Глава 114. Война (Часть первая)
У-у-у —
Глухой звук рога разнёсся по равнине. На этой земле, именуемой Чёрной Костяной равниной, миллионы жуков колыхались, словно морские волны.
По приказу Матери-Богини насекомых три жучиных государства близ Чёрной Костяной равнины собрали всех жуков, достигших первого уровня, из своих ульев. Жуки из других государств тоже непрерывно стягивались сюда.
Среди этих жуков были те, кто когда-то сражался в первых рядах в битве с пещерными пауками-демонами, и те, кто в одиночку убивал носорогов с костяной бронёй величиной с холм. Они были прославлены в своих ульях, но на этом поле боя они были лишь рядовыми бойцами.
Какой же враг заслуживал того, чтобы три жучиных государства собрали столько сил? Вскоре они получили ответ на свой вопрос.
— Что это за штука?!
— в ужасе воскликнул один из жуков.
Из пустоты возникло колоссальное нечто, один лишь край которого отбрасывал огромную тень на Чёрную Костяную равнину.
Верховный жрец, находившийся в центре, глядя на Парящий город, невольно задрожал.
Он закрыл глаза и взмолился:
— О Матерь-Богиня насекомых, да осенит нас твой свет.
В отличие от верховного жреца, сидевший рядом с ним в центре полководец-жук-воин был необычайно возбуждён.
С тех пор как он зарубил последнего пещерного паука-демона, в тридцати шести жучиных государствах не было войн уже несколько тысяч лет.
Будучи жуком с эволюционировавшим телом, он всем своим существом жаждал битвы.
— Всем жукам приготовиться! Ради славы Матери-Богини насекомых!
Полководец-жук-воин с рёвом взлетел в небо. Хитиновые серпы на его руках были белы, словно нефрит, и излучали ошеломляющую остроту.
Некогда этими руками он истребил весь род пещерных пауков-демонов. Теперь же его серпам предстояло добавить новые подвиги...
Белый луч вырвался из Парящего города и в одно мгновение поглотил тело полководца-жука-воина.
Рой умолк.
Когда Парящий город полностью вошёл в этот мир, в нижней полусфере медленно открылся выход, и оттуда хлынули бесчисленные существа причудливых форм.
Одни из них были покрыты чешуёй и панцирями, другие пылали огнём, третьи достигали десятков метров в длину, а четвёртые были ростом меньше метра. Они были разных рас и форм: были среди них существа из плоти и крови, были элементали. Единственное, что их объединяло, — все они, словно обезумев, нападали на наземных чёрных кристаллических жуков.
— Что за безумная раса, — произнёс верховный жрец, глядя на эту орду безумцев. Его усики дрогнули, передавая приказ.
— Всем войскам вперёд! Уничтожить всех этих пришельцев из-за небес!
...
— Смешанный легион рабов сброшен. Военные дирижабли готовятся.
В Парящем городе холодный механический голос разносился по уровню военных машин.
Большая часть сброшенных сейчас легионов рабов состояла из собственных инопланетных рабов Великого Волшебника и боевых синтезированных зверей (сокращённо — боезвери). Меньшая часть была собрана из рабов участвующих в битве волшебников. Их задача была проста: максимально спровоцировать вражеские ловушки, чтобы волшебники могли получить больше информации.
Это был первый этап волшебнической экспедиции в иной мир.
В межпространственных войнах волшебников было три этапа. Первый: легионы рабов активируют ловушки, нарушают вражеские построения, дают волшебникам время на наблюдение за миром и заодно истощают вражескую огневую мощь. Второй: легионы Белых волшебников вместе с военными дирижаблями выдвигаются и проводят зачистку заклинаниями. Последний этап: легионы Чёрных волшебников добивают оставшихся и расширяют успех Белых волшебников.
Стоя в каюте дирижабля, Ричард время от времени получал военные рекомендации от командования через свой передающий хрустальный шар.
Разведка легиона рабов начала приносить плоды. Опытные волшебники третьего кольца из штаба уже сделали предварительные выводы о местных туземцах на основе ситуации на поле боя.
— Данный мир предварительно назван «Миром Ульев». Концентрация магии в три раза выше, чем в мире волшебников. В воздухе содержатся особые споры, слаботоксичны. Иммунитет достигается при показателе телосложения 60.
— В мире действуют особые мировые правила: вечная ночь. Заклинания тени получают усиление. Четыре стихии не имеют перекоса.
— Данная раса предварительно названа «Чёрными кристаллическими жуками». Основные боевые единицы делятся на два типа: ближние бойцы с эволюционировавшим телом, чьи руки превращаются в серпы, и ментальные эволюционеры, управляющие стихиями с помощью силы духа.
— У большинства бойцов с эволюционировавшим телом показатель телосложения предварительно оценивается в 60. Они специализируются на режущих физических повреждениях. Сопротивление стихиям низкое, особых сопротивлений нет. Рекомендуется убивать заклинаниями.
Слушая информацию из хрустального шара, Ричард улыбнулся стоявшей рядом Элли:
— Похоже, на этот раз главная роль за вами, волшебниками-пластиками.
Для расы, не имеющей особого сопротивления стихиям, волшебники-пластики, специализирующиеся на стихиях и энергии, были их самыми страшными врагами.
Элли опиралась на посох, рубиновый наконечник которого излучал жар.
— Какая там главная роль. Раса, способная править миром, непременно имеет средства противодействия стихийным атакам. В конечном счёте всё решает уровень энергии.
С этими словами она с некоторой завистью взглянула на алхимического голема рядом с Ричардом.
— А вот твой голем — и бить может, и держать удар. К тому же ты идёшь по пути алхимии крови. Пока не сунешься в особо опасные места, точно выживешь в этой войне, да ещё и заработаешь.
Ричард улыбнулся, не став спорить.
Хотя алхимический голем был силён, его настоящей страховкой был Улисс на плече.
...
На поле боя легионы рабов и чёрные кристаллические жуки схватились в кровавой сече.
Огромный огненный великан с рёвом метнул огненный шар, взорвав в толпе чёрных кристаллических жуков фонтан зелёной крови. Но не успел он возгордиться, как перед ним возник жук-воин и одним взмахом серпа перерубил его стихийное ядро.
Огромный, длиной в десятки метров, кровавый питон нёсся сквозь чёрных кристаллических жуков, сбивая их с ног. Те, кого он задевал, либо ломали кости, либо погибали на месте. Однако вскоре на него обратила внимание стая жуков-воинов.
В мгновение ока сверкнули серпы. Десятки жуков-воинов, действуя сообща, в считанные секунды изрубили кровавого питона в куски мяса.
В небе покрытый чешуёй драконоптиц разинул пасть и извергнул поток пламени. Всё, чего касалось пламя, превращалось в пепел. Заметив это, жреческие жуки немедленно применили заклинания: гром и пламя обрушились на драконоптица, словно ливень, а посреди этого потока таинственный белый свет сковал драконоптица, не давая ему двинуться.
Ситуация на поле боя была крайне напряжённой.
В центре чёрных кристаллических жуков собрались верховные жрецы трёх жучиных государств.
— Эти инопланетные твари поистине ужасны. Сражаются, не ведая страха смерти, — произнёс один из верховных жрецов, облачённый в белый шёлк, с усиками, обмотанными золотыми нитями.
— Но и наши воины достаточно отважны, — ответил верховный жрец напротив, с золотым кольцом на шее.
— К тому же наших воинов достаточно. Воины из других государств непрерывно стягиваются сюда.
— Судя по текущей ситуации, этих пришельцев из-за небес можно одолеть силами максимум шести государств, — медленно произнёс последний верховный жрец.
— Но Матерь-Богиня насекомых передала своё откровение каждому государству.
— Что ты имеешь в виду?
— усики жреца с золотым кольцом дёрнулись дважды.
— Величие Матери-Богини насекомых не подлежит сомнению. Мы ни в коем случае не должны терять бдительность.
...
Легионы рабов расходовались быстро. Из миллионов рабов за пять дней осталась едва ли половина. Потери чёрных кристаллических жуков в несколько раз превосходили потери легионов рабов, но подкрепления из других жучиных государств непрерывно прибывали на Чёрную Костяную равнину.
В результате сейчас, если наблюдать за численностью чёрных кристаллических жуков, их стало даже больше, чем до начала битвы.
Однако расход этих легионов рабов не был напрасным. Они предоставили волшебникам бесценные первичные данные. За пять дней все волшебники нашли в своих боевых системах способы противостоять чёрным кристаллическим жукам.
— Легионы рабов израсходованы более чем наполовину. Легионам Белых волшебников приготовиться!
— Легионы рабов израсходованы более чем наполовину. Легионам Белых волшебников приготовиться!
Холодный механический голос разнёсся по уровню военных машин. Все Белые волшебники встали на свои места, ожидая приказа командования.
Когда дно Парящего города снова открылось, сотни военных дирижаблей один за другим вылетели наружу. Большая часть Белых волшебников стояла снаружи дирижаблей, формируя вокруг них боевой строй Белых волшебников.
Легион Белых волшебников, состоящий из полноценных волшебников, был совсем не похож на тот любительский сброд, который Ричард видел, когда был учеником. У каждого мага из своей школы была своя функция.
— Всем волшебникам приготовиться! Направление — прямо вперёд! Тип заклинаний — площадные стихийные! Свободное применение!
Как только командующий Белыми волшебниками отдал приказ, волшебники души, отвечавшие за передачу команд, мгновенно распространили информацию через ментальную сеть каждому волшебнику. Десятки тысяч стихийных заклинаний были выпущены почти одновременно. Подобно ливню, они обрушились на толпу чёрных кристаллических жуков, в мгновение ока расчистив пустое пространство.
В то же время военные дирижабли начали атаку.
Сотни маломощных алхимических каменных пушек выдвинулись из днищ дирижаблей. Стихийные огненные шары, словно их не жалели, посыпались на рой, каждый унося жизнь одного жука.
Крики и стоны мгновенно наполнили всё поле боя.
— О Матерь-Богиня насекомых, я так и знал, что с этими пришельцами из-за небес не всё так просто.
В центре чёрных кристаллических жуков верховный жрец, глядя на «металлических рыб» в небе, шевельнул усиками.
Судя по его опыту, военные дирижабли волшебников были не более чем летающими чудовищами, обшитыми снаружи металлом. А легионы Белых волшебников — просто летающими жуками, умеющими колдовать.
В мире Ульев чёрные кристаллические жуки не раз видели подобные вещи, но в конце концов те становились их пищей.
Верховный жрец шевельнул усиками, и ментальный приказ был передан низшим жреческим жукам. Те, получив приказ, передали его ещё более низшим жреческим жукам, таким образом быстро распространив волю верховного жреца.
Приказ был прост: армии Мотыльков — в бой!
Армия Мотыльков — это войско, с помощью которого чёрные кристаллические жуки покорили небо мира Ульев.
Крылья этих жуков были специально усилены, что позволяло им быстро летать на большой высоте и свободно менять направление. И, что важнее, все жуки в армии Мотыльков развивали и тело, и дух — это были самые элитные войска среди всех чёрных кристаллических жуков.
Получив приказ, армия Мотыльков, всё это время скрывавшаяся в тылу, немедленно пришла в движение.
В мгновение ока туча жуков, затмевающая небо, взмыла с одного края Чёрной Костяной равнины. Словно чёрная песчаная буря, она грозила покрыть всю равнину.
— Обнаружена новая раса. Изменить строй легиона. Схема номер один, схема номер один. Огневая поддержка военных дирижаблей.
Командующий легионом отдал приказ, и строй Белых волшебников мгновенно изменился. В этот момент военные дирижабли выполнили свою важнейшую функцию — огневую поддержку.
Вскоре с военных дирижаблей посыпался град снарядов, а в носовой части дирижабля открылось жерло главного орудия, пульсирующего магической энергией.
— Противник — скопление целей. Активировать цепную молнию!
— Приготовиться! Огонь!
Вжух!
Главное орудие дирижабля выстрелило сферическим разрядом молнии. Соприкоснувшись с роем, сфера мгновенно превратилась в сеть из молний, и сотни жуков обратились в уголь под действием цепной молнии.
— Эффект цепной молнии хороший. Приготовиться! Огонь!
Военные дирижабли издали громовой рёв, и одна за другой сети молний встали на пути роя. Бесчисленные жуки дождём падали вниз обугленными.
Но даже так рой продолжал неумолимо приближаться.
Когда до рукопашной схватки оставалось всего ничего, строй Белых волшебников в центре завершил перестроение.
— Перестроение завершено. Военным дирижаблям прекратить поддержку.
С этими словами командующий Белыми волшебниками взревел в ментальной сети:
— Всем Белым волшебникам приготовить цепную молнию! Приготовиться! Огонь!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…