Глава 27. Дождь
■ Силейн Тран (18)
Кинжал со звоном ударился о Защитный щит.
Опрокинув стул, он одним движением обнажил меч и нанёс удар в горло Корделу, но лезвие не достигло цели. Он этого и ожидал. Он думал, что если тот заметит угрозу, то «кто-то» выставит Защитный щит.
— То, что щитов оказалось два — спереди и сзади — тоже не стало неожиданностью.
Он не мог отвести взгляд от Кордела, который запрокинул голову и не двигался, но краем глаза заметил, как Халдирант вытянул обе руки в разные стороны. Одну — за спину, в сторону пажей. На мгновение он смог распознать структуру Защитного щита и Антимагического барьера, так что, видимо, Халдирант действовал, чтобы защитить пажей.
А другая рука была направлена на Кордела.
— Один из этих Защитных щитов выставили вы, Ваше Высочество, — подтвердил Силейн.
Халдирант молча кивнул и медленно опустил вытянутую руку. Тот щит, который был ближе к горлу и в который не попало лезвие, исчез.
— А второй — вы, господин Кордел. Я не знал, что вы умеете пользоваться магией.
С мечом наготове он низким голосом задал вопрос.
— …Одно-два заклинания для самозащиты — это то, что стоит освоить, если представится возможность, не так ли? Вы ведь тоже владеете магией, лорд Силейн?
— Об этом и спрашивать не стоит. Во время нападения в лесу я использовал магию, чтобы защитить себя и Его Высочество. Но тогда вы вообще не применили магию. Во время такой масштабной атаки вы, будучи способным к магии, не сделали ничего. Не для того ли, чтобы скрыть свою истинную сущность, и при этом оставаясь уверенным в собственной безопасности?
— Вы слишком подозрительны. Тогда всё произошло слишком внезапно, я просто растерялся.
— …Значит, то, что я сейчас направил на вас меч, было достаточно предсказуемо, и вы смогли спокойно отреагировать?
«Прекратите придираться к словам», — со своим обычным слегка озадаченным выражением лица Кордел слабо усмехнулся. Силейну показалось странным, что тот способен улыбаться в такой ситуации.
— Кстати, почему вы направили на меня меч, лорд Силейн? Если я, сам того не осознавая, проявил неуважение к Его Высочеству, не могли бы вы дать мне возможность извиниться?
— Силейн, — тихо позвал Халдирант. Видимо, он хотел, чтобы тот убрал меч. Раз он попытался защитить Кордела Защитным щитом, значит, сам Халдирант не хотел раздувать скандал.
Не опуская меча, Силейн отрезал:
— Ваше Высочество. Позволю себе дерзость, но я настоятельно рекомендую задержать этого человека и отправить его обратно в Иск. О том, что вы пытались отправить письмо магией, я сообщил лишь как о «возникшей проблеме». Откуда ему знать, что оно сгорело? Это можно объяснить только тем, что он получил информацию от нападавшего, который его сжёг. Кроме того, у меня есть сведения, что этот человек может быть шпионом Ордарии. Я считаю, что оставлять его рядом с Вашим Высочеством опасно.
Эти факты они уже обсуждали с Халдирантом и пришли к единому мнению. Халдирант тоже понимал это, поэтому и заговорил о сожжённой Марионетке, чтобы проверить реакцию. Силейну хотелось, чтобы Халдирант понял: сейчас уже не тот этап, когда можно всё уладить мирно. Желая, чтобы его услышали не только Кордел, но и двое пажей, которые, вероятно, растерянно стояли у него за спиной, Силейн чётко высказал свою рекомендацию.
— Ромэй, принеси верёвку или кожаный ремень.
Не сводя взгляда с Кордела, он отдал приказ Ромэю. Он беспокоился, что тот мог замереть от страха, но тут же услышал ответ «Да!» и шаги.
— …Я принимаю рекомендацию лорда Силейна, — раздался спокойный голос Халдиранта.
Силейн не видел его лица, но, наверное, оно было печальным. Халдирант хотел верить Корделу.
— Именно поэтому Силейн не мог простить этому человеку предательства.
— Я благодарен вам за всю оказанную помощь, господин Кордел. Но, прошу прощения, я не могу полностью вам доверять. Я хочу избежать ситуации, которая омрачила бы свадьбу моей сестры. Возвращайтесь в Иск. Дальнейшее решение я оставляю на усмотрение отца. Если у вас есть что сказать в своё оправдание, говорите сейчас. Я обязательно передам отцу.
Кордел, всё ещё запрокинув голову, пожал плечами. «Не могли бы вы сначала убрать меч?»
— спросил он умоляющим тоном, и Силейн молча вложил меч в ножны. Он поднял Кордела со стула, схватил его за руку и заломил её за спину. Взяв пеньковую верёвку, которую принёс Ромэй, он связал ему запястья. Тот, кажется, тихо застонал от боли, но Силейн не чувствовал желания извиняться.
Коротко прошептав заклинание, он наложил магию Связывания поверх верёвки. Но если Кордел — маг, он легко справится с этим. Нельзя терять бдительность. Чтобы сразу заметить, если тот попытается освободиться, Силейн встал у него за спиной и прижал руку поверх верёвки.
— …Вы говорите «сказать в своё оправдание», но я в затруднении. Я всего лишь выполнял свои обязанности. С момента подготовки к возвращению Вашего Высочества и до этого путешествия я много раз ездил в Адритсу, обменивался информацией и мнениями с тамошними ответственными лицами. Честно говоря, я не помню всего, что и когда именно до меня доходило. Меня также смущает, что мои служебные действия расценивают как шпионаж. …Я был бы очень признателен, если бы вы поняли.
Халдирант, видимо, обдумывал услышанное, поэтому ответил не сразу.
— …Я выслушал вас. Я передам отцу всё, что вы сейчас сказали. Что бы я ни услышал сейчас, моего решения это не изменит. Вы возвращаетесь в Иск.
— Вот как, — Кордел вздохнул и опустил плечи.
— Что ж, это очень прискорбно, но тогда я буду давать свои показания перед лицом Его Величества короля. Думаю, чтобы доказать свою невиновность, мне придётся рассказать всё, что я знаю и о чём догадываюсь.
— Например, о ваших отношениях, Ваше Высочество и лорд Силейн.
Силейну показалось, что к его сердцу прикоснулось холодное лезвие.
Он бессознательно затаил дыхание. Сейчас нельзя показывать ни малейшего волнения. Подави всё. В голове прозвучало это предупреждение.
Одним лишь взглядом он попытался оценить состояние Халдиранта. Тот закрыл глаза, нахмурился и выглядел так, будто терпит что-то. Вероятно, он злился.
— Нет, не то, — понял Силейн.
Он притворялся злым. Этим он скрывал своё волнение.
Всё в порядке, мы оба не показываем этого наружу. Спокойно переживём это.
— …Я не знаю, на что именно вы намекаете, говоря о «моих отношениях с лордом Силейном», но я понял ваши слова как угрозу. Я передам это отцу. …Лорд Силейн, прошу прощения, что приходится выходить под дождь, но передайте этого человека рыцарям и организуйте его отправку в Иск. Я тем временем напишу письмо отцу.
«Понял», — ответил Силейн, убедившись, что в его голосе не слышно волнения. Он схватил Кордела за плечо, чтобы вывести его, и в этот момент…
Кордел, чьи руки были связаны, сильно топнул ногой. Беззвучное заклинание — и из-под ног поднялся Ветер, приподняв стол. Пламя подсвечников погасло, они опрокинулись. Крики пажей. Доска для игры, фигуры, кубок с вином разлетелись в стороны, и вино брызнуло Силейну в глаза.
— …Чёрт…
Он невольно застонал от жжения в глазах и отвернулся. В этот миг Кордел вырвался из его рук и, словно таран, выскочил из шатра.
Выругавшись сквозь зубы, Силейн грубо вытер лицо ладонью и бросился следом.
■ Силейн Тран (18)
Он сощурился от летящей мороси. Бежал, ступая по мокрой траве. Среди туманных деревьев виднелись шатры, лошади, жмущиеся под навесами, спасаясь от дождя. Он едва протиснулся мимо часового-рыцаря, который смотрел на него с недоумением. Ветка низкого дерева хлестнула по щеке. Обогнул кустарник. Всё мешало преследованию. На открытом участке он мог бы использовать Ускорение, но препятствий было слишком много. Кордел, бежавший впереди, уже освободился от пут. Его силуэт расплывался в пелене дождя.
— Алем!
До этого он обращался к нему с уважением, по фамилии, но сейчас ему было не до того, и он выкрикнул имя. Кордел почему-то остановился, обернулся и стал ждать Силейна. В руке у него уже был зажат кинжал. Он явно намеревался атаковать.
Он обнажил меч и рубанул — остановлено Защитным щитом, отбито кинжалом. Тут же, применив Ускорение, рубанул снизу — снова Защитный щит, Кордел лёгким движением отпрыгнул. Силейн почувствовал структуру заклинания Прыжка.
— Вы впервые назвали меня по имени, — сказал Кордел с тонкой улыбкой, какой Силейн никогда у него не видел, мокрый под дождём.
Силейн не собирался отвечать, покачал головой, стряхивая капли с чёлки, и перевёл дыхание. Он пристально смотрел на него.
— Если бы не такие обстоятельства, я бы порадовался, что вы немного открылись мне.
«Чушь», — выплюнул он. Он что, остановился, чтобы сказать такое? Он применил Прыжок и нанёс рубящий удар — противник не принял его, уклонился Прыжком. Против такого противника тяжёлый длинный меч неудобен, подумал он, но терять преимущество в длине оружия тоже не хотелось. Что делать?
Он выстроил в голове непривычное заклинание. Если произнести его вслух, цель станет ясна. Руки мокрые, щёлкнуть пальцами для активации нельзя.
— Иди сюда!
Звук его голоса стал сигналом для активации заклинания — сильный Ветер подул прямо из-за спины Кордела. Когда Кордел, неожиданно получив толчок в спину, отвлёкся, Силейн, уклоняясь от ветра, из низкой стойки рубанул снизу вверх. Защитный щит — это он предусмотрел, и ударил коленом по ноге Кордела, потерявшего равновесие. Тот застонал, взметнув грязную воду, покатился по земле. Силейн оседлал его и воткнул меч в землю рядом с его лицом.
Выравнивая дыхание, он подобрал кинжал из ослабевшей руки противника и отбросил его в сторону. Дождь усилился. Кордел, лежа в грязи, сощурившись, смотрел на него снизу вверх. Даже в такой ситуации он криво улыбался, и Силейн почувствовал неприятный холодок вдоль позвоночника.
— Впечатляет. Это не рыцарский стиль боя. Скорее ближе к нашему, шпионскому.
«Не рыцарский стиль боя», — сказал он, и Силейн подумал, что это верно. Он осознавал, что рыцари не любят такой манеры ведения боя. Но на практике она оказывается полезной.
Послышались шаги по размокшей земле. Подняв голову, он увидел Ротбарта, накинувшего непромокаемый плащ; тот остановился на некотором расстоянии.
— …Медленно.
— Не говори «медленно». Мне помочь?
— Нет. Это проблема Искурии. Если старший брат вмешается, всё станет сложнее.
Кордел, вероятно, действовал по приказу Ордарии. Кем бы ни был Ротбарт — рыцарем Ордарии, — в любом случае потом всё могло запутаться.
— Я не спрашиваю, что он сделал. Если ты поведёшь его к шатрам искурийских рыцарей, я пойду с тобой. Лучше сторожить вдвоём, чем одному.
— …Понял, рассчитываю на тебя.
Силейн честно кивнул. Этот дождь сильно истощил его концентрацию. Если Кордел снова начнёт вырываться, он не был уверен, что сможет справиться.
Он встал, стряхнул капли с меча и вложил его в ножны. Схватил перепачканного в грязи Кордела за руку и поднял его. Под рукой не было ничего, чем можно было бы его связать. Всё равно, если связать, он, как и в прошлый раз, освободится, так что лучше, чтобы рядом стоял Ротбарт и оказывал давление.
Кордел больше не сопротивлялся и покорно позволил Силейну вести себя за руку.
— …Почему ты остановился тогда? Если бы ты тогда убежал со всей силы, я, скорее всего, не смог бы тебя догнать.
Даже в стёганом доспехе, но всё же в броне и с тяжёлым длинным мечом на поясе, он не был уверен, что догонит освободившегося Кордела. Поэтому в отчаянии он невольно выкрикнул его имя, но не думал, что тот остановится, услышав его.
Кордел, всё ещё грязный и мокрый, всё же слабо улыбнулся и пожал плечами.
— Почему же? У меня было желание хоть раз поговорить с вами начистоту. Вы хоть немного проявили ко мне доверие только в тот день, когда мы спустились в город Иск, а после этого всё время меня опасались, не так ли?
«Это моя работа», — ответил Силейн. «Усердны в своих обязанностях», — фыркнул тот в ответ. Почему-то это не вызвало злости.
■ Халдирант Мей Атофраст Эс Искурия (19)
В шатре Елены было спокойно и тихо, словно недавней суматохи и не бывало. Звук дождя, наоборот, казалось, усиливал эту тишину.
Служанка подала ему подогретое вино со специями. Он поблагодарил и принял кубок, но сразу пить не стал.
— …Прости. Я испортил твои проводы.
Он пришёл в шатёр Елены и только что закончил рассказывать о произошедшем. Кордела задержали, он под присмотром рыцарей. Завтра, когда они выступят, его, скорее всего, отправят обратно в Иск. Вроде бы всё уладилось, но хлопот с последствиями ещё много.
Елена, сидевшая напротив Халдиранта, слушала его с выражением лица, полным заботы о младшем брате, и в конце сказала: «Тяжело тебе пришлось», утешая его.
— Тебе не за что извиняться передо мной. Это не твоя вина. И то, что приблизили шпиона, и то, что поставили его рядом с тобой — это вина отца. А то, что ты его раскрыл — твоя заслуга. Думай так.
Халдирант бессильно покачал головой.
— Это я попросил оставить его рядом со мной, чтобы он помогал мне.
— Всё равно. …Как бы это сказать, сейчас у тебя нет больших полномочий, а значит, нет и большой ответственности. Даже если ты действуешь от имени отца, ответственность в конечном счёте лежит на нём. Считай, что хорошо, что это случилось до церемонии возведения в наследные принцы.
— …Значит, стараться быть человеком, достойным наследного принца — это не по моим силам?
— Я говорю: не напрягайся так. Вот именно. Бери на себя ровно столько, сколько соответствует твоим нынешним возможностям. Если молчать, ты будешь тащить на себе всё подряд.
Он невольно горько усмехнулся. «Не бери всё на себя»
— это ему часто говорил и Силейн.
— Обязательно как следует поблагодари лорда Силейна.
Он молча кивнул. Конечно, он и сам так собирался сделать.
Даже если ему говорят «не бери всё на себя», с тем, что уже случилось, нужно разбираться. Нужно как следует поблагодарить пажей, которые сейчас убирают в шатре, и тщательно всё объяснить, чтобы развеять их тревогу. Нужно как-то объясниться с посланниками из Ордарии, не упоминая саму «Ордарию».
В какой-то момент, вероятно, придётся связаться и с Эдейном Корделом. Нужно будет спросить, зачем он просил ничего не говорить брату, и теперь, когда всё так вышло, непонятно, можно ли доверять и самому Эдейну.
— Хал, — окликнули его, и он пришёл в себя. Елена смотрела на него с беспокойством и лёгким укором. Ему только что сказали «не бери всё на себя», а он уже снова задумался, так что это выражение её лица было понятно.
«Прости», — он выдавил из себя слабую улыбку, которая даже не была горькой, и наконец пригубил немного остывшего вина. Тепло вина и аромат специй разлились внутри, и он почувствовал, как напряжение покидает плечи. Он осознал, что всё это время был напряжён до предела.
Халдирант закрыл глаза.
— …Можно мне немного отдохнуть здесь?
— Конечно. Оставайся сколько хочешь. Сегодня ведь должен был быть выходной день.
Верно. Ну и денёк выдался. Он вздохнул, не открывая глаз.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…