Глава 26. Перевести беду на другого
«Что за чёрт!»
Ричард вытащил большой меч, ритм его дыхания начал меняться. Позади него Элли тоже достала из багажа магический жезл, мерцание магической силы то появлялось, то исчезало.
«Не бейте, это я! Локен!»
Окровавленная фигура вытерла лицо, явив простодушную толстую физиономию.
«Локен? Ты же вроде был в группе? Как ты умудрился довести себя до такого?»
Сказав это, Ричард незаметно подмигнул Элли, и та с пониманием переместилась к багажу Ричарда, взяв в руки жезл с заклинанием «Огненный шар».
С Локеном было что-то не так — казалось, за ним кто-то гнался.
Из чащи снова донеслись звуки, похожие на гул магических снарядов.
Локен изменился в лице, и на его ботинках внезапно мелькнул свет.
«Это долгая история, поговорим потом».
Тут толстяк, словно ветер, в мгновение ока нырнул в лес, напоследок крикнув Ричарду:
«Я всё достал, бежим в разные стороны!»
Тут даже Ричард, будь он хоть трижды глуп, понял, что его провели.
«Друг, я не имею к этому человеку никакого отношения!»
Ричард крикнул в лес, а его сердце уже гнало по жилам потоки жара. Магическая сила стремительно расходовалась, взамен на теле всё быстрее росли чешуйки — не прошло и пары вдохов, как всё его тело покрылось чёрной чешуёй.
Из леса донеслись голоса, но язык был не магическим, однако следом Ричард услышал знакомый звук.
*Вжух!*
Протяжный гул ворвался в уши Ричарда. Он, не раздумывая, рубанул мечом — лезвие встретило синий поток света. А следом за потоком несколько магических снарядов прорвали силовой барьер магической мантии и врезались прямо в тело Ричарда. До алхимического усиления крови такие снаряды могли бы его убить, но теперь Ричард лишь глухо хмыкнул и, обернувшись, крикнул Элли:
«Бей!»
Элли взмахнула жезлом. Магическая сила через тело жезла вошла в наконечник и в мгновение ока превратилась в смертоносное заклинание.
Оранжево-красный огненный шар, словно метеор, врезался в чащу, взметнув в небо столб пламени.
*Бум!*
Бурная ударная волна, неся с собой землю и камни, ударила в Ричарда, но под защитой чёрной чешуи эти остаточные явления не причинили ему никакого вреда.
«Всё кончено?»
— спросила Элли дрожащим голосом.
Это был первый раз, когда Элли увидела «Малый огненный шар»
— алый свет, громоподобный звук — всё это казалось легендарной карой небес.
Боги карают грешников, ниспосылая гром и огонь.
Пламя начало разгораться в лесу — это была неизбежная плата за использование огненного шара.
Ричард пристально вглядывался в огонь: у него было предчувствие, что кто-то ещё жив.
*У-у-у!*
Из огня поднялась фигура, и вместе с ней пришёл ураган — ураган, вызванный магией.
Ветер раздувал пламя: небольшой очаг пожара под его порывами стремительно расширялся.
Ричард шагнул вперёд и в мгновение ока ворвался в огонь.
Раскалённый воздух проходил сквозь лёгкие, словно текучие угли, обжигая трахею.
Но Ричард не обращал на это никакого внимания: в его глазах была только та фигура, что вызвала ураган.
Наконец Ричард добежал до неё, но увидел лишь обугленного до черноты человека, чей пол уже невозможно было определить. Сильная ненависть заставила этого человека подняться из огня и выпустить последнее заклинание.
«Я отправлю этого мерзавца к вам, составит вам компанию».
Ричард срубил ему голову мечом.
Ураган, вызванный заклинанием, мгновенно прекратился, но лесной пожар уже стало невозможно контролировать.
«Локен…»
— процедил Ричард сквозь зубы.
Причиной всего этого была «переброска беды» Локена перед его бегством.
Вернувшись к лагерю, Ричард застал Элли зажимающей рот и нос, пытающейся выбраться из огня.
«Обними меня»
— Ричард прижал Элли к себе и глухо сказал.
«М-м».
И вот Ричард, держа Элли на руках, напрямик ворвался в огонь. Полагаясь на свою поразительную выносливость и защиту чешуи, он буквально прорубил себе путь сквозь пламя.
«Господин маг, сюда!»
Едва выбравшись из огня, Ричард увидел, как старый Джон машет ему издалека.
Этот старый проводник, похоже, не бросил своих клиентов.
Подойдя к старому Джону, Ричард заметил небольшую речку.
«Господин маг, давайте переждём в этой реке. Огонь скоро погаснет», — позвал старый Джон.
«Погаснет? Как этот огонь погаснет?»
Ричард смотрел на разрастающееся пожарище и думал про себя, что в прошлой жизни для такого пришлось бы рыть противопожарные полосы и вызывать вертолёты.
«Хе-хе, господин маг, видно, ещё не знает правил Чёрных Каменных гор»
— старый Джон посмотрел на разрастающийся пожар и с плеском прыгнул в воду.
«У наших Чёрных Каменных гор есть свой дух-хранитель».
Не успел он договорить, как Ричард услышал рёв, сотрясший весь лес.
Из глубин Чёрных Каменных гор вылетела огромная тень. У этого существа было три змеиных головы, на спине — широкие кожистые крылья, а всё тело покрывала чешуя.
«Это… дракон?!»
— голос Ричарда дрогнул.
Чудовище подлетело к пожарищу, три головы распахнули пасти и резко втянули воздух — в одно мгновение всё пламя пожара превратилось в три потока, непрерывно втекающих в пасти монстра.
«Он… что он делает?»
Старый Джон погладил бороду: «А что ещё? Тушит огонь. Если говорить по-вашему, господин маг, господин дух-хранитель сейчас вбирает в себя огненные элементы пожарища».
«Огненные элементы?»
— пробормотал Ричард с отсутствующим взглядом.
В мировоззрении магов первоначальное состояние материи — не атомы, электроны, кварки и тому подобное, а четыре элемента: земля, ветер, вода и огонь.
Вся материя состоит из четырёх элементов.
Пламя в представлении магов — это воплощение огненного элемента, а горение — высвобождение огненного элемента из материи.
Пламя пожарища поглощало чудовище около десяти минут, и когда огонь исчез полностью, гигантский зверь взмахнул крыльями и снова вернулся в глубины гор.
«Ну всё, господин маг. Пойдёмте назад. Если повезёт, может, моя жареная еда ещё съедобна».
Старый Джон вышел из воды и выжал одежду.
«Старый Джон, ты умеешь выслеживать?»
— в глазах Ричарда горел огонь ненависти.
«Выслеживать? Конечно, старый Джон умеет»
— старый Джон слегка самодовольно ответил. «Не хвастаясь, в этом лесу никто не может исчезнуть с глаз старого Джона».
«Вот и хорошо»
— Ричард кивнул и повернулся к Элли. Хотя Ричард, выбираясь, прикрыл большую часть тела Элли, небольших ожогов было не избежать.
«Как ты себя чувствуешь?»
Элли потёрла голову: «Пить хочется. Ты собираешься убить того толстяка?»
«Да»
— Ричард кивнул. «Будешь меня останавливать?»
«С чего бы?»
— Элли закатила глаза. «Я же не псих. Этот толстяк так нас подставил — одним ударом прикончить, ещё легко отделается».
«Вот и хорошо».
Ричард с облегчением вздохнул про себя. Если бы у Элли проснулся комплекс святой, в будущем у него могло бы стать одним другом меньше.
На лице Элли мелькнула ненависть: этот большой пожар, казалось, пробудил в ней тёмные воспоминания о вступительных экзаменах.
«Когда пойдёшь убивать его, возьми меня с собой. Я как раз выучила одно проклятие, хочу опробовать его на этом толстяке».
«Проклятие?»
— удивился Ричард.
«Не пойми неправильно! Я не собираюсь никого проклинать!»
— поспешно объяснила Элли. «Ты редко выходишь, не знаешь, но среди новичков недавно было несколько убийств с помощью проклятий».
«Я выучила его, чтобы защитить себя, если кто-то проклянёт меня».
Ричард молчал, а Элли становилась всё более взволнованной.
«Поверь мне! Я правда для самозащиты!»
«М-м, я знаю, что ты не хочешь убивать»
— Ричард кивнул, а затем с удивлением посмотрел на Элли. «Элли, ты знаешь, заклинания проклятий выбирают человека, а не наоборот. Если у тебя нет того, что школа проклятий называет «духовностью», то даже получив модель заклинания, ты не сможешь его применить».
«А?»
— испуганно спросила Элли. «Тогда мои магические камни потрачены зря?!»
А ведь это были целых пятнадцать магических камней — все её сбережения.
«Я тоже читал об этом в книгах»
— задумчиво произнёс Ричард.
Школа проклятий всегда была самой таинственной и малочисленной среди пяти школ. Их заклинания казались абсурдными, но могли убивать незаметно. Говорят, что маг истины из школы проклятий когда-то одним заклинанием проклял целый мир.
«Талант мага-проклинателя — большая редкость. Надеюсь, Элли, ты не выбросила магические камни на ветер»
— Ричард улыбнулся, а затем подозвал старого Джона.
«Старый Джон, пошли. Сегодня я обязательно прикончу этого толстяка!»
…
На краю ущелья неподалёку от пожарища.
«Судя по шуму, эти люди, должно быть, уже мертвы»
— Локен смотрел на духа-хранителя, улетающего в глубины гор, и бормотал: «Те двое были довольно сильны, вдвоём устроили такой переполох, что даже дух-хранитель вылез».
Но следом он самодовольно рассмеялся, потирая руки, и достал из-за пазухи блокнот, на обложке которого ещё осталось немного земли.
«Но как бы сильны они ни были, всё равно стали для меня козлами отпущения.
Записки старшего ученика, к тому же написанные на магическом языке. Такую хорошую вещь не украсть — просто против небесной справедливости».
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…