Глава 295. Зеркальный мир
Внезапно ворвавшиеся в Зеркальный мир маги, словно метеоры, прочертили небо и стремительно рухнули к земле.
Правила Зеркального мира в целом были схожи с миром магов, однако концентрация энергии в воздухе здесь оказалась в десятки раз выше. Находясь в этом мире, маг словно погружался в разреженный магический раствор: энергия непрерывно поглощалась клетками, а затем преобразовывалась в магическую силу. Даже без магических камней им не приходилось беспокоиться об истощении магии.
Бум! Бум! Бум…
С чередой оглушительных ударов маги, вошедшие в Зеркальный мир, приземлились на землю.
— Ого, ну и высокая же здесь концентрация энергии, — почувствовав окружающую обстановку, небрежно заметил Ричард.
— Ещё бы. Говорят, это место создано по образу прежнего мира магов. А тот мир был куда могущественнее нынешнего, — небрежно ответил Чакс, стоявший рядом с Ричардом.
— Прежний мир магов…
— Ричард погладил подбородок, в его голосе послышалось недоумение.
— Выходит, здесь повсюду должны быть сокровища. Как же так вышло, что Совет использует такое место как поле битвы?
Анна, приземлившаяся рядом с Ричардом, подхватила:
— Сразу видно, братец-ученик, ты мало что знаешь о Зеркале Мира. Зеркальный мир этого Зеркала Мира — целиком и полностью реальная иллюзия. Всё, что находится здесь, исчезает, стоит лишь покинуть Зеркальный мир. Даже та энергия, что мы сейчас ощущаем, — тоже иллюзия. Даже если мы преобразуем эту энергию в магическую силу, после выхода из Зеркального мира преобразованная магия тоже исчезнет.
Услышав это, Ричард слегка изменился в лице:
— А если так, то наши клетки, поглотив эту энергию для работы, после выхода из Зеркального мира разве не умрут с голоду?
Анна покачала головой, объясняя:
— Нет, этого не случится. Иллюзия Зеркала Мира — это реальная иллюзия. Тонкость реальной иллюзии в том, что она может свободно переходить между реальностью и иллюзией. Энергия в Зеркальном мире реальна, но за его пределами становится ложной. Если она поглощена тобой и стала частью тела — она реальна. Но если ты лишь собираешь её, позволяя течь в потоке возврата магии — она ложна. Реальная иллюзия — это большая тема, которую постоянно изучает Школа проклятий, и до сих пор по ней нет окончательного заключения. Однако можно утверждать одно: та энергия, которую мы полностью преобразовали, не исчезнет оттого, что мы покинем Зеркальный мир.
Ричард слушал, словно в тумане, но последнюю фразу уловил ясно. Его клетки не умрут с голоду внезапно из-за ухода из Зеркального мира.
— Лишь бы не умерли с голоду — и ладно, — беззаботно сказал Ричард.
— А есть ли у этого мира ещё какие-нибудь особенности, старшая сестра?
— М-м… нет. Хотя ходят слухи, что в этом мире водятся странные существа, но это так и не было подтверждено.
Ричард кивнул и перевёл взгляд на небо. К этому моменту последние маги уже вошли в Зеркальный мир, и академическая война официально началась.
Гу-у!
В магическом кристалле связи Ричарда внезапно возникла энергетическая волна. Он взглянул на сообщение, затем перевёл взгляд на Анну и Чакса. В этот момент их кристаллы связи тоже получили сообщение.
— От учителя?
— спросила Анна.
Ричард кивнул. Остальные ученики Чолода тоже согласно кивнули. Не говоря ни слова, они развернулись и полетели к Центральной Черной башне.
На девяносто девятом этаже Черной башни Чолод, как обычно, сидел в лаборатории, перелистывая магическую книгу. Увидев нескольких магов, вошедших в главные ворота по его вызову, он отложил книгу, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
— Хорошо, все пришли.
Анна заговорила первой:
— Учитель, зачем вы нас позвали?
Чолод махнул рукой:
— Сначала садитесь, я расскажу всё по порядку.
Несколько человек сели. Чолод вернулся на своё место, и его голос стал серьёзным.
— Вы все, должно быть, уже знаете обстановку с этой академической войной. Численность противостоящей нам Академии Падающей Звезды вдвое превышает нашу. Хотя среди них много студентов, никогда не бывавших на поле боя, но огненный шар, выпущенный старым магом, и огненный шар, выпущенный студентом, одинаково смертельны. Штаб предварительно разработал оборонительную стратегию, поэтому я выбрал для вас несколько оборонительных районов.
Присутствующие маги переглянулись, в их глазах мелькнуло удивление. «Вот это власть заместителя директора? Назначать им зоны обороны напрямую?»
Чолод, заметив, что ученики неправильно истолковали его намерения, тут же кашлянул.
— Кхм-кхм, не думайте лишнего. Я назначил вам зоны обороны, потому что знаю ваши способности. Эти места отнюдь не являются лёгкими для обороны. Оказавшись там, вы всё равно столкнётесь с магами Академии Падающей Звезды. Просто эти места хорошо подходят для того, чтобы вы могли проявить свои сильные стороны. Это единственное, чем я могу вам помочь. В таких больших делах даже Сюзанна не стала бы явно опекать своих учеников. Всё, что они могли сделать, — это по возможности дать своим ученикам проявить свои преимущества на поле боя. А выживут они или нет — зависит уже от личной удачи каждого.
Чолод достал магический кристалл и несколько раз нажал на нём. Вскоре на кристаллах связи нескольких человек появилась информация об их зонах обороны.
— Вы все получили информацию? Получили — быстро отправляйтесь отмечаться. Маги из Академии Падающей Звезды скоро начнут атаку.
Несколько магов один за другим кивнули и разошлись по своим зонам обороны. Лишь Ричард остался на месте.
— Учитель, а где моя зона обороны?
— Ричард с недоумением посмотрел на свой кристалл.
Чолод пристально взглянул на Ричарда:
— Пойдём-ка со мной. Твоё задание будет отличаться от других.
Чолод вышел из лаборатории и направился вверх, к вершине Черной башни. Ричард последовал за ним, и они долетели до трёхсотого этажа Черной башни. Этот уровень был самым высоким, куда могли добраться маги. Выше находились уже покои Великих магов.
На трёхсотом этаже Чолод приземлился и открыл большую дверь. За дверью сидело несколько магов — как знакомых, так и незнакомых Ричарду. Но, судя по колебаниям их энергии, все они были как минимум магами третьего круга.
«Похоже, это и есть штаб», — подумал про себя Ричард.
Помимо нескольких магов третьего круга, в комнате находилось и несколько магов второго круга, таких же, как он. Эти маги, как и Ричард, были полны недоумения относительно предстоящего задания.
Чолод провёл Ричарда в комнату и, воспользовавшись моментом, закрыл за собой дверь. Когда деревянная дверь захлопнулась, всё помещение мгновенно окутало некое поле. Судя по опыту Ричарда, это должен был быть изолирующий магический массив, предназначенный для блокировки любого внешнего наблюдения.
В комнате стоял огромный круглый стол. Чолод сел рядом с ним, а Ричард встал позади, ожидая, что будет дальше.
Вскоре дверь снова открылась. На этот раз вошла Сюзанна, за которой также следовал маг второго круга. Сюзанна вошла в комнату, окинула взглядом количество магов второго круга и произнесла:
— Все в сборе, тогда начинаем.
Сюзанна села. Эрикс, находившийся в дальнем конце комнаты, заговорил:
— Господа, мы позвали вас, чтобы поручить вам сложное задание. Вы уже знаете, что наша стратегия — оборона, встречать любые изменения, оставаясь неизменными. Но помимо обороны, нам нужно ещё несколько элитных магов, которые будут совершать рейды на Академию Падающей Звезды, чтобы оттянуть на себя часть их сил. Иными словами, вы станете «Чёрными магами» этой академической войны.
Несколько магов второго круга молчали, ожидая продолжения речи Эрикса.
Эрикс продолжил:
— А вы, несколько человек, и есть отобранные нами элитные маги. Ваши силы весьма выдающиеся, и к тому же вы все — второго круга. У директоров наших академий нет глубокой личной вражды, поэтому мы, маги третьего круга, не будем действовать слишком серьёзно. Пока вы не вторгнетесь в центральную башню магов Академии Падающей Звезды, с вашей боевой мощью вероятность благополучного возвращения весьма велика.
Как только Эрикс закончил, один из магов второго круга задал вопрос.
— Заместитель директора, а какое вознаграждение? Работа довольно опасная, не скупитесь, пожалуйста.
Эрикс взглянул на задавшего вопрос мага. Это был старый маг, примерно одного возраста с Чолодом. Но из-за того, что он не смог подняться на третий круг, от этого мага уже исходил запах разложения.
— Анка, ты всё такой же нетерпеливый.
— Эрикс продолжил: — Если вы успешно выполните это задание, сокровищница директора откроется для вас. Вы сможете взять оттуда три предмета.
Услышав это, дыхание нескольких магов второго круга на миг прервалось. Хотя Великий маг Черной башни стал Великим лишь несколько тысяч лет назад, но даже сокровищница самого бедного Великого мага способна заставить глаза этих мелких магов разбежаться.
На лице Эрикса появилась хитрая лисья улыбка:
— Ну как, устраивает такое вознаграждение?
Несколько магов второго круга кивнули.
— Если устраивает — работайте хорошо. Давайте, подпишите это.
Эрикс достал стопку контрактов и протянул их магам второго круга. Один из магов второго круга, получив контракт, недовольно спросил:
— Заместитель директора, что это значит?
— Что значит?
— Эрикс холодно усмехнулся.
— Не подписав контракт, как я могу быть уверен, что вы не будете отлынивать? В Академии Падающей Звезды есть несколько мастеров, хорошо разбирающихся в кристаллах связи. Поэтому ваши кристаллы связи должны использоваться только для просмотра в определённое время каждый день. В остальное время им лучше всего лежать в магическом кармане. Если вы будете долго держать кристалл связи на виду — ждите, что вас поймают.
Услышав объяснение Эрикса, несколько магов второго круга перестали пререкаться, достали перья и подписали контракты. Когда контракты превратились в пламя и исчезли в воздухе, Эрикс удовлетворённо кивнул. Он поднялся и отвесил магам магический поклон.
— Дальнейший ход войны зависит от ваших действий.
…
Покинув штаб, Чолод по пути протянул Ричарду мешочек с синтетическими тварями.
— Это я сделал из твоей активной плоти. Все характеристики этой штуки превосходят те, что ты запрашивал.
— Сказав это, на лице Чолода появилось удивление.
— Хотя эта активная плоть и не универсальна, но синтетические твари, сделанные из неё, обладают неожиданно высокой продолжительностью жизни. У тех нескольких, что я тебе даю, предполагаемый срок жизни — до восьмидесяти лет.
Ричард принял мешочек, мысленно просканировал его и понял, что внутри — пять оптимизированных Чолодом драконьих зверей.
— Всё-таки у аборигенов есть свои достоинства, учитель, — с улыбкой подшутил Ричард.
Услышав это, Чолод не рассердился, а лишь с ноткой сожаления в голосе произнёс:
— Эта штука и впрямь хороша. Раньше я был слишком самонадеян, утратил смирение искателя знаний.
Они ещё немного обменялись любезностями и наконец расстались у Центральной Черной башни. Перед расставанием Чолод похлопал Ричарда по плечу и наставительно сказал:
— Ричард, ты мой самый выдающийся ученик. Хотя я очень уверен в твоих силах, я всё же должен сказать одну вещь. Обязательно будь осторожен и ни в коем случае не жадничай.
Услышав это, Ричард улыбнулся:
— Не волнуйтесь, учитель. Я и в битве миров выжил, неужели теперь погибну?
Чолод серьёзно произнёс:
— Не будь самонадеян. Думай обо всём. Ты заработал столько магических кристаллов — если умрёшь, всё пропадёт.
Ричард кивнул, развернулся и ушёл. Чолод смотрел, как фигура Ричарда медленно исчезала, вздохнул и вернулся в штаб.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…