Глава 232. Присоединение к плану
В подвале несколько магов сжимали посохи, их взгляды были прикованы к внезапно появившемуся чёрному ворону.
Не то чтобы они не хотели засечь его ментально, но в их ментальном сканировании этого ворона не было. Магическое сканирование, звуковое сканирование — тоже не давали следов чёрного ворона.
Если бы они не видели этого ворона глазами и не ощущали исходящего от него давления, они бы почти приняли его за галлюцинацию.
— Га, а это что за компания магов?
— удивлённо каркнул чёрный ворон, глядя на магов в подвале.
А услышав, что ворон заговорил на магическом языке, маги тоже опешили.
С чего это ворона заговорила на магическом? И к тому же этот чёрный ворон совсем не походил на существо из мира Красного Солнца.
— Неужели этот внушительный чёрный ворон — магический питомец какого-то мага?
— промелькнула в головах магов поразительная догадка.
Но все трёхкольцевые маги провинции Луксор и соседних провинций сейчас находились в этом подвале, и по логике, никакой трёхкольцевой маг не мог проходить здесь.
— Ты кто такая и как оказалась под землёй?
— первым заговорил старый маг Теодор.
— Га, это ты кого «такой» обзываешь? Старый пень, — рассердился ворон.
— Неужели не видишь, что я… я ворон!
Теодор опешил от тона ворона. Что это за ворон такой, что смеет так дерзить перед целой толпой магов?
— Мастер, к чему тратить слова на эту тварь, — вмешался маг, от которого исходило сияние жизни, подобное солнечному.
Этот маг уставился на ворона, и с уголка его губ даже потекла слюна — жадная. Маги, специализирующиеся на физическом развитии, испытывали инстинктивную тягу к плоти высокоранговых существ. Трёхуровневое существо для них было редким деликатесом.
Это был инстинкт, идущий из глубины крови. Одни маги выбирали его подавлять, как, например, Ричард, но другие предпочитали ему потакать.
С этими словами маг протянул огромную руку, намереваясь схватить ворона.
В его ладони среди плоти проступили многочисленные таинственные руны, сплетаясь в руническую сеть, готовую окутать ворона.
— Га, решил меня сожрать!
— увидев, что маг действует и ещё пускает слюни, ворон мгновенно взъерошил перья.
— Я тебе что, морду дал?!
С этими словами ворон, не уклоняясь и не уворачиваясь, быстро увеличил один коготь и схватился с огромной рукой мага.
В следующее мгновение раздался вопль мага — на его ладони вспыхнуло чёрно-синее пламя. Под этим пламенем рука мага-телесника, шедшего по пути физического развития, в мгновение ока превратилась в гниющую плоть, и его регенерация не действовала на эту рану.
Телесный маг попытался отдёрнуть руку, но коготь ворона крепко её держал.
Остальные маги молча наблюдали за этой сценой, никто не спешил на помощь.
Любой зрячий видел: ворон не наносил смертельный удар, а лишь проучил напавшего мага.
Вскоре от всей ладони телесного мага остались одни кости.
Поняв, что урок усвоен, Теодор, наблюдавший за происходящим со стороны, наконец заговорил:
— Ворон, пригласи своего хозяина выйти.
Ворон взглянул на Теодора, затем разжал коготь и вернулся в трещину в полу.
Вскоре из трещины вылетел маг в чёрной мантии.
Мантия мага обладала свойством скрывать ауру, и маги не могли разглядеть его истинной сущности, но лицо его было совершенно незнакомым. Трёхкольцевые маги составляли узкий круг, за исключением отдельных личностей, все трёхкольцевые маги одного летучего города обычно знали друг друга.
Но одно было несомненно: тот чёрный ворон действительно принадлежал этому магу.
Потому что ворон сейчас сидел на левом плече мага в чёрной мантии.
В этой битве за мир участвовали два летучих города, и обе стороны имели шпионов в Империи Линкса. Возможно, этот маг был с другого летучего города.
Ричард, глядя на магов в подвале, подавил охватившую его панику и заговорил неторопливым тоном:
— Уважаемые мастера, я оказался здесь по стечению обстоятельств. Если я чем-то помешал, прошу простить. Осмелюсь спросить, где я нахожусь?
…
Глядя на этого таинственного мага в чёрной мантии, присутствующие маги переглянулись, и в конце концов заговорил Теодор.
— Друг, это город Луксор, провинция Луксор Империи Линкса. Хотя это место и не является ядром Империи Линкса, но заблудиться сюда… вряд ли возможно случайно.
Ричард внутренне вздрогнул — он и не ожидал, что забредёт на территорию Империи Линкса. Но, поразмыслив, понял, что это вполне логично.
Красная равнина находилась не так далеко от Империи Линкса, к тому же он долго плыл в Магмовом море, так что заблудиться в район Империи Линкса было вполне нормально.
— Выходит, я заблудился в Империю Линкса. Благодарю мастера за разъяснение, — Ричард вежливо поклонился Теодору по магическому обычаю.
Этот старый маг был близок к концу своей жизни, и все маги ниже великого мага обычно относились к нему с уважением.
Вежливость Ричарда пришлась Теодору по душе. Хотя он не мог точно определить силу Ричарда, но по тому немалому мастерству, что показал ворон, можно было судить, что маг в чёрной мантии тоже не слаб.
Ведь в мире магов питомец обычно слабее хозяина — это общее правило.
Уважение сильного всегда приятно.
Теодор улыбнулся и с юмором заметил:
— Друг, похоже, тебе нужен компас.
Остальные маги тоже засмеялись.
Атмосфера в подвале заметно разрядилась.
— Компас мне вряд ли поможет, — Ричард с беспомощным видом пожал плечами.
— В Магмовом море магнитные помехи.
— Магмовое море?
— вдруг заговорил маг, чьё тело почти целиком состояло из пламени.
— Ты выбрался из того Магмового моря под землёй?
Ричард кивнул:
— Именно.
Услышав подтверждение Ричарда, взгляды магов в подвале мгновенно изменились.
Этот маг в чёрной мантии совсем не походил на мага-энергетика, изучающего огненную стихию. Но кто, кроме магов-энергетиков, изучающих огонь, полезет в Магмовое море?
К тому же, судя по словам Ричарда, он пробыл в Магмовом море немало времени, иначе не потерял бы ориентацию.
— Похоже на ложь, — одновременно промелькнула мысль в головах магов.
Но все они были чёрными магами и знали меру в чужих секретах.
Неважно, по какой причине Ричард оказался под этим подвалом, он всё равно был магом.
Сейчас они находились в чужом мире, да ещё в тылу чужаков. В такой момент любой маг — друг и соратник. Внезапно появившийся маг принёс им только пользу, а не вред.
— Раз друг не желает рассказывать, мы не станем допытываться. Но раз уж ты волей случая попал в наш подвал, может, выслушаешь наш план и подумаешь, не присоединиться ли к нам?
— добродушно предложил Теодор.
— Присоединиться к плану?
Ричард посмотрел на стол в центре подвала, на котором лежала чрезвычайно подробная карта.
Не нужно гадать — эти трёхкольцевые маги явно замышляли нечто масштабное.
Но его нынешнее положение… похоже, отказаться не получится.
Не говоря уже о телесном маге, который смотрел на него как на добычу, одно только его местоположение не позволяло остаться в стороне.
Сейчас он находился в городе Луксор, центре провинции Луксор. Об этой провинции он слышал от Ияда — это была важная провинция Империи Линкса, где размещался Рыцарский орден драконьих зверей.
В таком военном центре без помощи этих трёхкольцевых магов ему было бы крайне трудно незаметно вернуться на земли магов.
Он находился во вражеском тылу. Если его обнаружат, его ждёт погоня огненных ящериц Империи Линкса.
Хотя у него был Улисс в помощниках, этот помощник то и дело засыпал, что было ненадёжно.
Поразмыслив мгновение, Ричард принял решение.
— Что за великое дело вы замышляете? Не расскажете ли мне?
Увидев, что Ричард не отказался сразу, Теодор понял, что дело в шляпе.
Он улыбнулся:
— Мы как раз собирались напасть на базу разведения драконьих зверей Рыцарского ордена драконьих зверей. Эта база — ключевой объект для ордена. Если операция удастся, в будущем война с Империей Линкса станет для нас гораздо легче.
Мы как раз собирались голосовать.
С этими словами Теодор обвёл взглядом весь подвал.
— Итак, давайте голосовать.
Трёхкольцевые маги на мгновение задумались. Четверо подняли руки. Вместе с Теодором счёт стал пять против трёх.
— Результат очевиден, — мягко улыбнулся Теодор. Он повернулся к Ричарду: — Друг, не хочешь присоединиться к нам?
— Кхм, я знал, что вы замышляете не мелочи. Но вот выгода…
Хотя Ричард уже решил участвовать в этой операции, нужно было соблюсти приличия.
Маги не станут браться за дело, где риск не соответствует выгоде.
— Что касается выгоды… Не слышал ли друг о «Потерянных»?
— голос Теодора понизился, словно он выдавал величайший секрет.
«Потерянные»?
Ричард перебрал свою память и убедился, что никогда не слышал этого названия.
— Буду рад услышать подробности.
В глазах Теодора мелькнуло недоумение. По логике, любой трёхкольцевой маг должен хоть немного знать о «Потерянных». Как этот маг мог о них не знать?
Но Теодор не стал углубляться, решив, что Ричард либо только недавно стал трёхкольцевым и сразу отправился в битву за мир, либо, став трёхкольцевым, не повесил на себя номинальную должность в какой-нибудь академии.
Улисс оставил у них слишком глубокое впечатление. Разве хозяин такого существа может быть слабаком?
Теодор кратко объяснил:
— Объяснять «Потерянных» очень сложно. Друг может вернуться и поискать информацию в какой-нибудь академии. Я скажу вкратце: «Потерянные»
— это существа, которые правили этим скоплением миров ещё до нашего появления. В далёком прошлом они исчезли по неизвестной причине, но созданные ими вещи не исчезли.
База разведения драконьих зверей, на которую мы собираемся напасть, возможно, хранит сокровища, оставленные «Потерянными».
Эти сокровища — будь то для собственного изучения или для подношения великому магу — принесут огромную выгоду.
Выслушав объяснение Теодора, Ричард сразу понял, что такое эти «Потерянные».
Да это же Предтечи! Он был с ними прекрасно знаком.
Он и не ожидал, что эти огненные ящерицы сохранили оборудование Предтеч. Это была поистине неожиданная удача.
— Вот оно что. Я присоединяюсь к этому плану.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…