Глава 51. Интерлюдия – Луна, скрытая солнцем
Прошло три года с тех пор, как я поступил в Академию Героев, но мой меч застыл на месте. Нет, он перестал расти ещё до этого. Словно я врезался в несокрушимую стену.
Я размахивал мечом день и ночь, отчаянно пытаясь преодолеть эту стену, но всё, чего мне удавалось добиться, — это топтание на месте. Ни прогресса, ни перемен; мой меч остановился.
Шестая форма Стиля Солнечного Меча: Белое Сияние — это была высшая форма, которую я мог проявить сейчас своим мастерством владения мечом. Те, кто хорошо знал дом Гелиос, сказали бы, что освоить шестую форму в возрасте всего двадцати лет — это замечательно. Они, вероятно, добавили бы, что, кроме Рейнальда Гелиоса, создателя Стиля Солнечного Меча, никто другой не достиг такого в столь юном возрасте.
Но этого было недостаточно. У меня была причина — нет, необходимость — становиться ещё сильнее. Я должен был подняться выше и дальше, пока не стану палящим солнцем, сияющим высоко в небесах. Я не мог остановиться здесь.
Я кусал губу до крови, снова и снова взмахивая мечом. Каждый день, без пропусков, я вкладывал в меч всё, что у меня было. Но результат всегда был одним и тем же; стена передо мной возвышалась всё выше, неподатливая и холодная.
Я должен был стать сильнее. Сильнее. Ещё сильнее. Если я этого не сделаю, если не смогу — мне не жить.
Каждую ночь меня посещало одно и то же видение во сне: в сопровождении звука разбитого цветочного горшка, воды, заливающей пол, и острых керамических осколков, сверкающих, как ножи, руки моей матери крепко сжимали моё горло.
«Если бы только ты не существовал. Если бы только тебя не было! Тыыыыы!»
Я живо помнил боль от удушья и чувство ускользающего сознания, бесчисленные налитые кровью глаза, уставившиеся на меня сверху вниз. Поэтому я должен был стать сильнее. Потому что если я этого не сделаю, у меня не будет права оставаться в живых.
И вот однажды одноклассник — который почему-то всегда говорил со мной так, будто я был его начальником — рассказал мне слух. Речь шла о парне по имени Дейл Хан, курсанте, замыкающем рейтинг.
— Господин Юрэн, вы слышали?
— Нет, серьёзно. Студенты из класса C постоянно сравнивают его с вами, господин Юрэн. Они что, с ума сошли?
Сначала это было просто любопытство. Ходили слухи, что Дейл победил профессора Кейна, одним ударом отправил Камиллу Ведиче в полёт и в мгновение ока сразил десятки демонических тварей. Было много диких историй, но одна из них привлекла моё внимание особенно.
— Говорят, Дейл разрубил тренировочный меч другим тренировочным мечом, и без всякой маны.
Тренировочный меч — это, по сути, просто деревянная палка. Так что использовать его, чтобы разрезать другой тренировочный меч без маны, было невероятным подвигом. На такое способен только тот, кто хорошо владеет мечом.
Мне стало любопытно, и я пошёл посмотреть на него. Когда я добрался до его класса, я стал свидетелем дуэли, слишком односторонней, чтобы назвать её спаррингом между помощником инструктора и простым курсантом.
Помощник инструктора Винсент рухнул, сжимая окровавленную руку, а сероволосый курсант стоял перед ним, выпрямившись во весь рост. В тот момент я почувствовал, как в груди что-то бурно всколыхнулось. Это было похоже на встречу с давно потерянной любовью. Я не знал, почему во мне поднялась эта эмоция, но не мог игнорировать её. На следующий же день я отправился на его поиски, почти как одержимый.
— После того боя я не мог отделаться от чувства, что хочу скрестить с тобой мечи, — сказал я ему.
Честно говоря, это была только половина причины. На самом деле мне хотелось не столько спарринга, сколько поговорить с ним. Однако после того, как я был полностью разгромлен в нашем первом поединке, всё изменилось. Я подумал, что, возможно, этот человек сможет показать мне, как превзойти эту стену.
Я честно думал, что шанс невелик, но моё стремление пробить эту стену было непомерным. Поэтому я ухватился даже за самую слабую искру надежды и начал учиться у него. И тут он произнёс фразу, которая изменила всё.
— Не думай о том, куда ты хочешь направить меч; думай о том, куда он хочет направиться.
Когда я услышал это, мне показалось, что в голову ударила молния. Не туда, куда я хочу направить меч, а туда, куда он хочет направиться?
Простыми словами это означало, что я не должен принуждать меч следовать моей воле, а должен позволить моей воле пребывать в мече и позволить мечу стать продолжением моего сердца. Вложить сердце в меч — это была революционная идея, которая ни разу не приходила мне в голову прежде.
В тот момент я почувствовал, что в огромной стене передо мной наконец появилась тончайшая трещина. Конечно, одна эта фраза не разрушила стену, с которой я боролся последние три года. Но я нашёл нить, за которую можно потянуть; этого было достаточно, чтобы моё сердце чуть не разорвалось от радости.
Переполняемый эмоциями, я, не удержавшись, заключил его в объятия.
— Спасибо! Правда, спасибо, Дейл.
— Э-э, п-правда?
— ответил он.
Выражение замешательства на его лице вернуло меня к реальности, и я быстро отступил.
— Ах, п-прости.
Между нами повисла неловкая тишина, и я задался вопросом, какого чёрта я только что сделал. Тем не менее, это уже было сделано, и обратного пути нет.
Я попытался разрядить обстановку.
— Э-э, большое спасибо за сегодня! Я обещаю, что обязательно отплачу тебе, чего бы это ни стоило.
— Отплатишь? За что? Не беспокойся об этом, — беззаботно ответил Дейл.
— Нет! Я серьёзно.
Как я мог промолчать перед человеком, который дал мне такое глубокое наставление, ничего не прося взамен? Поэтому я сказал: — Подожди здесь минутку.
Ища способ отблагодарить его за доброту, я поспешил к сундуку для хранения в частном тренировочном зале. В нём лежал эликсир усиления маны — награда, вручаемая лучшему курсанту года. Для такого, как я, чью ману этот эликсир больше не мог увеличить, он был не особенно полезен, но для такого, как Дейл, у которого было очень мало маны, он мог стать большим подспорьем.
— Это... эликсир?
— спросил он.
— Ага. Он невероятно силён, но должен помочь тебе немного поднять ману, — ответил я.
Дейл тихо усмехнулся, глядя на эликсир в моей руке.
— Ты отдаёшь его мне? Эликсиры усиления маны чертовски редки.
— По сравнению с тем, чему ты меня научил, это ничто.
Дейл издал лёгкий смешок.
— Ну, ладно. Полагаю, с твоим уровнем маны такой эликсир всё равно не имел бы значения.
Почему-то, когда он это сказал, у меня возникло чувство, будто я пытаюсь отплатить за бесценную услугу чем-то бесполезным. Чувство вины сдавило грудь, и я сказал: — Р-разумеется, я не имел в виду, что это расплата за всё. Позже я...
Он не дал мне закончить.
— Хватит, чувак. Чего ты так напрягаешься из-за этого? Мы же друзья, верно?
— Друзья?
— Ах!
— лицо Дейла застыло на секунду.
— Я имею в виду, да. Кхм. Если мы хоть раз скрестили мечи как товарищи-мечники, это делает нас друзьями, правильно?
— Д-да. Друзья...
Друзья... Друзья, значит! Почему от этого слова внутри меня всё переворачивается от злости? Что это за чувство?
— гадал я.
Всякий раз, когда я был с Дейлом, на поверхность выходила какая-то странная, необъяснимая эмоция.
Дейл продолжил: — В любом случае, как насчёт такого? С этого момента мы встречаемся каждую среду и пятницу на два часа, и я буду учить тебя искусству меча в это время.
Неожиданное предложение заставило мои глаза расшириться.
— Ты продолжишь учить меня?
— Ну, серьёзно. Думаешь, одного быстрого урока достаточно? Думаешь, искусство меча — это так просто, да?
— Н-нет! Просто... я правда благодарен.
Почему? Почему он был так добр ко мне, незнакомцу? Я даже не успел найти ответ, как Дейл повернулся, чтобы уйти.
— Что ж, уже поздно. Я пойду, — сказал он, направляясь к выходу.
— Д-да.
Слова «Не уходи» подкатили к горлу прежде, чем я успел их остановить, но я сдержал их в последний момент. Затем я нерешительно произнёс: — Эй.
— М?
— Можно... я добавлю тебя в свои Часы Героя?
— наконец спросил я.
Он кивнул.
— А, точно. Я совсем забыл об этом.
Он протянул запястье, показывая свои Часы Героя, и над моими часами всплыла голограмма.
[Вы хотите зарегистрировать Дейла Хана как контакт? (ДА / НЕТ)]
Я быстро провёл рукой и нажал «ДА».
[Дейл Хан успешно зарегистрирован как контакт.]
— Ну, увидимся позже. Завтра среда, так что увидимся снова тогда. Я напишу тебе о времени.
С этими словами Дейл вышел из тренировочного зала.
Оставшись один, я сохранил контакт Дейла и нежно провёл пальцами по своим Часам Героя, представляя его лицо в своём воображении — пепельно-серые волосы, похожие на последние тлеющие угли после пожара; острые глаза, окрашенные в глубокий изумрудно-зелёный цвет с оттенком тайны; сильная, мужественная линия челюсти; и нос, идеально расположенный между бровями, тонкий, но поразительный. Он не был тем, кого можно было бы назвать классическим красавцем, высеченным из мрамора, но в его лице было что-то странно притягательное.
Почему от одной только мысли о его лице моё сердце билось так, будто сломалось? Даже несмотря на то, что мы только что расстались, я уже хотел увидеть его снова. И даже не для того, чтобы учиться искусству меча, а просто чтобы поговорить, даже о чём-то глупом и бессмысленном. Я хотел быть с ним ещё немного и ещё чуть-чуть дольше.
Я нерешительно потянулся к его контакту на Часах Героя. «Может, написать ему и спросить, не хочет ли он поужинать вместе?»
Но, поколебавшись несколько секунд, я отдёрнул руку. «Должно быть, я сошёл с ума».
Больше, чем кто-либо, я знал, что сейчас не время поддаваться таким личным эмоциям.
Глядя на себя, я пробормотал: — Пора в душ.
Стягивая пропитанную потом тренировочную форму, я шагнул в душевую. В зеркале меня встретило моё отражение — светлые волосы и золотые глаза. Лицо молодого человека молча смотрело на меня.
Я медленно поднял руку и прижал её к левой стороне груди. Кончики пальцев коснулись выжженных на коже стигматов души Бога Луны. Из сжатых губ вырвался тихий звук. Я глубоко выдохнул и отстегнул кулон на шее.
Затем из кулона вырвался свет, окутав моё тело ярким сиянием. Когда ослепительное сияние, заполнившее душевую, угасло, в зеркале отражалась уже не мужчина, а женщина с лунно-серебристыми волосами, словно сплетёнными из лунного света.
Я осторожно коснулась своей теперь округлившейся груди и включила душ. Тёплая вода стекала по моему телу. Сжимая кулак, я напомнила себе: «Не забывай...»
Это была клятва, которую я врезала в своё сердце сотни, нет, тысячи раз: «Я... Юрэн Гелиос».
Потому что восемь лет назад, в тот день, Юрина Гелиос умерла.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…