Глава 233. Ночной налёт
— Раз так, давайте заключим контракт.
Теодор достал из кармана чёрный душевный контракт и набросал несколько пунктов. В основном они касались регламента действий во время операции и распределения прибыли после её завершения.
В конце концов, все они были чёрными ушами, да ещё и достигли третьего кольца. Можно было смело сказать, что сердца у них чернее угля. Ради собственной выгоды продать товарища для них было обычным делом. Без гарантий контракта каждый придержал бы что-то про запас, что лишь снизило бы общую выгоду.
После подписания контракта несколько магов разошлись, каждый своим способом покинув подвал. Остались только Теодор, Ричард и тот алхимик, который переделал себя в алхимического гомункула.
Теодор указал на себя, затем на стоящего рядом алхимика и представил их:
— Разрешите представиться: я — Теодор, маг-энергетик. Он — Ставен, маг-алхимик.
Ричард слегка кивнул обоим магам:
— Я — Ричард, маг-алхимик.
— Маг-алхимик?
— Ставен посмотрел на Ричарда и своим скрипучим голосом спросил: — Неудивительно, что ты так быстро согласился присоединиться. Из плоти и крови?
— Я имею дело и с тем, и с другим, не принадлежу ни к одной школе, — уклончиво ответил Ричард.
— Значит, прагматик.
— Ставен взглянул на Улисса, сидевшего на плече Ричарда.
— Видно, ваше превосходительство достигли больших высот в обеих областях. Ваш фамильяр выглядит совсем непростым.
Сцена, где Улисс когтем ворона боролся с тем магом-телесником, потрясла всех присутствующих магов.
Хотя отчасти маг-телесник не решался поднимать шум, немалая доля заслуг принадлежала и внушительной силе Улисса.
Разумеется, если бы эти маги знали, что Улисс способен, если рассвирепеет, перебить всех присутствующих, они бы, наверное, остолбенели.
Ричард скромно ответил:
— Просто повезло.
Получить помощь Улисса было чистой удачей: раненый владыка мира, особая географическая среда, да ещё и Чудо-горн неизвестного происхождения — всё это составило почти невозможное событие, когда маг первого кольца поработил владыку мира.
— Удача — тоже часть силы, — вставил слово стоявший рядом Теодор.
— Операция уже решена, пора нам заняться подготовкой. Раз ты, Ричард, забрёл сюда случайно, у тебя, скорее всего, нет никаких приготовлений. Если нет других дел, пока оставайся в этом подвале.
Этот подвал находится под конторой Линксы в Луксуре. По степени безопасности во всём Луксуре не сыскать места надёжнее.
— Тогда благодарю вас, мастер, — кивнул Ричард.
…
Выйдя из подвала, Теодор и Ставен непринуждённо вошли в кабинет на втором этаже дома.
В кабинете несколько огненных ящериц занимались важным делом продолжения рода.
Скрип.
Когда дверь распахнулась, несколько огненных ящериц вздрогнули от неожиданности. Увидев, что это Теодор и Ставен, они мгновенно вытянулись по струнке и отдали магическое приветствие — даже несмотря на то, что их мужские достоинства по-прежнему гордо торчали.
В глазах Теодора мелькнуло презрение. Туземные уроды есть туземные уроды — целыми днями думают только о том, как подчиниться первобытным инстинктам.
— Тойн, в подвале поселился гость. Пока пусть никто туда не спускается, — спокойно сказал Теодор.
Хотя эти огненные ящерицы вызывали у него отвращение, сейчас они были нужны. Пусть плодятся — чем больше их родится, тем больше магических камней он заработает.
— Слушаюсь, хозяин.
Самый массивный из огненных ящериц ответил на ломаном магическом языке.
— В эти дни пусть твои люди следят за передвижениями войск. При любых аномальных перемещениях немедленно докладывай мне.
Тойн на миг замялся и нерешительно спросил:
— Хозяин, вы собираетесь напасть на ту базу?
Теодор нахмурился, и в следующий миг Тойн в муках рухнул на пол, сотрясаясь в конвульсиях.
— Тойн, я, кажется, говорил тебе: не задавай вопросов.
Голос Теодора был бесстрастен, холоден, как зимний ветер, отчего остальные огненные ящерицы невольно вздрогнули.
Вскоре конвульсии Тойна прекратились. Он униженно подполз к ногам Теодора, изо рта и глаз у него безудержно текли слёзы и слюни.
— Я виноват, хозяин... Я больше никогда не посмею...
Теодор с презрением взглянул на униженного Тойна.
Туземцы есть туземцы. По сравнению с магами их воля хрупка, как бумага.
Теодор больше ничего не сказал и, повернувшись, вышел из комнаты. А Ставен достал из кармана пробирку с зельем и протянул её Тойну.
— Это лекарство облегчит твою боль.
Произнеся это, Ставен тоже покинул комнату.
Вскоре после ухода двух магов Тойн выгнал остальных огненных ящериц из кабинета, оставив только одну самку.
Он грубо повалил самку под себя, их хвосты сплелись, то расслабляясь, то сжимаясь.
Этот процесс размножения длился целый час. Сопровождаемый дрожью Тойна, он рухнул на пол и пробормотал:
— Билли, я начал жалеть. Эти маги — все подонки.
Самка по имени Билли прильнула к груди Тойна и тихо сказала:
— Тойн, кости брошены. Пути назад у нас нет.
У обеих огненных ящериц на головах были серебряные рога. Когда-то они были среди огненных ящериц теми, кто стоял выше всех, кроме одного. Но у магов они были всего лишь рабами, туземцами, расходным материалом.
Их ценность порой не дотягивала даже до ценности одной пробирки с зельем у мага.
— Пути назад?
— Тойн смотрел в потолок мутным взглядом.
Внезапно он встал, подошёл к столу и вытащил из ящика гвоздь, покрытый золотыми узорами.
Он долго смотрел на гвоздь. Билли поднялась с пола и с любопытством уставилась на Тойна.
— Тойн, что это?
Тойн смотрел на гвоздь, его взгляд из мутного стал решительным. Он тихо произнёс:
— Это путь назад... и спасение.
…
Дни шли один за другим. Ричард в подвале тоже не сидел без дела.
Оптимизация заклинаний для любого мага — основа основ. Какой бы школы ни был маг, оптимизировать заклинания — обязательное дело, особенно заклинания энергетики.
Поскольку предстояла крупная операция, Ричард впервые за долгое время занялся оптимизацией заклинаний.
Для мага заклинания — самое часто используемое средство атаки. А длительность произнесения, энергозатраты и уровень энергии — всё это важные характеристики заклинаний.
Познания Ричарда в энергетике были не очень глубоки, поэтому значительно повысить энергетический уровень заклинаний было явно невозможно. Но за эти годы, изготавливая магическое снаряжение и алхимические механизмы, он приобрёл более глубокое понимание рунных массивов.
Это понимание позволяло ему уменьшить количество рун в модели заклинания, тем самым снижая расход магии. К тому же Ричард планировал добавить в модель заклинания руну Первопроходца №1 и решительно перекроить модель.
Оптимизация заклинания заняла у Ричарда месяц. Спустя месяц, глядя на сложную модель заклинания в хрустальном шаре, он не смог сдержать довольной улыбки.
— Хе-хе-хе, всего лишь сократил количество рун, да добавил руну Первопроходца №1, и при этом, не снижая мощности «Сердца аннигиляции», удалось сократить энергозатраты вдвое.
«Сердце аннигиляции»
— первое заклинание, созданное Ричардом. С момента его создания оно ни разу не пересматривалось.
Поэтому на этот раз переработка по сути вобрала в себя все применимые знания, которые Ричард накопил на данный момент. Можно сказать, это был кристалл его знаний.
— Осталось только перезаписать магический отпечаток.
При мысли о перезаписи магического отпечатка лицо Ричарда невольно помрачнело.
Перезапись магического отпечатка — это как операция на душе, причём без анестезии. Даже для мага это было довольно мучительно.
Вот почему Ричард так долго откладывал оптимизацию модели заклинания «Сердце аннигиляции».
Если бы боль от перезаписи модели заклинания можно было уменьшить, Ричард непременно вносил бы правки при каждой новой находке.
Через три дня Теодор и Ставен спустились в подвал.
— Ричард, план уже подготовлен. Вот карта и диспозиция, взгляни.
С этими словами Теодор протянул Ричарду огромный свиток.
Развернув свиток, Ричард быстро ознакомился с диспозицией магов к этой операции.
Самое важное в этой операции — скорость. Необходимо успеть выполнить все стратегические задачи до того, как отряд драконьих всадников окружит их, а затем отступить.
Кроме того, следовало снизить потери и сделать действия более гибкими.
В этой операции маги первого и второго кольца будут отвлекающим манёвром, принимая на себя огонь. Они совершат несколько отвлекающих налётов на города рядом с Луксуром, чтобы отвлечь внимание Балашара.
Причём эти отвлекающие атаки тоже были тщательно спланированы: если Балашар не придёт на помощь, они превратятся в настоящие удары.
А они, маги третьего кольца, будут действовать как основная группа, проникнув на базу разведения драконьих зверей, чтобы как можно скрытнее и быстрее выполнить цель.
Ознакомившись со всем планом, Ричард вернул свиток Теодору.
— Действуем сегодня ночью?
— Сегодня ночью.
— Хорошо.
Ричард тут же принялся убирать вещи в подвале и заодно магией устранил все оставшиеся следы.
Глядя на Ричарда, который проверял, не осталось ли в подвале следов, Ставен не выдержал и спросил:
— Вообще-то можно было не убирать так тщательно. Это место достаточно безопасно.
Ричард улыбнулся:
— Осторожность не помешает.
Через несколько минут три мага, каждый своим способом, покинули подвал и вскоре прибыли в условленное место.
В нескольких километрах от условленного места находился тот самый вулкан, который, по данным разведки, скрывал базу разведения драконьих зверей.
На условленном месте уже собрались остальные маги третьего кольца.
Теодор пересчитал всех:
— Все в сборе. Но перед началом операции я хочу ещё раз подчеркнуть: мы должны действовать быстро. Вы все — маги третьего кольца. В прежних войнах вы, должно быть, видели магов, погибших из-за жадности.
Не допускайте перед лицом «Потерянных» той же ошибки, что и они.
— Ха-ха, мастер, ты всё такой же болтливый.
— Жадность убивает, кто же этого не знает?
— Мастер, эти слова оставьте лучше для своих учеников.
Видя, что остальные маги отнеслись к его словам без должного внимания, Теодор невольно вздохнул про себя.
Надеюсь, когда наступит время, они действительно будут такими же рассудительными, как сейчас.
Вскоре стемнело.
Теодор достал карманные часы, взглянул на время.
— Начали.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…