Глава 65. Эликсир (1)
Я нахмурился, глядя на только что полученное сообщение от профессора Болдуин.
Профессор Болдуин: Монстр-пиявка мёртв.
Монстр-пиявка был ключевой зацепкой в выслеживании Джекола. Профессор Болдуин лично запечатала его в капсулу жизнеобеспечения, чтобы он оставался жив. И вдруг — он мёртв?
Дейл: Его убили во время взлома или что-то в этом роде?
Профессор Болдуин: Нет, он просто взорвался ни с того ни с сего.
Прочитав, что он взорвался без видимой причины, я убедился: к этому приложил руку Джекол. Я цокнул языком и отправил ответ.
Дейл: Здесь явно почерк Джекола.
Профессор Болдуин: Я тоже так думаю.
Какова бы ни была причина, единственной реальной зацепкой у нас был монстр-пиявка, и теперь его не стало. Любое дальнейшее преследование стало по сути невозможным. Впрочем, мы уже выжали из него почти всю возможную информацию.
Более того, внезапная смерть монстра открыла кое-что новое: Джекол мог дистанционно убивать своих фамильяров. Это само по себе было ценной информацией, так что потеря не была полной.
Дейл: В таком случае других зацепок нет, так что нам остаётся только ждать, когда он сделает ход.
Профессор Болдуин: Похоже на то.
Дейл: Понял. Я скоро свяжусь снова.
Я уже собирался закрыть окно сообщений, когда профессор Болдуин отправила ещё одно.
Профессор Болдуин: Подожди-ка.
Профессор Болдуин: c(‘o’)цу
Она только что использовала смайлик? Я не поверил своим глазам.
Это был популярный смайлик, который в последнее время вошёл в моду среди кадетов. Кадеты постоянно ими перебрасывались, но увидеть такое от опытного героя вроде профессора Болдуин? Это было редкостью, почти сюрреализмом.
Профессор Болдуин: Почему я вдруг чувствую глубокое раздражение?
Профессор Болдуин: Дейл, ты случайно не думаешь сейчас что-то неуважительное?
Серьёзно! Что за абсурдная сила у Благословения Проницательности?
— подумал я.
Дейл: Клянусь честью своих родителей. Ни в коем случае.
Профессор Болдуин: Хм, но разве ты не вырос в приюте?
Дейл: Вы только что назвали меня сиротой без родителей, который даже не знает имён своей матери и отца?
Профессор Болдуин: Ах, нет! Я не это имела в виду!
Я буквально видел, как она паникует по тексту. Разумеется, я не сбавлял натиска. Я нажал сильнее.
Дейл: Предполагать, что все сироты не знают имён своих родителей, — это ограниченное оскорбление сотен тысяч таких, как мы, выросших в приютах!
Профессор Болдуин: Прости, Дейл. Это было необдуманно с моей стороны.
Дейл: Главное, что вы понимаете.
Профессор Болдуин: Я хочу извиниться как следует. Не мог бы ты сказать мне имена своих родителей?
Дейл: Так что вы хотели сказать ранее?
Профессор Болдуин: Дейл.
Я почти слышал, как профессор Болдуин глубоко вздыхает на другом конце окна сообщений.
Профессор Болдуин: Давай вернёмся к теме.
Дейл: Слушаюсь.
Профессор Болдуин: Внутри монстра-крокодила был найден магический камень.
Магический камень — это тип магического кристалла, который находят внутри демонических монстров. Его используют для создания артефактов, магических инструментов, зелий, эликсиров и многого другого. Даже в Часы Героя, с помощью которых я общался с профессором Болдуин, был вставлен магический камень. Конечно, в них использовались лишь магические камни низкого качества для бытовых инструментов. Магические камни низкого качества можно производить массово, даже не охотясь на демонических монстров. Естественно, они были основным выбором для магических устройств повседневного использования, таких как Часы Героя.
Только камни низкого и среднего качества можно было производить искусственно. Всё, что выше этого, требовало извлечения непосредственно из демонического монстра, что делало камни высокого качества и выше чрезвычайно редкими и дорогими.
Более того, даже убийство демонического монстра не гарантировало, что ты его получишь. Чем больше глаз было у демонического монстра, тем выше был потенциальный класс магического камня, который он содержал, но тем ниже была вероятность, что камень вообще будет. Другими словами, обнаружение магического камня внутри восьмиглазого демонического монстра было очень многообещающей новостью.
Дейл: Какого он класса?
Профессор Болдуин: Говорят, высокого, почти высшего.
Дейл: Почти высшего? Разве это не просто высокий?
Профессор Болдуин: Объём маны в нём сопоставим с камнями высшего класса, но чистота и качество уступают. Поэтому его официально классифицировали как высокий.
Дейл: Ого!
Это означало, что по содержанию маны он был наравне с магическими камнями высшего класса.
Дейл: Почём его можно продать?
Профессор Болдуин: Сложно сказать, но минимум пять миллионов золотых.
В старой республиканской валюте пять миллионов золотых — это более пяти миллиардов вон, чего достаточно, чтобы купить дом в самом центре Вальгаллы. Это было слишком много, чтобы просто отмахнуться.
Однако у меня не было права претендовать на останки монстра. Как кадет без официальной Лицензии Героя, я не имел полномочий заявить права на добычу из туши демонического монстра. Более того, монстр-крокодил был фамильяром Джекола. Технически он находился под следствием, что делало спор за долю добычи немного затруднительным.
Я тихо застонал, раздражённый всей этой ситуацией, когда вдруг раздался мягкий сигнал. Пришло новое сообщение от профессора Болдуин.
Профессор Болдуин: Я поручаю тебе распорядиться магическим камнем.
Стоп, что? Я был в шоке.
Дейл: Вы отдаёте мне магический камень?
Профессор Болдуин: Именно так.
Дейл: Но у меня нет права на него.
Профессор Болдуин: Ведь это ты убил монстра-крокодила, не так ли? У тебя ещё нет Лицензии Героя, но это не даёт мне права распоряжаться тем, что принадлежит тебе.
Чёрт возьми, вот это настоящий педагог! Будь это профессор Кейн, он бы отдал его с сотней условий, при этом делая вид, какой он щедрый, — подумал я.
Как и следовало ожидать, профессор Болдуин, чей жизненный опыт бил через край до чрезмерности, обращалась с людьми с умением и тактом, которые выделяли её среди остальных.
Профессор Болдуин: Может, ты не хочешь его?
Дейл: Если таково ваше решение, профессор, то полагаю, у меня нет выбора. Я приму его и прослежу, чтобы он был использован с пользой.
Профессор Болдуин: ...
Профессор Болдуин: ૮(⇀‸↼‵‵)ა
Профессор Болдуин ответила надутым смайликом, как будто её что-то не устраивало. Но, похоже, даже Благословение Проницательности не могло читать точные мысли, поскольку она не стала давить дальше.
Профессор Болдуин: Я попрошу Винсента доставить тебе магический камень.
Дейл: Понял.
Примерно через тридцать минут после окончания нашего разговора я услышал стук в дверь общежития. Быстро, однако. Когда я открыл дверь, на пороге стоял ассистент-инструктор Винсент с квадратной коробкой в руках.
— Профессор Болдуин попросила меня передать это вам, — сказал он.
— Вы добрались быстро.
— Это был приказ профессора, в конце концов.
Даже в этом коротком ответе была очевидна его непоколебимая преданность профессору Болдуин. Я усмехнулся и взял коробку. Когда я открыл её, наружу просочилось слабое зловещее чёрное свечение. Это был магический камень. Я поднял его, заметив, что он был размером со сжатый кулак, и уверенно кивнул.
— Выглядит хорошо, — сказал я.
— Ого! Это был магический камень, — сказал он.
— Вы выполняли поручение, даже не зная, что доставляете?
— Это был приказ профессора, в конце концов.
Его ответ оставил меня без слов, заставив задуматься, так ли всё происходит, когда становишься ассистентом.
Я сухо улыбнулся ему, и Винсент некоторое время смотрел на меня, прежде чем сказать:
— В последнее время профессор проявляет к вам большой интерес, Дейл.
— Да, я заметил.
Разве не из-за того, что я якобы в её вкусе? Как бы абсурдна ни была эта причина, её действия не оставляли сомнений, что профессор Болдуин испытывает ко мне определённую симпатию.
Я спросил с насмешкой:
— Вы случайно не ревнуете?
Винсент лишь горько улыбнулся и покачал головой.
— Как бы не так. Для меня профессор Болдуин как мать. Это она спасла меня, когда я потерял всякую надежду и бродил без цели.
— Она спасла вас?
Его взгляд стал отрешённым, словно он вспоминал прошлое.
— Да. Я тоже один из выживших после нападения демонов, как и она. Многие другие обязаны ей жизнью. Она даже управляет фондом для жертв, потерявших свои дома и семьи из-за демонов.
Я впервые слышал, что профессор Болдуин управляет благотворительным фондом.
— Я этого не знал.
Голос Винсента был полон уважения, когда он смотрел на меня.
— Она жертвует всё, что зарабатывает как герой и как специальный профессор, в этот фонд. Она настаивает, что даже тратить деньги на себя — пустая трата, поэтому носит только дешёвые бренды. Она — человек, посвятивший свою жизнь другим.
Затем он сказал:
— Честно говоря, я испытываю облегчение.
— Облегчение?
— удивлённо переспросил я.
Он слабо улыбнулся мне.
— От того, что профессор нашла кого-то ещё, на ком можно сосредоточиться, кого-то вроде вас.
— Я...
Винсент тихо рассмеялся и покачал головой.
— Ха-ха! Вам не стоит принимать это слишком близко к сердцу. Человеческое сердце не изменишь только потому, что кто-то этого хочет.
Его глаза внезапно остро блеснули.
— Просто... запомните одну вещь. Если вы когда-нибудь причините ей боль, я не останусь в стороне.
Его рука слегка коснулась рукояти меча на поясе.
Я сдержал усмешку и слегка кивнул.
— Я буду иметь это в виду.
— Тогда я пойду.
— Винсент вежливо поклонился и повернулся, чтобы уйти.
— Ах, кстати, насчёт того магического камня — вы планируете продать его? Или у вас есть какое-то применение?
— Хм, пока не уверен.
Это был ценный предмет, который при продаже принёс бы как минимум пять миллионов золотых, но мне казалось, что использовать его — лучший выбор. Магические камни высокого качества можно было переработать в эликсиры, увеличивающие ману. К тому же у меня всё ещё был тот эликсир, полученный от Юрэна. Если эликсиром займётся профессор Бастион, он, вероятно, сможет ещё больше усилить его эффект, добавив магический камень.
Винсент указал на камень, всё ещё излучающий зловещее чёрное свечение.
— Если собираетесь использовать его, сначала нужно будет его очистить.
Он был прав. Свежедобытые магические камни из демонических монстров нельзя было использовать, если их не очистить святой силой.
— Если хотите, я могу познакомить вас с магом-очистителем из Святой Империи, который специализируется на очистке магических камней.
Я хитро улыбнулся и покачал головой.
— Не нужно.
Зачем мне полагаться на какого-то случайного мага-очистителя?
— Я уже знаю человека, способного очищать магические камни, — сказал я.
Это был кто-то на голову выше любого посредственного священника из Святой Империи, кто-то благословлённый не одним, а всеми Семью Богами — настоящая Святая.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…