Глава 3. Перелёт и возвращение в гнездо
■ Халдирант Мей Атофраст Эс Искурия (19)
Рыцари опустились на одно колено перед Халдирантом, склонив головы и держа мечи вертикально. Силейн стоял рядом в той же позе. «А ты чего на той стороне?»
— хотел было сказать Халдирант, но тот даже не поднимал головы, так что хоть сверли его взглядом — не дойдёт. Впрочем, он понимал, что по положению Силейн — такой же рыцарь Ордарии, как и они.
— «Мы обязаны были защищать вас ценой собственной жизни, но подвергли опасности особу принца, и более того — вы нас же и защитили. От лица всех нас выражаем глубочайшую благодарность, а также невыносимый стыд и сожаление. Мы готовы принять любое наказание».
Говорил от лица четырёх самый старший рыцарь. Кажется, лорд Адор.
При таком искреннем и почтительном поклоне полагалось бы ответить по всей форме официальным этикетом. Но Халдирант растерялся. Силейн — одно дело, но с ними у него не было отношений господина и слуги. Он долгие годы жил в резиденции Адритсы, столицы Ордарии, и успел познакомиться с этими рыцарями. Неужели его воспринимают наравне с королевской семьёй Ордарии?
— …Поднимите головы.
В конце концов он не стал отвечать по этикету, а заговорил обычным тоном. Ранее, в критической ситуации, он отдавал приказы повелительным тоном, но считал, что обычно следует относиться к ним с уважением.
— Вы вполне меня защитили. Это вы устранили нападавших. Я не получил ни единой царапины. Первое магическое нападение было совершенно неожиданным. Думаю, для всех оно стало сюрпризом. Я просто сделал то, что мог, в момент принятия решения. Я считаю, что это был наилучший исход. Поэтому я не буду никого наказывать. Скорее, позвольте мне поблагодарить вас. Спасибо.
Он сказал это, но рыцари не поднимали голов. Халдирант едва слышно вздохнул.
— Вместо этого… как бы сказать.
Он на миг замолчал и посмотрел поверх склонённых рыцарей. Там, меж деревьев, чуть поодаль, оруженосцы и слуги укладывали в ряд тела нападавших. Все были мертвы. Кое-кого захватили живыми, но те воспользовались моментом и покончили с собой.
— Считайте, что это нападение было делом рук разбойников.
Рыцари осторожно подняли взгляд на Халдиранта, затем переглянулись между собой.
— …Совершенно очевидно, что их целью не было ограбление.
— Тем не менее. По возвращении в столицу доложите именно так: подверглись нападению разбойников, но без проблем отбили их и благополучно пересекли границу.
Они ещё не пересекли её, но он говорил так, будто это решённое дело.
— Мы изрядно задержались, но если больше ничего не случится, думаю, к концу дня доберёмся до границы. Но сперва нужно разобраться здесь.
— Лорд Илва, срочно возвращайтесь в деревню, которую мы покинули утром, объясните ситуацию и попросите их позаботиться о телах нападавших. Остальные из нас пока осмотрят район, куда прилетела та магия, и погасят возможные очаги возгорания. Будет ужасно, если мы уйдём, а потом начнётся пожар.
Он попросил об этой услуге самого молодого после Силейна рыцаря, который выглядел самым выносливым. Илва ответил: «Так точно», — и снова низко поклонился.
■ Халдирант Мей Атофраст Эс Искурия (19)
Он сел на поваленное дерево, поверх которого была постелена ткань, и принял флягу, протянутую Силейном. Разбавленное вино отдавало запахом кожаного мешка — обычно он не находил в нём вкуса, но сейчас чувствовал, что тело требует влаги. Он сам собирался участвовать в осмотре местности, но Силейн велел ему отдохнуть: «Ни в коем случае».
Он рассеянно наблюдал, как остальные спутники расхаживают по лесу. Дул естественный ветер. Запах дыма почти не ощущался. Беспокоиться больше было не о чем.
— …Ну и злобные же они.
От этого внезапного бормотания стоящий рядом Силейн молча посмотрел на него сверху вниз.
— Запустить кучу Огненных ядер в лес — это всё равно что сказать: «Мы инсценируем лесной пожар и сожжём вас заживо». Это не предупреждение, они всерьёз собирались убить.
— …Хорошо, что ваш Антимагический барьер успел вовремя.
Возможно, помогло и то, что сейчас весна — время, когда в деревьях много влаги, и время суток — ещё утро, когда воздух влажен. Но если бы магия не подоспела вовремя, огонь мог бы взять верх.
— Вы уверены, что можно было представить это как разбойников?
— А что ещё докладывать? Что на нас напали убийцы? Это создаст огромную проблему между двумя странами.
Осмотрев тела нападавших, они, разумеется, не нашли при них ничего, что могло бы раскрыть их личность. Мужчина, напрямую напавший на Халдиранта, использовал магию Сокрытия. Скорее всего, он прошёл подготовку в скрытности. С другой стороны, трудно представить, чтобы скрытник умело пользовался мощной магией Огненных ядер. Короче говоря, тот, кто выпустил ту магию, был кем-то другим, и велика вероятность, что его упустили.
И то, что нападение было совершено на территории Ордарии, вполне могло означать, что преступник — кто-то со стороны Искурии, кто хочет переложить ответственность на Ордарию.
Он направлялся в страну, где мог находиться такой человек.
— А-а…
— простонал он низким голосом и рухнул лицом в собственные колени.
— …Не хочу возвращаться.
— Повернём назад?
Халдирант поднял туловище и с укоризной посмотрел на Силейна снизу вверх. Тот смотрел на него в ответ со спокойным выражением. «Не поймёшь, серьёзно он или шутит», — пожаловался Халдирант про себя.
Он понимал. Чего бы ни пожелал Халдирант, Силейн последует за ним и, если возникнет препятствие, просто хладнокровно устранит его. Вот и всё.
— Я возвращаюсь.
Другого выбора не было.
■ Силейн Тран (18)
«Позаботься о принце», — сказал Адор, протягивая правую руку. Пожимая её в ответ, Силейн ответил: «Ценой собственной жизни».
— И я прошу вас. Позаботьтесь о моей семье.
— Понял. Мы поддержим их, не беспокойся.
Краткий, но обнадёживающий ответ.
В Ордарии оставались его родители, старший брат и младший брат — большая разница в возрасте. Отец — действующий рыцарь, старший брат женился и жил отдельно, но со временем должен был унаследовать дело отца, младший брат ещё не мог оставить мать. Когда он уедет в Искурию, встречаться с ними будет трудно. Он не жалел о своём решении, но в нём появилась лёгкая грусть.
Он также обменялся рукопожатиями и прощальными словами с двумя другими рыцарями. Рыцари Ордарии поворачивали назад у этого города на границе, на берегу реки Ини. Они попрощались с тремя рыцарями Искурии, прибывшими встречать их, поклонились Халдиранту и уехали. По возвращении им предстояло заняться разбором последствий утреннего нападения.
— Я буду сопровождать принца до самой столицы.
Когда Силейн сказал об этом рыцарям Искурии, те просто кивнули в знак согласия, не задавая лишних вопросов. Они обменялись именами, но запомнить все лица и имена с одного раза он не надеялся. «Нужно запомнить их как можно быстрее в пути», — подумал он. Он не был силён в общении и плохо запоминал лица людей.
Путешествие после пересечения реки и вступления в Искурию было спокойным и ровным. Взявший на себя управление делами гражданский чиновник Искурии Кордел, который раньше в Ордарии только следовал за ними, начал постепенно заправлять всем. С виду он казался робким, и Силейн определил его возраст как свой или чуть постарше, но вопреки внешнему впечатлению, он, похоже, был способным человеком. Он обменивался сообщениями с курьерами из столицы, заказывал места для ночлега, объяснял Халдиранту, что их ждёт в пути. Халдирант только кивал. После нападения Силейн не ослаблял бдительности, но оставшиеся пять дней пути прошли без происшествий.
Силейн смотрел вверх с лошади на безоблачное голубое небо, где высоко-высоко клином летела стая птиц. Они летели в направлении, противоположном тому, куда двигались сами, — с востока на запад. Наверное, сезон миграции. По другую сторону от Ордарии, напротив Искурии, находится Тоа — страна с крутыми горными хребтами и широкими озёрами, куда прилетают разные птицы и проводят лето. Придётся ли ему осенью, когда они вернутся на восток, встречать их в Искурии?
Дорога поднялась на холм. Внезапно открылся вид, и мир окрасился в синий цвет. Его окутал солёный ветер. Уходящая вдаль по горизонтали линия, над ней — небо, а под ней — глубокий индиго — море.
Силейн невольно остановил коня и затаил дыхание. Море он видел впервые. Его родина Ордария — страна равнин, на севере и юго-востоке территории есть места, граничащие с морем, но ему до сих пор не доводилось там бывать.
Он слышал от Халдиранта, что столица Искурии Иск — это город у моря, портовый город. Но хотя город он мог себе представить, море было за пределами его воображения, поэтому он не ожидал, что море бросится в глаза раньше, чем городской пейзаж. Он опустил взгляд: город раскинулся от подножия холма, огибая собой гавань, белые стены домов и красно-коричневые крыши сверкали на солнце. В порту стояло несколько больших парусников. На небольшом мысу, вдоль склона, возвышался небольшой замок, а на соседнем холме виднелось величественное здание, похожее на королевский дворец.
— Ну как?
Подъехавший Халдирант спросил с видом, будто его это забавляет. Силейн посмотрел на Халдиранта и покачал головой.
— …Простите, у меня нет слов. Я впервые вижу море. …Красивый город. Оказывается, есть такие места.
— Ага. …Ага.
Ответ Халдиранта был каким-то незавершённым, словно он хотел сказать что-то ещё, но проглотил слова. Силейн ждал продолжения, но Халдирант молча устремил взгляд к линии горизонта, прищурившись, словно вглядываясь вдаль.
Силейн понимал, что означает это выражение лица.
«В "прошлой жизни" мы с вами уже видели море?»
Ему захотелось спросить об этом, он открыл рот… но передумал.
Халдирант, сколько себя помнил, обладал чужими воспоминаниями. О человеке из совершенно другой земли, другой эпохи, с другим именем. Он называл это своей «прошлой жизнью» и в детстве считал это чем-то само собой разумеющимся. И когда его, Силейна, свели с ним только по той причине, что они были ровесниками, Халдирант, естественно, решил, что Силейн — перерождение того человека, с которым его связывали узы в «прошлой жизни», и общался с ним исходя из этого.
Силейн помнил, как сильно это его тогда сбило с толку.
Потребовалось время, чтобы маленький Халдирант осознал: у Силейна совершенно нет воспоминаний о так называемой «прошлой жизни», и Силейн ничего не понимает из того, что Халдирант рассказывает о ней. Тогда Халдирант был потрясён, но перестал отождествлять Силейна с тем человеком из своих воспоминаний. И перестал активно говорить о «прошлой жизни».
Халдиранту не нравилось, когда Силейн сам заводил разговор о «прошлой жизни». Он говорил: «Си, у которого нет этих воспоминаний, не обязательно является тем самым человеком. Я не хочу навязывать тебе это. Тебе не нужно об этом беспокоиться».
Но, думал Силейн. Даже если он сознательно старается не показывать этого, когда у Халдиранта появляется этот отстранённый взгляд, чувствуется, что он видит за ним фигуру того человека. Наверняка есть что-то, что даёт Халдиранту основания верить, что Силейн, пусть и без воспоминаний, действительно является тем человеком.
«Поедем», — обратился Силейн к Халдиранту, который продолжал смотреть на море. Тот тихо ответил: «Ага».
— Скоро уже. Наконец-то доберёмся. Хочу поскорее перевести дух.
Оглянувшись на Силейна, Халдирант улыбнулся. И направил коня вперёд.
Следуя за ним и шагом ведя коня, Силейн смотрел в спину Халдиранту.
«Неужели я в самом деле не являюсь перерождением того человека? А если являюсь, то почему только у Халдиранта есть воспоминания, а я ничего не помню? Неужели так будет всегда?»
Он сам тоже отчаянно хотел бы быть перерождением того человека, что был рядом с Халдирантом в его «прошлой жизни», и, разделяя те воспоминания, быть рядом и в этой жизни.
Каждый раз, когда лицо Халдиранта становилось печальным, он невыносимо остро ощущал, что у него нет этих воспоминаний, и, более того, что он, возможно, вообще не имеет никакого отношения к тому человеку, о котором думает Халдирант.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…