Глава 16. Мысленная тренировка (1)
В исследовательской лаборатории, такой ветхой, что казалось, вот-вот развалится, нахмуренные морщинистые глаза профессора Бастиона расширились.
— Вы достали средства на исследование?
— Да. Ровно один миллион золотых, как вы и просили. Я принёс их, — ответил я.
Он уставился на меня в недоверии.
Я понимал его реакцию.
Что ж, кого можно винить? Какой кадет заявляется в кабинет профессора с миллионом золотых, заявляя, что хочет участвовать в его исследовании? Особенно когда этот профессор возится с тем, что Святая Империя назвала бы непростительным запрещённым исследованием.
— Ты... ты в своём уме?
— спросил он.
Никогда не думал, что услышу это от профессора Бастиона. Я ответил:
— Ведь это вы сказали, что для начала исследований потребуется как минимум миллион золотых, не так ли?
Выражение его лица ясно давало понять, что он никогда не ожидал, что я принесу деньги.
— Я это говорил, но разве ты учишься здесь не по стипендии от Республики? Где ты раздобыл миллион золотых?
— Значит, вы наводили обо мне справки?
— Хватит чепухи, просто ответь на вопрос.
— Морщинистые брови профессора Бастиона глубоко нахмурились.
Я пожал плечами и небрежно ответил:
— Я занял у друга.
— Занял? Миллион золотых?
— Вы когда-нибудь слышали о Жюле Кане?
— Нет, не слышал.
— Это сын одной из пяти богатейших семей Республики. А ещё мой друг.
— Хм!
Даже так ссудить такие деньги, тем более кадету, было не простой услугой.
— И зачем же ты так отчаянно хочешь участвовать в моих исследованиях Стигматов души?
— спросил профессор Бастион.
— Мне нужно, чтобы вы кое-что сделали, профессор.
— Ты хочешь, чтобы я что-то изготовил?
— Да.
— Что именно?
Глядя на меня с любопытством, я тихо произнёс:
— Усиливающее зелье для Стигматов души.
— Усиливающее зелье для Стигматов души?
— Если проще, это зелье, которое искусственно разгоняет Стигматы души, увеличивая выход маны.
Для такого человека, как я, вечно испытывающего нехватку маны, это было бы как дождь в засуху. Конечно, увеличение было временным, но количество маны, выделяемой при всплеске Стигматов души, намного превышало то, что мог дать любой эликсир или магическое существо.
Если бы у меня было это усиливающее зелье во время дуэли с профессором Кейном, исход был бы иным. На стену отправился бы не я, а профессор Кейн. Разумеется, за силу приходится платить.
— Искусственно разгонять Стигматы души, значит... Ха, ха-ха-ха!
— Плечи профессора Бастиона затряслись, а из горла вырвался тревожный, металлический скрежет.
— Ты. Ты ведь правда не знаешь, что происходит, когда Стигматы души принудительно входят в перегрузку?
— Знаю.
Его глаза вспыхнули, острые и опасные.
— И ты всё равно несёшь эту чушь? Стигматы души — это не просто контейнер для маны; это ядро, которое циркулирует ману по всему телу. Это как второе сердце. И ты хочешь его перегрузить? Искусственно?
Он и сам проводил немало безрассудных экспериментов, но даже он считал идею Усиливающего зелья для Стигматов души откровенным безумием.
— Если заставить Стигматы души взбеситься, вся твоя энергетическая сеть искривится. Довольно скоро твои органы разорвутся, и ты умрёшь в мучительной агонии.
В конце концов, это был фактически яд.
— Может, после множества проб и ошибок тебе и удалось бы создать что-то, что не убьёт тебя с первого раза. Но используй его больше одного раза — твой организм не выдержит, — добавил он.
— Мне не нужно его пережить, — ответил я.
— Что ты сказал?
— Пока оно сработает, мне всё равно, если я умру после первого же приёма.
Из губ профессора Бастиона вырвался вздох. Он махнул рукой, явно желая закончить этот разговор.
— Убирайся из моей лаборатории. Немедленно.
Его голос не оставлял места для переговоров. Он даже отвернулся в отвращении.
«Что ж, наверное, это справедливо», — подумал я.
Если бы роли поменялись, я бы тоже решил, что он сумасшедший. Я понял, что, чтобы убедить его заняться исследованием Усиливающего зелья для Стигматов души, придётся выложить свой козырь.
«Видимо, выбора нет».
Я вытащил меч из ножен на поясе.
Профессор Бастион посмотрел на меня с усмешкой, наполовину смеясь.
— Только не говори... Ты пытаешься мне этим угрожать?
— Разве это подействовало бы на такого человека, как вы? Человека, который тайно продолжал исследования Стигматов души, несмотря на давление Святой Империи?
— Тогда что?
— Будет быстрее, если я просто покажу.
— Я поднёс лезвие к шее и полоснул. Кровь хлынула фонтаном, и моя отрубленная голова с глухим стуком покатилась по полу.
— К-какого чёрта?!
— Профессор Бастион в панике вскочил с места.
Пока кровь продолжала литься, он попятился, совершенно ошеломлённый.
— А?
Кровь, залившая его тело, внезапно превратилась в серый пепел и осыпалась на пол.
— Теперь понимаете? Почему я сказал, что мне всё равно, умру ли я?
— раздался мой голос.
Челюсть профессора Бастиона отвисла. Он выглядел так, будто только что увидел призрака.
— К-что за... Ты. Кто ты, чёрт возьми? Что это было?
— Что ж, да. Это естественная реакция, — подумал я.
— Ты сейчас накладываешь на меня иллюзорную магию, — сказал он.
— Зачем человеку из Отделения воинов использовать иллюзорную магию?
— ответил я.
Хотя технически я немного научился этому от старшей Софии, так что мог бы применить, если захотел.
— Это благодаря Благословению Воскрешения, — объяснил я.
— Благословению... Воскрешения?
— Да. Это благословение, которое восстанавливает моё тело, если я получаю смертельную травму.
— Ха.
— Профессор Бастион уставился на меня, явно изо всех сил пытаясь поверить в услышанное.
Я снова поднял меч к шее.
— Если вы не верите, я могу порезать себя снова.
Встревоженный, он быстро замотал головой.
— Н-нет! В этом нет необходимости!
Глубоко вздохнув, он попытался успокоиться, затем заговорил снова, более ровным голосом:
— Значит, ты хочешь сказать, что это твоё благословение мгновенно залечивает любые раны?
— Ну, это немного сложнее... но пока давайте считать, что да.
— И... именно поэтому ты попросил меня разработать то безумное усиливающее зелье.
Даже если всплеск Стигматов души искривит энергетическую сеть тела и вызовет внутренние разрушения, если это Благословение Воскрешения способно мгновенно всё исцелить, беспокоиться о побочных эффектах не придётся.
Иными словами, для меня Усиливающее зелье для Стигматов души станет практически идеальным эликсиром без побочных эффектов.
— И всё же, разве нет какого-то предела тому, сколько твоё тело может регенерировать, даже с благословением?
— спросил он.
— Предел, значит.
— Я горько улыбнулся. Если бы такой предел существовал, я бы не бродил бесчисленные века в одиночестве, жаждая лишь смерти.
— По крайней мере, этого более чем достаточно, чтобы залечить повреждения, причинённые усиливающим зельем.
***
Сухой глоток скользнул по горлу Джейдена, волна жара поднялась к затылку, а по спине пробежал холодок. Он лично видел, как отрубленная голова Дейла регенерировала у него на глазах; у него не было причин сомневаться в силе Благословения Воскрешения.
Мгновенно его мысли устремились к тому, почему исследования Стигматов души были запрещены. Религия играла в этом определённую роль, но даже более важным было то, что вмешательство в Стигматы души, сложную и жизненно важную часть тела, было невероятно опасным. Однако что произойдёт, если кто-то сможет полностью устранить эти риски и помочь в исследованиях Стигматов души?
Если это благословение позволяет ему мгновенно восстанавливаться даже после смертельных ран, это может открыть все тупики в исследованиях Стигматов души. Тогда, возможно... Он подумал, что, возможно, наконец сможет осуществить ту мечту, за которую цеплялся так долго.
На ум пришло лицо молодого человека с ярко-рыжими волосами и улыбкой, созданной, чтобы беззаботно смеяться под солнцем.
Оскар!
Образ его старого ученика непрошенно заполнил разум Джейдена, и он крепко зажмурился. Сокрушительное чувство вины сжало грудь железными тисками, каждый вдох давался всё тяжелее. Чем больше он вспоминал, тем сильнее казалось, что кто-то душит его.
Дейл вырвал его из раздумий:
— Профессор?
Джейден помотал головой, словно отбрасывая воспоминание.
— А! П-прости. Итак, ты говоришь, что тебя не волнуют побочные эффекты, и ты хочешь, чтобы я разработал для тебя Усиливающее зелье для Стигматов души?
— Именно.
— Хм, Усиливающее зелье для Стигматов души.
Джейден задумался.
Заставить Стигматы души войти в перегрузку, вызвав кратковременный всплеск подавляющей маны, да!
Затем профессор сказал:
— На самом деле, создать его может быть не так уж сложно.
— О-о-о. Правда?
— Ну, уже существует несколько методов для индукции перегрузки Стигматов души. Настоящая проблема — преобразовать это в полезное усиление маны. Вот что требует дополнительных исследований.
— Тогда я помогу с исследованиями, — сказал Дейл.
Джейден усмехнулся и покачал головой.
— Пф-ф! Ха-ха-ха! Ты поможешь? Ты ведь из Отделения воинов, не так ли? Ты не посещал ни одного занятия по магии или алхимии. Какую помощь ты можешь оказать?
— У меня может и нет формального образования, но я неплохо разбираюсь в теории.
— Ха. Вот как? Тогда попробуй решить это.
— Джейден схватил одну из самых растрёпанных стопок бумаг со своего стола и протянул её Дейлу.
***
Профессор Бастион вручил мне вопросы, относящиеся к Трём загадкам Великого Мудреца, оставленным одним из его древних предков. Большинство профессоров Отделения магов не могли даже понять эти вопросы, не говоря уже о том, чтобы решить их.
Профессор Бастион просто хотел позлить меня, кадета Отделения воинов, который понятия не имел, насколько сложна магия на самом деле.
Едва взглянув на страницу, я небрежно ответил на вопросы. Затем сказал:
— Всё готово.
— Что?
— Сначала удивившись, профессор Бастион глубоко вздохнул и забрал бумагу обратно.
— Ты, вероятно, не осознаёшь, но это не то, что можно решить наудачу. Это не тот тип — а?
— Я ошибся?
— спросил я.
— Н-нет, просто... Ч-что? Как? Этого не может быть.
— Его руки дрожали, пока он держал бумагу.
— Т-ты...
Его глаза загорелись огнём, когда он уставился на меня, словно человек, который только что после десяти лет поисков нашёл любовь всей своей жизни.
Он подошёл ко мне вплотную и схватил за плечи, его дыхание сбилось.
— Ты! Ты когда-нибудь думал о переводе в Отделение магов?!
— Прошу прощения?
— Как только закончишь обучение, приходи в мою лабораторию! Я буду твоим спонсором от имени самого рода Бастионов!
— Нет, спасибо.
Да, это будет категорический отказ.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…