Глава 89. Звёздная Росная Долина
Но после смерти дедушки Линь, когда Пеликан-Таун полностью перешёл на внешние поставки сельхозпродукции, всё изменилось — по всей стране цены на продукты то росли, то падали, а в Пеликан-Тауне только росли!
Не спрашивайте почему!
Спросите — ответят: рост транспортных расходов, подорожание топлива, увеличение затрат на рабочую силу, колебания рынка… И в конце концов, во всём виновата Россия!
К нынешнему году продуктовые компании обнаглели ещё сильнее, цены на еду взлетели вдвое выше, чем в Финиксе.
Эта цена была как раз на грани того, чтобы съездить за продуктами в Финикс на своей машине и сэкономить самую малость, — но с учётом затрат времени и сроков годности поездка всё равно оказывалась убыточной.
Что тут ещё непонятного? Чистейшая жатва капитала.
Население Пеликан-Тауна мало, у потребителей нет конкурентоспособности, остаётся только позволять резать себя без ножа. Если бы это был Китай, правительство бы отрегулировало — оно не стало бы сидеть сложа руки и смотреть, как капитал обдирает народ. Но здесь правительству на это плевать… Самое страшное — это только начало.
Как только Пеликан-Таун не сможет сдержать рост цен на еду и покажет слабость, следом подорожают электричество, вода, связь, газ, бензин, пожарная охрана, вывоз мусора и прочие общественные ресурсы!
Точно так же, как перед тем, как нефтяное месторождение иссякнет, все нефтепроводы начинают качать на полную мощность.
Теперь нефтяное месторождение под названием «Пеликан-Таун» тоже грозило вот-вот иссякнуть, и каждая компания хотела урвать последний куш.
Такое происходит не впервые — это случается в каждом умирающем городке.
В каком-то смысле вся Америка — от верхов до низов — жестока. У них есть специальные эксперты, которые изучают это явление, обобщают закономерности, снимают документальные фильмы, крутят их по телевизору ради рейтингов, а зрители вытирают слёзы и переключаются на следующую программу. И так происходит снова и снова, пока всем не надоест обращать внимание.
Старый мэр говорил с такой горечью, а Линь Кэ хотелось только рассмеяться.
Если бы не Вэй, сказавшая ему, что разработано меньше десятой доли запасов самоцветной шахты и что запасы всё ещё растут, Линь Кэ почти поверил бы.
Закрытие этой шахты имело тайную подоплёку — дело не в истощении жил.
Пока шахта существует, Пеликан-Таун сидит на золотой горе — не обеднеет.
Как пока есть нефть, у ближневосточных шейхов не будет недостатка в деньгах.
Неизвестно, что замышляет втайне старый Льюис, но на людях он прикидывался бедным и плакался в жилетку. Наверное, возрождение фермы — тоже часть плана.
— А знаешь, что они говорят? Говорят, что в Пеликан-Тауне бизнес невыгоден! И если мы будем капризничать, они просто перекроют цепочку поставок, и мы вернёмся в первобытное общество!
Выражение лица Льюиса было одновременно яростным и беспомощным — такая игра стоила бы «Оскара».
— Вот тогда я понял: только если у нас будет собственная производственная мощность, эти ублюдки снизят цены!
— Как сейчас у супермаркета Джо — каждая цена чуть-чуть ниже, чем в лавке Пьера. Извини, Пьер, я не упрекаю тебя, мы все знаем, как тебе тяжело.
— Все знают, что они хотят разорить лавку Пьера. Разорят сегодня — завтра поднимут цены! И не на чуть-чуть. Пока жители городка ещё могут терпеть, цены будут расти. Вот и весь ответ.
— Добро пожаловать в капитализм, — без выражения прокомментировал Линь Кэ.
Старый Льюис даже не обиделся на подкол — всё равно это была просто болтовня.
Потому что каждое его слово — пустой звук. Каждый здесь понимает капитализм, как каждый китайский студент понимает марксизм-ленинизм. Во время метели цены на электричество взлетают в сотню раз, новый препарат выходит на рынок по цене в миллион.
Сядь — и это обычное дело.
Вот, например, генеральный директор энергокомпании: сделает — его обругают, не сделает — уволят. Но если он сделает, его не только не осудят, но и повысят зарплату и дадут премию, а потом снимут сериал (как про «Энрон»), и он станет кумиром.
Так кто же из нас не винтик?
(Разводит руками)
Несколько человек побурчали и пожаловались, но толку от этого ноль — их жалобы не превратятся в голоса на выборах.
На самом деле у каждого своя позиция.
Представьте, что есть два кандидата в конгресс: один выступает за субсидии бедным, другой — за снижение налогов для богатых. Как проголосуют трое присутствующих? На словах, конечно, поддержат первого, но бюллетень честно опустят за второго… Вот так.
Почему?
Потому что на самом деле они богатые люди, как минимум средний класс. Каждый судит со своей колокольни.
Как в этот раз: старый Льюис говорил красивые слова, но Линь Кэ был уверен, что за ними кроется более глубокая причина.
— Ладно, оставим эти неприятности. В нашем городке жизнь неплоха, до крайности ещё далеко, — успокоил Льюис.
Эти слова не были попыткой сохранить лицо. Линь Кэ обошёл весь город и составил собственное мнение.
Помимо возобновления разработки шахты самоцветов, лесные ресурсы окрестных гор вообще не были освоены. Этот лес по меркам южных штатов довольно обширен и имеет определённую экономическую ценность.
Местное рыболовство тоже было не развито — когда-то зарегистрировали рыболовецкое хозяйство, заявили права собственности и бросили. Кроме рыбацких лодок, поблизости не было ни одного приличного рыболовного судна!
Если бы освоили хотя бы эти две отрасли, городок не дошёл бы до ручки.
А ещё в городе было около двухсот с лишним заброшенных домов.
— Сохранить общественные акции, передать право управления, но не передавать право собственности на ресурсы — это твой дедушка когда-то предлагал. Не знаю, почему ты так против. Но, честно говоря, городское управление — один из владельцев фермы, даже основной держатель земли. Раньше мы не совершали слишком много ошибок.
Американец мог бы не понять, но Линь Кэ сразу разобрался: государственно-частное партнёрство. Дедушка был социалистом.
Раз уж разговор был неформальным, Линь Кэ мимоходом указал на проблему.
— Только вопрос собственности? А то, что по соглашению, когда за фермой никто не ухаживает, городская администрация обязана её поддерживать — это выполнялось? Мой дедушка подписывал этот договор, чтобы ферма не пришла в запустение. А городская администрация сделала это?
— Ну, в городе временно нет денег…
— Пф-ф!
Один смешок заставил старого Льюиса покраснеть.
Он признал, что поначалу всё казалось простым, а когда пришло время платить, понял всю подноготную.
Потому что ферма семьи Линь ничего не стоила — ведь это южный штат, земли много, народу мало, отличных крупных ферм пруд пруди. Ферма семьи Линь даже в хвосте не плелась.
Отсюда проблема: вложишь мало — состояние фермы не улучшить. Вложишь много? За те же деньги почему бы не арендовать поблизости ферму получше и покрупнее? Привезти продукцию обратно — и проблема решена.
— Ферма твоего дедушки была хороша, да вот прибыли не приносила, — вздохнул старый Льюис.
Он посмотрел на Линь Кэ и вдруг понял.
Даже если ферму семьи Линь заберут, разрабатывать её никто не станет. Наверное, как говорила Робин, она в конце концов сольётся со скотоводческим ранчо Марни.
Но ранчо Марни тоже было забито под завязку — чтобы добавить скота, пришлось бы нанимать людей, а всем известно, что в США рабочая сила самая дорогая.
Не все фермы стоят денег. Ферма семьи Линь хоть и большая по площади, но представляла собой горную долину, включавшую большие участки леса, непригодного под пашню, реку и целое озеро.
Две горы, ущелье, река, бегущая к морю, озерный пейзаж, красота неописуемая… Тут были и водно-болотные угодья, и озеро, и лес, и горы, и даже выход к морю!
Пейзаж — загляденье.
Но пахотной земли, которую можно было возделать, — лишь небольшая полоска от дома до озера, меньше пяти процентов всей площади.
Здесь не было бескрайних просторов большой фермы, где можно скакать на лошадях, — только слоистые зелёные горы, пейзаж куда красивее. Такое место для фермы не очень подходит, скорее уж для курорта.
Дедушка Линь покупал это место как убежище для старости — рыбачить, смотреть на птиц, о деньгах он и не думал.
Теперь, чтобы возродить ферму, нужно было вложить кучу денег, а земледелие их не вернуло бы.
Так кто же будет этим лохом… кхм, кто вложит эти деньги?
Раз так, пусть сам Линь Кэ и вкладывает!
Старый Льюис посмотрел на Линь Кэ с бесконечной нежностью — конечно, Линь Кэ, только Линь Кэ!
Только у него глубокая любовь к деду, только он готов ради памяти не жалеть средств, только он согласен работать в убыток… Вот и выстроилась логическая цепочка!
Какое изъятие? Я и не думал изымать ферму! Поддерживаю! Обязательно всеми силами поддерживать!
Пока Линь Кэ не опомнился, нужно было поскорее заставить его подписать контракт — вот что было важнее.
После этого разговор снова стал неформальным.
Робин рассказала несколько забавных случаев, которые приключились с ней в горах. Несколько лет назад в горах ещё можно было увидеть светящихся фей и ведьм, летающих по небу, а потом всё исчезло.
Все засмеялись, никто не поверил.
Пьер опустил голову — раньше он помогал дедушке Линю и наверняка сталкивался с такими вещами.
Только Линь Кэ задумчиво слушал: «Если бы я знал об этом тогда, зачем мне было ехать в Нью-Йорк?»
В этом мире чем больше знаешь, тем яснее понимаешь, как трудно обрести сверхъестественную силу. Сорвиголова, Человек-паук, Алая Ведьма, Доктор Стрэндж — разве можно получить силу, ничего не отдав?
У Линь Кэ возможность была прямо под носом, но он сам от неё отказался. Согласно общей логике, он — человек, которому не суждено.
Он специально искал дом 177A по Бликер-стрит в Гринвич-Виллидж — Нью-Йоркское святилище.
Но сколько бы он ни кружил, там оказался обычный жилой дом…
Линь Кэ рассказал несколько шуток про Нью-Йорк — ньюйоркцы обожают самоиронию, а у него в личном дневнике таких баек полно, они от них просто в восторге.
— Кстати, — вспомнил Линь Кэ забавный случай.
— После приземления я хотел взять такси сюда, но сколько ни искал, никто не знал, где находится Пеликан-Таун. Одни говорили, что это в Парси, другие — что в Лас-Вегасе. Единственный водитель, который знал дорогу, сказал, что это место называется не «Пеликан», а «Поморник»? Я даже не знал, что поморник и пеликан — один и тот же вид птиц.
— Ведь от Финикса сюда всего пятьдесят километров? Всего пятьдесят километров — и никто не знает. Слишком маленькая известность, правда?
Несколько человек посмеялись над его жалобой.
— Наш маленький городок действительно отрезан от мира, но не до такой степени. Тут есть одна причина — ты уехал маленьким и не знаешь. Пеликан-Таун — это название в официальных документах. Городов с таким именем по всей Америке — не одна сотня, а то и восемьсот.
— Обычно наш городок называют другим именем —
Звёздная Росная Долина.
…Я знаю. Просто хотел убедиться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…