Глава 129. Сотрясение грибных земель
В любом мире, чтобы стать существом первого ранга, необходимо получить признание первосути мира. Это своего рода отметка, означающая, что ты прошёл проверку мира. А существа первого ранга, не прошедшие проверку первосути мира, считаются нелегалами, и для мира они — вредители.
О том, какая участь ждёт вредителей, и говорить не стоит.
Ричард смутно припомнил слух, который слышал в летучем городе: во время межмировых войн чернокнижники, проникнув в тыл врага, обязательно должны были избегать встречи с духовными эволюционистами противника.
Эти существа, независимо от уровня силы, всегда могли разглядеть маскировку чернокнижников.
…
Ричард посмотрел на перестраивающихся жуков и подмигнул Элли.
Если его догадка верна, то их уже обнаружили.
Элли, заметив взгляд Ричарда, внутренне напряглась и немедленно начала готовить защитное заклинание.
Братья Сого не заметили перемен в Ричарде и Элли; они всё ещё спокойно ждали момента для атаки из засады.
Жук-жрец, увидев, что перестроение завершено, отдал приказ с помощью психической энергии.
— Вперёд!
В тот же миг два паучьих рыцаря ринулись прямо к укрытию четырёх магов, стремительные, как молния. За ними следовали с дюжину жуков-воинов, сверкая десятками острых как бритва клинков.
— Плохо!
Сого побледнел и хотел отступить, но увидел, как из чёрного кристалла на лбу жука-жреца вырвался белый свет и ударил прямо в него. Сковывающая сила мгновенно сковала Сого, не давая ему двинуться с места, и ему оставалось лишь смотреть, как паучьи рыцари приближаются к нему.
И всё это произошло в мгновение ока.
Ричард, увидев это, понял, что его догадка верна, и хотел было уйти, но, заметив, как действовал жук-жрец, остановился.
Будучи существом второго ранга, этот жук-жрец, даже будучи раненым, мог бы убить их всех четверых одной лишь физической силой. Но сейчас жук-жрец не действовал сам, а использовал способности вспомогательного типа, и в голове Ричарда мелькнула мысль.
«Эта тварь, похоже, почти не осталось сил».
Подумав так, Ричард немедленно взмахнул посохом, выпустив несколько чёрных огненных шаров в поддержку Сого. И одновременно, используя заклинание, он связался с Улиссом через психическую энергию.
— Улисс, проверь силу этого жука.
— Кар, понял.
Улисс взмахнул крыльями, мгновенно превратившись в чёрную молнию, пронёсся сквозь рой жуков и устремился прямо к жуку-жрецу.
Жук-жрец, заметив, что к нему летит что-то, почувствовал неладное.
Из-за подавления ран он мог использовать лишь жалкие остатки силы. Только что применённые «Звёздные оковы» уже отняли немало энергии. Если он сейчас снова применит силу, то, боюсь, истратит последние крохи.
— Прочь!
Жук-жрец тихо выкрикнул, и из чёрного кристалла на его лбу мгновенно вырвалась звёздная сеть, заблокировав всё пространство вокруг Улисса, намереваясь запечатать его.
Сейчас он мог лишь надеяться, что этот сокрушительный удар отпугнёт чудовищ.
Если бы это было обычное существо первого ранга, оно непременно было бы запечатано звёздной сетью. Но, как назло, жук-жрец сегодня столкнулся не с обычным существом первого ранга, а с властелином мира, облачённым в шкуру существа первого ранга.
Улисс выплюнул из пасти чёрное пламя, мгновенно прожёгшее щель в звёздной сети. Воспользовавшись этой щелью, Улисс едва-едва уклонился от запечатывания, описав в воздухе изящную дугу и полетев обратно к Ричарду.
— Кар, у этого жука почти не осталось сил!
Услышав ответ Улисса, на лице Ричарда расплылась улыбка.
Если только жук второго ранга не вмешается, то с дюжиной жуков первого ранга — лишь вопрос времени.
У Ричарда были хорошие новости, а вот его спутникам, братьям Сого, пришлось туго.
«Звёздные оковы» жука-жреца не позволили Сого вовремя отступить. Два паучьих рыцаря в пэйхэ с дюжиной жуков-воинов в мгновение ока превратили его в груду каменной крошки. Но Ричард заметил, как в пространство ускользнул поток света — видимо, Сого изготовил филактерий, и его душа сбежала.
Оставшийся Содо, увидев, что его брат мгновенно погиб, естественно, не стал медлить. На его теле вспыхнул жёлтый свет, и он, как и при появлении, попытался уйти под землю.
Но едва его нога погрузилась в почву, он тут же отдёрнул её.
Взглянув на ногу, побывавшую в земле, он увидел, что она вся покрылась грибком.
Особая природная среда грибных земель сделала его способ побега неэффективным.
Однако Ричард и Элли уже вступили в бой. Фиолетовые огненные шары с ужасающей температурой взорвались, создав море пламени, временно сдерживающее рой жуков.
— Ричард, ты ещё не уходишь?
— взволнованно крикнула Элли.
Хотя её огненные шары временно подавили жуков, если жук второго ранга вмешается, все они останутся здесь.
К тому же её заклинания имели большую площадь действия. Ещё пара таких — и она подожжёт весь грибной лес.
Тогда так называемый дух природы грибных земель, боюсь, вмешается.
— Элли, нам не нужно уходить.
Тело Ричарда покрылось чёрной чешуёй, а посох в его руке загорелся чёрным пламенем.
— У жука второго ранга больше нет сил для действий.
С этими словами Ричард шагнул вперёд и в мгновение ока оказался перед паучьим рыцарем.
Жуки-воины вокруг паучьего рыцаря немедленно попытались окружить Ричарда.
— Чудовище, умри!
Паучий рыцарь яростно взревел, и четыре клинка, пропитанные тёмной энергией, вместе с клинками окружающих жуков-воинов, заблокировали все пути для уклонения Ричарда.
Но в следующее мгновение фигура Ричарда внезапно исчезла и появилась за спиной жука-воина, находившегося дальше всех.
Хрусть!
Треск панциря прозвучал необычайно отчётливо. Верхняя половина тела жука-воина была раздроблена ударом посоха, а чёрное пламя на посохе мгновенно опалило плоть жука. Запах гари ударил в обоняние роя.
— Телепортация!
Опытные жуки мгновенно распознали способность Ричарда.
Но что толку от узнавания?
Фигура Ричарда снова мелькнула. На этот раз он оказался за спиной одного из паучьих рыцарей. С сильным толчком посоха часть панциря на поясе паучьего рыцаря со звоном разлетелась, мгновенно парализовав его.
Жук-жрец, наблюдавший за этим, выпрямил усики.
Как жрец второго ранга, он знал многие тайны жучиного королевства, в том числе и происхождение паучьих рыцарей.
Большинство жуков в королевстве считали, что паучьи рыцари — тоже вид жуков, рождённых маткой, просто их инкубаторы находятся отдельно. Но как посвящённый, жук-жрец точно знал, что раньше все эти паучьи рыцари были жуками-воинами. Они стали паучьими рыцарями только благодаря модификации матки.
Паучьи рыцари обладают огромной боевой мощью, но у них есть и очевидная слабость — нервный центр на поясе, прикрытый панцирем, является их самым большим недостатком.
Используя эту слабость, можно даже взять паучьего рыцаря живым.
Но откуда это чудовище знает?
Ведь эту слабость знают только жрецы!
Чем больше жук-жрец думал, тем страшнее ему становилось. Неужели какой-то жрец предал богиню-матку? Или эти чудовища за такое короткое время нашли слабость паучьих рыцарей?
Любое из этих предположений приводило его в ужас.
— Нет, так продолжаться не может.
Жук-жрец, глядя на непрерывно гибнущих жуков, принял решение. Из панциря на груди он извлёк золотой янтарь размером с кулак. С извлечением янтаря состояние жука-жреца заметно ухудшилось.
Это и было сокровище богини-матки, которое он принёс из верхнего улья — Кровь богини-жуков.
Именно благодаря силе этой Крови богини-жуков он смог одолеть мага второго круга и выжить после той ужасной предсмертной контратаки.
Говорят, что в этом янтаре запечатана невероятная вещь.
И в тот момент, когда он извлёк янтарь, Улисс мгновенно пришёл в возбуждение.
— Кар, Ричард! У этого жука в руках божественный артефакт!
Ричард от этих слов замер, едва не лишившись головы от клинков двух жуков-воинов.
— Божественный артефакт?
На душе у Ричарда стало неспокойно. Он думал, что это сокровище богини-матки жук не сможет использовать, иначе он выставил бы его для устрашения ещё при проверке Улисса.
Неужели использование этого сокровища требует огромной платы?
Но не успел Ричард среагировать, как пришли в движение сами грибные земли.
В тот самый миг, когда был извлечён янтарь, вся грибная земля, казалось, содрогнулась. Бесчисленные грибные существа, бродившие в глубине грибных земель, одновременно устремили взгляды в одно место.
Туда, где находился золотой янтарь.
— Кар, что происходит?!
Улисс, паривший в небе, с изумлением смотрел на приближающуюся орду грибных существ.
Он мог видеть, что эти грибные существа направляются прямо к ним.
Улисс вздрогнул, его тело мгновенно увеличилось в несколько раз, и на нём вспыхнуло бушующее тёмное пламя.
— Кар, парень, открывай своё тайное царство! Быстро!
Эти грибные существа явились с недобрыми намерениями, среди них были существа второго и третьего рангов. В такой ситуации даже Улисс не смог бы защитить Ричарда и дать ему сбежать.
Ричард, услышав это, мгновенно переместился за спину Элли.
Весь их разговор с Улиссом проходил на уровне психических волн, Элли ничего не знала.
— Элли, прикрой меня, я открываю тайное царство.
Элли не совсем понимала: ситуация ведь складывалась благоприятно, зачем вдруг открывать тайное царство?
Но, доверяя Ричарду, она не стала задавать лишних вопросов и немедленно начала сдерживать врага.
Однако жуки тоже не сдавались. После извлечения золотого янтаря тёплая сила начала питать тела жуков. Под её действием их раны начали быстро заживать, а тела становились сильнее.
— Убейте их быстрее!
— закричал жук-жрец.
Он чувствовал, что в тот момент, когда была извлечена Кровь богини-жуков, вся грибная земля словно вскипела.
Неужели внутри Крови богини-жуков запечатано тело самого Первобытного Гриба?
Видя, что дело принимает плохой оборот, Элли стиснула зубы, и на её посохе мгновенно вспыхнуло пламя с жуткой аурой.
Это пламя обладало ужасающей температурой, но выглядело призрачным, словно его не было в этом мире.
— Посмотрим, кто посмеет сунуться сквозь Проклятое пламя!
Ужас Проклятого пламени на мгновение заставил жуков замешкаться, но приказ жука-жреца мгновенно вернул им отвагу.
Ради улья! Ради богини-матки!
Выкрикивая лозунги, жуки, игнорируя заклинания Элли, рванули вперёд.
— Кар, проклятые жуки.
Улисс выдохнул море огня, мгновенно поглотив нескольких жуков. Но под действием Крови богини-жуков панцири этих тварей непрерывно сгорали и регенерировали.
В какой-то момент они, прорвавшись сквозь пламя, добрались до Элли.
Элли взмахнула посохом, и огненный шар отбросил приблизившегося жука. Взрывная волна от шара мгновенно опалила половину её лица.
Таковы последствия применения мощных заклинаний на близкой дистанции.
— Ричард! Сколько ещё?
В следующее мгновение она услышала спокойный голос Ричарда.
— Готово.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…