Глава 29. Одно мгновение раздумья — и всё прахом
Чу Сю стоял, опираясь на клинок, и изо рта у него невольно сочилась кровь.
Он ощупал свою грудь — оттуда доносилась острая боль; несколько рёбер, наверное, уже треснули.
Однако, глядя на обезглавленный труп Ли Чжуна перед собой, Чу Сю с горечью отметил про себя, что на этот раз он победил поистине с большим риском. Этот Ли Чжун оказался сильнее, чем он предполагал.
Изначально Чу Сю считал Ли Чжуна обычным воином, кто бы мог подумать, что тот в прошлом был учеником самого Храма Великого Света.
Хотя в Храме Великого Света он был всего лишь поваром-монахом, но и повар-монах из Храма Великого Света — это не шутка. «Посох укрощения тигра и покорения демонов» он отработал до безупречности, так что Чу Сю не мог найти ни малейшей бреши.
Если бы дело затянулось, то, даже обладая глубокой внутренней энергией благодаря практике «Изначального искусства», Чу Сю всё равно не смог бы сравниться с Ли Чжуном, уже вступившим на ступень Сгущения крови.
К счастью, в конце концов Ли Чжун заторопился, перешёл от обороны к атаке, и Чу Сю уловил его промах. Обменяв рану на жизнь, он зарубил его «Нефритовым драконом в рукаве».
Но эта рана того стоила: он не только убил Ли Чжуна, но и во время схватки с ним почувствовал тот ритм бурления ци и крови, который дал ему много прозрений. После этого боя, если Чу Сю закроется на уединение, ступень Сгущения крови будет уже не за горами.
А тем временем схватка Ма Ко и остальных тоже подошла к концу. Все люди из каравана семьи Ли были перебиты, а Ли Чжао, которому Ма Ко раздробил руку тяжёлым мечом, был прижат к земле и доставлен к Чу Сю.
Глядя на труп Ли Чжуна на земле, Ма Ко с удивлением сказал:
— Монаха из Храма Великого Света и того завалил, господин Чу. Невероятно.
Чу Сю вытер кровь с губ, бросил в рот несколько пилюль от ран и спросил:
— Ты тоже видел монахов из Храма Великого Света?
Ма Ко кивнул:
— Два буддийских ордена Юга и Севера — кто ж о них не знает? К тому же Храм Великого Света находится на Пике Великого Света в уезде Яньшань на севере, а это не так уж далеко от нас, Тридцати шести великих разбойников Северных земель.
Но старший Пан Ху и другие главари Тридцати шести великих разбойников Северных земель наказали: с другими боевыми кланами можно связываться, а вот людей из Храма Великого Света трогать ни в коем случае нельзя — эти монахи очень опасны.
Сказав это, Ма Ко снова взглянул на труп на земле и добавил:
— Хотя этот не в счёт. У него на голове даже шрамов от посвящения нет, он и за ученика Храма Великого Света не считается.
А тем временем Ли Чжао, глядя на обезглавленное тело Ли Чжуна, замер с болью в глазах.
Их отец умер рано, и все эти годы только дядюшка Чжун был с ними, не оставляя и защищая семью Ли. Кто бы мог подумать, что из-за одной его, Ли Чжао, минутной ошибки — желания пойти враждовать с Чу Сю — он погибнет здесь.
Но Ли Чжао всё же был личностью. Хотя сердце его разрывалось от горя, он не стал кричать о том, что будет мстить Чу Сю до конца, а хриплым голосом глухо произнёс:
— Господин Чу Сю, на этот раз я, Ли Чжао, проиграл. Отпусти меня, и я дам тебе всё, что ты попросишь.
В будущем, если ты захочешь бороться за место наследника главы семьи Чу, моя семья Ли окажет тебе полную поддержку!
Можешь не бояться, что я потом отомщу. Сейчас моя семья Ли понесла тяжёлую потерю, даже если бы мы захотели отомстить, у нас нет на это сил.
Чу Сю посмотрел на Ли Чжао и вдруг покачал головой:
— В такой момент ты всё ещё сохраняешь хладнокровие. Ли Чжао, ты тоже личность. Жаль только, что того, что я хочу, ты дать не сможешь.
— Чего ты хочешь?
— с трудом выговорил Ли Чжао.
Взяв в руку свой короткий клинок, Чу Сю подошёл к Ли Чжао и равнодушно произнёс:
— Я хочу всю семью Ли. Ты можешь её дать? Изначально я и не думал о вашей семье Ли, но раз вы сами выскочили, чтобы влезть в мои дела, не вините меня за жестокость.
Одно мгновение раздумья — и всё прахом. Третий господин Ли, счастливого пути.
С этими словами Чу Сю вонзил клинок в грудь Ли Чжао. Когда Ли Чжао с выражением нежелания рухнул на землю, он вытащил нож, стряхнул с лезвия кровь и сказал:
— Забирайте товары, готовимся возвращаться в город.
Ма Ко удивился:
— А эти трупы? Их не нужно обработать или замаскировать?
В глазах Чу Сю мелькнул острый блеск:
— Зачем обрабатывать? Эти трупы я как раз хотел, чтобы их увидели.
Горы Шанманшань велики, но дорог, ведущих в них, всего несколько. Поэтому тела Ли Чжао и остальных в первый день не нашли, но на второй день их обнаружил другой караван. Те, кто узнал Ли Чжао, поспешили отправить людей известить семью Ли.
В главном зале семьи Ли Ли Чэн и Ли Юнь смотрели на тела Ли Чжао и Ли Чжуна под белой тканью. Взгляд их был остекленевшим, но в душе царила безграничная скорбь.
Один из них был младшим братом, о котором они заботились с детства, другой — старым управляющим, который, хоть и был чужаком, но ничем не отличался от родного. И вот за один день оба погибли здесь.
— Кто?! Кто это сделал?!
— вдруг выкрикнул Ли Юнь, его глаза налились кровью, лицо исказилось безумием.
Ли Чэн, с мрачным видом, но не такой безумный, как Ли Юнь, хрипло произнёс:
— Это Чу Сю из семьи Чу!
Кто-то видел, как вчера Чу Сю выезжал из города с людьми, а к вечеру вернулся с повозками, полными товаров. На тех повозках ещё были метки нашей семьи Ли!
Только я не понимаю: как могло случиться такое, если с ними был дядюшка Чжун? Ведь дядюшка Чжун был воином из Храма Великого Света, среди равных ему почти не было соперников. Как же его мог убить Чу Сю, воин ступени Закалки тела?
Ли Юнь тут же вскочил, схватил меч, лежавший под рукой, и собрался выйти, но Ли Чэн схватил его.
— Ты куда?
Ли Юнь закричал:
— Конечно, в семью Чу — требовать справедливости!
Ли Чэн вырвал у него меч и громко сказал:
— Второй брат, успокойся! Чу Сю, как ни крути, родной сын Чу Цзунгуана. Какой справедливости ты пойдёшь требовать? Разве Чу Цзунгуан убьёт своего сына, чтобы тот заплатил жизнью за третьего брата?
Сейчас мы должны беспокоиться о самой семье Ли. Раньше с помощью дядюшки Чжуна мы, три брата, могли поддерживать семью Ли.
Теперь дядюшка Чжун мёртв. Разве те, кто ниже нас, и те, кто враждует с семьёй Ли, станут смотреть на это сложа руки?
И больше всего я боюсь, что семья Чу, воспользовавшись этим делом, чтобы не оставлять хвостов, напрямую нападёт на нашу семью Ли.
— Что же нам делать?
Ли Чэн, с мрачным лицом, ответил:
— Ждать! Ждать, пока из семьи Чу не придёт результат, и тогда решим! Хотя наша семья Ли пришла в упадок, фундамент у нас ещё есть. Если семья Чу посмеет напасть, то я, Ли, не пожалею всего состояния, найму чужаков и обязательно нанесу семье Чу тяжёлый урон!
А тем временем в семье Чу такая большая весть уже разнеслась по всему Тунчжоуфу. Если семья Ли могла узнать, кто это сделал, то семья Чу, естественно, тоже знала.
Чу Цзунгуан, узнав эту новость, прямо на месте в ярости разбил чайник и заорал:
— Этот негодный сын! Позвать ко мне Чу Сю!
На самом деле Чу Цзунгуан злился не столько из-за того, что Чу Сю убил Ли Чжао. Семья Чу сильнее семьи Ли, и хотя Чу Цзунгуан в последние годы не хотел неприятностей и не трогал семью Ли, семья Чу их не боялась.
Он злился, потому что Чу Сю ослушался его приказа. Он сам сказал ему, что дело улажено, а тот всё равно действовал тайно, повёл людей грабить караван семьи Ли. Неужели он вообще не ставит отца ни во что?
Чу Цзунгуан изначально не любил Чу Сю. Ему нравились такие послушные сыновья, как Чу Шан. Но теперь Чу Шан калека, а из трёх оставшихся сыновей ни одного не назвать спокойным, и самый беспокойный из них — Чу Сю!
В зале совета собрались Чу Цзунгуан, старейшины семьи Чу и Чу Кай. Такое большое дело, конечно, требовало присутствия всех членов семьи Чу.
Чу Сю выглядел немного бледным. Получить удар «Кулака алмазного архата» и раздробить несколько костей — такая рана не заживает за один день.
Увидев, как Чу Сю входит в зал совета, Чу Цзунгуан холодно фыркнул:
— Чу Сю, ты вообще считаешь меня своим отцом? Что я тебе говорил тогда, а ты посмел действовать самовольно!
Чу Сю почтительно поклонился:
— Отец, прошу прощения. Просто случай не ждал, и у меня не было времени доложить вам. Но на этот раз я захватил караван семьи Ли, вернул не только нашу партию руды, но и большую партию товаров, которую семья Ли везла в государство Янь. Всё это я желаю передать в распоряжение семьи.
Услышав это, старейшины, присутствовавшие в зале, заинтересованно переглянулись. Чу Сю поступил весьма тактично — заполучив такие богатства, он не стал присваивать их, а решил отдать клану.
Изначально они тоже собирались вслед за Чу Цзунгуаном отчитать Чу Сю, но раз тот проявил такую сознательность, им стало неловко что-то говорить.
Однако Чу Кай, стоявший в стороне, подлил масла в огонь:
— Второй брат, я тебе не говорю, но Тунчжоуфу — не такое уж большое место. Наша семья Чу далеко не самая сильная. Одно движение тянет за собой всё тело. Ты уж слишком любишь создавать проблемы.
Чу Сю спокойно ответил:
— По мнению старшего брата, мне что, вернуть вещи обратно или пойти и заплатить жизнью за Ли Чжао?
Чу Кай хотел было что-то сказать, но Чу Цзунгуан раздражённо махнул рукой:
— Хватит, замолчите.
Глядя на Чу Сю, Чу Цзунгуан нахмурился:
— На этот раз — последний. Заслуги и вина уравновешивают друг друга. Но в следующий раз, когда соберёшься действовать, обязательно докладывай мне. Даже если я в уединении, сначала уведоми управляющего Чэня и получи моё разрешение, только потом действуй.
Чу Сю смиренно поклонился:
— Слушаюсь, отец.
Изначально Чу Цзунгуан рассчитывал, что если Чу Сю посмеет перечить, он непременно применит семейное наказание и как следует проучит непокорного сына.
Но Чу Цзунгуан никак не ожидал, что Чу Сю, который в прошлый раз был таким жёстким и осмелился перечить ему в глаза, на этот раз вдруг станет послушным и добровольно передаст награбленное у семьи Ли. Это лишило его повода для гнева.
Тут Чу Цзунгуан вспомнил кое-что и спросил:
— Ли Чжуна из семьи Ли убил ты? Как именно ты его убил?
Убить воина ступени Сгущения крови, будучи на ступени Закалки тела — такое в Поднебесной случалось, это не редкость.
Но те, кто способен на такое, — все без исключения выдающиеся таланты из великих школ. Неужели его, Чу Цзунгуана, сын тоже способен на такое? В душе Чу Цзунгуана всё ещё оставались сомнения.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…