Глава 50. Рыцарь солнца (2)
Юрэн был наследником великого Рейнальда Гелиоса, Рыцаря Солнца и лидера Великой Пятёрки Героев. Он был вундеркиндом, который в десять лет превзошёл своего учителя в искусстве меча. Люди давали ему бесчисленные титулы и прозвища: преемник искусства меча, благословлённого Семью Богами, перевоплощение Рыцаря Солнца, перевоплощение Рейнальда.
С юных лет Юрэн был в центре внимания всего континента. И, будто оправдывая возложенные на него ожидания, он демонстрировал навыки, столь необычайные, что трудно было поверить, будто он всего лишь ребёнок. Люди превозносили его как гения, который восстановит имя Гелиосов — некогда великого рода, пришедшего в упадок более пятисот лет назад.
Но люди часто говорят, что гений идёт рука об руку с трагедией. Когда Юрэну было двенадцать, его младшая сестра, Юрина Гелиос, погибла в результате несчастного случая. Официальной причиной было падение. Это произошло на вершине священной горы, где покоились поколения глав рода Гелиос.
Трагедия потрясла Юрэна до глубины души. Охваченный горем, он бросил меч, который ни разу не выпускал из рук, и затворился от мира, отказываясь от любого участия во внешних делах.
Так прошло три года. Сплетники с удовольствием пророчили гибель, говоря, что последний свет дома Гелиос погас и что солнце наконец закатилось. Именно тогда Юрэн внезапно нарушил молчание. Он объявился на ежегодном Императорском турнире по фехтованию и, будучи всего пятнадцати лет, занял второе место.
Это было ошеломляющее возвращение — заявление миру, что пламя всё ещё горит. С этого момента его восхождение стало неудержимым. В восемнадцать лет он поступил в Академию Героев, став лучшим кадетом своего года. С той поры он ни разу не уступал первого места в рейтинге кадетов. Титул «Преемник Рыцаря Солнца» стал больше, чем просто происхождением; он стал фактом.
И вот этот самый гений, эта элита из элит, вундеркинд фехтования, склонял голову перед кадетом с самым низким рейтингом, умоляя: «Пожалуйста, научи меня владеть мечом!»
Я задавался вопросом, что бы подумали люди, увидев это. Наверное, что им всё снится. Честно говоря, именно так я и чувствовал себя, когда он поклонился мне, ровеснику на том же курсе, после одного боя без маны.
В смысле, я и так собирался предложить помощь, но чтобы он сам просил меня, и вот так? Меня это позабавило.
— Ты хочешь, чтобы я научил тебя владеть мечом?
— спросил я.
— Да. Я отплачу тебе, как захочешь.
— Ну, я не прошу ничего взамен. Но ты уверен?
— В каком смысле?
— Если просочится слух, что кадет с вершины класса учится фехтованию у самого последнего, вся академия с ума сойдёт.
Ответ Юрэна был твёрдым, без колебаний.
— Мне всё равно.
Вот это страсть к мечу! Она была сильна даже в прошлых жизнях, но, вау, в этом возрасте она ещё сильнее, подумал я, качая головой в недоумении.
— Я не против научить тебя. Но пусть это останется между нами, ладно?
— сказал я.
Если бы об этом узнали, его репутация несомненно пострадала бы. Я не мог позволить, чтобы мой единственный друг был втоптан в грязь из-за меня.
Лицо Юрэна просияло, как у странника в пустыне, который только что нашёл оазис.
— Спасибо, Дейл. Итак, с чего начнём?
— Хм.
Я задумался на мгновение, затем взглянул в центр тренировочного зала.
— Сначала покажи, как ты обычно тренируешься. Ну, когда занимаешься сам.
— Как обычно?
— Ага. Можешь использовать ману.
— Понял.
Юрэн переместился в центр зала, сжимая меч обеими руками и делая глубокий вдох.
Мана хлынула по его телу. Золотая аура ослепительно вспыхнула вдоль меча, подобая движению наследника Рыцаря Солнца. Однако что-то было не так. Я склонил голову, наблюдая, как золотая аура мерцает вокруг его меча, гадая, не была ли она всегда такой тусклой.
В моей памяти аура Юрэна была гораздо более яркой, ослепительной, как чистое, сияющее золото. Сейчас его аура выглядела почти мутной, будто её разбавили.
Может, она изменилась позже, подумал я.
Не стоило зацикливаться на этом. Было обычным делом, когда цвет ауры менялся по мере роста мастерства. К тому же цвет ауры не влиял на сам меч.
Я усмехнулся, глядя, как Юрэн сосредотачивается с обнажённым мечом. Давненько я этого не видел. Раньше я любил смотреть, как тренируется Юрэн, просто стоя и глазея, заворожённый его формой. Его движения были такими грациозными, что казалось, будто я смотрю на искусство.
— Я начну, — сказал Юрэн.
Его меч описал широкую дугу, рассекая воздух с элегантной точностью. Каждый удар был резким, чистым и обдуманным — свидетельство того, как неистово он тренировался годами. Золотая аура, тянущаяся за ним, рисовала в воздухе мерцающие линии, и я заметил, что мои руки невольно сжались в кулаки.
Вот оно, искусство меча Юрэна.
Меч, способный заворожить любого, кто на него смотрит. Он был таким грациозным, что по спине бежали мурашки, и таким благородным, что щемило сердце. Это был меч моего самого дорогого друга. Конечно, по сравнению с тем, что я видел в прошлой жизни, ему ещё было далеко. Но я видел. Только я мог видеть, что мечник, стоящий передо мной, однажды засияет даже ярче Рейнальда Гелиоса — человека, которого пятьсот лет назад называли Рыцарем Солнца.
— Хааа!
С коротким выдохом аура Юрэна взорвалась, вырвавшись из его меча.
Весь тренировочный зал содрогнулся от громоподобного рёва. Золотая аура закружилась в воздухе, словно буря, и я уставился на неё, широко раскрыв глаза.
Серьёзно, у этого парня безумный запас маны, подумал я.
Я слышал ранее, что, когда Юрэн впервые пробудил свои стигматы души, его резервы маны уже были за гранью. Более того, он, вероятно, с детства глушил всевозможные эликсиры, усиливающие ману.
Святая троица: природный талант, полная поддержка семьи и неустанные самостоятельные тренировки с техниками дыхания маны — вот что позволило Юрэну в возрасте всего двадцати лет превзойти не только сверстников, но и большинство профессоров по чистой мана-мощи. Было совершенно естественно, что такой парень, как он, в итоге получил такое абсурдное количество маны.
Примерно ещё пять минут прошло так, и серебристое сияние, которое так грациозно рассекало воздух, угасло.
Юрэн посмотрел на меня.
— Уф! Я попытался сделать так, как ты сказал. Как получилось?
— Превосходно.
Нельзя было отрицать — Юрэн действительно заслуживал титула гения фехтования. Его мастерство было столь же впечатляющим, как гласили слухи.
— Превосходно? А я даже ни одной нормальной контратаки на тебя провести не смог, — ответил Юрэн.
— Ну, это потому что...
Каким бы талантливым ни был Юрэн, его нельзя было сравнивать с таким, как я, кто оттачивал свой клинок на протяжении сотен, даже тысяч лет. Это было похоже на сравнение малыша, который только учится ходить, со взрослым человеком.
Конечно, с точки зрения Юрэна, который понятия не имел, кто я на самом деле, я, вероятно, выглядел каким-то Богом Меча. И это меня вполне устраивало. Как регалии профессора могут изменить восприятие его слов, так и чем более невероятным Юрэн меня считал, тем легче мне было бы его учить.
Может, стоит подыграть этому ещё немного, подумал я.
Ухмыльнувшись, я повернулся к нему.
— Ладно, давай ещё один раунд.
— Понял.
— На этот раз используем ману.
— Ману?
Юрэн напрягся. Он нервно взглянул на меня, прежде чем спросить: — Я не хочу говорить, но...
— Ты гадаешь, не слишком ли велика разница в мане между нами?
— ответил я.
— Д-да. Извини!
— Не нужно извиняться. Мана влияет на фехтование так же, как и на всё остальное.
Я сам это почувствовал, когда прошёл через состояние Инкарнации. Мана и фехтование не были разделены, а переплетались. Юрэн когда-то утверждал, что если он достигнет вершины меча, то сможет совершать чудеса чистой техникой, не полагаясь на ману.
Но в этом, Юрэн, ты ошибаешься. Это очевидно, на самом деле, сказал я про себя.
На самом деле, без маны невозможно даже достичь этой вершины. Сказать кому-то достичь пика фехтования без маны — всё равно что сказать, что он может летать без крыльев. Конечно, одной маны тоже недостаточно, чтобы туда попасть. Сколько бы ни тренироваться в чистом фехтовании — дни, месяцы или годы — без маны такого уровня не достичь.
Юрэн кивнул и поднял свой меч в мою сторону.
— Если ты так уверен, ладно.
Золотая аура вспыхнула на мече, и я встал напротив него, обнажая свой меч. Затем воздух наполнился перезвоном стали, когда золотая и серая ауры столкнулись.
— Уфф!
При каждом столкновении моего меча с мечом Юрэна в ладони вонзалась боль, кожа сдиралась под напором каждого удара.
— Чёрт! Мне действительно не стоило использовать ману, — сказал Юрэн.
— Хватит ныть, дерись как следует, ладно?
Я рванул вперёд, втянув всю ману в своё тело и бросившись на него в лобовую.
Весь тренировочный зал сотрясло, будто от землетрясения.
Сначала Юрэн сильно давил на меня, подавляя своей огромной маной. Но вскоре чаша весов качнулась, и он начал сдавать. Широко раскрыв глаза и тяжело дыша, Юрэн с недоверием уставился на золотую ауру, окутывающую его меч.
Он сказал:
— Уф! Что... Что это такое?
Даже просто сравнив ауру, собранную на наших мечах, любой мог сказать, что разница в мане между нами была очевидна. Я знал, о чём, вероятно, сейчас думал Юрэн: «Мой меч быстрее и сильнее. Я не должен проигрывать!»
И всё же отступал он, а не я.
— На сегодня хватит, — сказал я.
— Но я могу продолжать!
— Я сказал, хватит.
— Тьфу!
— Не торопись. Владение мечом — это не то, что осваивается за одну ночь, верно?
— твёрдо сказал я.
— Ну да, но...
— ответил он.
Я убрал меч в ножны, стараясь скрыть, как сглотнул всухую. Я пытался держаться круто перед ним, но, честно говоря, я был не в лучшем состоянии. Если бы этот бой продлился ещё хотя бы минуту, да хоть тридцать секунд, я бы уже оказался подавленным.
Чёрт возьми! Этот парень — чёртов монстр. Я просто хотел выглядеть круто, и это чуть не обернулось против меня, подумал я.
Голос Юрэна прозвучал низко, почти отчаянно.
— Скажи мне. Как я могу... сражаться мечом, как ты?
— Как сражаться, как я, а.
Я никогда не думал, что услышу нечто подобное от Юрэна Гелиоса. Я порылся в воспоминаниях прошлой жизни в поисках подходящего расплывчатого, но мудрого ответа. Не мог же я сказать ему, чтобы он просто тренировался пару тысяч лет.
Вскоре я нашёл нечто подходящее. Ах, это, возможно, сработает.
Слабо улыбнувшись, я сказал:
— Не думай о том, куда ты хочешь направить меч, думай о том, куда он хочет направиться.
Он просто посмотрел на меня.
— Не думать о том, куда я хочу направить меч... Думать о том, куда он хочет направиться?
— Ага.
— И что это значит? Меч же не живой. Как я должен понять, чего он хочет?
Понятия не имею, парень. Голову ломает, да? Теперь ты знаешь, каково это!
— ответил я про себя.
Наблюдая, как Юрэн погружается в глубокие раздумья, я не смог сдержать усмешки. Я чувствовал, что провернул маленькую, безобидную месть, и был весьма доволен собой.
Тем не менее я сказал:
— Не нужно понимать это прямо сейчас...
Внезапно из губ Юрэна вырвалось тихое восклицание.
— Ах!
Он вздрогнул и сжал кулаки, будто его осенило озарение.
— Ах, да! Вот что ты имел в виду! Теперь я понял!
— Понял?
Погоди, серьёзно? Откуда, чёрт возьми, ты знаешь, что это значит? Даже я не знаю, что это значит.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…