. Я пришёл сюда не за тем, чтобы наблюдать за представлением соседа, я пришёл принять душ. Их выходки также происходили и в ванной, но, к счастью, я мог смыть следы с душевой кабины чистящими средствами, чтобы не иметь с этим дела.
К тому времени, как я вышел из душа, они решили, что его комната — неплохой вариант, так что мне не пришлось снова закрывать глаза. Я переоделся во что-то более приличное, чем то, в чём был на работе, и вышел.
Я добрался туда чуть позже 19:00.
— Прости за опоздание, — сказал я.
Она спросила, что меня задержало, и я попытался не вдаваться в детали, но она уловила суть.
— У меня тоже когда-то была такая соседка. Она делала квартиру невыносимой, и мне приходилось не возвращаться домой раньше 20:00, чтобы не сталкиваться с этим. В итоге она решила съехаться с парнем, а я решила не искать нового соседа.
Следующие несколько часов мы провели за разговорами во время еды. Или, по крайней мере, пока я ел. Зная, что я прорвался прошлой ночью, она выбрала шведский стол, чтобы я мог утолить тягу к белку. Наевшись до тошноты, я решил заплатить. У неё, конечно, такой тяги не было, и она, наоборот, практиковала технику снижения потребности в калориях, так что вдвоём мы съели не больше, чем два обычных человека.
После этого мы отправились полетать. У неё была техника полёта лучше моей, так как я владел только самой распространённой техникой левитации. Моя просто заставляла ци вокруг меня стремиться ко мне, но не входить, и столкновение отталкивало меня от неё. Это была бесплатная техника, которую любой мог скачать из интернета в десятке различных вариаций. Её же, напротив, использовала внутреннюю ци, чтобы отталкиваться от воздуха, продвигая её вперёд. Она тоже была доступна бесплатно в некоторых формах, но это была способность уровня Конденсации, так как её было трудно выполнять без больших запасов ци, поэтому я её ещё не выучил. Она потратила тридцать минут нашего свидания, обучая меня этой технике, пока я не смог использовать её достаточно хорошо, чтобы двигаться быстрее, чем примерно два метра в секунду с помощью техники левитации.
После этого мы посетили несколько живописных мест города, а затем полетели к её квартире.
— Ну, спасибо за сегодняшний вечер, — сказала она.
— Я отлично провела время.
Затем она наклонилась и поцеловала меня в щеку.
— Я позвоню тебе завтра, хорошо?
— сказала она, попрощалась и зашла внутрь.
Я проверил телефон. Было 23:51. Почти полночь. Очевидно, мне тоже было весело, потому что я совершенно потерял счёт времени. Я подумал о том, чтобы полететь домой, так как жил в нескольких остановках метро, но потом понял, что у меня совсем закончилась ци. Возможно, я смог бы выполнить базовую левитацию, но новая техника не продержалась бы и минуты. Теперь, когда я задумался, последние полчаса или около того я постепенно хуже выполнял технику. Она, вероятно, это заметила и поняла, что у меня почти закончилась ци, и решила закончить свидание, прежде чем я потеряю сознание.
Я вошёл в ближайшую станцию метро и поехал домой на поезде. Было уже за 0:30, когда я прибыл, поэтому я осторожно направил свои ощущения в квартиру, прежде чем войти, на случай, если он снова в гостиной — по сути, очень внимательно прислушался. Он и Мария были в его постели, и, хотя я не был уверен, спят они или нет, по крайней мере, я их не потревожу и не увижу ничего тревожного.
Я потратил час на расширение своего дантяня, стараясь не превысить это время, затем использовал широко доступную технику ментального отдыха, чтобы, по сути, спать, оставаясь в сознании. Без неё у меня начались бы проблемы из-за нехватки полноценного сна, но с часом выполнения этой техники для полного отдыха требовалось всего несколько часов сна.
На следующее утро я встал и принял душ. Когда я вышел, заметил, что Мария сидит на диване и проверяет свой рюкзак. Дэйв ещё не встал, так как у него не было очных занятий до 14:30. Мне пока не нужно было уходить на работу, поэтому я поприветствовал её.
Она ответила на приветствие, а затем заговорила.
— Так, Дэйв сказал мне, что ты тоже учишься в колледже. Дэйв изучает инженерию формаций, а я — медицину культивации, но мне было интересно, что изучаешь ты.
— Разработку техник. В этом семестре все занятия онлайн, — ответил я, и она выглядела озадаченной.
— По сути, я изучаю, как превратить мои знания о различных явлениях в техники, которые можно выполнять с помощью ци. Сначала я прошёл несколько курсов по теории ци, о том, как техники могут кодировать научные знания и тому подобное, но теперь я просто беру много курсов в разных областях, а также посещаю лаборатории, где мы разрабатываем всё более сложные техники. В конце концов, нужно знать, как работает молния, чтобы создать качественную технику молнии.
— Значит, если я дам тебе идею для техники, ты сможешь её для меня сделать?
Я пожал плечами.
— Может быть, если я достаточно хорошо понимаю принципы, лежащие в её основе. Что ты имела в виду?
— Я хочу уметь контролировать собственное сексуальное возбуждение, включая оргазм, — ответила она немедленно, ничуть не смущаясь сказанному.
Я, однако, смутился.
— Ну, существуют техники уровня Собирания, которые позволяют сознательно контролировать вегетативные реакции, но я уверен, что такая техника уже существует. Кроме того, чтобы она работала правильно, её должна разработать женщина, чтобы правильно устранять неполадки. Если бы я её создал и начал задавать вопросы о том, как исправить проблемы, меня бы назвали извращенцем. Конечно, большинство людей нормально относились к тому, что ты вручную контролируешь это с любым согласным совершеннолетним партнёром, но создание техники для этого было бы похоже на попытку спроектировать робота для удовольствия.
— Есть ли особая причина, по которой ты спрашиваешь? Дэйв не справляется? Мне не очень-то хотелось знать о производительности моего соседа по комнате, но если относиться к этому как к медицинскому вопросу, я смогу это пережить.
Мария вздохнула.
— Я не поспеваю за ним, — сказала она.
— Он на Позднем Собирании, а это значит, что его выносливость намного превышает мою. Конечно, меня это устраивает, но я знаю, что это не то, каким он хочет видеть наши отношения. Если бы я только могла продержаться так же долго. Я думала, что если смогу просто отключиться на время, то смогу выдержать дольше, но теперь, когда я об этом думаю, это заставит его думать, что мне скучно.
Теперь я понял её проблему. Хотя я не знал мнения Дэйва по этому вопросу, она действительно его любила и не хотела, чтобы это было временным явлением. Она была на Пике Очищения, никогда по-настоящему не культивировав. Дэйв, с другой стороны, был на Позднем Собирании. Разница в выносливости между ними была как разница между ребёнком, который учится ходить, и человеком, который бегает марафоны. Конечно, это вызовет проблемы, когда ваши отношения настолько физические.
— Знаешь, есть простое решение, чтобы повысить твою выносливость, — сказал я.
— Ты скажешь мне заниматься спортом?
— спросила она шутливо.
— Я скажу тебе культивировать. Если ты достигнешь Собирания, твоя выносливость почти мгновенно удвоится или утроится. А когда это произойдёт, ты сможешь ещё больше увеличить её, культивируя дальше. Развитие меридианов позволит ци проходить туда, где она нужна, что ускорит восстановление, а сами меридианы смогут хранить некоторое количество ци, увеличивая общий объём, содержащийся в твоём теле.
Мария кивнула.
— В таком случае, не мог бы ты создать для меня технику культивации?
Я пожал плечами.
— Может быть, но их уже полно. Ты предпочитаешь техническую культивацию или телесную культивацию?
Мария выглядела озадаченной.
— В чём разница?
— Техническая культивация превращает твою нервную систему в меридианы. Это в основном улучшает умственные способности, такие как креативность, память, концентрация, айкью и восприятие. Телесная культивация превращает твои кровеносные сосуды в меридианы. Это в основном усиливает физические способности, такие как прочность, сила, выносливость и скорость заживления. Кровь также может удерживать немного больше ци, чем нервная система, так как крови намного больше, чем спинномозговой жидкости, поэтому, когда она превращается в ци-жидкость, в ней оказывается больше ци.
— Не могу ли я просто сделать и то, и другое?
— спросила она.
— Конечно. Я сам сделал и то, и другое. Но сначала закончить одно, а затем взяться за другое будет намного быстрее. Когда я это делал, я сначала пошёл по техническому пути, затем по телесному, и бонусная ци от первого позволила мне сделать второе всего за год, в то время как первое заняло у меня пять.
Мария кивнула.
— Тогда телесную. Я займусь техническим путём, когда закончу.
Я кивнул.
— Это будет очень больно. Перестраивать своё тело — не самое лёгкое занятие.
Мария кивнула.
— Я понимаю.
— В таком случае дай мне свой номер телефона. Я скину тебе ПДФ-файл с несколькими техниками культивации тела, которые я собрал. Каждая из них немного отличается по эффекту, сложности и результативности, и тебе придётся выбрать, с какой начнёшь.
Она продиктовала мне свой номер, и я отправил файлы, так как у меня на телефоне хранилась папка с сотнями техник на случай, если понадобится обратиться к какой-нибудь из них.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…