Глава 27. Записки
В густом лесу старый Джон пригнулся и при свете луны внимательно осмотрел следы сломанных растений и пятна крови на земле.
— Сюда, — сделав вывод, старый Джон тихо указал в одном направлении.
Следы побега Локена были очевидны, и хотя огонь уничтожил немало улик, старый Джон без труда отыскал его путь.
По этим следам Ричард добрался до ущелья.
В ущелье было мало растительности. Ричард лёг на возвышенности и легко заметил Локена, разжигавшего костёр.
— Кажется, этот толстяк что-то разглядывает, — тихо сказала Элли.
Ричард тоже увидел предмет в руках Локена — это была записная книжка.
— Я подойду спереди, а ты, Элли, используй заклинание, чтобы он не сбежал. Старый Джон, спрячься пока.
Закончив планирование, Ричард снова активировал свою кровь. Когда чёрная чешуя покрыла всё его туловище, он наложил на себя заклинание Заглушения.
Всё было готово. Ричард внезапно вынырнул из леса и, сжимая большой меч, словно чёрная молния, ринулся к Локену.
Благодаря Заглушению движения Ричарда были почти бесшумны, а Локен, казалось, был полностью поглощён записями в книжке и не заметил ничего подозрительного вокруг.
*Пф-ф.*
Брызнула кровь.
Локен в последний миг всё же почуял опасность и крайне неловко откатился в сторону. На его спине зияла ужасная рана, из которой непрерывно сочилась кровь.
— Жив?!
— лицо Локена исказилось от потрясения.
— Не только жив, но и сейчас заберу твою пёсью жизнь.
Ричард с холодным лицом снова рубанул мечом горизонтально.
На этот раз Локен был настороже: два невидимых барьера мгновенно возникли перед лезвием.
Два силовых барьера!
Локен насмешливо посмотрел на Ричарда.
— Дуракам везёт! Стал учеником мага, а всё ещё машешь мечом?!
Но в ответ он увидел лишь насмешливый взгляд Ричарда.
Раз уж Сабан смог пробить силовой барьер, то почему Ричард не сможет?
Сверкнувшее лезвие взвизгнуло, и барьер перед Локеном был мгновенно разрушен. Это была знаменитая техника графа Хэйсэня — Удар Ветряного Ворона. На высокой скорости клинок мог рассечь даже латный доспех, а на поле боя такой удар разил и всадника, и коня.
Лезвие прошло — голова взлетела.
Глаза Локена широко раскрылись, и до самой смерти он не мог понять: как его меч смог пробить два силовых барьера?!
Увидев, что Ричард справился, Элли и старый Джон подошли следом.
Глядя на обезглавленное тело Локена, Элли что-то забормотала, в ней всколыхнулась магическая сила. Из её пальцев вытекла чёрная струйка и впиталась в труп Локена.
Спустя мгновение тело Локена, словно сдувшийся воздушный шар, стремительно иссохло, превратившись в кожу да кости.
— Готово, — с некоторым напряжением произнесла Элли, глядя на труп.
Это было её первое проклятие, и она не знала, каков будет эффект.
Вдруг на иссохшем теле вздулся большой бугор, и через некоторое время из него вырвался белый червь, который в скрученном состоянии был размером с кулак.
— Получилось!
— радостно воскликнула Элли.
— Что это за штука?
— с любопытством спросил Ричард.
— Это проклятый червь. Он нужен как материал для многих заклинаний проклятий, — Элли взяла червя в руки. В отличие от обычных червей, этот, оказавшись у неё в руках, замер и не пытался вырваться.
— Такой крупный экземпляр можно продать за пять магических камней.
— Его ещё и продать можно?
— Конечно, можно, — Элли закатила глаза и осторожно убрала червя в мешочек на поясе.
— Эта штука годится не только как материал для наложения проклятий, но и как защита от них.
— Тогда это и впрямь хорошая вещь.
Закончив с экспериментом, Ричард поднял с земли записную книжку, которую листал Локен.
Страницы книги пожелтели, края отсырели и сморщились. Похоже, она провалялась в дикой местности не один год.
Текст был написан на магическом языке, некоторые места расплылись, но большая часть оставалась читаемой. Это избавило Ричарда от необходимости тратить духовную силу на извлечение.
Кстати, Ричард и сам не знал, можно ли извлечь информацию из таких расплывчатых записей.
Пролистав несколько страниц, Ричард понял, почему те люди преследовали Локена.
— Записки старшего ученика… Как такая вещь могла оказаться в Чёрных Каменных горах?
Озадаченный, Ричард уселся у костра и начал читать.
«Десятое июля, сильный дождь. Погода сегодня отвратительная, дождь льёт уже третий день. Если так продолжится, в комнате вырастут грибы.
Пятнадцатое июля, ясно. Дождь наконец прекратился. В соседнем Чёрном корпусе сегодня открылся массажный салон. Говорят, он снимает умственную усталость. Интересно, правда ли это. Завтра схожу взгляну.
Шестнадцатое июля, ясно. Эффект от массажа неплохой. Говорят, специальные процедуры ещё лучше. Завтра попробую.
Семнадцатое июля, ясно. Пошёл в массажный салон.
Восемнадцатое июля, облачно. Пошёл в массажный салон.
Девятнадцатое июля, ясно. Чёрт, эти суки использовали возбуждающие благовония вместо медитативных!
Двадцатое июля, ясно. Пошёл в массажный салон.»
Ричард быстро пролистал несколько страниц — все они были посвящены оценкам массажного салона.
— Тьфу, даже строитель не ходил бы так часто.
Пропустив часть про массажный салон, Ричард наконец добрался до сути.
Владелец этой записной книжки специализировался в школе Энергии. В записях содержались его идеи по модификации модели заклинания первого круга «Рука Огня», а также результаты экспериментов после изменений.
— Увеличение силы на один энергетический уровень, снижение затрат на десятую часть. Уже ради этой идеи сегодняшняя ночь не прошла даром, — с волнением подумал Ричард.
Энергетический уровень — базовая единица оценки силы заклинаний в школе Энергии. Один уровень соответствует силе одного Магического снаряда. Однако, поскольку многие заклинания магов невозможно оценить напрямую по силе, эту единицу обычно используют только в школе Энергии.
Ричард продолжил читать.
«Двенадцатое мая, ясно. Остался всего один магический камень. Сколько же камней вытянули у меня эти шлюхи из массажного салона?
Тринадцатое мая, облачно. В зале заданий полно народу. Эти новички вместо того, чтобы слушать лекции, лезут в задания!
Пятнадцатое мая, ясно. Наконец-то появилось приличное задание: собрать травы в Чёрных Каменных горах — платят двадцать магических камней, плюс компенсируют дорогу. Маги из школы Алхимии прямо купаются в богатстве.
Девятнадцатое мая, мелкий дождь. Снова дождь. Прошёл уже день в Чёрных Каменных горах, а я не нашёл ни хрена. Не зря плата такая высокая.»
На этом месте в записях вдруг образовался пропуск.
Ричард перелистнул несколько страниц и обнаружил несколько небрежно написанных строк, последняя из которых была выведена кровью.
«Что это?! Что за тварь выпустил тот оползень?!»
«Живая железная сеть! Откуда такая дрянь в Чёрных Каменных горах?»
«Страж-голем! Я понял! Я вломился в лабораторию какого-то мага! Все эти странные штуки — его защитные меры!»
Лаборатория мага!
У Ричарда ёкнуло сердце.
Выгода от лаборатории мага была огромной: хранящиеся там образцы, собранные магом экспериментальные материалы, даже лабораторное оборудование — всё это было бесценным сокровищем для ученика.
Ричард продолжил листать. После длинного пустого промежутка в самом конце книги перед ним предстала строка, написанная пальцем в крови.
«Маг мёртв!»
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…