Глава 130. Синяя спора
Когда пространственный разлом раскрылся, Ричард схватил Элли и шагнул в тайное царство, на бегу бросив два «Сердца уничтожения», чтобы перекрыть проход.
Под действием «Сердец уничтожения» два жука-воина мгновенно лишились половины тел, но ужасно было то, что даже в таком состоянии их останки продолжали непрерывно дрожать, словно пытаясь восстановить тела из обрубков.
Улисс, увидев, что Ричард скрылся в тайном царстве, с облегчением выдохнул.
Отныне их судьбы были связаны: если Ричард выживет, он, Улисс, рано или поздно сможет вернуться к божественности, а возможно, даже шагнуть дальше.
Раз Ричарда больше не нужно защищать, незачем тратить силы. Улисс сжался, мгновенно превратился в воробья, и его тёмное гасящее пламя погасло. Он нырнул в грибной лес и затаился, наблюдая за приближающимися грибными существами.
Ему было интересно, что за сокровище привлекло эту орду.
Что до оставшегося из братьев Сого — Содо, Улисс мельком заметил, что тот начал убегать ещё когда Ричард с Элли вступили в бой, и теперь почти достиг границы грибного поля.
— Кар, эти маги — мастера побега.
Когда Элли вошла в тайное царство, проклятое пламя на жуках мгновенно потускнело. Тайное царство — не то же самое, что грибное поле, бывшее паразитическим пространством на теле мира; оно было ближе к отдельному миру.
Изоляция между мирами мгновенно разорвала связь Элли с проклятым пламенем. Вскоре пламя погасло, и с помощью крови богини-жуков эти твари быстро восстановились: их панцири стали толще, а мускулы — крепче.
Они с удивлением ощущали перемены в теле, радостно стрекоча ротовыми отверстиями, но жук-жрец был далеко не так счастлив.
Жук-жрец снова спрятал кровь богини-жуков в своём теле, надеясь успокоить грибное поле, но не заметил, что тончайшая, почти невидимая грибница уже обвила эту каплю крови.
Тук-тук-тук…
Из глубины грибного поля донёсся глухой топот. Ужасный грибной паук высотой не менее пяти метров, словно бульдозер, проложил просеку сквозь грибной лес, а за ним, словно приливная волна, неслись бесчисленные грибные существа, покрытые грибницей.
— Это… это…
Жук-жрец в ужасе смотрел на это. Он ведь уже спрятал кровь богини-жуков в своём теле, почему же эти грибные твари всё равно неслись на них?
Неужели они прогневали духа природы?
Но какой бы ни была причина, сопротивляться сейчас было бесполезно.
— Старо, забирай божественное вооружение и остальных жуков и уходи, — решительно приказал жук-жрец, извлёк из себя маленький щит и передал его чёрному жуку-воину в броне.
— Господин, а вы?
— спросил жук-воин в чёрных доспехах.
— Я?
Жук-жрец покачал усиками и опустился на колени, повернувшись к улью.
В тот момент, когда он извлёк кровь богини-жуков, его внутренние раны уже дали о себе знать. Сейчас он выживал лишь благодаря этой крови, но в сложившихся обстоятельствах унести её с собой было невозможно.
— Мне уже не избежать смерти.
Жук-воин хотел что-то сказать, но жук-жрец уже сорвал со лба чёрный кристалл. Из раны на месте кристалла заструился золотой свет, пытаясь затянуть её, но безуспешно.
— Слава богине-матке.
С последним славословием жука-жреца чёрный кристалл исчез, превратившись в поток света. Остальные жуки-воины слегка склонили головы перед жрецом, а затем направились к улью.
Вскоре нахлынули грибные существа. Огромный паук разорвал тело жука-жреца и извлёк золотой янтарь.
Янтарь излучал слабое золотое сияние. Под его светом грибница грибного паука таяла, как весенний снег, словно наткнулась на заклятого врага.
Грибной паук издал беззвучный крик, и из его грибницы вытянулось щупальце, которое схватило одно из ближайших грибных существ первого уровня и швырнуло его на янтарь.
То существо даже не успело среагировать, как золотой свет растворил его тело — точно так же, как и раньше.
Но Улисс, сидевший в лесу, разглядел суть.
— Кар, пытаются истощить печать числом? Прямо как те отродья из Бездны.
В его восприятии после уничтожения одного грибного существа золотое сияние янтаря слегка потускнело — совсем чуть-чуть, но если грибных тварей будет достаточно, они смогут исчерпать весь свет янтаря.
После действий грибного паука то же самое начали делать и более сильные грибные существа.
Одно за другим грибные существа бросались на янтарь, и его золотой свет постепенно тускнел.
Орда грибных тварей редела с каждым разом, пока не осталось лишь несколько особей. И среди них Улисс вдруг заметил знакомую фигуру.
— Кар, у этого Лоуренса живучесть что надо. Даже так выжил.
В углу грибного леса, скрытое тенью, затаилось грибное существо в мантии волшебника. Тень окутывала его, заставляя высшие грибные существа игнорировать его присутствие.
Как старый волшебник, переживший несколько межмировых войн, да ещё и из школы некромантии, Лоуренс обладал множеством способов выживания.
Если бы жук-жрец использовал не печать, а что-то другое, у него было бы целых девять способов сбежать.
Когда его освободили от печати и бросили на грибное поле в качестве жертвы, он с помощью одного магического предмета защитил свою душу, избежав грибного заражения. После того как грибная реконструкция завершилась, он с помощью некромантии насильно поработил это грибное тело.
Для волшебников, развивающих дух, физическое тело не так уж важно. Пока душа цела, многие волшебники могут менять тела, как одежду.
Лоуренс в тени спокойно наблюдал, как золотой свет янтаря угасал, и в душе его не шевелилось ни единой эмоции.
Чёрный волшебник, проживший долгую жизнь, непременно обладает добродетелью, называемой сдержанностью.
Каким бы могущественным и драгоценным ни был этот янтарь, сейчас он не мог его заполучить.
А причина, по которой он оказался здесь, была проста: кровь богини-жуков пробудила инстинкты его грибного тела, заставив его почти потерять контроль и невольно прийти сюда.
Однако это принесло ему неожиданную удачу: следы битвы Ричарда и жуков ещё не исчезли, и Лоуренс без труда заметил среди них следы Элли.
Это грибное тело не могло покинуть грибное поле, а путешествовать душой было слишком опасно — при малейшей сильной энергетической волне он не смог бы вернуться в свою филактерию и погиб бы окончательно.
Появление Ричарда как раз решало его главную проблему.
…
С уничтожением очередного грибного существа золотой свет янтаря окончательно исчез. Грибной паук подхватил его щупальцем и с силой разломил.
В следующий миг из янтаря вырвалась чрезвычайно мощная жизненная энергия, и почти все грибные существа пришли в неистовство.
Они, словно безумные, ринулись к янтарю, точнее — к тому, что в нём хранилось: к синей споре.
Бах!
Грибной паук взмахнул ногой и разнёс в воздухе одно грибное существо второго уровня; белая грибница посыпалась, как пух.
Но даже после этого оставшиеся грибные твари продолжали нестись к синей споре.
В мгновение ока грибница повалила, как снег.
Но когда грибные существа уже готовы были перегрызть друг другу глотки за спору, из грибного леса донёсся наглый крик.
— Кар, безмозглые идиоты. Разве вам такое положено? (на языке богов)
Чёрная молния вылетела из леса и с молниеносной скоростью проглотила синюю спору. Скорость была такова, что даже грибной паук, существо третьего уровня, не успел среагировать.
— Р-р-р!
Одно из грибных существ взревело и бросилось за Улиссом, но через несколько секунд вся орда внезапно остановилась и развернулась, уходя вглубь грибного леса.
Лоуренс, прятавшийся в лесу, почувствовал, что сигнал, притягивавший грибное тело, исчез.
Все грибные существа вернулись к прежнему состоянию.
— Этот ворон непрост, — пробормотал Лоуренс, глядя в сторону, где исчез Улисс.
— Даже при такой плотной печати эти грибные твари чувствовали спору. А этот ворон смог полностью изолировать её притяжение…
Лоуренс не стал размышлять дальше. Как старый волшебник, он знал: у каждого волшебника есть свои тайны, и попытки их раскрыть не принесут ничего хорошего, только проблемы и вражду.
Всё, что ему сейчас нужно, — это ждать. Ждать, когда появится Ричард, ждать, когда он получит новое тело.
…
В тайном царстве Ричард сидел на земле и молча смотрел на карманные часы в руке.
С момента его входа в тайное царство прошло уже три дня.
В тайном царстве не было смены дня и ночи, поэтому Ричард мог рассчитывать время только по часам.
Предупреждение Улисса заставило его, не раздумывая, войти в тайное царство, но зачем он вошёл — он и сам не знал.
Из-за этого он понятия не имел, сколько ещё придётся ждать, прежде чем можно будет выйти.
— Босс, босс, не грусти! Пушистик-3 угощает тебя нектаром.
Одна из священных лесных фей подлетела к нему и поднесла к его губам лепесток, пропитанный нектаром.
Эти священные лесные феи чувствовали, что их босс сейчас в очень плохом настроении, а их простые мозги могли придумать только одно лучшее средство для поднятия настроения — угостить нектаром.
Ричард взял лепесток и нежно погладил фею, принёсшую нектар.
Нектар, приготовленный священными лесными феями, содержал слабую жизненную энергию. Хотя эта энергия уступала нектару, который Ричард покупал в гильдии волшебников, он был вполне неплох.
К тому же в его тайном царстве не было магических растений — только обычные цветы. То, что феи смогли сделать такой нектар, уже говорило об их необычности.
Раньше он никогда не обращал внимания на этот нектар, но теперь решил посадить в тайном царстве несколько магических растений и посмотреть, не улучшится ли качество нектара.
Ричард проглотил лепесток, убрал часы и встал.
— Элли, готовься. Я собираюсь открыть разлом.
В другом конце тайного царства Элли, читавшая книгу, захлопнула её, взяла посох и подошла к Ричарду.
— Твоё тайное царство и правда неплохое. Намного лучше моего.
— Сойдёт. Главное, что за ним присматривают эти малыши.
Разлом открылся, и Ричард осторожно выслал наружу своё духовное восприятие.
— Кар, выходите! Всё уже кончено!
Уловив духовное сообщение Улисса, Ричард подал знак Элли и вышел из тайного царства.
Грибное поле уже вернулось к прежнему виду. Под действием жизненной силы поля следы их битвы были скрыты грибницей.
Но Ричард сразу заметил осколки крови богини-жуков.
Он подошёл к ним:
— Что случилось с этим янтарём?
Улисс закатил глаза:
— Кар, в янтаре что-то было запечатано, и эти грибные твари его уничтожили.
— А что было внутри?
— Кар, конечно, эти грибные твари и забрали.
Ричард повернулся к Улиссу, с подозрением глядя на него:
— Ты уверен?
— Кар, уверен!
Но в следующую секунду после слов Улисса из грибного леса вышла фигура.
— Ричард, не хочешь ли выслушать моё предложение о сделке?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…