Глава 155. Оборона крепости (часть первая)
Война началась.
Получив приказ, Ричард вместе со своим алхимическим големом спешно отправился к месту задания.
Это место было ему хорошо знакомо — та самая военная крепость, в которую он попал, выбравшись из улья.
По пути один за другим черные маги пролетали к линии фронта, а над ними белые маги на военных дирижаблях заслоняли небо.
Все военные дирижабли, прошедшие обслуживание и ремонт, были подняты в воздух и направлены в различные зоны боевых действий для передачи сигналов и оказания поддержки.
К тому времени, как Ричард добрался до военной крепости, битва уже началась.
Чёрное море насекомых в сочетании с тучами мотыльков, заслонявших небо, обрушилось на крепость, словно гигантская волна.
И это была всего лишь вспомогательная атака авангарда насекомых-магов.
На главном фронте маги столкнулись с врагом, превосходящим их в несколько раз.
Алхимическое оружие крепости взревело; один за другим огненные шары врезались в орду насекомых, поднимая в воздух груды обломков.
Жреческие насекомые, как редкий вид войск, большей частью уже были переброшены на главный фронт; на этих второстепенных полях сражений остались лишь те, кто отвечал за передачу приказов.
Поэтому Ричард не увидел того звёздного барьера, который встречал в нижнем улье.
Вскоре орда насекомых вошла в зону ловушек.
В одно мгновение сработали бесчисленные ловушки, различные стихии явили свою мощь: огонь, лёд, молнии, кислотное разъедание... Магические круги-ловушки нанесли орде огромный урон.
Целые куски конечностей насекомых разлетались в воздухе.
Но Ричард заметил одну проблему.
Сила этих насекомых была какой-то подозрительной.
Казалось, они даже не достигали первого уровня, иначе мощь магических ловушек была бы слишком велика.
Однако Ричард находился слишком далеко от поля боя и мог получить лишь ограниченную информацию, так что не мог определить, в чём дело.
Вскоре командование орды отдало приказ к отступлению, и насекомые, словно морской отлив, стремительно отхлынули.
Воспользовавшись этой передышкой, Ричард вошёл в крепость.
— Эй, Иван, как ты тут поживаешь всё это время?
В командном центре крепости Ричард радостно поприветствовал его.
Иван, увидев вошедшего, мгновенно просиял.
— Ричард, давно не виделись. Ты, похоже, неплохо устроился.
С этими словами он взглянул на алхимического голема рядом с Ричардом.
— Столько синего грибного железа добыл, аж на панцирь для голема хватило.
Ричард пожал плечами и показал жест «щепотка галактики».
— Да так, всего лишь немного заработал.
Обменявшись любезностями, они перешли к делу.
— Какова сейчас ситуация на поле боя?
— спросил Ричард, глядя на орду насекомых, что нависала вдалеке. Такое количество было лишь для сдерживания.
Интересно, насколько ужасающим должен быть главный фронт.
Иван достал две карты: одну — третьего военного округа, другую — всех округов.
— Судя по имеющимся у нас разведданным, на этот раз насекомые собрали около двадцати миллионов особей. Большая часть сосредоточена в первом округе, во втором и третьем — примерно по четыре миллиона на каждый. Эти четыре миллиона распределяются по каждой крепости, так что на одну приходится около десяти тысяч.
Ричард приподнял бровь: — Звучит не так уж много.
— Не много?
— голос Ивана взлетел вверх.
— В нашей крепости всего двадцать человек, считая тебя — двадцать один.
Двадцать один против десяти тысяч! Каждому из нас придётся убить почти пятьсот насекомых!
В жилах Ивана текла кровь какого-то инопланетного существа, поэтому говорил он очень громко, и когда повышал голос, казалось, будто тигр ревёт прямо в ухо Ричарду.
Ричард потёр уши, давая знак Ивану говорить тише.
— Судя по только что сложившейся ситуации, алхимическое оружие довольно эффективно против насекомых. Их задача — сдерживать нас, а не уничтожить.
Если мы как следует их прижмём, то позиционная война вполне возможна.
Услышав это, Иван вздохнул:
— Легко говорить. Алхимическое оружие требует магических камней и перегревается. Магические ловушки эффективны, но только на один раз. В следующий раз, когда насекомые придут снова, они уже будут бесполезны.
Эти насекомые столько времени копили силы, явно не ограничатся этим.
Эта битва... ох, сомнительно!
Услышав это, Ричард нахмурился. Такое настроение у Ивана никуда не годится.
Если командир не уверен в себе, откуда взяться уверенности у солдат?
Он похлопал Ивана по плечу и строго сказал:
— Маг Иван, твои слова пропитаны пораженчеством, это совершенно недопустимо. Как опора этого отряда белых магов, ты должен верить, что великие маги непобедимы. Только тогда твои бойцы сохранят боевой дух и продолжат сражаться.
Война — это не только материальное сражение, но и битва духа!
Если даже командир впадёт в пораженчество, эта крепость будет обречена на поражение, и мы все погибнем на поле боя!
Слова Ричарда заставили Ивана вздрогнуть. Как белый маг, прошедший войну, он глубоко понимал скрытый смысл этих слов.
Иван помолчал мгновение, а затем внезапно спросил:
— ...Ричард, ты правда впервые на поле боя?
Такие слова не мог сказать новобранец, впервые оказавшийся на войне.
Ричард вскинул брови: — Конечно, я самый настоящий солдат-студент, чистый доброволец, неудачник, который должен сдавать половину трофеев.
Иван фыркнул от смеха: — В такой момент ещё умудряешься дурачиться, и ты говоришь, что не старый маг?
После шутки Иван назначил Ричарду боевую позицию — боевая поддержка.
Маг на этой позиции должен помогать основному атакующему магу, его главная задача — зачищать врагов, просочившихся в мёртвые зоны алхимического оружия, а также заниматься доставкой боеприпасов, охлаждением оружия и прочей черновой работой.
Для солдата-студента это очень подходящая позиция.
Иван внимательно вглядывался в лицо Ричарда, желая увидеть, как этот притворяющийся молодым старый маг отреагирует, когда узнает, что его отправляют на позицию для студентов.
Он даже тайком достал кристалл записи, готовясь запечатлеть этот момент.
Но, к сожалению, его планы провалились.
Ричард действительно был впервые на поле боя.
Увидев, что Ричард, получив назначение, без малейших колебаний отправился на пост, Иван немного опешил — всё пошло не так, как он ожидал.
Где возмущение? Где разочарование?
Как он так просто взял и заступил на пост?
Да я же пошутил!
Иван хотел остановить Ричарда, но тот уже через пару шагов исчез из виду.
Тем временем в его ментальной сети раздался крик товарища:
— Командир! Насекомые снова атакуют!
...
Заняв пост, Ричард быстро влился в работу.
Эта позиция ему подходила.
Она не требовала от мага боевого опыта — нужно было лишь, как робот, без остановки таскать магические камни и охлаждать алхимическое оружие.
В военной крепости было много алхимического оружия. В стандартной крепости обычно устанавливали шесть алхимических магических пушек и одну одноразовую стратегическую алхимическую магическую пушку.
Алхимическая магическая пушка — это общее название. Конкретные модели могли различаться в каждой академии и каждом отряде белых магов.
В крепости, где находился Ричард, из шести установленных пушек четыре были эвокационными огненными шарами «Лавуазье тип 2», способными выпускать тридцать огненных шаров в минуту, каждый из которых после многослойного усиления достигал восьмисот уровней энергии.
Оставшиеся две были эвокационными молниевыми пушками «Тесла тип 5». Мощность каждого выстрела достигала поразительных двух тысяч пятисот уровней энергии, с интервалом в десять секунд, одиночное поражение — специально для точечного уничтожения сильных туземцев.
Но за такую мощь приходилось платить.
«Лавуазье тип 2» расходовал пять магических камней за каждый огненный шар, а «Тесла тип 5»
— целых пятьдесят камней за одно использование.
Кроме того, после каждого использования эти пушки требовали обслуживания, а ключевые компоненты заклинаний нужно было регулярно заменять. Иначе из-за износа расход камней увеличивался, нагрев усиливался, и могло даже произойти «разрыв ствола» в процессе стрельбы.
Но даже так алхимическое оружие оставалось незаменимой частью межпространственных войн.
И на главном фронте, и на этих второстепенных полях сражений алхимическое оружие оказывало огромную помощь отрядам белых магов.
Ричард отвечал за доставку боеприпасов и охлаждение заклинаний для двух пушек «Лавуазье». Для него это не составляло труда.
В свободное время Ричард выпустил Улиссеса, чтобы тот собрал на поле боя останки насекомых.
— Эй, ты зачем выпустил магического питомца!
— закричал один из магов, управлявший пушкой.
— На таком поле боя выпускать питомца — это же верная смерть!
— Не волнуйся, мой питомец необычный, — громко ответил Ричард сквозь гул алхимического оружия.
Улиссес ловко маневрировал между огненными шарами, каждый раз уклоняясь от них в миллиметре, словно дразня.
А ну попробуй взорви меня!
Улиссес легко скользил над полем боя, затем схватил с земли насекомое и полетел обратно. Некоторые насекомые заметили его и попытались атаковать, но под огнём алхимического оружия в следующую же секунду превратились в обугленные останки.
С добычей Улиссес благополучно вернулся в крепость.
— Ква, парень, у вас тут серьёзные проблемы, — передал Улиссес мысленное сообщение Ричарду.
Ричард нахмурился и тут же принял тушу.
Как только он взял её в руки, его лицо мгновенно изменилось.
— Эти насекомые — всего лишь пустышки, они вовсе не существа первого уровня!
Слова Ричарда заставили двух магов рядом с ним в ужасе переглянуться — они мгновенно поняли цель насекомых.
Те пытались истощить запасы боеприпасов крепости.
Но даже понимая это, магические пушки не прекращали огонь.
Это был открытый план насекомых: даже зная, что они расходуют твои боеприпасы, ты всё равно вынужден продолжать стрелять.
Если бы это был главный фронт, такой трюк насекомых был бы бесполезен. Массовые заклинания отрядов белых магов могли уничтожать насекомых десятками тысяч, сколько бы низкоуровневых тварей ни было.
Но сейчас они обороняли крепость. Если бы их обманули и настоящие насекомые первого уровня проникли внутрь...
Тогда этим двадцати одному магу осталось бы только бежать.
Вскоре насекомые отступили, оставив после себя лишь груды трупов. Но ни один маг не испытывал ни малейшей радости.
— Если так продолжится, мы долго не продержимся.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…