Глава 64. Скрытые мотивы
Улыбка лорда Виктора была загадочной, его глаза, казалось, мерцали каким-то глубинным знанием, которое он пока не был готов раскрыть.
— Это, Лирин, — тихо произнёс он, — вопрос на другой раз.
Губы Лирина изогнулись в тонкой, расчётливой улыбке.
— Я принимаю, — сказал он голосом, холодным, как воздух в подземелье, — но только если ты дашь мне доступ и к подземельям второго класса.
Брови лорда Виктора нахмурились в раздумье, его рука рассеянно поглаживала подбородок. Он оставался в молчании мгновение, глубоко задумавшись, взвешивая просьбу Лирина.
Предоставить доступ к подземельям второго класса было делом нешуточным — это была привилегия элитных членов семьи Борджиас. Но, с другой стороны, Лирин уже доказал, что он не просто пешка. Он был опасен, хитёр и, бесспорно, изобретателен.
Виктору предстояло решить: Лирин был полезнее как союзник или как угроза, которую нужно устранить?
— Хорошо, — наконец произнёс лорд Виктор, его голос был непринуждённым, словно он обсуждал погоду.
— Я разрешу.
Не теряя ни секунды, Лирин протянул руку, призывая поток прозрачных магических частиц из своих пальцев. Они выстрелили вперёд с молниеносной скоростью, ударив Призрачное Дерево с оглушительным «БАМ!» Лицо чудовищного дерева исказилось и скорчилось в выражении невыносимой агонии. Его пасть широко распахнулась, и оно издало жуткий, леденящий душу вопль, эхом разнёсшийся по пещерному подземелью, отражаясь от стен.
— КРИИИИИИК!
— Вопль был полным муки стенанием — звуком, который, казалось, нёс в себе бремя веков страданий. Это был крик, впивающийся в разум тех, кто его слышал, заставляя атмосферу подземелья дрожать, словно сама ткань реальности разрывалась.
Корни, впившиеся в рты и уши Люциуса, Арии, Киры и Варуса, яростно дрогнули, а затем с гротескной скоростью втянулись обратно в дерево. Четверо ассасинов, всё ещё в трансе, были внезапно освобождены, их тела безвольно рухнули на землю грудой.
Бух!
Удар был сильным, но никто из них не шевельнулся. Их лица были бледны, выражения застыли в безмолвном ужасе, словно их разум остался в бесконечных муках иллюзии Призрачного Дерева.
Взгляд лорда Виктора метнулся к Лирину, изучая его с новым интересом.
— Это была самая страшная пытка из тех, что они могли пережить, — сказал он с ноткой веселья, хотя его тон был в основном равнодушным.
— Мне нужно будет стереть их воспоминания об этом. Нельзя оставлять их в таком состоянии. Этот опыт сломил бы даже самые сильные умы.
Глаза Лирина сверкнули холодным, отстранённым весельем, пока он наблюдал, как Виктор готовит заклинание удаления памяти.
— Это должно было сделать их лучшими ассасинами, — сказал Лирин с насмешливым тоном, хотя его слова несли оттенок горькой правды.
— Считайте это уроком стойкости.
В глубине души Лирин не чувствовал ни капли жалости к этим четверым. Они причинили ему зло так, что ни его прошлая жизнь, ни эта не могли простить. За всё, что они ему сделали, и тогда, и сейчас, они заслуживали этих мук и даже больше. И всё же Лирин внутренне вздохнул.
Это было всё, что он мог сделать пока. Ему нужно было разыгрывать свои карты правильно, сохранять хрупкое равновесие между подозрением и доверием. Если бы он отказался от сделки лорда Виктора, старший ассасин несомненно заподозрил бы его в шпионаже.
Лирин достаточно хорошо знал характер Виктора, чтобы понимать: пощадить четверых ассасинов было больше, чем просто проявлением милосердия — это была проверка. Если бы Лирин колебался, проявил бы хоть малейший признак нежелания согласиться пощадить их, Виктор убил бы его не раздумывая.
Сделка была не просто о жизнях этих четверых ассасинов — она была о том, сможет ли Лирин убедить лорда Виктора, что он не представляет угрозы для семьи Борджиас.
Кроме того, Лирин был уверен, что заклинание удаления памяти лорда Виктора не сотрёт всё. Некоторые остатки пытки Призрачного Дерева останутся в их сознании, затаившись, как тени в глубине их разума. И это само по себе было маленькой победой для Лирина. Он нанёс неизгладимый шрам на их психику — шрам, который они понесут с собой навсегда.
Уже одно это было приятно.
Внезапно резкий, зловещий звук прервал их минутное молчание. Слабый гул донёсся с магического браслета лорда Виктора, тонкая полоска засветилась пульсирующим светом, оповещая его о входящем вызове.
Виктор приподнял бровь, явно не ожидая, что его побеспокоят. Взмахом запястья он активировал канал связи, его выражение лица было лениво-безразличным.
— Да?
— голос лорда Виктора был небрежным, почти скучающим.
— В чём дело?
Голос на другом конце линии был торопливым, взволнованным.
— Господин, кто-то получил доступ к подземелью второго класса вчера. Он был зарегистрирован на ваше имя, но после дальнейшего расследования мы обнаружили, что монета, использованная для входа, была авторизована только для подземелий низшего уровня.
Поведение Виктора мгновенно изменилось. Непринуждённое безразличие испарилось, сменившись напряжённой скованностью. Его тело замерло, глаза слегка расширились от шока. Словно холодный ветер пронёсся по комнате, пробрав его до самых костей. Мгновение он не двигался. Его разум лихорадочно работал, переваривая только что полученную информацию.
Медленно, словно не веря своим ушам, взгляд лорда Виктора обратился к Лирину, его глаза сузились от подозрения.
— Ты… ублюдок, — пробормотал он сквозь зубы, в его голосе слышались и шок, и ярость.
— Неужели ты… ты подделал магические частицы в своей монете, чтобы проникнуть в подземелье второго класса?!
Лирин избегал взгляда лорда Виктора, делая вид, что занят чем-то незначительным. Он тихо насвистывал, звук был небрежным и невинным, словно его только что не поймали с поличным.
Разум Виктора лихорадочно складывал кусочки пазла. Стремительный взлёт Лирина с пика Начального Цикла до пятой стадии Второго Цикла как пользователя маны, странная природа его контроля над магическими частицами, внезапный скачок его способностей — теперь всё вставало на свои места.
Лирин маскировал свой истинный прогресс, намеренно оставаясь чуть ниже порога, который мог бы вызвать тревогу и помешать ему получить доступ к подземельям низшего уровня. Дело было не в том, что Лирину не хватало сил для дальнейшего продвижения — он сдерживался, оставаясь на низших стадиях, чтобы продолжать получать доступ к подземельям первого уровня.
Это был блестящий ход, который позволил ему участвовать в соревновании, где другие юные ассасины боролись за признание, и получить преимущество над ними.
Виктор осознал с потрясением, что Лирин всё тщательно спланировал. Подделав магические частицы в своей монете, Лирин успешно проник в подземелье второго класса и опередил своих соперников. Его внезапный скачок силы теперь имел смысл — он поглотил ману подземелья, чтобы стремительно повысить свои способности, при этом гарантируя, что не привлечёт к себе слишком много внимания.
А затем, привлекая внимание лорда Виктора, Лирин создал дымовую завесу. Пыточное Призрачное Дерево, нападение на его конкурентов — всё это было подстроено, чтобы заставить Виктора заподозрить, что Лирин — шпион. Поступая так, Лирин манипулировал ситуацией, вынуждая Виктора заключить с ним сделку — такую, которая сотрёт любые доказательства его несанкционированного проникновения в подземелье.
Шок Виктора медленно сменился восхищением, хоть и приправленным разочарованием. Лирин обыграл его вчистую. Юный ассасин спланировал всю ситуацию не просто для победы в соревновании, но чтобы гарантировать себе неограниченный доступ к ресурсам семьи Борджиас.
— Ты всё это устроил, — произнёс лорд Виктор голосом, полным неохотного восхищения, — просто ради признания? Чтобы обеспечить себе победу в соревновании и получить неограниченное количество монет для своего… племени?
Виктор осекся, его взгляд стал острее, когда он изучал Лирина. Здесь было что-то более глубокое, что-то, что не сходилось. Действия Лирина были слишком просчитаны, слишком точны. Он гнался не просто за личной славой — за его интригами стояла более серьёзная цель.
Племя, о котором упомянул Виктор, было не просто удобным оправданием. За амбициями Лирина скрывался тайный мотив, и Виктор никак не мог понять, в чём он заключается.
— Чего ты на самом деле добиваешься?
— спросил Виктор, его голос был низким и напряжённым.
— Ты пошёл на невероятные ухищрения, чтобы достичь своих целей. Но чего ты на самом деле ищешь? Что движет тобой?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…