Глава 28. Повар из монастыря Великого Света
На следующее утро торговый караван семьи Ли уже покинул город, громоздко нагруженный повозка за повозкой — помимо руды, там были и другие товары из Вэйцзюня.
Рядом с Ли Чжао находился мужчина лет пятидесяти с небольшим, с бритой головой, одетый в короткий боевой халат, с невозмутимым лицом. За спиной у него была привязана железная палица толщиной с предплечье — это и был тот самый старший управляющий семьи Ли, Ли Чжун.
В Дацзянху мало кто из воинов использовал палицу в качестве оружия — не потому, что палица слаба, а потому, что довести её до совершенства было очень непросто.
Те, кто практиковал меч или саблю, шли по пути предельной остроты. Воины, вышедшие из военных формирований, в основном использовали копьё — с несравненной мощью.
И лишь воины с палицей шли по пути невероятной тяжести: в начале тренировок она была трудна в освоении, урон невелик, не сравнить с мечом, что убивал одним ударом, или копьём, что пробивал дыру.
Но когда искусство палицы доводилось до предела, один удар мог превратить человека в кровавое месиво — по мощи она не уступала другому оружию.
Ли Чжао вёл людей по тропе в горах Шанманшань, вид у него был довольно расслабленный. По пути он то и дело расспрашивал Ли Чжуна о боевых искусствах.
В этот самый момент спереди донёсся спокойный голос:
— Третий господин Ли, забрал мою вещь и собрался вот так просто уйти?
Из густого леса медленно вышел Чу Сю, а Ма Ко и остальные молча окружили Ли Чжао и его людей.
Увидев Чу Сю, Ли Чжао действительно удивился, но, заметив, что у Чу Сю всего несколько десятков человек — половина их каравана, он с облегчением выдохнул.
Глядя на Чу Сю, Ли Чжао холодно усмехнулся:
— Чу Сю, Чу Цзунгуан сказал, что дело закрыто, и велел тебе не создавать проблем. А ты всё равно смеешь приходить ко мне и искать неприятности. Похоже, ты сам нарываешься на беду!
Чу Сю вытащил из-за пояса Яньлинский клинок и медленно пошёл к каравану, голос его был ледяным:
— Чу Цзунгуан сказал, что закрыто, но я не могу так просто это оставить!
Ли Чжао нахмурился:
— Хочешь силой? Ты ищешь смерти!
Хоть он и говорил так, Ли Чжао почувствовал неладное: Чу Сю только что назвал Чу Цзунгуана по имени, и при том, что у него было мало людей, он настолько обнаглел, что собирался с этими силами перехватить караван семьи Ли. Откуда у него такая уверенность?
Но раз Чу Сю уже начал действовать, Ли Чжао не собирался сидеть сложа руки.
Ли Чжао махнул рукой и холодно произнёс:
— Все, вперёд!
Как только слова прозвучали, люди из каравана семьи Ли выхватили оружие из повозок и встали в стойку напротив Ма Ко и его людей.
Ма Ко, держа тяжёлый меч, холодно усмехнулся и низким голосом произнёс:
— Братва! Мы столько времени ели хлеб господина Чу — пора и нам показать себя. Пусть господин Чу увидит, что мы хоть и едим много, но и убиваем споро!
С этими словами Ма Ко и его банда ринулись в бой с людьми Ли Чжао.
Людей у Ма Ко было меньше, но все они были остатками Тридцати шести великих разбойников Севера — почти у каждого на руках была кровь, некоторые даже сражались с армией Северной Янь. Хотя их было вдвое меньше, чем у семьи Ли, они с самого начала подавили противника.
А Ма Ко тем временем сошёлся в схватке с Ли Чжао. Один использовал тяжёлый меч, другой — обычный тонкий; один стиль был лёгким и проворным, другой — тяжёлым и основательным.
Если говорить о фундаменте, то преимущество было у Ли Чжао — выходца из клана: даже маленькая семья Ли не жалела для него ресурсов для совершенствования. А Ма Ко был всего лишь мелкой сошкой среди Тридцати шести великих разбойников Севера.
Однако боевого опыта у Ма Ко было куда больше, чем у Ли Чжао, так что они сражались на равных.
Ли Чжун спрыгнул с лошади, снял со спины железную палицу и, глядя на Чу Сю, мрачно произнёс:
— Господин Чу, вы правда хотите окончательно порвать с нашей семьёй Ли? Я знаю характер главы семьи Чу. Сегодня вы пришли перехватить нас — я уверен, глава семьи Чу об этом не знает. Если вы сейчас уйдёте, я сделаю вид, что ничего не произошло.
— А если я не уйду?
— Чу Сю, держа клинок, мрачно спросил.
Ли Чжун наставил палицу на Чу Сю и холодно произнёс:
— Если господин Чу сегодня не уйдёт, мне придётся переломать вам ноги и отправить обратно в семью Чу. Убить вас — это разгневает главу семьи Чу, но вы сами нарушили его приказ и пришли искать неприятности к семье Ли. Покалечить вас — справедливо и разумно.
— Хороша «справедливость и разумность»!
— Чу Сю, выхватив клинок, рубанул прямо и холодно произнёс: — А если я сейчас перебью вас всех здесь — это тоже будет справедливо и разумно!
Кровавый клинок вышел из ножен, аура его была дикой и необузданной, на ледяном лезвии будто проступил зловещий кровавый отблеск.
Ли Чжун фыркнул, взмахнул железной палицей, и та закружилась так, будто сквозь неё и вода не просочилась бы. Раздался лязг — клинок встретился с палицей, и Чу Сю почувствовал, как огромная сила ударила в руки, даже ладони занемели.
Ли Чжун, поигрывая палицей, равнодушно произнёс:
— Закалка тела и сгущение крови — разница всего в одну ступень, но она пронизывает всё — изнутри и снаружи. Я не знаю, почему ваша сила выше, чем у обычных воинов ступени закалки тела, но без сгущения ци и крови, какой бы крепкой ни была основа костей и сухожилий — всё бесполезно!
С этими словами Ли Чжун внезапно издал боевой клич, и железная палица с тяжёлым давлением обрушилась вниз. Чу Сю отпрыгнул назад, но палица вдруг дрогнула и, словно копьё, устремилась к нему — три быстрых выпада подряд, будто земные поклоны перед Буддой.
Чу Сю в спешке подставил клинок, но три выпада отбросили его на три шага назад. Руки онемели, ци и кровь в теле всколыхнулись, лицо покраснело от напряжения, однако в глазах Чу Сю вспыхнул яркий блеск.
Вот она — сила ступени сгущения крови. Закалка тела шла снаружи внутрь, а сгущение крови — изнутри наружу. Взрыв силы ци и крови не был виден со стороны, но в бою та ударная волна от всколыхнувшейся крови ощущалась предельно ясно.
А сейчас Чу Сю, глядя на железную палицу в руках Ли Чжуна, с удивлением произнёс:
— «Палица укрощения тигра и демонов»! Не думал, что управляющий Ли — выходец из монастыря Великого Света, и при этом служит у семьи Ли простым слугой.
В этой жизни Чу Сю был не слишком сведущ, но в прошлой жизни он запомнил немало боевых искусств и их происхождение.
Хотя после перерождения слияние двух памятей порой затуманивало воспоминания, он узнал это уже после нескольких обменов ударами — Ли Чжун использовал обязательную технику боевых монахов северной буддийской школы, монастыря Великого Света — «Палицу укрощения тигра и демонов»!
В Дацзянху храмов буддийской традиции было бесчисленное множество, но по-настоящему на вершине стояли лишь два — один на юге, один на севере, потому их и называли Южной и Северной буддийскими школами.
Южная школа — монастырь Супути — практиковала законы, Северная школа — монастырь Великого Света — закаляла тело.
Вступительными техниками монастыря Великого Света были «Палица укрощения тигра и демонов» и «Кулак алмазного архата».
Неудивительно, что Ли Чжун брил голову и использовал железную палицу, которую в Дацзянху почти никто не брал — он оказался выходцем из вершинной великой школы, монастыря Великого Света. Это было для Чу Сю полной неожиданностью.
Ли Чжун с невозмутимым лицом произнёс:
— В прошлом я был всего лишь поваром в монастыре Великого Света, у меня даже монашеского имени не было. Не смею называть себя учеником Великого Света, да и не хочу позорить монастырь. Чу Сю, раз ты уже знаешь моё происхождение, ты всё ещё собираешься идти напролом?
— Напролом? «Палица укрощения тигра и демонов» меня не запугает!
С этими словами Чу Сю рванул вперёд, техника кровавого клинка в его исполнении была до крайности коварной и зловещей — лезвие выходило из самых неожиданных мест, целясь исключительно в смертельные точки Ли Чжуна.
Но ученики буддийских школ превыше всего ценили фундамент. Даже если Ли Чжун был всего лишь поваром, он десятилетиями оттачивал «Палицу укрощения тигра и демонов»
— вступительную технику, и его защита была безупречна, не давая Чу Сю ни единого шанса приблизиться.
Лицо Ли Чжуна стало суровым — техника клинка Чу Сю была настолько коварной и странной, что даже ему приходилось защищаться с полной сосредоточенностью. Стоило Чу Сю прорваться вплотную, и его палица не смогла бы развернуться — тогда было бы худо.
Но в этот момент бой на стороне Ма Ко изменился.
Бандиты Ма Ко по сути просто вырезали людей из каравана семьи Ли, а сам Ма Ко взял верх в поединке с Ли Чжао. Было видно, что Ли Чжао вот-вот не выдержит — и эта картина заставила Ли Чжуна забеспокоиться.
«Палица укрощения тигра и демонов» объединяла атаку и защиту, была предельно устойчивой, но сейчас Ли Чжун не мог сохранять спокойствие — если тянуть дальше, Ли Чжао окажется в опасности!
Поэтому, отбив очередной удар Чу Сю, Ли Чжун без малейшей заминки перешёл от защиты к атаке — палица с грохотом обрушилась вниз. «Раскалывание земли и укрощение демонов»!
Глаза Чу Сю прищурились, Яньлинский клинок увёл палицу в сторону, и та врезалась в землю, уйдя в неё на несколько цуней, выбив ямку.
Кровавое лезвие, скользя по железной палице, с ослепительными искрами понеслось к Ли Чжуну. Зловещая кровавая убийственная аура приближалась, но Ли Чжун, будто предвидев это, вдруг отпустил палицу, скрестил кулаки — словно запечатал буддийскую мудру — и обрушил их на голову Чу Сю!
Алмазный архат, запечатывающий демонов и карающий зло!
Ли Чжун десятилетиями оттачивал не только «Палицу укрощения тигра и демонов», но и «Кулак алмазного архата»!
Но в этот миг Чу Сю не стал уклоняться — он рванул вперёд, позволив кулаку обрушиться ему в грудь, а из рукава сверкнула серебряная полоса, заполнившая глаза Ли Чжуна!
Быстрый клинок из ножен — Нефритовый дракон в рукаве!
Ли Чжун никак не ожидал, что у Чу Сю припрятан ещё один клинок — клинок, быстрый до предела!
Когда он опомнился, его взор уже заполнил серебряный блеск лезвия, а затем перед глазами возникла кровавая пелена — то была его собственная кровь, и обезглавленное тело с грохотом рухнуло на землю!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…