Страница 27
Когда она это говорила, то была не до конца честна. Ведь она никогда не считала, что мальчик-нищий с обочины дороги сможет когда-нибудь оказаться с ней на равных.
Что касается «искупления»
— его и подавно не было. Отношения с тем негодяем у неё были совершенно не тёплыми — такими, что даже если бы он умер, она бы не шевельнулась. Она сказала это лишь для того, чтобы избежать расспросов мальчика.
Мальчик знал, что она говорит неправду, но у него не хватало смелости допытываться — он боялся, что вызовет у неё отвращение.
Он всегда превосходно умел читать по лицам, только вот раньше, из-за его высокого положения, все лишь заискивали перед ним, и ему не нужно было ни перед кем лебезить.
Позже, когда он оказался в беде, те люди хотели лишь его смерти или того, чего он не желал отдавать, и у него не было необходимости унижаться. Но эта девушка была другой. Если её удавалось развеселить, он мог жить вполне сносно — сытый, одетый, и, что важно, она была совсем недурна собой.
Поначалу, поселив мальчика здесь, Шэнь Мэн наведывалась редко. Она никогда не была особенно ответственной и не питала особой любви к детям. Спасти человека ей взбрело в голову на мгновение, и она вовсе не думала становиться для него дешёвой мамашей и заботиться о нём всю жизнь.
Поначалу она заглядывала время от времени, и если было настроение — учила ребёнка писать иероглифы или рисовать. Может, потому что ребёнок был послушным и не вызывал раздражения, а может, из-за того, что дома было слишком много забот и оставаться там не хотелось, но впоследствии она стала приходить куда чаще, чем вначале.
Что касается еды, она выбрала приличную харчевню и заказала трёхразовое питание с доставкой — еду опускали в корзине во двор. Если же она приходила сама, то приносила с собой вкусные лакомства.
Она не запрещала ему выходить играть, просто за последнее время он перенёс столько страданий, что сам не желал контактировать с чужими людьми.
У всех есть тщеславие. Хотя ребёнок был найдёнышем, его явная зависимость от неё доставляла Шэнь Мэн удовольствие, и она была готова относиться к нему ещё лучше.
К концу она даже потратила немного больше денег, чтобы нанять довольно надёжного дядьку средних лет для присмотра за мальчиком. Разумеется, она представила его как своего младшего брата, а имя придумала на ходу.
То время для мальчика было самым счастливым за те годы. Каждый день он был сыт, одет, и его не били. Хотя поначалу все домашние дела приходилось делать самому и учиться всему на практике, это было в тысячу раз лучше прежнего. А когда она позже наняла умелого и работящего человека для ухода за ним, его жизнь стала ещё более комфортной.
Хотя тот, кто за ним ухаживал, всячески старался проявить доброту, мальчик, уже не раз обманутый, не собирался выказывать ни капли доверия никому, кроме этой девушки.
Помимо настороженности, ему очень не хватало чувства безопасности. Сначала из-за ран он не мог двигаться. Через полмесяца, когда внешние повреждения зажили, даже когда ему сказали, что он может выходить в любое время, он отказывался.
Бурдюк с водой ничего не стоит для одного человека, но в пустыне за него, возможно, согласятся отдать мешочек драгоценных камней.
Для мальчика те счастливые дни в период бедствий были духовной опорой, не дававшей ему пасть. А после того, как он перенёс столько страданий, эта доброта, которую он мог удержать, стала для него самым драгоценным. В те дни, что он провёл с девушкой, она была его духовной опорой и самой прекрасной надеждой дня.
Поначалу он не до конца утратил к ней бдительность. Чтобы она относилась к нему получше, он тоже учился тем уловкам, на которые он, будучи высокородным, прежде не унижался и в которых не нуждался.
Например, каждый день он подпирал порог, ожидая её — до такой степени послушный, что это разрывало сердце; он демонстрировал сильную привязанность к ней и по мере сил использовал своё красивое личико, чтобы завоевать её расположение.
Но сколько бы он ни делал, её отношение не изменилось слишком быстро — всё такое же холодное и отстранённое. Казалось, она разгадала его намерения, но просто не раскрывала их, щадя его самолюбие.
Позже он вложил в отношения частичку искренности и, когда она была наиболее уязвима, молча выбрал быть рядом. Только тогда её отношение слегка смягчилось, и она стала улыбаться гораздо чаще.
К самому концу Шэнь Мэн можно было сказать, почти баловала его, как баловала бы младшего брата. Он тоже осмеливался капризничать с ней, брать её за руку и гулять на Праздник фонарей. Её рука была очень тёплой, и объятия — очень тёплыми. Когда она улыбалась, её холодное выражение лица становилось очень нежным, и у него на душе становилось тепло и светло.
Но потом девушка всё равно ушла. Она оказалась в этом месте из-за отца. Прожив в доме бабушки больше года и ещё подобрав человека, это для неё было само по себе чем-то невероятным.
В её доме в Столице умер от болезни отец, и она не собиралась брать ребёнка с собой. У неё не было времени уделять ему внимание. В итоге она решила оставить его, наняв для него людей и оставив приличную сумму денег, которой хватило бы надолго, а также попросив помочь найти его семью.
В конце концов, тот маленький мальчик в то время помнил только, что, если потерялся, нужно ждать на месте, когда за тобой придут родные. Он не знал, что уже давно покинул Императорский город и оказался в южном городе.
В день, когда девушка уходила, мальчик всё стоял, вцепившись в дверной косяк, и смотрел на неё. Он упрямо следил за удаляющейся фигурой, пока она совсем не скрылась из виду.
В этой сцене Сюэ Нин наконец ясно разглядел лицо мальчика. Это было его собственное лицо в детстве.
Автор говорит: Спокойной ночи, вторая глава.
☆ 024
Лучший способ опровергнуть один слух — породить новый. Когда недоброжелатели вовсю раздували слухи о Лян Цзюэ и Третьей принцессе, в Столице разразились два громких события. Первое: Третья принцесса собиралась взять бокового супруга, и этим супругом был второй молодой господин из дома канцлера.
Народ всегда любит зрелища. Хотя это и была чужая радость, но, поскольку у Третьей принцессы ещё не было законного супруга, свадьбу играли с большой помпой. Десять ли красного приданого заполонили улицы, и несколько мальчишек то и дело бросали в толпу горожан разные сладости, цветы и фрукты.
Дети в императорской семье рождались редко, и такой пышной свадьбы не было уже давно. Этого дня простым людям хватило, чтобы судачить о нём целую вечность.
Это было радостное событие. Второе же было громким скандалом, и он тоже случился в доме канцлера. Его не вышедшая замуж младшая дочь спуталась с собственной невесткой.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…