Глава 141. Руины Предтеч
Перед лицом Чуньинхата, подобного богу войны, Ричарду не оставалось ничего иного, как опускаться всё ниже и ниже.
Чем глубже в Бездну Изначального Моря, тем плотнее становилась неистовая энергия жизни и тем больше встречалось древних существ.
Сейчас ни Улиссес, ни Ричард ничего не могли поделать с этим жуком. Оставалось лишь уповать на суровую среду самой Бездны Изначального Моря.
По мере снижения потоки жизненного жара непрерывно били в магический щит Ричарда, вызывая на нём рябь.
Лицо Ричарда побледнело, со лба градом катился пот, он безостановочно вливал ману в магический барьер.
К этому моменту Ричард опустился уже почти на двести метров. На такой глубине энергия жизни стала настолько плотной, что попади сюда монстр первого ранга — он не продержался бы и тридцати минут, превратившись в непрерывно разрастающийся кусок жареного мяса.
Однако и преследовавший Ричарда жук Чуньинхат чувствовал себя сейчас неважно.
Неистовая жизнь непрестанно атаковала его доспехи веры, заставляя священный свет на них меркнуть.
Эти доспехи не потребляли его собственную энергию, а расходовали силу веры. Иссякни она — и Чуньинхат, существо второго ранга, чувствовал бы себя немногим лучше Ричарда.
Магический барьер, созданный мудростью волшебника, был гораздо прочнее энергетического щита, который могли возвести местные существа.
— Чародей-монстр, ты на самом деле хочешь превратиться в бесформенную плоть?
— закричал Чуньинхат Ричарду, желая прекратить эту, как ему казалось, обоюдно убыточную игру.
Но мысли Ричарда, очевидно, отличались от его.
Ричард изобразил на лице фанатичное выражение:
— Жук, ты Избранник, великая личность. Я, всего лишь волшебник первого круга, смогу умереть вместе с такой фигурой — для меня это величайшая честь! Мир волшебников запомнит мои заслуги, наш мир станет лучше благодаря мне!
Фанатизм легче всего подделать.
Сейчас Ричард тоже не хотел продолжать погружение, но, будучи слабой стороной, он должен был повысить свои ставки.
А жизнь, очевидно, была неплохим козырем.
Он играл: он ставил на то, что этот подающий надежды жук-Избранник не захочет разделить могилу в этой Бездне Изначального Моря с каким-то черным волшебником первого круга.
И события развивались так, как надеялся Ричард.
Чуньинхат был в ярости и досаде от выкриков Ричарда.
— Ты безумец!
Но что он мог сделать?
Почувствовав, как сила веры в его боевом облачении непрерывно тает, Чуньинхат в конце концов принял решение отступить.
Он был жуком-Избранником двух звёзд, будущим верховным жрецом своего народа. Обменивать свою жизнь на жизнь черного волшебника с силой одного кольца было явно невыгодно.
Наблюдая за уходом Чуньинхата, на бледном лице Ричарда появилась тень улыбки.
Он выиграл эту ставку.
Оставалось только дождаться, пока эти жуки уберутся.
— Улиссес, просыпайся! Жук ушёл!
Ричард похлопал Улиссеса, сидевшего у него на плече, и достал из кармана пригоршню магических камней.
Используя «Управление плотью», Ричард открыл разрез на животе. Его желудок и кишечник, обычно предназначенные для пищи, теперь были набиты магическими камнями.
Это был резервный запас маны Ричарда. Именно благодаря этим камням он мог так долго продержаться в Бездне Изначального Моря.
— Кар, наконец-то ушёл.
— Улиссес открыл глаза, в его голосе слышалось облегчение.
— Кар, старый жук послал Избранника, чтобы преследовать такую мелкую сошку, как ты. У него совсем мозги сломались. Поделом ему, что вы на него нападаете. Будь у него такие мозги, он бы сам себя до смерти заглупил, даже если бы вы не пришли.
Чуньинхат здорово его напугал. Если бы старый жук увидел его, им с Ричардом пришёл бы конец.
— Ладно, хватит болтовни. В критический момент ты подвёл.
Ричард покосился на него. Если бы не Бездна Изначального Моря, служащая убежищем, полагаясь только на боевую силу Улиссеса, он бы уже стал жертвой.
— Кар, это был особый случай…
— громко принялся оправдываться Улиссес, но вдруг повернул голову на сто восемьдесят градусов и уставился в сторону Бездны.
— Кар, Ричард, ты чувствуешь?
Ричард посмотрел в ту сторону, куда смотрел Улиссес, с недоумением на лице.
— Что чувствую?
— Кар, я и забыл, ты просто легендарный цыплёнок. Ты не можешь почувствовать такую слабую пространственную вибрацию.
Ричард: «…»
Улиссес взмахнул крыльями и взлетел перед Ричардом.
— Кар, лети за мной. Тут должно быть скрытое пространство.
…
В воздухе Бездны Изначального Моря тоже водились живые существа. Стаи мух размером с голову Ричарда пролетали мимо него, но, почувствовав давление Улиссеса, быстро уворачивались.
Внешний скелет этих мух был чрезвычайно прочен, а ротовой аппарат настолько твёрд, что мог дробить камни, словно вату. В Бездне они были грозной силой: даже существа третьего ранга, встретившись с ними, дважды подумали бы, прежде чем напасть.
Но под давлением Улиссеса вся стая рассыпалась, а Ричард, воспользовавшись моментом, поймал одну муху, чтобы сделать из неё образец.
Волшебник не упустит ни одной возможности пополнить свои знания.
Следуя за Улиссесом, Ричард продолжал погружаться в пучину Бездны, и вскоре они достигли глубины почти в пятьсот метров.
Хотя эта глубина не составляла и десятой части всей глубины Бездны, для Ричарда это был предел. Опустись он ещё ниже, скорость поглощения маны не успевала бы за её расходом на защиту от жизненного жара.
— Кар, нашёл.
Улиссес внезапно подлетел к одному из обрывов и громко крикнул Ричарду.
— Прибыли? Но здесь же ничего нет.
— Кар, сейчас ты ничего не видишь…
— Улиссес провёл когтем в воздухе, и прямо из ниоткуда возникла пространственная трещина.
— …а теперь видишь.
Ричард был слегка поражён этим трюком. Он не ожидал, что Улиссес сможет провернуть такое, будучи раненым.
Что ж, даже раненого Владыку мира нельзя недооценивать.
Улиссес первым проник в разлом на разведку. Вскоре он вылетел обратно, взволнованно крича:
— Кар, Ричард! Ты сказочно разбогател!
— Что там?
Ричард с радостным предвкушением шагнул в разлом, и то, что предстало перед его глазами, заставило его судорожно вдохнуть.
— Это… руины Предтеч?
…
За разломом перед Ричардом предстала небольшая комната, похожая на лабораторию.
Площадь помещения была небольшой, форма пространства — крайне неправильной, словно детский рисунок. Стены и потолок были сделаны из тёмного кристалла.
Внутри было немного вещей: разбитый кристаллический стол, весь в трещинах, готовый вот-вот рассыпаться. В глубине комнаты стояла разбитая кристальная капсула, из которой исходил насыщенный аромат, невольно притягивающий Ричарда поближе.
Когда первое возбуждение улеглось, Ричард нахмурился, глядя на комнату.
И дело было не в чём-то особенном. Эта комната была слишком мала для лаборатории и к тому же слишком неаккуратной.
Кроме того, он видел, как стены лаборатории непрерывно дрожали, и постоянно возникали пространственные колебания, похожие на волны.
— Кар, хватит глазеть, хватай вещи быстрее, — поторопил Улиссес.
— Это пространство вот-вот разрушится. Если не взять всё сейчас, оно исчезнет.
— Разрушится?
— встревожился Ричард.
— Кар, ты разве не видишь, насколько нестабильна структура этого пространства? Оно уже несколько раз обрушивалось раньше. Думаю, скоро произойдёт окончательное обрушение. Но если бы не вот-вот грядущее разрушение, я бы, наверное, и не нашёл это место.
Услышав это, Ричард не стал больше медлить и немедленно приступил к действиям.
Первым делом — инкубационная капсула в дальнем конце комнаты.
Крышка кристальной капсулы лопнула из-за обрушения пространства, и жидкость внутри стала мутной.
Ричард коснулся её рукой, и Чудо-горн немедленно отреагировал.
[Ингредиент: Неизвестная жидкость]
[Извлекаемое вещество: Эссенция души]
[Затраты на извлечение: 30 единиц ментальной силы]
[Извлекаемое вещество: Эссенция жизни]
[Затраты на извлечение: 2000 единиц маны]
Глядя на информацию, выданную горном, зрачки Ричарда в тот же миг расширились.
Эссенция жизни — это чрезвычайно мягкое, активное жизненное вещество, способное без побочных эффектов улучшать физические данные организма и восстанавливать внутренние повреждения, включая даже повреждения жизненного ядра. Можно сказать, что эссенция жизни способна залечить любые раны, кроме тех, что были нанесены правилами уровня Великого волшебника.
А эссенция души была ещё более ценной.
Эссенция души — одно из немногих сокровищ, способных без побочных эффектов повышать ментальную силу. Кроме того, после использования эссенции души существовала вероятность пробудить врождённый талант души. У волшебников такой талант мог проявиться лишь у врождённых учеников волшебника в момент становления волшебником!
Подавив бушующую радость, Ричард без колебаний выбрал извлечение.
После завершения извлечения в руках Ричарда появились: немного призрачной жидкости и густая, кроваво-красная жидкость с насыщенным ароматом.
Горячо глядя на них, Ричард временно убрал добычу и принялся обыскивать всю комнату.
Эссенции можно использовать и потом, а вот руины Предтеч в любой момент могут обрушиться.
Ричард подошёл к кристаллическому столу, сплошь покрытому трещинами, и бережно провёл по нему рукой.
Казалось, цивилизация Предтеч обожала кристаллы — все вещи были сделаны из них.
Проведя рукой по столу, Ричард не получил того, что хотел — Чудо-горн не выдал никакой информации.
«Неужели эта штука разрушена ещё сильнее, чем тот чип, который я заполучил тогда?»
Ричарду стало досадно. Он взмахнул посохом и легонько постучал по кристаллическому столу.
Дзынь-дзынь-дзынь… крак!
Кристаллический стол, казалось, получил свою последнюю соломинку. Густая сеть трещин внезапно пошла дальше, и весь стол мгновенно превратился в груду кристаллических осколков.
Ричард остолбенел.
— Какое-то непрочное же творение у этих Предтеч.
Улиссес взлетел к нему на плечо:
— Кар, эта рухлядь, думаю, давно собиралась развалиться. Собирайся быстрее, это пространство вот-вот рухнет.
Словно в подтверждение слов Улиссеса, едва он замолк, как то место, где стояла кристальная капсула, обрушилось. Кусок пространства площадью в три квадратных метра, вместе с капсулой, рассыпался и в мгновение ока исчез. Даже в стенах начали появляться чёрные пространственные трещины.
Стены этого пространства, вероятно, выполняли роль нечто вроде мирового барьера, отделяя руины от пространственного вихря.
А раз трещины появились и в стенах, это означало, что пространство готово обрушиться в любую секунду.
Не успев толком подумать, Ричард смахнул маной кристаллические осколки с пола и запихнул их в магический карман. Как материал для создания вещей цивилизации Предтеч, эти осколки, даже без остаточной информации, обязательно куда-нибудь пригодятся.
В следующее мгновение пространство обрушилось. Небольшая комната разлетелась на множество фрагментов. Улиссес мгновенно увеличился, вцепился когтями в Ричарда и в последний момент перед окончательным разрушением покинул руины.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…