Глава 33. Таинственное озеро
Имеющиеся способы проломить стену не годились — разве что найти мощную взрывчатку.
Оставался путь через аварийную дверь и лифт на нижний ярус, но для этого нужны были код и электричество. Код они уже нашли в офисе, а вот электричества не было.
— Генераторы на гидроэлектростанции, и гидроагрегаты, и резервные — ничего не работает. Что делать?
— О, у меня есть идея. Слышал про Ночь полярного сияния?
— сказал Линь Кэ.
Свечение, что появляется в небе в Ночь полярного сияния, на самом деле вовсе не полярное сияние, а заряженные частицы Солнца. По какой-то причине в эту ночь большинство электроприборов включается само, даже если они не подключены к сети.
Разумеется, это касается и лифтов.
— Сейчас у нас два варианта: либо рискнуть перебраться через внешнюю стену — но с нашим нынешним снаряжением это невозможно; либо дождаться, когда Ночь полярного сияния восстановит подачу электричества, и воспользоваться моментом, чтобы открыть ремонтный проход. Насколько я знаю, в районе Большого Медвежьего озера такие ночи не редкость и случаются с определённой регулярностью.
— Сколько именно ждать?
— Несколько дней. За последние четыре недели она случалась уже трижды. Судя по той информации, что я нашёл, один раз — когда ты разбился; второй — в ту ночь, когда мы встретились в пещере; третий — через две недели после того, как мы расстались. Частота немалая.
— Ладно, подождём.
Маккензи не мог не согласиться.
Наружная стена плотины была покрыта ледяной коркой — хрупкой и скользкой, не выдержавшей бы веса человека. Никто не смог бы вскарабкаться по такой поверхности, даже Лара не справилась бы.
Благодаря подсказке Линь Кэ старина Мак вспомнил, что о третьей ночи полярного сияния он на самом деле знал: как раз в ту ночь охотник воспользовался случаем и вышел по радио на короткую связь с внешним миром.
Иными словами, охотник не просто знал, как добраться до Уютной долины, — он знал и как восстановить электричество... Однако он держал всё это в строжайшей тайне.
— Чтобы потом не суетиться, давай до наступления ночи полярного сияния соберём как можно больше припасов, — предложил Линь Кэ.
— Заодно устроим ещё два тайника.
— Конечно. Я поведу, я хорошо знаю окрестности Таинственного озера. Раньше в некоторые места я не мог попасть, а теперь, если будем действовать вместе, проблем быть не должно.
Обретя надежду, Маккензи заметно воспрянул духом.
Как следует отдохнув на плотине Картера, двое сделали её своей базой и принялись зачищать весь район Таинственного озера.
Целями стали все ближайшие жилые дома, лесозаготовительные участки, смотровые площадки и наблюдательные вышки, а также, разумеется, курортная зона у Таинственного озера. Раньше охотник постоянно вертел стариной Маком как хотел, и припасы тому попадались лишь по пути — никогда ему не доводилось собирать их так основательно, как сейчас.
Убив демонического медведя, оба пребывали в приподнятом настроении, словно уже взошли на трон короля Большого Медвежьего озера!
В самом деле, раз уж они убрали прежнего короля, почему не взойти на престол и не стать королём?
Эта зачистка доставила им огромное удовольствие!
Кто-то прикрывал спину — можно было не бояться внезапного нападения; рядом был тот, кто подставит плечо; после демонического медведя они готовы были смело идти напролом даже в самых безнадёжных ситуациях.
Они обошли весь район Таинственного озера, вместе влезли на самую высокую гору и, стоя на заброшенной наблюдательной вышке, громко орали. Они спускались с горных вершин и за полчаса уносились на сотню с лишним километров!
На лесозаготовительном участке они обшаривали общежития рабочих, гадали, кто здесь жил, были ли у этих людей семьи и дети. Иногда попадалась фотография, и они сочиняли истории про людей на снимке.
Они проходили совсем близко от охотничьей хижины, но старина Мак даже не смотрел в ту сторону.
Постепенно рюкзаки наполнились до отказа, припасы на плотине росли как снежный ком, а патронов разных типов набралось больше сотни!
В конце концов, у населения Канады никогда не было недостатка в оружии. Правда, с приходом лютых морозов малокалиберное автоматическое оружие почти сошло со сцены: если учесть пополнение боезапаса, простоту ремонта и способность стабильно работать при сверхнизких температурах, в лидеры вышли только винтовки с болтовым затвором и револьверы.
У этих двух видов оружия простая конструкция, они удобны, просты в уходе и не содержат пластиковых деталей.
В современном малокалиберном оружии много пластика, на морозе оно постоянно даёт сбои; ещё одна большая проблема — пружины магазинов, теряющие упругость.
В офисе на плотине они нашли верстак и с помощью собранных материалов наладили переснаряжение патронов. Кучность переснаряжённых патронов оставляла желать лучшего, а процент осечек был высок, но они наконец выбрались из положения, когда патроны приходилось собирать по одному.
Обеспечив себя патронами, они устроили бойню.
Двое взрослых мальчишек разошлись не на шутку — и из-за этого несладко пришлось всему зверью в окрестностях Таинственного озера!
Мы-то знали: у старины Мака на душе накопилась злость, которую требовалось выплеснуть.
А у Линь Кэ с волками была вражда до гроба.
Поэтому они часто сами шли в наступление: с помощью ловушек и винтовок окружили и перебили две большие волчьи стаи. В каждой стае было по семь-восемь волков — разного размера, голодных и свирепых... Вот только против двух мастеров выживания они и опомниться не успели, как были истреблены; снег на несколько сотен метров залило кровью.
Ещё они спасли двух выживших, которых окружила стая диких волков.
Те прятались в деревянном домике в курортной зоне. У них кончились топливо и еда, они мёрзли и голодали; один был покусан волками, и у него поднялся жар — почти те же симптомы, что и у Маккензи, когда он сам чуть не погиб.
Линь Кэ травами вытащил этого человека с того света... Хорошо ещё, что и он, и старина Мак отделались обычной инфекцией, а не бешенством.
Приди Линь Кэ и старина Мак на несколько часов позже — здесь остались бы только два трупа.
На вопрос, почему они до сих пор здесь и не эвакуировались вместе с остальными, ответ оказался прост: они не местные. Они специально приехали из Оттавы, прослышав о снежной катастрофе на севере, и отправились сюда снимать приключенческое видео! Что ж, неудивительно — очередная серия «Почему иностранцев так мало».
Оставим факты в стороне — спасение людей принесло им обоим огромное удовлетворение!
Эта пьянящая эйфория заметно улучшила настроение старины Мака.
Что и говорить: в бескрайнем снежном постапокалиптическом мире люди, словно мотыльки на огонь, тянутся к каждому проблеску света. Если вокруг тьма, кому есть дело до смысла жизни? Спасая людей, старина Мак нашёл для себя и смысл существования, и ценность выживания!
Благодаря этому старина Мак понял ход мыслей бывшей жены — она была врачом, спасала жизни и часто участвовала в добровольных спасательных операциях. Если не брать в расчёт материальное, а искать только духовное удовлетворение, то она была самым богатым человеком!
Нет ничего более высокого, чем спасение жизни!
Именно поэтому в прошлом их с бывшей женой устремления были диаметрально противоположны!
Старина Мак хотел спокойной и счастливой жизни: жена, дети, тёплая печка — а если бы всего было ещё и побольше, то и вовсе идеально.
Но его бывшая жена была другой. Она стремилась помогать бедствующим, спасать жизни, возвышаться духовно — вкладывать короткую жизнь в бесконечное служение!
В какой-то момент их пути пересеклись. Возможно, тогда в Маккензи что-то шевельнулось, и ему вдруг захотелось заняться чем-то по-настоящему важным; возможно, она устала и захотела обрести спокойную жизнь.
Так старину Мака привлёк свет бывшей жены, а ей понравилась его неизменная стабильность — и потому у них было счастливое время. Но постепенно старина Мак понял, что бывшая жена — солнце: оно освещает даль, а близких обжигает. А ей казалось, что старина Мак — упрямый, косный, точно камень!
То, что они в итоге разошлись, было неизбежно.
Расставшись с выжившими, Линь Кэ, осознанно или нет, направлял разговор, а старина Мак слушал, развесив уши.
— Видишь, старина Мак? Впредь делай, как сегодня. Профессионально.
— Что значит «как сегодня»?
— А вот так: старайся поменьше болтать. Хочешь помочь — протяни руку и помоги. Помог — уходи. По ходу дела — ни слова лишнего, держи невозмутимый вид.
— Даже если у тебя что-то на душе, не спрашивай сразу. Это покажет, что тебе слишком не терпится, и тебя будет легко подловить. Отойди, развейся, займись своими делами, дай человеку время прийти в себя, а потом вернись, будто случайно зашёл проведать, и между делом спроси.
— Потому что ты не умеешь разговаривать с людьми и тем более отказывать. Если тебя кто-то обманет, ты будешь молча злиться. Ни к чему это, рано или поздно сам себя изведёшь. Поступай так, как я сказал: помогая, откажись от разговоров, а разговор — на следующую встречу.
— Сделай себе имидж человека, у которого молчание — золото. Это принесёт тебе огромную пользу.
— А если человек прямо сейчас уходит, и мы его больше никогда не увидим?
— спросил старина Мак, кивнув на выживших, которые уходили, поддерживая друг друга.
— Тогда спрашивай сейчас.
— Линь Кэ заорал во всё горло: — Эй, вы куда теперь?
— В Оттаву!
— оба путешественника остановились и ответили.
— А как вы туда доберётесь?
— По железной дороге до берегового шоссе, там эвакуационный пункт!
— Спасибо! Ну вот видишь: спросил — и готово.
Старина Мак остолбенел, а затем... шлёп!
— влепил себе пощёчину.
Он вспомнил: скажи он тогда охотнику как бы между делом: «Как пройти в Уютную долину?»
— тот, может, сразу бы ответил.
Нет, он, дурачина, весь горел желанием излить душу. Сначала расписывал, как тоскует по бывшей жене, потом — как переживает, что она ушла в Уютную долину, и только в конце спросил: «Ты знаешь, как добраться до Уютной долины?»
Ему вдруг расхотелось винить охотника...
Старине Маку захотелось прибить самого себя!
— Тоже не впадай в крайности. Проблема и правда в тебе, но и он вёл себя некрасиво, так что винить его никто не отменял. Помогать без всякой благодарности — дело святых. Мы не святые, попросить что-то взамен не стыдно.
Линь Кэ знал, что Маккензи тугодум, и, боясь, что тот чего-то недопонял, снова принялся подробно втолковывать.
Суть сводилась вот к чему: «Мы помогаем людям не ради благодарности — главное, чтобы самим было приятно. Скажешь спасибо — приму. Не скажешь — тоже не страшно. Но если я тебе помог, а ты, когда понадобится моя помощь, откажешь, — смотри, что на это скажут мои кулаки».
По дороге назад старина Мак задумался.
Если бы он сразу ушёл, как только проводил охотника до хижины, что было бы дальше?
Он бы несколько дней радовался тому, что спас человека.
Тот, вырвавшись из лап смерти, был бы ему благодарен.
Между ними тогда не было никакого пересечения интересов, а значит, не возникло бы и вражды. Охотник искренне пригласил его в хижину и угостил припасённой едой — тоже от чистого сердца.
С какого же момента родилась вражда?
Она началась с того, что он чего-то попросил. Он прямо сказал, что хочет узнать о бывшей жене, — и спасение жизни превратилось в сделку.
А его навыки разбудили в охотнике жадность: охотник захотел прибрать его к рукам с помощью этой информации. Так возникла вражда, и спасение жизни стало для того постыдной мелочью, о которой не хочется вспоминать.
Если бы он хотел разузнать о бывшей жене, стоило выбрать другое время и по-другому спросить.
Старина Мак уже понимал: всё испортил он сам.
Значит, Линь Кэ прав: не умеешь говорить — молчи и оставайся спокойным красавцем.
В конце концов, даже самый плохой образ, который люди нарисуют в своём воображении, всё равно лучше того, что он может наговорить в реальности...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…