Глава 96. Проверка и награда
Ричард не совсем понимал, что произошло. Только что он стрелял из аннигиляционного орудия по легиону белых магов, но в мгновение ока оказался в этом проклятом месте.
Он огляделся. Место, где он находился, было мрачным замкнутым пространством. Вокруг была лишь тьма, кроме тьмы — ничего.
Что ещё страшнее — это место, казалось, обладало какой-то магией: любой звук, который он издавал, бесследно исчезал, так что теперь он отчётливо слышал биение собственного сердца и даже звук текущей по венам крови.
Внезапно из тёмного пространства вышла фигура.
— Тебя зовут Ричард, верно? Я тебя запомнил.
Ричард узнал этот голос — он был очень знаком, но никак не мог вспомнить, где его слышал. Но когда фигура приблизилась, Ричард резво вскочил с земли.
— Господин ректор!
Великий маг Черной башни поднял руку, и Ричард вовремя замолчал.
Великий маг Черной башни достал аннигиляционный снаряд и подвесил его в воздухе.
— Ричард, откуда у тебя знания об этой штуке? Я не помню, чтобы Джоролд умел такое.
Голос Великого мага Черной башни был очень спокоен, но в этом спокойствии Ричард уловил что-то неладное.
Но не успел он обдумать это, как его рот сам собой ответил на вопрос:
— Господин ректор, это я сар сроектировал.
—Сам спроектировал?
— голос Великого мага Черной башни слегка повысился.
— Это уже интересно.
С этими словами Великий маг Черной башни взмахнул рукой, и тьма вокруг отхлынула, словно морской прилив, обнажив истинное обличье пространства — комнату с простым убранством.
В комнате, помимо Великого мага Черной башни, находлось ещё пять «людей», и каждий из них кажлся Ричарду непостижимо глбоким.
«Ректоры других пяти академий?»
— подумал Ричард про себя.
— Как видите, мой ученик не жульничал. Эта штука спроектирована им самим, что соответствует нашим правилам.
Тело Ричарда вдруг вздрогнуло, словно он очнулся ото сна.
«Почему я вдруг ответил на вопрос?»
— в ужасе подумал Ричард.
Великий маг Черной башни применил какое-то заклинание, из-за которого Ричард невольно ответил, не имея ни малейшего желания лгать.
— Сам спроектировал?
— фыркнул Великий маг Чистого Инея.
— Мальчишка, твоя штука уже на грани стратегического магического снаряжения. Ты утверждаешь, что спроектировал её сам?
Но не успел Ричард открыть рот для объяснений, как Великий маг Черной башни опередил его:
— Что? Чистый Иней, ты считаешь, что я покрываю этого малыша?
— в тоне Великого мага Черной башни послышалась неприязнь.
— Или ты думаешь, что я не в силах повлиять на разум подмастерья?
— Тогда пусть этот парень объяснит свою проектную идею?
— Великий маг Чистого Инея не отступал.
— Проектную идею?
— парировал Великий маг Черной башни.
— Чистый Иней, прежде чем спрашивать у других проектную идею, где твоя искренность? Может, ты тоже расскажешь мне проектную идею своего Вечного Чистого Инея?
В мгновение ока атмосфера в комнате стала напряжённой до предела.
— Кхм-кхм-кхм, господа, не стоит ссориться, — вмешался Великий маг Хранителя Тайн, выступая в роли миротворца.
— Всего лишь небольшой вопрос. Я предлагаю такой вариант: пусть этот юный друг изложит свою идею, и если проблем не будет, то ты, Чистый Иней, дашь ему что-нибудь в качестве компенсации.
Благодаря вмешательству Великого мага Хранителя Тайн атмосфера в комнате стала заметно лучше, хотя Великие маги Аннигиляции и Пустоты выглядели несколько разочарованными.
— Ричард, расскажи этому старому хрыщу свою идею. Если твоя идея всё объяснит, ректор гарантирует, что ты сорвёшь большой куш.
Великий маг Чистого Инея при этих словах посмотрел на него. Его синие ледяные глаза внушали Ричарду пронизывающий до костей холод.
— Эм... Моя идея такова, — Ричард собрался с духом и медленно заговорил.
— Эта идея не сложна. Когда я познакомился с областью аннигиляции, то есть с моделью заклинания аннигиляции воды и огня, мне пришла в голову мысль. Раз уж с помощью магии и рунных массивов трудно сдерживать концентрированные огненные элементы, то почему бы не использовать для сдерживания твёрдые материалы?
Многие алхимические материалы обладают хорошей огнестойкостью и к тому же не являются редкостью.
Поэтому я сконцентрировал оба элемента по отдельности, затем поместил их в два твёрдых контейнера, добавил между ними немного магических массивов, чтобы при сильном столкновении аннигиляционного снаряда магический массив взорвал оба контейнера, инициируя реакцию аннигиляции.
Закончив объяснение, Ричард несколько напряжённо опустил голову. Он не знал, достаточно ли убедительна эта идея для великих магов, стоящих перед ним.
Через несколько секунд заговорил Великий маг Черной башни:
— Чистый Иней, тебе есть что ещё сказать? Достаточно ли ясна идея моего ученика?
С этими словами Великий маг Черной башни подвесил аннигиляционный снаряд в воздухе, слегка щёлкнул пальцем, и снаряд разобрался на отдельные детали, среди которых особенно заметны были два отсека, содержащих концентрированные элементы.
Великий маг Чистого Инея молчал, а затем из пустоты появился хрустальный шар. В хрустальном шаре то появлялась, то исчезала руна.
— ...Это руна Тёмной воды, — холодно пояснил Великий маг Чистого Инея и тут же отправил шар Ричарду.
— Хи-хи-хи, Ричард, твоя награда пришла, — странно рассмеялся Великий маг Черной башни.
— О, — торопливо убрал Ричард хрустальный шар в магический мешок.
— А как считать этот матч?
— вдруг спросил Великий маг Пустоты.
— Я думаю, этот парень из Чёрной башни точно мог победить.
Великий маг Чистого Инея при этих словах вздрогнул, и вокруг него разлетелась ледяная дымка. Голос его звучал раздражённо:
— Считайте, что на этот раз вы выиграли!
Великий маг Аннигиляции, наблюдая за этим, не удержался от громкого смеха:
— Ха-ха, Чистый Иней, на этот раз ты действительно потерял и жену, и армию.
...
Раз вопрос был решён, Великий маг Черной башни отправил Ричарда обратно в академию и вручил ему свиток.
— Малыш, на этот раз ты отлично справился, — весело сказал Великий маг Черной башни.
— Это свиток мага. Когда вернёшься, отдай его своему наставнику Джоролду. Когда твоей духовной силы станет достаточно, пусть он отведёт тебя в Башню Истины для возведения в мага.
С этими словами перед глазами Ричарда всё закружилось, и когда он пришёл в себя, то обнаружил, что стоит у лестничной площадки трёхсотого этажа Центральной Чёрной башни.
Глядя на свиток в руках, Ричард на мгновение застыл, а затем его лицо озарила ослепительная улыбка.
— С этим свитком я уже одной ногой вступил в ряды магов!
Спустившись с трёхсотого этажа, Ричард быстро добрался до лаборатории на девяносто девятом этаже.
В этот момент Джоролд проводил эксперимент.
Тук-тук-тук!
— М?
— Джоролд с некоторым недоумением остановил работу.
— Кто бы это мог прийти ко мне в такое время? Эрикс? Этот старый хрыщ ведь предпочитает лазить через окна.
Джоролд с лёгким любопытством открыл дверь. За дверью стояла знакомая фигура.
— Ричард?
— Джоролд изумлённо вздрогнул.
— Ученическая война закончилась?
Ричард кивнул и достал из магического мешка свиток мага.
— Учитель, взгляните.
Джоролд замер, взял свиток и взглянул на него.
— М? Свиток мага!
— зрачки Джоролда сузились.
— Откуда ты его взял?
Не дожидаясь ответа Ричарда, Джоролд хлопнул себя по лбу и ответил сам себе:
— Какой же я глупый вопрос. Видимо, ты уже видел ректора.
— Да. Ректор велел передать этот свиток вам и сказал, что когда моей духовной силы станет достаточно, вы отведёте меня в Башню Истины для возведения в мага.
С этими словами Ричард с любопытством спросил:
— Учитель, что такое Башня Истины? Я раньше слышал, как вы упоминали это место.
— Башня Истины...
— Джоролд погладил бороду.
— Башня Истины — это святыня магов, обитель пяти магов Истины. Во всём мире магов все возведения в мага происходят именно в Башне Истины.
Кроме того, сама Башня Истины — это огромный магический город. В каждой Башне Истины живут миллионы магов, там находятся штаб-квартиры большинства магических торговых гильдий, высшие исследовательские лаборатории и парящие города для завоевания миров.
Ричард кивнул. По описанию, Башня Истины должна быть чем-то вроде столицы государства или мегаполиса сверхпервого уровня.
Джоролд убрал свиток и похлопал Ричарда по плечу.
— Теперь ты одной ногой вступил в ряды магов. В ближайшее время отдохни, не читай книги и не ставь опыты. В академии много городов, выйди прогуляйся, приведи в порядок мысли.
Через пару лет у меня как раз будет встреча с друзьями, и тогда я возьму тебя с собой в Башню Истины для возведения в мага.
Ричард ответил согласием и покинул девяносто девятый этаж.
Вернувшись в свою комнату, Ричард, глядя на неё, вдруг застыл.
Вся его комната была заставлена книгами и записями, на стенах висели различные образцы — всё это были следы его многолетних трудов.
А теперь, когда он получил право на возведение в мага, в его душе вдруг зародилась растерянность.
Раньше он всегда усердно стремился стать магом, а теперь, когда цель была достигнута, он внезапно потерял ориентир.
Ричард лёг на кровать. Чувство облегчения от сброшенного груза и растерянность перед будущим переполнили его душу.
«Фух... Неудивительно, что учитель велел мне отдохнуть и привести мысли в порядок».
За двадцать лет Ричард уже почти забыл, зачем он хотел стать магом.
«Ладно, много думать бесполезно. Сначала посплю».
...
Вскоре все битвы ученической войны завершились. Результаты войны несколько удивили Ричарда. Помимо его зоны, ещё в одной зоне чёрные маги одержали победу.
После окончания войны академия выдала награду победителям — свиток мага.
И среди этих людей Ричард не увидел Элли.
— Ничего не поделать, белые маги чуть не убили меня, я долго отсутствовала на войне, — пробормотала Элли, лёжа на груди Ричарда в его комнате.
Накануне войны Элли как раз столкнулась с продвинутым подмастерьем белого мага. Они сошлись в бою, и в итоге Элли успешно убила его, но сама была тяжело ранена.
— Не расстраивайся так. С твоими способностями стать магом — всего лишь дело нескольких лет, — утешил её Ричард.
Элли, как официальная подмастерье мастера Сусанны, могла стать магом практически гарантированно.
— Ах, не говори об этом, — раздражённо сказала Элли и оскалила свои острые зубки.
— Полгода не виделись. Сегодня ночью ты обязан как следует побыть со мной.
Ричард приподнял бровь:
— Моя госпожа Элли, раз ты уже на мне, думаешь, я позволю тебе сбежать?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…