Глава 27. Предательство
Линь Цзин, конечно, испытывал ненависть к Чу Сю.
Если бы тот не отобрал у него тогда тайную шкатулку, разве потом случилось бы столько всего?
Но вслед за ненавистью в душе Линь Цзина зародился страх.
Тунчжоуфу — место невеликое, ни одно важное событие не укроется от чужих ушей. О том, что Чу Сю вытворял в последнее время, он уже знал.
Этот Второй господин семьи Чу, которого все считали ничтожеством, за последнее время натворил дел, достойных удивления. Поговаривали даже, что из четырёх молодых отпрысков семьи Чу он единственный, кто может сравниться с тремя тиграми семьи Ли.
Как бы то ни было, Чу Сю стоял неизмеримо выше него по положению. Прошлый случай ясно дал ему понять одну истину: слуга всегда остаётся слугой. Даже если за его спиной стоит Третий господин Ли, стоит тому потерять к нему благосклонность — и его положение станет ниже, чем у самого последнего слуги в доме Ли.
Чу Сю смотрел на напряжённый и испуганный вид Линь Цзина. Он приказал закрыть дверь и, указав на стул у стола, равнодушно произнёс:
— Садись.
Глядя, как Линь Цзин нерешительно усаживается, Чу Сю не стал его торопить. Он лишь жевал солёный арахис, время от времени прихлёбывая жёлтое вино из чашки. Когда атмосфера накалилась до предела, он наконец равнодушно спросил:
— Ты сейчас очень ненавидишь меня?
Линь Цзин опустил голову и промолчал. Чу Сю не обратил на это внимания и прямо произнёс:
— Твоя ненависть ко мне оправданна. Я и сам вижу, что ты не из тех, кто готов всю жизнь прозябать в ничтожестве. Но, насколько я слышал, после того случая тебе пришлось несладко.
Линь Цзин горько усмехнулся:
— И это ещё не благодаря господину Чу Сю? Сейчас господин Чу Сю — выдающийся молодой отпрыск семьи Чу, а я — всего лишь слуга, потерявший расположение в доме Ли. Даже если бы господин Чу Сю сейчас захотел меня убить, вряд ли семья Ли вступилась бы за меня.
Чу Сю приподнял бровь:
— Видишь вещи ясно. Самое важное для человека — понимать своё место. Жаль, что многие этого не понимают. Раньше ты был таким же. Сейчас же у тебя появился некоторый прогресс.
Линь Цзин с недоумением посмотрел на Чу Сю. Он думал, что тот хочет отомстить, но, судя по всему, дело обстояло иначе.
К тому же, если подумать: если бы Чу Сю действительно жаждал мести, он бы не дал Линь Цзину уйти из Юаньбао живым. Тогда зачем он позвал его сегодня?
Пока Линь Цзин пребывал в недоумении, Чу Сю, сидевший напротив, небрежно бросил на стол книжицу и равнодушно произнёс:
— Секретная техника семьи Чу «Яростная бычья сила», техника внутреннего круга первого оборота. Хотя уровень низковат, но для закалки костей, сухожилий и циркуляции энергии она довольно эффективна. По крайней мере, позволит тебе войти в мир боевых искусств.
Сказав это, Чу Сю бросил ещё один пакет с порошком и флакон с пилюлями:
— Десять порций порошка «Восполнение энергии». О названии ты, должно быть, слышал. Но на твоё месячное жалование в семье Ли за год можно было бы купить лишь одну порцию.
Во флаконе — три пилюли «Сгущение крови». По названию ты и сам поймёшь, для чего они. С твоим положением это редкое благо, которое не купишь и за деньги.
Глядя на три предмета на столе, Линь Цзин широко раскрыл глаза, в его взгляде мелькнула жажда.
Для обычного воина эти вещи были обыденностью. Но для такого слуги, как Линь Цзин, который владел лишь парой приёмов кулачного боя и только-только вступил на стадию закалки тела, эти предметы были шансом — шансом действительно стать воином!
Чу Сю подтолкнул три предмета к Линь Цзину и твёрдо произнёс:
— Мне нужен маршрут следующей торговой поездки Ли Чжао, а также информация о силах его отряда. Чем подробнее, тем лучше. Ты должен сообщить мне это за день до его выезда.
Услышав это, Линь Цзин вздрогнул. Он вдруг вспомнил, что вчера у Третьего господина был конфликт с этим Чу Сю. Подробностей он не знал, но, похоже, дело дошло до драки.
Сопоставив это с нынешними действиями Чу Сю, догадаться о его намерениях было нетрудно.
Губы Линь Цзина дрогнули, он с трудом произнёс:
— Но…
— Никаких «но»!
Чу Сю грубо оборвал Линь Цзина. Он пододвинул вперёд и свой Яньлинский клинок, поставив его рядом с книгами и пилюлями.
— Шанс даётся лишь раз! И право выбора — лишь раз!
Линь Цзин стиснул зубы и, не говоря ни слова, второпях сунул книги и пилюли за пазуху, после чего, пошатываясь, покинул гостиницу.
Ма Ко вышел из соседней комнаты, без стеснения запустил руку в тарелку Чу Сю, зачерпнул горсть арахиса и, жуя, спросил:
— Господин Чу, откуда вы знаете, что этот парень обязательно подчинится? А если он донесёт на вас семье Ли?
Чу Сю равнодушно ответил:
— Амбиции человека — страшная вещь. Не смотри, что этот Линь Цзин слуга, но он вовсе не из тех, кто готов вечно пресмыкаться. У него нет ни капли верности семье Ли. То, что я ему дал, — это как раз причина, чтобы он покинул семью Ли или, точнее, предал их.
Ма Ко покачал головой, недоумевая:
— Сложные у людей души. Я когда-то был обычным пастухом из Дайцзюня в Северных землях. Всю жизнь мечтал лишь о том, чтобы поесть говядины.
Если бы кучка ублюдков не убила мою корову, не вынудив меня, у меня не было бы другого пути, и я бы не пошёл в горы разбойником.
Впрочем, неплохо получилось. Сейчас я ем говядину, когда захочу, и даже объелся уже до тошноты.
Чу Сю пододвинул остатки арахиса Ма Ко, взял клинок и, выходя, равнодушно произнёс:
— Всё сводится к одному. В жизни у человека всего два стремления: есть мясо и есть мясо получше.
Ма Ко почесал затылок, чувствуя, что Чу Сю говорит какие-то странные вещи. Но тут Чу Сю вдруг добавил:
— Кстати, раз ты говоришь, что объелся говядиной, я скажу хозяину гостиницы, чтобы больше не приносил тебе тушёную говядину.
Лицо Ма Ко мгновенно вытянулось. Он поспешно воскликнул:
— Господин Чу Сю, я пошутил! Не принимайте всерьёз! Как же я буду убивать людей из семьи Ли без мяса?
…………………………
Ночью, в особняке семьи Ли, Ли Чжао самодовольно говорил своему старшему и второму братьям:
— Я же говорил, что в этом нет ничего страшного. Люди из семьи Чу привыкли грызться между собой. Они сами себе мешают и не станут вмешиваться в наши дела.
Второй брат Ли Юнь вдруг спросил:
— Кстати, третий брат, я слышал, ты схватился с тем Чу Сю? И проиграл?
Лицо Ли Чжао омрачилось. Он кивнул:
— Проиграл. Этот Чу Сю какой-то странный. Судя по силе, он тоже должен быть на пике стадии закалки тела, но его мощь просто пугает.
К тому же его техника меча тоже жуткая, свирепая и безжалостная, не даёт шанса на ответ. И я чувствую, что он ещё не показал всю свою силу. В общем, этого Чу Сю нужно иметь в виду. В семье Чу полно никчёмных людишек, но кто бы мог подумать, что самый бесполезный из них, сходив на рудник Наньшань, вдруг перевернётся?
Ли Чэн задумался и сказал:
— Когда завтра отправишься в Янь, пусть дядюшка Чжун едет с тобой.
В былые времена, когда семья Ли была на подъёме, у них было больше силы, чем у семьи Чу. Одних наёмников на стадии сгущения крови было шестеро.
Но после смерти старого главы семьи Ли многие наёмники разбежались. Остался только один дядюшка Чжун.
И то лишь потому, что дядюшку Чжуна когда-то окружили разбойники, он был тяжело ранен, и старый глава семьи Ли спас ему жизнь. В благодарность за это он стал главным управляющим семьи Ли, сменил имя на Ли Чжун и остался с ними в самое тяжёлое время, не предав их.
Ли Чжао удивился:
— К чему это? Сейчас на горе Шанманшань уже есть порядок. Если заплатить пошлину, можно пройти. Зачем дядюшке Чжуну тащиться со мной?
Ли Чэн сказал:
— Слушайся меня. Для безопасности.
Услышав слова старшего брата, Ли Чжао не стал спорить. Он кивнул:
— Хорошо, я сейчас пойду готовиться и уточню завтрашний маршрут.
Когда Ли Чжао обсудил конкретные вопросы торговой поездки с людьми из отряда, Линь Цзин, сжавшийся в самом конце толпы, бросил мрачный взгляд.
«Третий господин, не вините меня. Если бы вы тогда за меня вступились, я бы не дошёл до этого!»
…………………………
Во дворе Чу Сю Гао Бэй, держа в руках донесение, тайно переданное Линь Цзином, с тревогой на лице сказал:
— Господин, может, на этот раз откажемся? Силы семьи Ли слишком велики. В этой торговой поездке участвуют сотня человек, все — элита отряда семьи Ли. И среди них Ли Чжун, главный управляющий — воин на стадии сгущения крови.
Ма Ко взял донесение, взглянул на него и насмешливо сказал:
— Парень, не будь таким трусливым! Учись у своего господина. Если ты усвоишь хотя бы десятую часть его ума, тебе хватит на всю жизнь.
Посмеявшись над Гао Бэем, Ма Ко перевёл взгляд на Чу Сю и сказал:
— Господин Чу, с отрядом семьи Ли я разберусь. У меня под командой всего несколько десятков братьев, но каждый из них видел кровь. Мы не уступали регулярной армии Северной Янь. Сотня человек из отряда семьи Ли нам нипочём.
Теперь дело за вами. Хотя главный управляющий семьи Ли и на стадии сгущения крови, разрыв между стадией закалки тела и сгущением крови не так уж велик. Неужели какой-то управляющий из семьи Ли сильнее старика Дин Кайшаня из школы Кайшань?
В глазах Чу Сю мелькнул холодный блеск. На самом деле, даже с Дин Кайшанем он был готов сразиться. Правда, шанс на победу был невелик. Его «Нефритовый дракон в рукаве»
— техника на один удар. Если после неё он не сможет ранить противника, то, скорее всего, второго шанса у него не будет.
За несколько месяцев занятий боевыми искусствами Чу Сю кое-что понял.
Боевые искусства — это искусство убивать. Как можно прогрессировать без схваток? Его так называемый отец, Чу Цзунгуан, просидел в уединении больше десяти лет, но так и не добился ничего путного.
Постучав по ножнам лежащего на столе клинка, Чу Сю холодно произнёс:
— План остаётся в силе. Выезжаем на рассвете. Убить и ограбить отряд семьи Ли!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…