Глава 305. Проклятие невезения
— О?
— лицо Ричарда просветлело, но тут же омрачилось раздумьем.
— Раз такая хорошая вещь не получила распространения, полагаю, у неё должны быть недостатки.
Лекарт равнодушно произнёс:
— Недостатки, безусловно, есть. Технология очистки этого минерала чрезвычайно сложна, и чистые чёрные кристаллы Юриса обладают сильным изнуряющим излучением. При длительном контакте с этим кристаллом даже тело трёхкольцевого мага начинает разрушаться. На самом деле источник энергии был лишь побочным продуктом исследований. Целью этих исследований было превращение этой руды в смертоносное оружие.
— Он преуспел?
— с любопытством спросил Ричард.
— И преуспел, и потерпел неудачу, — равнодушно ответил Лекарт.
— Во время его исследований чёрный кристалл Юриса наконец взорвался так, как он и задумывал. Но огромное количество изнуряющего излучения, выделившегося после взрыва, мгновенно прорвало его защитные меры и уничтожило большую часть оборудования в лаборатории, включая его самого. Моему учителю потребовалось немало усилий, чтобы удалить изнуряющее излучение с этих материалов.
Ричард вздохнул. Такова дорога к истине — никогда не знаешь, что наступит раньше: несчастный случай или завтрашний день.
— Ладно, цена этих знаний достаточна. Но прежде чем отпустить вас, мастер, нам нужно подписать договор души.
Ричард достал из кармана пустой договор души и составил на нём несколько пунктов. В эти пункты входили: Лекарт не имеет права снова нападать на магов Академии Черной башни в ходе этой Академической войны, не имеет права разглашать какую-либо информацию о Ричарде, не имеет права мстить Ричарду после окончания войны и так далее. Подписав этот договор, Лекарт фактически выбывал из этой Академической войны.
Лекарт посмотрел на договор, его лицо исказилось. Когда это трёхкольцевой маг оказывался в таком унизительном положении? Но это был лучший исход. Кто виноват, что ему не повезло столкнуться с Ричардом? Встреть он любого другого мага, отправленного Академией Черной башни, его участь не была бы столь унизительной.
Ричард выдернул из его тела гвозди, блокирующие магию. Лекарт холодно фыркнул, и из его тела мгновенно выплеснулась ужасающая волна магической силы. Несколько огненных ящеров тут же напряглись, их пальцы легли на переключатели цепных пил. Если бы Лекарт проявил хоть малейшее подозрительное движение, отряд охотников на ведьм без колебаний разрубил бы его на куски.
Сейчас Ричард — надежда клана Огненных ящеров. Если Ричард умрёт, всё его имущество перейдёт к наследнику, которого он назначит. Если Ричард не назначит наследника, имущество унаследуют его ученики, учителя, соученики и друзья. Эти люди не столь милосердны, как Ричард. В мире магов, где процветает рабство, клан Огненных ящеров неизбежно пойдёт к гибели.
Лекарт взглянул на отряд охотников на ведьм, который смотрел на него с враждебностью, холодно фыркнул, материализовал магическую руку и поставил подпись на договоре. Когда договор превратился в пламя и исчез в воздухе, Ричард махнул рукой отряду охотников на ведьм.
— Договор выполнен. Если у мастера есть желание, не угодно ли отведать жареного мяса?
Ричард указал на огромный гриль неподалёку. Поджаренный на гриле кабан блестел золотистой корочкой, а в воздухе разливался насыщенный аромат.
— Нет, у меня ещё есть исследования.
Лекарт ответил довольно резко, затем превратился в огненного гиганта и полетел в сторону Академии Падающей звезды.
Глядя вслед уходящему Лекарту, Ричард покачал головой и пробормотал себе под нос:
— Ему не нужны эти удовольствия.
Жареное мясо дикого кабана было очень жёстким. Если бы его попытался съесть обычный человек, он, наверное, выдернул бы себе зубы, но не смог бы оторвать ни кусочка. Но для такого мага второго кольца, как Ричард, это делало мясо только вкуснее. Кабан размером с небольшую гору после жарки усох почти наполовину, но даже после того, как несколько прожорливых ртов из отряда охотников на ведьм, Ричард и Каян поели, от огромного кабана осталась ещё большая часть. Оставшееся жареное мясо Ричард сохранил с помощью алхимического поля, планируя съесть позже.
Насытившись, Ричард и Каян принялись болтать. Ричард был весьма любопытен к этому магу второго кольца, чьё невезение было широко известно. Человек, которому не везёт до такой степени, как Каяну, — большая редкость. А его способность делать других невезучими — уникальный случай.
— Мастер Каян, твоё невезение — врождённое или ты столкнулся с чем-то впоследствии?
Услышав вопрос Ричарда, Каян, который как раз ковырял в зубах магической силой, помрачнел лицом:
— Увы, мастер Ричард, как ты думаешь, нормальный человек с таким невезением, как у меня, смог бы пережить младенческий возраст?
Ричард задумчиво произнёс:
— Значит, ты столкнулся с чем-то позже, и это привело тебя к такому состоянию. Не расскажешь мне?
Каян кивнул, его голос был полон горечи и безысходности.
— Увы, ничего особенного. Когда меня ещё не выбрали учеником мага, в моём ленном владении небольшой холм сошёл оползнем, открыв давно запечатанную пещеру. Эта пещера была лабораторией какого-то мага древних времён. Большая часть вещей в этой лаборатории со временем превратилась в хлам. Но я всё же нашёл там магический круг, который ещё мог работать. Тогда я был молод и безрассуден, не испытывал перед магами благоговения. Когда я вставил магический камень в этот круг, из круга появилось иллюзорное существо. Это существо выглядело как человек, но у него было четыре руки и шесть глаз, а за спиной висел большой серый мешок. Как только оно появилось, оно заговорило со мной на языке, которого я никогда не слышал, но смысл которого понял. Оно сказало: «Куцзинь, как ты смеешь снова меня призывать?» Затем оно открыло свой мешок. Я увидел, как из мешка вылетела чёрная аура, и эта аура, появившись, тут же проникла в моё тело. После этого иллюзорное существо исчезло. С тех пор меня начало преследовать невезение. Сначала моего отца казнил король за участие в мятеже, затем я случайно был выбран учеником чёрного мага, и мой друг тоже был выбран вместе со мной. На вступительном экзамене вырвался из-под контроля синтетический зверь, мой друг погиб при взрыве, а я едва не был убит тем же взрывом. Короче говоря, у меня всё шло наперекосяк. Только пережив большую беду, я получал краткую передышку. Увы, зачем я тогда сунулся и активировал тот круг!
Каян, похоже, давно не общался с другими магами, и стоило ему открыть рот, как он уже не мог остановиться. К концу его рассказа сожаление почти выплескивалось из слов. Его минутная опрометчивость не только принесла страдания ему самому, но и погубила его семью и друзей. Это было для него невыносимее всего.
Ричард глубоко посочувствовал Каяну и незаметно отодвинулся от него ещё на шаг. Он запомнил особенности того иллюзорного существа, собираясь позже спросить Улисса, не видел ли он такого. Если будет возможно, Ричард не прочь помочь Каяну избавиться от этого проклятия невезения. Раз Каян смог дожить до сих пор при таком невезении, он наверняка обладает немалой силой. Если удалить проклятие невезения, Каян, возможно, не взлетит до небес, но уж точно не останется незаметным. Такая личность стоит того, чтобы вложиться в неё. Авось со временем он станет великим магом.
После долгой беседы психическое состояние Каяна заметно улучшилось. Постоянное невезение, помимо того что сделало его психологическую устойчивость невероятно высокой, принесло ему и ужасающее психологическое давление. Этому давлению не было выхода, оно копилось в душе, будто вулкан. Когда давление превысит его психологический предел, вулкан извергнется. Тогда разум Каяна рухнет, и он может даже превратиться в безумного мага. Сбросить немного давления, несомненно, было для него благом.
— Мастер Каян, тебе пришлось нелегко, — с чувством сказал Ричард.
— Я запомнил то иллюзорное существо, о котором ты рассказал. Если я узнаю что-то на этот счёт, обязательно сообщу тебе.
Услышав это, Каян резко поднял голову и уставился на Ричарда, в глазах его даже блеснули слёзы. Неужели среди чёрных магов ещё встречаются такие хорошие люди?
Ричарду стало неловко под таким взглядом, он отступил на пару шагов и сказал:
— Это лишь пустяк. Я считаю, у тебя, мастер Каян, большой потенциал. При таком невезении ты добрался до мага второго кольца. Если бы не проклятие, твои перспективы были бы безграничны.
Каян почтительно отвесил Ричарду магический поклон:
— То, что мастер согласился помочь, уже величайшее благо. Если мастер сможет избавить меня от этого проклятия, я в будущем готов служить вам верой и правдой, как собака и лошадь.
Ричард что-то хотел от него — это хорошо. Каян не верил, что в этом мире существуют бесплатные обеды.
После разговора Каян не задержался у Ричарда надолго, оставил контакт и поспешно ушёл. Хотя его проклятие невезения вошло в спокойную фазу, никто не знал, когда оно снова даст о себе знать.
Как только Каян ушёл, Ричард немедленно решил переехать. Хотя Лекарт и не раскроет информации о Ричарде, его местонахождение — не такая уж тайна. Это укрытие Ричарда больше не годилось для маскировки. Ричард убрал в магический мешок всё, что было в деревянном домике, а также гриль и печь, а затем сжёг домик дотла, не оставив ни следа. Видя недоумение отряда охотников на ведьм, Ричард взмахнул рукой:
— Оставаться здесь нельзя. Забирайте жареное мясо и пару окороков, мы переезжаем!
---
Унизительное поражение Лекарта стало главной темой обсуждения среди трёхкольцевых магов Академии Падающей звезды за последние два дня. Вышел в погоню за магом второго кольца
— и не только ничего не добился, но и был разбит наголову.
Мало того что ему отрубили руки и ноги, так ещё и вынудили подписать договор души, из-за чего всю Академическую войну он вынужден лишь плыть по течению. Это был позор не только для одного мага Лекарта, но и для всей Академии Падающей звезды.
---
В кабинете Цик сидел за письменным столом, держа в руке чашку магического чая. Напротив него на стуле сидел Лекарт с мрачным лицом и молчал.
Цик отхлебнул чай и спокойно произнёс:
— Три дня прошло. Не пора ли тебе рассказать мне то, что можно рассказать? Ты говоришь, что противник не нарушал правил. Но как трёхкольцевого мага мог так сильно избить маг второго кольца? Неужели чёрные маги с той стороны научились боевым построениям белых магов?
Лекарт по-прежнему молчал.
Видя это, Цик поставил чашку на стол.
— Тогда я спрошу иначе. То, что ты сказал насчёт «не нарушал правил», — это правда? Нет ли в этом какого-то обмана?
— ...Обмана нет.
Цик кивнул:
— Ну что ж, я повременю считать, что противник не выставлял трёхкольцевых магов. То, что трёхкольцевой маг был избит до такого состояния магом второго кольца, совершенно нелогично. Поэтому я делаю вывод, что этот человек непременно прибегал к внешней силе. Скорее всего, это были рабы-чужаки или стихийные рабы, и притом третьего уровня. Более того, я предполагаю, что у него их не один. Если бы трёхкольцевой маг не смог одолеть одного раба-чужака или стихийного раба третьего уровня, это было бы слишком позорно. Несколько рабов третьего уровня, и их хозяин — маг второго кольца, да ещё и действующий в рамках правил... Кто этот человек, уже почти ясно.
Цик подался вперёд. Его взгляд, хоть и оставался спокойным, был исполнен неопровержимого авторитета.
— Ты встретил Ричарда, президента торговой палаты Ричарда Шоло. Он единственный из магов второго кольца Академии Черной башни, у кого есть такие финансовые возможности. К тому же его учитель — заместитель главы Академии Черной башни, так что у него есть веские причины помогать своему учителю выиграть эту войну.
Лекарт по-прежнему молчал, но этого молчания было достаточно. Лекарт подписал договор и не мог разглашать никакой информации о Ричарде, но иногда молчание — это тоже информация. Если бы это был не Ричард, Лекарт непременно опроверг бы это имя. Но Лекарт промолчал. Это значило, что Цик угадал.
На губах Цика появилась лёгкая улыбка, и он снова выпрямился.
— Хорошо, Лекарт, иди отдыхай. Академия смоет твой позор.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…