Глава 140. Бездна Изначального Моря
Бездна Изначального Моря была одним из немногих мест в улье, где, как и на грибных полянах, не обитали жуки.
Согласно древним легендам, Бездна Изначального Моря уходила в самые глубины этого мира, и внутри жили бесчисленные демоны и чудовища. Некогда, раз в сто лет, эти твари выбирались из бездны, чтобы пожрать всё живое на земле.
Хотя в конце концов великая Мать-Жук подавила их, убив большую часть, а оставшиеся бежали обратно в Бездну Изначального Моря, где и влачили жалкое существование.
Это ничуть не мешало чёрным кристаллическим жукам страшиться этой бездны.
— Бездна Изначального Моря…
Чуньинхат, услышав это имя, заколебался. Если бы маг-монстр хорошо знал туннели, он ни за что не пошёл бы этой дорогой.
Ужасы Бездны Изначального Моря не оставили бы шанса на выживание даже магу-монстру первого ранга.
Но, поразмыслив, он решил, что, возможно, маг-монстр именно из-за таких рассуждений и выбрал этот путь — чем невероятнее место, тем легче обмануть преследователя.
К тому же указание Духа Земли не могло быть ошибочным. Значит, маг-монстр действительно пошёл этой дорогой, держа в голове именно эту мысль.
Чуньинхат с некоторым самодовольством встряхнул усиками. Ему казалось, что он разгадал трюк этого мага-монстра.
— Не обращайте внимания на лишнее. Преследуем по этому пути. Если только маг-монстр не прыгнет в Бездну Изначального Моря, всё остальное — лишь его уловки, чтобы обмануть нас.
Видя, что окружающие жуки-воины всё ещё колеблются, Чуньинхат взлетел в воздух, его тело засияло священным светом, а из ротового аппарата вырвался священный, величественный крик.
— Не бойтесь! Свет Матери-Жука озаряет нас. Демоны и чудовища Бездны Изначального Моря не посмеют ослушаться величия Матери-Жука!
…
Тонкое стрекотание жуков непрерывно доносилось до Ричарда через туннель. По этим звукам он мог определить, что за ним гналось как минимум тридцать с лишним жуков.
И скорость этой группы была высока — расстояние между ними неуклонно сокращалось.
Если так продолжится, то через десяток секунд его догонят.
Но до Бездны Изначального Моря было ещё далеко.
Ричард принял решение. Он остановился, и его посох мгновенно вспыхнул чёрным пламенем.
— Улиссес, дадим им отпор.
Улиссес, летевший впереди, тоже остановился, и его тело покрылось слоем чёрного огня.
— Га! Давно пора!
Через несколько секунд стрекотание жуков стало совсем близким. Ричард собрал элементы в посохе, и чёрный огненный шар размером с человеческую голову полетел в сторону туннеля.
Бум!
Чёрное пламя мгновенно заполнило туннель, но когда огонь рассеялся, перед Ричардом возник звёздный барьер. За ним десятки жуков стояли целыми и невредимыми.
Увидев это, Ричард чуть глаза не вытаращил.
— Чёрт, жрец второго ранга! Улиссес, прикрывай!
С этими словами Ричард развернулся и бросился наутёк, не медля ни секунды.
С воином второго ранга он, возможно, ещё мог бы справиться — у этих туземных рас примитивные методы эволюции телосложения и грубое использование силы, так что из десяти сил они выдавали лишь шесть-семь.
Но жрецы — совсем другое дело.
Хотя эти туземцы в стихийной магии далеко уступали волшебникам, их врождённые способности нельзя было недооценивать.
Звёздная печать жреца представляла серьёзную угрозу даже для волшебника.
Глядя на удаляющуюся спину Ричарда, Улиссес с досадой произнёс:
— Га, ну и трус. Всего-то жрец второго ранга. Смотри, как твой дедушка Властелин Воронов убьёт…
Не успел Улиссес договорить, как на теле Чуньинхата вспыхнул сноп священного света. Под этим светом все жуки словно получили допинг — боевой дух взметнулся до небес.
А аура самого Чуньинхата начала стремительно расти, взлетать, неудержимо усиливаться!
— Га! Мать твою, Избранник божества!
Заметив перемену в Чуньинхате, Улиссес впервые выругался. Выплюнув в Чуньинхата огненный шар, он развернулся и полетел в сторону Ричарда с такой скоростью, что за несколько вдохов оказался впереди.
Видя, что Улиссес обогнал его, Ричард не выдержал и выругался:
— Улиссес, ты же обычно трепался, что горы свернёшь! А тут какой-то жук второго ранга — и ты уже сбежал!
Улиссес, не сбавляя скорости, оправдывался:
— Га, да что ты понимаешь! Этот белый жук — Избранник божества! Если его прикончить, старая жучиха сразу на нас уставится.
Как думаешь, что будет, когда она увидит в своём улье тяжелораненого бога?
— Чёрт, ненадёжный ты!
— выругался Ричард, вливая магическую энергию в посох и на ходу швыряя назад несколько «Сердец Аннигиляции».
Гул!
Несколько чёрных сфер мгновенно заблокировали туннель, но магическая энергия Ричарда упала до критической отметки в одну треть.
Дзинь-дзинь-дзинь…
Несколько полностью истощённых магических камней выпали из тела Ричарда.
Резервная магическая энергия активирована!
Когда «Сердца Аннигиляции» исчезли, из-за них вылетела фигура, окутанная священным светом. На Чуньинхате проявились священные доспехи — похоже, «Сердца Аннигиляции» не причинили ему никакого вреда.
Но никто не заметил, как из ротового аппарата Чуньинхата упало несколько капель зелёной слизи.
Заклинание мощностью в две тысячи энергетических единиц, даже при защите Веры-Брони и благословения божества, всё же нанесло ему внутренние повреждения.
С Чуньинхатом-жрецом в авангарде остальные жуки-воины, естественно, последовали за ним.
«Братья, вперёд за мной!» и «Братья, я с вами!»
— в любом мире это звучало по-разному.
Поэтому даже если впереди была преисподняя, эти жуки были готовы проложить путь вместе с Чуньинхатом.
Бум! Бум! Бум…
В туннеле непрерывно гремели взрывы заклинаний.
Ричард и Улиссес без остановки использовали магию, чтобы замедлить преследующего их жреца второго ранга.
Но под защитой Веры-Брони и благословения божества Чуньинхат был подобен богу войны — даже «Сердца Аннигиляции» задерживали его лишь на мгновение!
Когда расстояние между ними сократилось до минимума, Чуньинхат наконец нанёс удар!
Он резко взмахнул крыльями, в мгновение ока оказался за спиной Ричарда, и из чёрного кристалла на его лбу вырвался ослепительный звёздный луч.
С такого расстояния никто не мог уклониться от его Звёздной печати.
— Маг-монстр, стань жертвой Матери-Жука!
Но в следующий миг в морду Чуньинхата врезалось что-то твёрдое.
Он остановился и увидел, что его Звёздная печать запечатала… жука-воина.
Да, Ричард действительно не мог уклониться с такого расстояния, но найти козла отпущения было легко.
Продвигаясь вперёд, Ричард чувствовал, как воздух вокруг становится горячее. В атмосфере бушевала дикая, первобытная жизненная сила, заставляющая его тело мутировать.
Дальше — Бездна Изначального Моря!
…
Честно говоря, если бы не крайняя необходимость, Ричард тоже не хотел идти в это место, которое жуки называли Бездной Изначального Моря.
Бездна Изначального Моря оправдывала своё название — это была бездна с морем.
На самом дне Бездны Изначального Моря находился океан, непрерывно излучавший первозданную жизненную энергию. По терминологии волшебников, такой океан назывался Изначальным Морем — местом, где на заре мира зародилась жизнь.
Обычно после возникновения первобытной жизни такое море превращалось в обычное. Но, то ли из-за законов мира улья, то ли по иной причине, в Бездне Изначального Моря сохранился фрагмент Изначального Моря.
Буйная жизненная сила Изначального Моря не была опасна для древних существ — под её действием они разделились на множество рас.
Но для уже дифференцированных существ эта жизненная энергия была чистейшим ядом.
К тому же это море, похоже, соединялось с подземной магмой, поэтому в Бездне Изначального Моря бушевали горячие ветры температурой в сотни градусов, несущие дикую жизненную энергию Изначального Моря. Эти жизненные ветры могли мгновенно искривить конечности существа, вызвать разрастание плоти, а затем превратить его в полусырой, полусгоревший кусок мяса, который лопался.
Кроме того, в Бездне Изначального Моря обитали древние расы, родившиеся в незапамятные времена. У этих рас было чудовищное телосложение, но убогий интеллект. Они охотились на живых существ по интенсивности жизненной энергии — то есть, по терминологии волшебников, по телосложению. Среди них попадались существа второго и даже третьего ранга.
Для нынешнего Ричарда бездумно сунуться туда было верной смертью.
Но, к счастью, у Ричарда был Улиссес.
Давление Владыки Мира, исходившее от Улиссеса, действовало на эти древние расы безотказно. Когда они исследовали эту бездну два года назад, даже существа третьего ранга обходили Улиссеса стороной.
Это давало Ричарду шанс на выживание.
Пока его магический барьер выдерживал жизненные ветры Бездны Изначального Моря, он мог ненадолго задержаться там.
Именно поэтому он и выбрал это место для отступления.
У тех жуков-воинов не было магических щитов.
Глядя на светящийся красным вход неподалёку, Чуньинхат вдыхал воздух с запахом серы.
Дикая жизненная энергия древности непрерывно атаковала его священные доспехи. Жизненная сила, обычно используемая для исцеления, теперь показывала свои клыки.
Чуньинхат вытянул усики, и священный свет на его теле вспыхнул с новой силой.
— Маг-монстр, я знаю, что ты понимаешь мои слова. Дальше — Бездна Изначального Моря. Смерть там хуже, чем стать жертвой.
Ричард дёрнул уголком рта. Всё равно умирать — он ещё не видел таких уговоров сдаться.
В ответ на предложение сдаться Ричард швырнул назад два «Сердца Аннигиляции», и из разорванной плоти на спине выпало несколько истощённых магических камней.
Прорвавшись сквозь заклинание, Чуньинхат холодно фыркнул:
— Упрямый глупец!
Один бежал, другой преследовал — так они быстро добрались до края Бездны Изначального Моря.
Глядя на клубящееся паром дно бездны, Ричард вдруг развернулся и с насмешливым смехом крикнул Чуньинхату:
— Жук, хочешь сделать из меня жертву — прыгай сюда!
С этими словами Ричард опрокинулся назад и мгновенно исчез в облаках пара.
Чуньинхат подошёл к краю бездны, посмотрел на клубящийся пар и холодно усмехнулся. Затем он расправил крылья, его тело озарилось ярким священным светом, и он нырнул в пар.
Он — Избранник Матери-Жука. Те монстры тоже не посмеют тронуть его.
В пару Ричард, с Улиссесом на плече и магическим барьером перед собой, спокойно ждал, пока жуки уйдут.
Но как только священный свет пронзил пар, лицо Ричарда резко изменилось.
— Я же просто так сказал! А ты реально прыгнул!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…