Глава 95. Война учеников (конец)
Введение карточной системы и системы малых легионов позволило резко сократить потери среди учеников белых магов. Оре не стал скрывать эти методы и быстро передал их двум другим академиям — Полярного Сияния и Чистого Инея, которые также приняли новую систему.
Помимо этого, ученики белых магов научились вести разведку с помощью магических зверей. Появление этого навыка значительно осложнило внезапные атаки чёрных магов.
— Ричард, тактика внезапных атак больше не работает, — Альдо взглянул на последние донесения: за последний месяц десять отрядов чёрных магов не добились ни одного успеха.
— Это нормально. С этим нетрудно справиться, — Ричард сидел за столом с невозмутимым видом.
— Тогда что нам делать дальше? Продолжать тянуть время с белыми магами?
— спросил Андерсон, стоявший рядом с Ричардом.
— Мы уже затянули на три месяца. Если так пойдёт и дальше, у белых магов накопится всё больше магических камней.
Ричард сидел в кресле, на лице его не было ни тени беспокойства.
— Чего паниковать? У нас ведь есть контрмеры.
— Какие контрмеры?
— Андерсон и Альдо одновременно опешили.
— Я всё это время кое-что делал. И оно уже почти готово.
Ричард поднялся и повёл их в комнату в углу лагеря. Внутри несколько учеников-алхимиков и чародеев спешно мастерили какие-то предметы.
— Это... алхимическое оружие?
— Альдо вспомнил алхимические магические каменные пушки, с которыми они столкнулись при штурме Академии Хранителей Тайн.
Каждый выстрел такой штуки уносил жизнь ученика — устрашающая мощь.
Но даже имей они дюжину таких пушек, вряд ли это решило бы их нынешние проблемы. Ведь им предстояло столкнуться с целым легионом белых магов. Нынешние ученики белых магов были уже не теми трусами, что разбегались при гибели одного-двух товарищей. Закалённые в горниле войны, даже ржавые куски металла превращались в пригодный металлолом.
— Верно подмечено, — похвалил его Ричард и подошёл к углу комнаты, где аккуратно стояли несколько деревянных ящиков, от которых не исходило ни малейшего колебания магии.
Ричард открыл их. Андерсон и Альдо увидели лишь несколько чёрных железных цилиндров.
— Что это?
— не выдержал Андерсон.
Он не ощущал от этих «железных цилиндров» ни капли магической энергии.
— Снаряды, — произнёс Ричард слово, которого ни один из них не понял.
— Снаряды? Ты имеешь в виду то, что выстреливают алхимические магические каменные пушки?
— с недоумением спросил Альдо.
Насколько он помнил, алхимические магические каменные пушки стреляли, кажется, чистой энергией, без материальных снарядов.
— Нет-нет, это не снаряды для алхимических магических каменных пушек. Это плод моих исследований. Я называю их «аннигиляционные снаряды».
С этими словами Ричард достал один снаряд из ящика. Цилиндрический, с коническим наконечником, покрытый слоем чёрного металла, он выглядел совершенно неприметно.
Но если бы нашёлся знающий человек, он бы точно опознал этот металл — крайне дорогой антимагический сплав. Именно поэтому от снарядов не исходило магических колебаний.
— Не стоит недооценивать эти штуки. Если они взорвутся, ни один из нас троих не уцелеет, — спокойно сказал Ричард.
Андерсон и Альдо переглянулись. Они с трудом могли поверить, что эта штука способна их убить.
— Ладно, объяснять вам — всё равно что стене говорить, — Ричард убрал снаряд обратно и разочарованно махнул рукой.
— Академия Черной башни находится на общем ресурсном пункте. Если белые маги решат атаковать, то, скорее всего, нападут на меня. Вы просто охраняйте свои ресурсные пункты.
— Тебе не нужна поддержка?
— в глазах Альдо вспыхнул огонёк. Ричард слишком самонадеян. Неужели он думает, что какой-то мелкой поделкой сможет разбить легион белых магов?
— Сейчас не время для хвастовства. Если проиграем, всем в академии достанется на орехи.
— Не волнуйтесь. В Академии Черной башни почти четыреста человек, почти столько же, сколько у вас, — Ричард был спокоен.
— Ну что ж, тогда пусть каждый доказывает своё мастерство, — Альдо пристально посмотрел на Ричарда, затем вместе с Андерсоном покинул комнату.
...
Из-за изменения тактики белых магов три академии на стороне чёрных магов также отозвали свои отряды. Раз мелкие уловки перестали работать, оставалось только вступить в открытый бой.
На пятый месяц войны, когда передача магических камней завершилась, Оре решил начать наступление. Академии Полярного Сияния и Чистого Инея тоже согласились действовать заодно с Академией Хранителей Тайн.
Легион белых магов в полном составе прибыл к ресурсному пункту Академии Хранителей Тайн. К этому моменту ученики уже обладали базовыми боевыми навыками, а некоторые достигли уровня элиты.
— Друзья! Сегодня прекрасный день.
Оре взлетел в небо. Легион белых магов ровными рядами стоял на земле.
— Сегодня к нам пришли магические камни. Настал день нашей мести! За эти четыре месяца многие из нас сражались с учениками чёрных магов. Наши друзья, родные и даже возлюбленные погибли от рук чёрных магов.
Каждую ночь мы засыпали со слезами на глазах, а наши мёртвые родные и друзья непрестанно спрашивали нас во сне.
Когда же вы отомстите за нас? Сегодня мы наконец можем им ответить!
Именно сегодня мы за них отомстим! Мы разнесём этих ублюдков-учеников чёрных магов заклинаниями в клочья, сожжём дотла пламенем! Превратим в угли молниями!
Сегодня мы отомстим!
После речи Оре откуда-то из строя донёсся голос. Как чума, он мгновенно распространился по всему легиону белых магов.
Кто-то крикнул: «Месть!»
— «Месть!!»
— «Месть!!!»
...
Ситуация в ресурсном пункте белых магов через Муни точно передавалась Ричарду. Высота полёта и врождённые магические способности позволяли Муни уклоняться от обнаружения большинства учеников.
— Наконец-то начинается битва, — пробормотал Ричард.
— Этой войне скоро придёт конец.
— Сбор! Всем ученикам собраться!
Ричард вышел из комнаты и быстро собрал всех учеников ресурсного пункта.
— Друзья, ученики белых магов собираются нанести последний удар!
— Ричард парил в воздухе, спокойным взглядом окидывая учеников чёрных магов на земле.
— У белых магов лозунг — «Месть». Они клянутся разорвать нас на куски.
Я тоже хотел бы придумать лозунг, но, увы, мы — чёрные маги. Мы давно привыкли к смерти.
Поэтому я придумал новый лозунг.
Выжить!
Друзья!
Мы понимаем ценность жизни лучше, чем эти тепличные белые маги. Каждый из нас дожил до сегодняшнего дня, перешагнув через чьи-то трупы.
У нас нет другой цели в этой войне. Мы просто хотим выжить. Выжить любой ценой!
Ричард взмахнул кулаком. Его голос, словно заклинание, эхом разносился по всему ресурсному пункту.
Вскоре ученики чёрных магов на земле заразились его настроем и тоже начали реветь, словно выплёскивая ненависть к миру, обиду на академию, отвращение к судьбе.
Они были как стервятники, живущие за счёт чужих трупов. Они ни за что не отдадут свою с таким трудом добытую жизнь!
— «Выжить!»
— «Выжить!!»
— «Выжить!!!»
...
Война началась.
Согласно плану, Ричард отправил десять учеников школы алхимии взорвать ловушки с магическими массивами. Эти ученики были оснащены лучшими магическими артефактами скрытности, чтобы спрятаться от разведки магических зверей легиона белых магов.
Ради этого Ричард, богатый ученик-алхимик, заключил договор с теми, кто предоставил магические артефакты: если их артефакты будут уничтожены в бою, Ричард лично изготовит для них новые артефакты скрытности после войны.
Легион белых магов разделился у ресурсного пункта на две части. Меньшая часть обошла ресурсный пункт Ричарда, готовясь осадить ресурсные пункты академий «Пустота» и «Уничтожение», заодно захватив два пустующих ресурсных пункта.
А большая часть двинулась прямо к ресурсному пункту Ричарда.
— Немало народу.
Ричард смотрел на легион белых магов внизу. Для осады его пункта прибыло целых тысяча шестьсот человек.
А у белых магов после первого дня великой битвы и последующих атак чёрных магов осталось всего две тысячи семьсот с лишним человек.
Легион белых магов выстроился в боевой порядок и ровно двинулся к ресурсному пункту.
Множество магических зверей было выпущено для разведки — нет ли впереди засад.
— Вошли в зону ловушек, — пробормотал Ричард.
За эти месяцы чёрные маги тоже не сидели сложа руки. Ричард отправил учеников-алхимиков расставить в чаще леса бесчисленное множество магических ловушек. По отдельности они были не слишком мощны, но в цепи могли доставить белым магам немало хлопот.
Бах! Ловушка с магическим массивом взорвалась, несколько учеников белых магов мгновенно разлетелись на куски.
Отправленные взрывать ловушки ученики оказались мастерами маскировки — магические звери легиона белых магов так и не смогли их обнаружить.
— Ловушки! Остановиться!
— Оре отдал приказ, и весь легион замер в чаще.
— Взрывные ловушки?
— на губах Оре появилась холодная усмешка.
— По моей команде! Перед фронтом — ковровое заклинание! Приготовить огненные шары!
— Пли!
В тот же миг сотни огненных шаров обрушились на лес перед легионом. В мгновение ока весь лес превратился в море огня. Ловушки, установленные учениками-алхимиками, взрывались и выходили из строя.
— Вот это уже проблема, — подумал Ричард, глядя на поумневший легион белых магов. В душе он посетовал, что зря настроил столько ловушек в лесу.
Легион белых магов продолжил движение. Они ступали по выжженной заклинаниями земле, медленно продвигаясь к ресурсному пункту.
Без магических ловушек у Ричарда не осталось хороших способов измотать противника. Оставалось только ждать, пока легион белых магов войдёт в зону его досягаемости.
— Принесите это, — махнул рукой Ричард. Два ученика поднесли ему длинную чёрную трубу с серебристыми узорами.
Теперь он стоял на стене. Почти четыреста учеников чёрных магов равномерно распределились по оборонительным сооружениям.
— Шеф, будем использовать прямо сейчас?
— нервно спросил ученик.
В последние дни эти несколько учеников вместе с Дугласом в углу ресурсного пункта изготавливали секретное оружие Ричарда. Поэтому они знали об этом оружии больше других учеников и понимали, какое ужасающее оружие создали.
— Не торопись. Пусть легион белых магов подойдёт ещё ближе, — невозмутимо ответил Ричард.
Прошло ещё немного времени. Легион белых магов продвинулся на расстояние трёх километров от ресурсного пункта.
— Шеф, дистанция достаточна?
— снова спросил ученик.
Ричард кивнул:
— Достаточно. Сначала сделай несколько пробных выстрелов холостыми снарядами, чтобы пристреляться.
— Есть!
— восторженно крикнул ученик.
...
В чаще легион белых магов медленно продвигался, уничтожая любые засады огневой мощью.
Внезапно с неба упал чёрный металлический блок.
— Что это?
Маг-защитник в спешке поднял магический барьер, преградив путь металлическому предмету.
Но тот не проявил никакой активности — ни малейшего колебания магии.
Какой-то ученик передал находку Оре.
— Упавший с неба металлический блок?
— Оре с недоумением смотрел на предмет. При всём своём опыте он понятия не имел, для чего это может быть нужно.
— Балтос, взгляни-ка.
Балтос взял металлический блок, проверил его магическим артефактом.
— Кроме странной формы, это просто кусок металла, — вынес вердикт Балтос.
— Странно, — пробормотал Оре.
— Зачем чёрным магам запускать бесполезный кусок металла?
— Запускать...
— Услышав это слово, в голове Балтоса мелькнула догадка.
Он вдруг вспомнил, что видел нечто похожей формы в книгах своего наставника.
— Оре, у меня есть смутное предположение, — неуверенно начал Балтос.
— Возможно, чёрные маги запустили это, чтобы пристреляться.
— Пристреляться? Чёрные маги собираются измотать нас сверхдальним магическим оружием?
— машинально предположил Оре.
— Может быть...
— неуверенно протянул Балтос.
— Но перед магами-защитниками, если только это не стратегическое оружие военного ведомства, ничто не может нанести урон с такого расстояния...
Свист —
Чёрный снаряд упал на магический щит мага-защитника, и... БАХ!
Снаряд мгновенно превратился в шар белого света, за которым последовал оглушительный грохот.
БУМ! Маги-защитники под действием взрыва обратились в ничто. Даже ударная волна заставила многих учеников выплюнуть кровь и получить тяжёлые ранения.
— Что это за штука?!
— Оре потрясённо смотрел на происходящее.
— Маги-защитники ведь активировали магический барьер! Как они могли понести такие потери?
Но не успел он оправиться от шока, как упал следующий снаряд.
БУМ!
В отличие от предыдущего, этот снаряд содержал дополнительные материалы. Снаряд взорвался, и из эпицентра вырвались бесчисленные тёмно-красные металлические струи, мгновенно пронзив десятки учеников.
Затем третий, четвёртый!
Снаряды падали один за другим, каждый обладал чудовищной мощью.
Под действием аннигиляционных снарядов легиону белых магов пришлось рассредоточить строй, чтобы минимизировать потери.
А Оре стоял на месте, тупо глядя на всё это.
Такое оружие... как оно могло появиться на поле боя учеников?
Такой вопрос возник не только у Оре. В тайный мир опустилась величественная воля.
Она мгновенно заморозила время на всём поле боя. Взмахом руки она собрала снаряды.
Затем её голос донёсся до ушей каждого ученика на поле боя:
— Я — глава Академии Чистого Инея, великий маг Чистого Инея. Из-за некоторых непредвиденных обстоятельств настоящая война прекращается. Все ученики покинут тайный мир через три минуты.
С этими словами величественная воля вместе с Ричардом исчезла из тайного мира.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…