Глава 131. Мировое древо? Мировой гриб!
— Лоуренс?
Увидев фигуру, выходящую из грибного леса, Ричард вздрогнул от неожиданности.
Сейчас всё тело Лоуренса состояло из белых гиф. При движении эти гифы ритмично изгибались и тянулись, и выглядело это совершенно естественно.
— Не волнуйся, это тело — марионетка, которую я контролирую с помощью некромантии, — объяснил Лоуренс.
Ричард с настороженностью посмотрел на него.
— Какую сделку ты хочешь предложить?
С тех пор как жук-воин сказал ему, что для входа на грибное поле нужно принести жертву, Ричард отказался от Лоуренса и сосредоточился на цели — реликвии богини-жуков.
А теперь реликвия богини-жуков была уничтожена этими грибными тварями, но Лоуренс всё ещё был жив.
Судьба воистину причудлива.
— Я предлагаю тебе одно сведение плюс пятьсот тысяч магических камней в обмен на одно тело, — изложил свои условия Лоуренс и тут же добавил: — Сведение связано с тем янтарём.
Как только эти слова прозвучали, Улисс, стоявший в стороне, вдруг вздрогнул.
— Сведение о янтаре?
Ричард мгновенно заинтересовался. Лоуренс провёл с этими жуками столько времени — вполне возможно, что он действительно что-то разузнал.
— Какое тело тебе нужно?
— Обычное существо первого уровня. Мне нужно только покинуть это проклятое место с его помощью.
С этими словами Лоуренс указал на своё грибное тело:
— Это тело не может сделать ни шагу из этого проклятого места.
— Это легко.
Ричард на мгновение задумался и достал из рабского кармана жука-воина и пауко-рыцаря.
Будь то пятьсот тысяч магических камней или сведение о реликвии богини-жуков — всё это было гораздо дороже этих двух рабов.
— Выбирай, кого из них.
Лоуренс с удивлением посмотрел на пауко-рыцаря. Он тоже сражался с пауко-рыцарями. Убить пауко-рыцаря для него не составляло труда, но взять его живым — этого он бы точно не смог.
— Я возьму этого полупаука, — сделал выбор Лоуренс.
Раз уж деньги уже потрачены, нужно брать тело получше.
Ричард, услышав это, ничего не сказал и тут же бросил пауко-рыцаря ему.
Лоуренс достал из кармана контракт, заполнил условия, подписался и передал Ричарду.
Ричард взглянул на условия, затем тоже поставил подпись.
Контракт — необходимый ритуал для сделок магов, это основополагающий закон магического общества.
Когда контракт был завершён, Лоуренс немедленно с помощью некромантии перенёс своё сознание в новое тело. Хотя нервы пауко-рыцаря всё ещё были перерезаны, для управления телом с помощью некромантии нервы не нужны — это больше похоже на марионетку на ниточках.
Затем он указал на стоящего в стороне Улисса и сказал:
— То, что было запечатано в том янтаре, забрал этот твой ворон. Этот ворон только что тебя обманул!
Как только эти слова прозвучали, Улисс мгновенно пришёл в возбуждение.
— Кар! Это клевета, чистейшая клевета! Ричард, не слушай его бредни! Посмотри на него — он в таком жутком виде, наверняка его превратили в марионетку, и сейчас он пытается посеять раздор между нами!
Услышав это, Ричард на мгновение задумался. Хотя слова Улисса звучали несколько запальчиво, в них был резон.
Состояние Лоуренса и впрямь было каким-то подозрительным.
Но тут Ричард вдруг заметил, что живот Улисса как будто слегка вздулся, и это вздутие медленно увеличивалось.
— Улисс, а что у тебя с животом?
— спросил Ричард с холодной усмешкой.
— Кар? Живот? Что с моим животом?
— Улисс занервничал.
Но не успел он придумать новую отговорку, как из его клюва высунулась голубая гифа.
Грибное поле снова содрогнулось.
— Улисс, каждый раз, когда я думаю, что ты свой человек, ты выкидываешь какой-нибудь фокус.
Ричард взглянул на него и тут же снова открыл разлом в тайное царство.
— Лоуренс, заходи, пережди опасность.
Ричард махнул Лоуренсу, схватил Улисса, живот которого уже раздулся как воздушный шар, и вошёл в тайное царство.
Он не знал, что такое эти голубые гифы, но по реакции грибного поля было ясно — это нечто необычное.
Лоуренс посмотрел на пространственный разлом, и на лице его появилось удивление.
Фрагменты тайного царства — вещь довольно дорогая.
Ричард ведь участвовал в межмировой войне впервые, откуда у него деньги на такую покупку?
А когда он вошёл во фрагмент тайного царства, удивление на его лице мгновенно сменилось потрясением.
— Это... это... откуда ты взял такой фрагмент тайного царства?!
— Лоуренс начал запинаться.
— Такая концентрация магии, такая среда, такая гармония законов... это... это... как такое может быть у мага первого круга? Ты ведь первый раз участвуешь в межмировой войне?
Увидев удивление Лоуренса, Ричард пожал плечами.
— Наш директор довольно щедр. Это его награда нам.
— ...Награда?
— Лоуренс почувствовал, что его мировоззрение пошатнулось.
— Ты его ученик?
— Нет.
— Тогда зачем он дал тебе награду?
— Эта штука — награда за экзамен. Это не связано с тем, ученик я или нет. А если говорить об учениках, то вон.
— Ричард указал на стоявшую в стороне Элли.
— Эта ведьма — внучка по ученичеству нашего директора.
Лоуренс повернул голову и посмотрел на Элли. Его глаза расширились, как медные колокольчики.
— Ты внучка по ученичеству Великого мага Чёрной башни?
Элли кивнула, равнодушно сказав:
— Да, директор действительно мой учительский дед, но обычно даже мой учитель не может его увидеть. Это родство не особо полезно.
Услышав это, Лоуренс посерьёзнел:
— Нет-нет-нет, это родство очень важно. С такой связью наша война станет гораздо легче.
Лоуренс и представить не мог, что ведьма-новичок, сражавшаяся вместе с ним, окажется связана с такими высокими сферами.
Если бы ты сказала об этом раньше! С этой связью он мог бы получить гораздо больше ресурсов у тыловых магов и узнавать новости из первых рук.
Для войны это огромное преимущество.
И даже если после этой войны они подружатся, он в будущем мог бы устроиться тыловым магом в Академии Чёрной башни.
При этой мысли в настроении Лоуренса произошли некоторые изменения.
— Не смотри на меня. У того парня за твоей спиной тоже нешуточные связи. Директор отдела боевых зверей — его учитель, — Элли почувствовала себя неловко под взглядом Лоуренса и сдала Ричарда.
— Что?
— Лоуренс мгновенно развернулся.
— Твой учитель — мастер Джоролд из отдела боевых зверей?
Ричард кивнул:
— А что?
— Ничего. Прошу вас, в будущих боях обязательно зовите меня. Сражаясь с вами вдвоём, я чувствую, что шанс выжить в этой войне очень высок.
Вместе с этими двумя он точно мог не бояться, что командование пошлёт его на верную смерть.
...
Убедившись, что причиной изменений на грибном поле стали голубые споры, украденные Улиссом, Элли и Лоуренс покинули тайное царство, оставив там только их двоих — Ричарда и ворона.
Ричард подтащил Улисса к себе и холодно спросил:
— Улисс, что ты скажешь?
Сейчас тело Улисса непрерывно выпускало голубые гифы, а само оно раздулось как шар.
Если бы это было обычное существо, оно бы уже давно умерло. Только Улисс, как хозяин этого мира, мог ещё как-то держаться.
— Кар, мой господин! Я виноват, виноват!
— завыл Улисс.
За мгновение до того, как войти в тайное царство, Ричард ментальным приказом заставил Улисса прекратить сопротивление голубым гифам.
Улисс, поняв, что поступил некрасиво, естественно, прекратил сопротивление. В конце концов, эти гифы не вредили его душе, он не мог умереть.
— Виноват?
— холодно усмехнулся Ричард.
— О, господин Улисс, если бы не кто-то сказал, я бы, пожалуй, и правда не заметил. Если бы ты переварил эту штуку, ты бы восстановил немало силы, верно?
— Кар, нет! Точно нет! Эта штука не приносит никакой пользы душе. Клянусь, меня просто бес попутал!
— завопил Улисс.
Этот грибной спорынь, хоть при появлении и излучал поразительную жизненную силу, как только Улисс проглотил его, сразу показал своё истинное лицо.
Он непрерывно высасывал энергию Улисса как питание. Сначала понемногу, но потом всё больше и больше, вырастая всё крупнее, и к тому моменту, когда Улисс себя выдал, он уже почти высосал всю его энергию.
— Нет?
— Ричард всё так же холодно усмехался. Словам Улисса он сейчас не верил ни на йоту.
— Кар, мой господин, если вы не вмешаетесь, это тело погибнет. Это будет ваша потеря!
— Улисс продолжал вопить. Он хорошо знал, что Ричард — человек, не поддающийся эмоциям.
По сравнению с тем, чтобы мучить его, возможные потери, вероятно, важнее.
Но на этот раз Улисс просчитался.
Ричард с помощью Левитации поднял Улисса в воздух:
— Ничего, у меня достаточно живой плоти. Создать тебе новое тело — не проблема.
— Кар, не надо! Господин! Ричард...
Не обращая внимания на мольбы Улисса, Ричард невозмутимо поднял его в небо тайного царства и наложил звукоизолирующий магический барьер.
На этот раз Улисс слишком пожадничал. Его нужно было наказать.
...
Час спустя тело Улисса с грохотом взорвалось, превратившись в грибной шар. Из шара вылетел луч божественного света и вонзился в приготовленное Ричардом тело ворона.
— Улисс, что это за штука вообще?
Улисс, получив новое тело, сел на плечо Ричарда и заговорил льстивым голосом:
— Кар, я думаю, это были споры гриба, убитого той золотой букашкой когда-то. Но похоже, они только что пробудили сознание. Ты можешь поговорить с ним напрямую.
Едва Улисс замолчал, грибной шар в небе упал вниз.
— Смертный, я хочу заключить с тобой сделку.
— Смертный?
— Ричард приподнял бровь. Этот гриб, похоже, не понимал, кто тут главный.
— Улисс, ты сможешь его прикончить? Если прикончишь, инцидент будет исчерпан. А я приготовлю тебе лучшее тело, когда вернёмся.
— Кар, без проблем! Если бы господин не наказывал меня, я бы уже давно его прикончил!
С этими словами в глазах Улисса мелькнул блеск. Хотя он был всего лишь раненым хозяином мира, этот грибной спорынь был всего лишь зародышем.
Тяжелораненый взрослый мог справиться с зародышем одной левой, разве нет?
Грибной шар всё ещё не осознавал, что что-то не так, и продолжал вещать:
— Смертный, если ты будешь служить мне, я дарую тебе власть, силу, сла...
Не успел грибной шар закончить рисовать свои посулы, как душа Улисса вторглась в него.
— Кар? Власть? Силу? Этот гриб осмеливается просить, чтобы мой господин служил ему?
В ментальном пространстве грибного шара не было Чудо-горна. Улисс бесчинствовал там, и через несколько секунд заставил грибной шар осознать реальность.
— Господин! Я сдаюсь! Я буду служить тебе! Служить!
Увидев, что грибной шар так хорошо понимает ситуацию, Улисс вышел из его ментального пространства, вернулся в своё тело и льстиво сказал Ричарду:
— Кар, мой дорогой господин, этот гриб хочет служить тебе.
— Служить мне?
— на губах Ричарда появилась лёгкая усмешка.
— А ты кто такой, чтобы служить мне?
— Господин, я Мировой гриб!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…