Страница 29
Куда бы он ни пошёл, эти стражники неотступно следовали за ним целой толпой, ежеминутно обеспечивая его безопасность.
Хотя он и подготовился морально заранее, когда тот действительно прибыл в усадьбу раньше срока, сердце Лян Цзюэ всё же ёкнуло. Но он всё равно с улыбкой вышел навстречу и заговорил с показной сердечностью:
— Ты же говорил, что придёшь завтра. Гляди, в каком я виде — даже не успел как следует прихорошиться, право слово, стыдно показаться тебе на глаза.
В любое время Лян Цзюэ сохранял свою безупречную внешность. Дело было не в том, что он одевался броско и ярко, — просто в любой ситуации от него исходила какая-то невозмутимая, спокойная уверенность.
Но сейчас он выглядел несколько растрёпанным: одна прядь волос озорно торчала вверх, и сколько Лян Цзюэ ни приглаживал её, она лишь вздымалась ещё сильнее.
Казалось, будто он только что проводил свою госпожу-супругу и теперь стоял с заспанным видом — выражение лица было слегка преувеличенным, словно он и впрямь был крайне удивлён, что Сюэ Нин нагрянул раньше времени, а он будто бы только что поднялся с постели, с раскрасневшимися щеками.
Приведя себя в порядок, Лян Цзюэ спросил Сюэ Нина:
— С самого утра я даже завтракать не садился. Ваше Высочество уже изволили откушать? Если ещё нет — не составите ли компанию вашему покорному слуге?
Своим домашним, непринуждённым видом он показывал искренность и безобидность, и собеседник лишь ответил ему столь же многозначительной улыбкой.
Слово автора: Ужасно хочется спать, если есть нестыковки — завтра поправлю.
☆、025
После того как они несколько секунд смотрели друг на друга, Шэнь Мэн уже почти решила, что тот откажется от её предложения, но собеседник кивнул и улыбнулся:
— Что ж, выходит, я как раз вовремя. Как раз смогу оценить мастерство поваров в твоей усадьбе.
В это мгновение в душе Лян Цзюэ шевельнулось сожаление, но сказанного не воротишь, а менять слова на ходу было бы ещё хуже. Он лишь через силу растянул губы в улыбке, которая выглядела достаточно искренней, чтобы принимать этого незваного гостя.
Он не ожидал, что тот прибудет так рано, поэтому сам ел белую рисовую кашу, сваренную на малой кухне. Его вкусы сильно отличались от вкусов Шэнь Мэн, но кое в чём они всё же совпадали — например, оба очень любили эту простую белую рисовую кашу.
Лян Цзюэ налил себе миску каши в качестве завтрака и уже собрался велеть слуге сходить на большую кухню за чем-нибудь посытнее.
Но Сюэ Нин взмахнул рукой, давая знак своим людям остановить слугу, который уже собрался исполнить приказание.
Сам он не проронил ни слова, но сопровождавший его прислужник весьма предусмотрительно выразил его волю:
— Не стоит утруждаться и ходить лишний раз. Нашему господину вполне довольно того же, чем довольствуется молодой господин Лян.
Лян Цзюэ указал на стоявшие перед ним кашу и небольшое блюдце с солёной редькой:
— Если так, то Вашему Высочеству придётся разделить с вашим покорным слугой эту скромную трапезу.
Сюэ Нин ответил вопросом на вопрос:
— К чему нам с тобой эти церемонные обращения? А ты сам считаешь, что это плохая еда?
Лян Цзюэ охотно поправился:
— Нет, вовсе нет. По утрам я как раз люблю есть такое. Просто это, пожалуй, чересчур пресно, боюсь, Вашему Высочеству будет непривычно.
Сюэ Нин рассмеялся:
— Вот и славно. Я тоже люблю простую белую кашу и уж точно не найду в ней ничего плохого.
Лян Цзюэ умолк, не намереваясь больше ничего говорить. Завтрак в такой напряжённой атмосфере и впрямь не доставлял удовольствия, особенно когда он заметил, что мысли Сюэ Нина заняты вовсе не едой. От этого на душе стало ещё горше. Даже всегда такая ароматная белая каша совершенно не шла в горло.
После завтрака Сюэ Нин и Лян Цзюэ ещё несколько раз обменялись любезностями в духе игры в кошки-мышки. Если поначалу это было лишь догадкой, то теперь Лян Цзюэ мог утверждать почти наверняка: тот пришёл ради Шэнь Мэн. Потому что в каждом слове, в каждом намёке Сюэ Нин так или иначе касался всего, что было связано с Шэнь Мэн.
Причём несколько раз, стоило Лян Цзюэ увести разговор в сторону, собеседник в два счёта возвращал его обратно к Шэнь Мэн. Даже не слишком наблюдательный человек, когда речь заходит о том, что касается глубоко любимого человека, становится внимательным до мелочей, а уж Лян Цзюэ и вовсе был от природы тонок душой.
Но есть вещи, о которых, пока не прорвана та самая тонкая грань, нельзя говорить напрямую, как бы явно другая сторона ни выказывала свои намерения. Вот и сейчас: он прекрасно понимал, что у того на уме недоброе.
Но именно потому, что Сюэ Нин был Третьим принцем, Лян Цзюэ приходилось с улыбкой принимать его и при этом изо всех сил избегать тем, связанных с Шэнь Мэн.
Видя, как Сюэ Нин прогуливался по дворику, принадлежавшему ему и Шэнь Мэн, то и дело трогал места, хранившие её память, Лян Цзюэ из последних сил сдерживал своё недовольство.
И когда Сюэ Нин уже потянулся к керамической поделке, которую они с Шэнь Мэн создавали вместе, последняя капля, переполнившая чашу, наконец упала. Всё это время пытавшийся держаться в тени Лян Цзюэ наконец не выдержал:
— Ваше Высочество...
Сюэ Нин убрал руку и обернулся к нему, на лице его по-прежнему была маска улыбки.
Лян Цзюэ сглотнул:
— Я хотел бы поговорить с Вами кое о чём. Прошу Вас пройти со мной.
Слово автора: Я вернулся, ужасно хочется спать, спокойной ночи.
☆、026
Лян Цзюэ бросил взгляд на сопровождавших Сюэ Нина слуг, затем перевёл взгляд на самого Сюэ Нина:
— Третий принц, есть вещи, которые, полагаю, следует обсудить с Вами наедине.
При свидетелях, среди этой прислуги, он держался с Сюэ Нином, сыном императрицы, подчёркнуто учтиво.
Но, возможно, из-за того, что его тон был чересчур мягок, а возможно, потому, что без приказа Сюэ Нина эти люди не смели своевольничать, — как бы то ни было, после столь явного намёка сопровождавший Сюэ Нина слуга вовсе не собирался уходить по просьбе Лян Цзюэ. Они даже не бросили на Сюэ Нина вопросительного взгляда — очевидно, слова Лян Цзюэ не имели в глазах этих людей ни малейшего веса.
После недолгого молчания Сюэ Нин наконец произнёс:
— Давай-ка лучше просто прогуляемся.
Они сделали круг по дворику: Сюэ Нин шёл впереди, а Лян Цзюэ молча следовал за ним. По всем правилам, как хозяин, он должен был радушно что-нибудь рассказывать гостю.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…