Глава 234. Проникновение
Получив сигнал к действию, несколько магов начали приближаться к вулкану.
Рыцари-драконьи звери расставили множество скрытых постов вокруг вулкана, но за эти дни маги полностью их выявили и теперь действовали слаженно и быстро.
Ричард, используя плащ-невидимку и скольжение по теням, обходил скрытые посты, осторожно приближаясь к вулкану. На его плече Улиссес постоянно следил за окружающей обстановкой.
Вскоре несколько магов, следуя плану, собрались у края вулкана.
Теперь им предстояло проникнуть на базу разведения драконьих зверей, расположенную внутри вулкана. Но у этой базы был только один вход, и пройти через него было практически невозможно.
Однако среди магов был один маг третьего кольца, искусный в заклинаниях стихии земли — тот самый маг-каменный голем, который обнаружил Ричарда в тот день.
Этого мага звали Морфеус, он специализировался на заклинаниях земли и огня. Лично обследовав окрестности вулкана, он предложил решение.
— А что, если просто прорыть туннель прямо внутрь?
Для Морфеуса прорыть туннель, ведущий прямо под вулкан, не составляло особого труда.
Этот план получил одобрение остальных магов, и даже Ричард счёл его неплохим.
Морфеус хлопнул ладонью по вулканической породе перед собой, и в тот же миг в скале открылось отверстие.
Когда маги вошли внутрь, Морфеус провёл рукой по стене туннеля, и вулканическая порода вернулась в прежнее состояние.
Ричард наблюдал за этим с помощью энергетического зрения. Методы Морфеуса были весьма искусны — и в использовании энергии, и в управлении стихией. Ричард восхищался этим и заодно перенял кое-какие мелкие приёмы.
Морфеус почувствовал, что за ним наблюдают, и с недоумением оглянулся внутрь туннеля. Обернувшись, он увидел, что чёрный ворон на плече Ричарда пристально смотрит на него не отрываясь.
Вспомнив того мага-телесника, у которого в тот день была уничтожена ладонь, Морфеус подумал про себя: «Неужели этот ворон затаил обиду? Но я тогда почти не участвовал в драке».
Не став забивать голову лишними мыслями, Морфеус подошёл к остальным и начал прокладывать путь вниз. В процессе он постоянно использовал колебания, распространяющиеся через скальную породу, чтобы определить местоположение базы разведения драконьих зверей.
Ричард тоже не терял времени даром: с помощью энергетического зрения он постоянно учился некоторым приёмам, которые Морфеус применял при прокладке пути.
Эти закалённые в боях маги третьего кольца буквально впитали свои техники в кости. При одних и тех же операциях они действовали быстрее, добивались лучшего результата и тратили меньше магии.
Для опытных магов эти небольшие приёмы, возможно, не представляли большой ценности — они и сами владели ими, пусть и не столь безупречно. Но для молодого мага вроде Ричарда, которому не хватало опыта, эти приёмы были чрезвычайно полезны.
Процесс прокладки пути продолжался около получаса.
Когда Морфеус жестом призвал всех к тишине, маги насторожились.
Они вот-вот должны были войти на базу разведения драконьих зверей.
Морфеус достал из магического мешка большую связку магических свитков и раздал их нескольким магам.
На этих свитках было зачаровано заклинание прокладки пути, которое использовал Морфеус. Если бы их обнаружили, это дало бы им дополнительное средство для побега.
Маги приняли свитки, после чего Морфеус постучал по скальной стене. Стена раскрылась так же, как и при входе в вулкан. Но за стеной перед магами оказалась не база, а раскалённая красная магма.
Морфеус погрузил руку в магму, и толстый слой лавы разделился, образуя проход. За проходом снова была скала.
Морфеус низким голосом произнёс:
— Приготовьтесь, господа. За этой скалой находится база разведения драконьих зверей.
…
Когда Морфеус проделал отверстие в скале, несколько магов вошли через него на базу разведения драконьих зверей.
База разведения драконьих зверей была огромной. Пока Морфеус исследовал её расположение, Улиссес уже своим собственным методом определил местоположение базы и примерный рельеф. Согласно разведке Улиссеса, площадь этой базы примерно равнялась площади вулкана, находившегося над ней.
Услышав это, Ричард даже засомневался, не был ли этот небольшой вулкан создан уже после постройки базы разведения драконьих зверей.
В конце концов, для Владыки миров изменить ландшафт не составляет особого труда.
Помимо огромной площади, структура базы была весьма сложной.
То место, где сейчас находились Ричард и остальные, располагалось во внешнем слое, ближе всего к стенке вулкана, поэтому они и наткнулись на слой магмы.
В конце концов, над базой находился вулкан, и отсутствие магмы было бы слишком неправдоподобно.
Начиная с их уровня, вся база делилась на четыре яруса. Согласно разведке Улиссеса, на трёх внешних ярусах из этих четырёх каждый был занят рыцарями-драконьими зверями.
Сейчас несколько магов стояли в конце одного из коридоров. У них над головой миллионы тонн раскалённой магмы сдерживал энергетический барьер.
Увидев это, в сердцах магов промелькнуло потрясение.
Такой энергетический купол был слишком высокотехнологичен для огненных ящериц, так что это определённо было творение «Потерянных» из древности.
Маги переглянулись, и в глазах каждого читалась жадность.
Жажда знаний у магов подобна жажде вина у пьяницы или жажде красоты у развратника.
— Есть проблема. Охрана этой базы очень плотная, — внезапно заговорил Теодор.
Перед магами Теодор с помощью гравитационного барьера исказил свет вокруг них, скрывая их фигуры.
— Какие-то мелкие сошки второго уровня, мы их легко перебьём, — усмехнулся маг-телесник, сверкнув белыми зубами, полными жажды крови.
Остальные маги не стали возражать против этого предложения.
Было бы слишком смешно, если бы группа магов третьего кольца не смогла прорвать оборону группы существ второго уровня.
— Не рекомендую так поступать.
Возражение мгновенно омрачило лицо мага-телесника. Он посмотрел на Ричарда и с недоброй интонацией спросил:
— Друг, а у тебя есть предложение получше?
Он всё ещё помнил, как в тот день Улиссес разъел ему ладонь. Быть униженным перед таким количеством магов из-за ручного зверя — это не давало ему возможности хорошо относиться к Ричарду.
Действия ручного зверя — это воля хозяина.
— Эти огненные ящерицы второго уровня, конечно, не представляют угрозы, но в центральной части базы я обнаружил десять огненных ящериц третьего уровня. Раз их отправили сюда в качестве охраны, эти три ящерицы третьего уровня наверняка имеют лучшее снаряжение Империи Линкса и отточенные боевые навыки.
Эти несколько в сочетании с таким количеством ящериц второго уровня, хоть и не смогут нас уничтожить, но задержать до прибытия основных сил им будет вполне по силам.
Слова Ричарда были обоснованны, но в них имелась одна большая проблема, требовавшая объяснения.
Как он узнал эту информацию.
Все присутствующие были магами третьего кольца, и по способностям друг другу не уступали.
Даже Теодор мог лишь сказать, что охрана плотная. Откуда Ричарду было знать, что на третьем ярусе находятся десять огненных ящериц третьего уровня?
Но Ричард не стал объяснять. Уровень его знаний был недостаточен, и объяснения могли бы выдать его слабость.
Не говорить, прикидываться мастером — эти маги третьего кольца сами додумают всё, что нужно.
В конце концов, никто не стал бы шутить в такой момент.
И действительно, услышав новость Ричарда, остальные маги не стали задавать вопросов.
— Раз Ричард обнаружил десять ящериц третьего уровня, значит, лобовая атака точно не подходит. Придётся тихо проникать, — сказал Теодор.
Но и при проникновении была проблема: у всех способы проникновения разные, и придётся разделиться.
Сформировать отряды?
Маги переглянулись. Согласно правилам подписанного контракта, все трофеи этой операции, если их заметят двое или более магов, подлежат распределению только после завершения операции.
Раз уж придётся разделиться, эти маги третьего кольца, естественно, начали обдумывать возможность действовать в одиночку.
Каждый из них был закалённым в боях ветераном и весьма уверен в своих силах. Даже без группы они считали, что справятся с задачей.
— Разделимся. Каждый рассчитывает на свои силы, — сказал маг огня.
— Идёт.
— Можно.
— Каждый за себя.
…
Теодор убрал гравитационный барьер, и маги начали действовать самостоятельно.
Морфеус, искусный в заклинаниях земли, превратился в горсть песка и скрытно двинулся вдоль края коридора. Маг огня запахнул свою мантию, и его присутствие мгновенно снизилось до минимума — даже если Ричард специально вглядывался в него, взгляд невольно соскальзывал в сторону.
Теодор слегка приподнялся в воздухе, окружив себя гравитационным барьером, который искажал свет и скрывал ауру. А Старлин мгновенно исчез целиком — похоже, на его теле было записано очень искусное заклинание невидимости.
Самым удивительным среди магов оказался маг-телесник. Внутри его тела раздался едва слышный звук, и он мгновенно стал ниже ростом, а на коже начали появляться красные чешуйки, как у огненной ящерицы. Всего за несколько десятков секунд маг-телесник превратился в огненную ящерицу, в которой нельзя было найти ни единого изъяна.
Сделав себе маскировку, маги разошлись в разные стороны. Один лишь Ричард остался на месте.
Хотя ему тоже хотелось блеснуть, как молодой маг второго кольца, его арсенал был невелик.
— Улиссес, помоги мне скрыться, — с некоторой неловкостью сказал Ричард.
— Карр, ха-ха-ха, понял.
Как Владыка миров, Улиссес знал множество мелких трюков.
С лёгкой волной энергии, исходящей от Улиссеса, окружающий мир в глазах Ричарда резко изменился. Казалось, что все краски вокруг мгновенно исчезли, остались только чёрный и белый.
— Карр, парень, мы сейчас в теневой щели. Можешь смело идти — без силы Владыки миров мало кто тебя заметит, — с некоторой гордостью сказал Улиссес.
— Значит, кое-кто всё же может заметить?
— переспросил Ричард.
— Карр. Те, кто может заметить, обладают крайне редкими талантами, — недовольно ответил Улиссес.
— Таланты бывают самые разные, и если много с ними сталкиваться, всегда найдётся тот, кто сможет противодействовать твоей способности.
Идти в теневой щели было удивительно. Каждая травинка, каждое деревце вокруг Ричарда в точности повторяли материальный мир, и живые существа тоже.
Навстречу Ричарду шла чёрно-белая огненная ящерица, восседавшая на свирепом драконьем звере. Он инстинктивно хотел уклониться, но услышал голос Улиссеса:
— Карр, не уворачивайся. Это всего лишь тень.
С этими словами огненная ящерица прошла прямо сквозь Ричарда, и он даже не почувствовал ни малейшего прикосновения.
— Удивительно, поразительно! Улиссес, когда вернёмся, научи меня, в чём тут принцип. Это идеально подходит для проникновения, — с некоторым волнением сказал Ричард.
— Карр. Этому нельзя научить.
— М? Почему?
— Карр. Для этого нужны правила.
— …Ладно, забудем. Продолжаем путь.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…